"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

- Только после вас! – отозвалась я, перехватывая метлу, чтобы отбить любую атаку.
Саламандр громко хмыкнул, выражая свое отношение.
Стоит признать, что помощь Кьяра пришлась как нельзя кстати. Без него мне понадобилась бы половина ночи, чтобы отыскать вход в подземелье. С издевательской ухмылкой спутник указал мне на корешок одной из книг, стоящих на самой высокой полке в самом дальнем углу библиотеки. Я решительно вытянула ее, предварительно взобравшись по узкой, шаткой лестнице. Ухмылка змея стала шире:
  
- Разве я просил подать мне эту книженцию?
Вспыхнула и со всей силы втолкнула книгу обратно. Один из книжных шкафов, расположенных справа от меня, бесшумно отдвинулся, открывая небольшую дверку с резным узором на поверхности.
- Дальше сама! – слишком поспешно объявила я, опережая саламандра, на бегу изучая рисунок на деревянной створке.
Кьяр снова обидно хмыкнул, догнал и дунул на дверку, опалив своим дыханием и меня, так что кончики волос мгновенно вспыхнули. Тело сразу отреагировало, вскипела внутри огненная магия, и я остановила пламя.
- Больше так не делай! – грозно посмотрела на спутника и невольно заметила, как мои ладони сияют изнутри жутким красным светом.
Попыталась стряхнуть, угомонить огненную стихию. Не справилась, душа замерла от страха, когда поняла, что не в силах сладить, сражаясь с исконным врагом всех ведьм. Метла выпала из моих разом ослабевших пальцев.
- Трусливая ведьма – мертвая ведьма! – послышалось вкрадчивое высказывание над правым ухом, и я, собравшись, огляделась.
Графин с водой, стоящий в библиотеке на небольшом круглом столе, стал моим спасением. Быстро подошла и облила сначала одну руку, затем другую. Боль привела в чувство, вернула ясность мыслям, прогнала страхи. Я сумела вернуть контроль над телом, а, значит, усыпила огненную магию, пусть и на время. Ладони покрылись волдырями – ничего, переживу!
- Идем! – сквозь зубы, сказала я, обращаясь к змею, как к равному.
Подняла метлу, глядя в нутро открывшегося проема, за которым танцевала тьма.
Первой шагнула на ступеньку, саламандр без слов двигался следом и ворчал о глупых самонадеянных ведьмах. Я особо не прислушивалась, мне было все равно, какими эпитетами он награждает моих соотечественниц. Ступив на ровную площадку, ограниченную украшенными руническими символами стенами, я занялась делом.
Превозмогая боль, не обращая внимания на скалящегося Кьяра, я взмахнула метлой, вспоминая нужные слова. Закружилась, сметая пыль и мелкий мусор, зашептала заклинания. Немного огня, раз мне доступна лишь эта стихия, и четкий узор замерцал на стенах, а после замелькали картинки, показывая все, что было в этой комнате. Змей притаился в углу, прищурено наблюдая за действом, подмечая, изучая отдельные детали. «Паземка с ним!» - решила я, внимательно рассматривая открывшуюся картину. Кивнула, мол, подозревала, что все случилось именно так, а не иначе.
- Ничего пояснить не желаешь? – хотела вернуться, но саламандр встал на моем пути.
- А разве ты что-то упустил? – демонстративно выгнув бровь, полюбопытствовала я.
- Нет, но хочу узнать, что ты намерена делать дальше!
- А что мне остается?
- Ведунья, я не тот, кому стоит дерзить!
- Буду вести расследование, как и раньше, - и в мыслях не было злить змея, сказала то, что думала.
- То есть ты не сдашь Гери властям? – он не освободил мне дорогу.
- А что я скажу? Для всех я – Дамара. И мы с вами видели, что это она проводила ритуал! Гери тряслась в углу, глядя на то, как ее дочь уверенно перерезает горло собачонке! – эмоционально ответила и невольно задумалась. – Только…
- Что? – змей встал в стойку.
- Я не уверена, что Дамара знала об обряде. Все придумал кто-то более умный и жестокий, а девчонка стала игрушкой в умелых руках!
- Правильно мыслишь! – одобрил Кьяр. – Не зря, видно, в прошлом драгоценные за работу получала! Гэврэл Лютов задумал околдовать своего сына с помощью магии. Дамара всего лишь удачно встретилась на его пути, а вот Гери поддержала свою дочь! – явно старался обелить своих подопечных.
