"Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
- Какое? – с величайшим сомнением в голосе и тревогой во взгляде Зирана сделала шаг ко мне.
- Верну в библиотеку и… - договорить мне не позволили, обличающий возглас Ладова раздался от двери:
- Вот в чем дело! – маг стоял на пороге, гневно сверкая глазами, сжимая пальцы в кулаки.
Обиженно поджала губы, опустила очи к полу, незаметно оглядывая Райта придирчивым взором. Запыхавшимся или сильно уставшим Ладов не выглядел. А вот щеки Ацура раскраснелись и явно не от смущения. Вывод меня не обрадовал – Райт все это время стоял и бессовестно подслушивал под дверью. Впрочем, я никого не боялась. Распрямила плечи, выдохнула, шагнула к нему и язвительно объявила:
- Ну, раз ты отказываешься от моей помощи, то сделай это сам! Верни том в Центральную библиотеку и заплати! – почти кинула желанную книгу в руки надоедливого огневика, и он невольно схватил ее, а я с гордым видом удалилась.
В девичьей царила приятная обстановка, легкий ветерок, струящийся через распахнутое окно, приносил ароматы весеннего сада, овевал разгоряченные лица магинь. Долгое время мы помалкивали, уплетая торт, который оказался вкусным и сытным, к моей безграничной радости. Правда, одним кусочком я не ограничилась. Допивая чай, поймала внимательный взгляд Зираны.
- Ты поступила мудро! – похвалила она, выходя из-за стола.
- Взрослею, - горделиво отозвалась я, и Зверова, кивнув, вышла, а оставшиеся девушки потрясенно воззрились на меня.
Не стала их разочаровывать! Истинно ведьмовская, коварная улыбка заиграла на моих губах.
- Разве я отдала Райту последнюю из тех книг, что брал и не вернул в Центральную библиотеку Лют?
Магини так же дружно захлопали накрашенными ресницами, выражая свое недоумение, и я охотно разъяснила:
- Исполню, что задумала! Верну книги, заплачу все, что нужно, сделаю любимого своим должником!
- О-о-о, - у Тани вытянулось лицо, и отвисла челюсть, видно, коварству она еще не научилась у своих подруг.
- Я в этом не участвую! – вскочила на ноги Селина, всем своим видом выражая неодобрение.
Я равнодушно пожала плечами, и рыжая магичка покинула девичью, а за ней вышли еще две девушки.
- Пусть уходят! – бросила им вслед Элла, а Ирма улыбнулась мне:
- Мы с тобой, Дамми! Докажем всем, что магини умнее ведьм!
Едва удержалась от издевательского смешка, а наоборот, всплакнула, выражая горячую благодарность за поддержку. В изворотливом уме государевой ищейки возник план действий, который я поторопилась изложить.
- Чего вы застыли? – недовольно поинтересовался Райт спустя два часа, глядя, как мы с Тани и Ирмой остановились у ворот особняка магьера Светлова.
- Эллу ждем, - голос Тани напоминал писк комара.
- Зачем? – Ладов сверлил разъяренным взором только меня одну. Эк, не дает покоя ему мое равнодушие!
- У нас девичник намечается! – взяла дело в свои уверенные ведьмины руки и ответила, глядя ему в глаза, гадая, куда запропастилась Элла.
Ей выпала «честь» вынести из гильдии все оставшиеся десять томов, пока мы с Ирмой и Тани отвлекали товарищей по гильдии. А все потому, что у Эллы был брат, а у него имелся летающий ящер, на котором я поручила доставить книги к дому Светловых. Только что-то они задерживались!
Наконец, ящер показался, от нетерпения я покусывала ногти. Элла выскочила из паланкина сама, отчаянно размахивая руками. Я лихорадочно сочиняла, что сказать Райту. К счастью, происходящее заметила Гери, вышла из дома, добралась до нас, отвлекла магов. Жаль, не всех. Улыбаясь так, что свело челюсть, я подхватила Ладова под руку и забросала ненаглядного тюремщика вопросами: «Когда начнется дождь, ведь тучи закрыли солнце? А, может, будет ураган? Или, не дай Тилл, снег? А красивое ли у меня платье? Элегантные ли туфельки? И почему он все время мне грубит?!» Огневик отвечал сквозь зубы, недобро косился на меня, сбился с шага на последнем вопросе, задумался над ответом, и, хвала мне, ни разу не оглянулся на девушек. А магички все же молодцы, сумели донести все десять томов до особняка. Может, стоит ругать их чаще, глядишь и исправятся?!
На пороге «родного» дома, удерживая все внимание Ладова, не позволяя ему осмотреться, давая возможность девушкам войти внутрь, совершенно открыто заявила:
- Ты прости, милый, но у нас девичник! Сам понимаешь, - заискивающая улыбка, томный вздох, чтобы взор Райта был прикован только к моему декольте, и я закрыла дверь перед самым носом мага.
От магинь оказалось не так легко избавиться, и весь оставшийся день я провела в их обществе.
Распрощавшись с «подружками», поцеловав «родителей», сделала вид, что скрываю зевоту, отпросилась и, сгорая от желания изучить книги, поднялась в свою комнату.
Здесь расположилась прямо на полу, покрытом ярко-розовым ковром, окружила себя фолиантами и огненными бабочками, к которым начала привыкать. Все же они были лучше свечей и прочих источников огненного света, используемых здесь повсеместно. Изучала сведения, записывая наиболее важное и интересное. В качестве записной книжицы избрала дневник Дамары. Удивляло, что записи в нем были зашифрованы. Никогда не слышала, чтобы девица столь тщательно берегла свои сердечные тайны. Выходит, я не зря беспокоюсь?
Опять что-то шевельнулось в душе, царапнуло сердце острыми коготками, но я поспешила отвлечься. Не время пока! Со Светловой разберусь позже, а сейчас нужно узнать больше об изменчивых, чтобы не выглядеть совсем глупой, общаясь с Дюраном и Ар'рцелиусом.
Время незаметно подошло в полуночи, о чем громко сообщили часы, стоящие в холле, пробив нужное количество раз. Спать совсем не хотелось, но следовало поторопиться, дабы не увлечься и не испугать служанку поутру.
Я привыкла к подобным занятиям, умела выделить главное, не заостряя внимания на мелочах. Шифр у меня свой – в запасе каждой государевой ищейки был набор знаков, чтобы ненароком не выдать другим личных замыслов и секретов. Так что теперь я смело вписывала в дневник все, что считала необходимым. Кое-что не сошлось в представляемой картине, и я засуетилась, перебирая фолианты, переворачивая страницу за страницей в надежде понять, где кроется ошибка. Отыскала. Выругалась.
- Вот лысая паземка! Нужный том я лично отдала в лапы Райта! – и тут же раздосадовано осознала. – Как бы мне не хотелось, а посетить Центральную библиотеку Виора придется! – нахмурилась. – Надеюсь, Ладов успеет вернуть туда книгу!
- Уже вернул! – раздался в ночной тиши ехидный низкий голос, и я вскочила от неожиданности, подняла руки, сплетая по сложившейся привычке «клубок трех стихий». Вспомнила о тщетности своих действий и