Но я никогда не была легковерной, поэтому позволила себе высказаться:
- И все же они не жертвы: Дамара с радостью согласилась провести обряд, а Гери помогла ей! Светлов прав в одном – он слишком много позволил своим женщинам!
- Однако! – неожиданно ухмыльнулся саламандр. – Я правильно услышал? Ведьма поддержала мага?
- Обрадую – у вас нет проблем со слухом!
- И я тебя обрадую… точнее посоветую! – так же ехидно, как и я откликнулся Кьяр. – Смотри лучше за магинями: и теми, кто еще жив, и той, что хочет жить!
- Ты говоришь о Дамаре? – сердце в моей груди забилось часто-часто, и я попыталась поймать ускользающую мысль.
- Быть может… - как и прочие, он не говорил прямо.
- Ясно, придется самой, - я, сосредоточенно раздумывая, скрестила руки на груди.
Вот оно! Недостающий фрагмент головоломки занял свое место! Руки задрожали, и я выронила метлу. Ну, как же так?! Почему я не догадалась раньше?! Если бы не подсказка Кьяра – саламандра – врага всех ведьм - я бы снова оказалась в Индегарде! Все резкие слова, внезапные вспышки гнева и безотчетная радость – объяснялись на удивление просто! Я думала, что выиграла, когда получила это тело, расслабилась, что и стало ошибкой! Дамара не умерла, не ушла за Грани, она затаилась, собираясь с силами, чтобы изгнать захватчицу. Сейчас в теле бывшей светловолосой магини уживались две души. И я ошиблась, полагая, что с легкостью покорила магию огня! Это Дамара, а не я управляла стихией! Не поручусь, что мое лицо не побелело, когда я повернулась к застывшему у лестницы змею. Его глаза, не мигая, следили за любым проявлением эмоций. Кьяр знал все, о чем я думаю.
- Заблокируйте магию в этом теле, - прохрипела, обращаясь к нему, и внутри поднялась, причиняя боль, волна протеста.
Душа Светловой, заключенная вместе с моей, попыталась сопротивляться. Я сумела сдержать ее отчаянный натиск, а саламандр спросил:
- Уверена? Тебе будет нелегко!
- Лучше так, чем как есть! – отозвалась я, мысленно возводя стену между мной и жутко визжащей Дамарой, не позволяя ей одержать верх.
- Я считаю, ты наживешь еще больше неприятностей! – змей наблюдал за нашей борьбой, буравя огненным взором две сражающихся души.
Но откуда-то я знала, что он готов поддержать меня, а не Светлову. Она кричала, тщетно взывая к его совести, напоминала, что они созданы одним творцом. Понять намерения Кьяра я даже не пыталась, не до того было, сначала с Дамарой сражалась, а затем мы обе тревожно притихли.
Незнакомые, напоминающие шипение углей в костре слова полились из уст саламандра, как песня. Чуть слышная, она поднималась в воздух, будто дым, и таяла где-то в вышине.
Я смотрела на визжащую, запертую, словно в темнице, вместе со мной, Дамару, проклинающую всех ведьм, мучилась от раздирающей боли и молчала. Мы с магиней разглядывали друг друга – такие разные, чужие, но желающие одного – жить!
Боль убивала нас, тянула силы, резала сердце, ставшее нашим общим, уничтожала огненную магию – основу тех, кого сотворил Тилл. Но я держалась, пусть и из последних сил, отчаянно цепляясь за жизнь, напоминая себе о том, кто ждет меня в Индегарде, радуясь, что огненная стихия навсегда покинет это тело. Для меня эта боль была правильной, необходимой, той, что возвращала к жизни, забирая страхи, напоминающие о пребывании в Индегарде. За долгое время я делала по-настоящему первый вдох, мой собственный, ни с кем неразделенный. Чувствовала ток крови по сосудам, слышала, как стучит в груди сердце, становясь моим безраздельно. И это было восхитительно! Два века я существовала, без чувств, без эмоций, без тела, удержав себя на краю безумия. День ото дня, думая только о том, как отомщу! Теперь у меня появились иные, более благородные цели. И лишь в этот момент осознала, что вот оно – возвращение в жизнь, до этого было одно название.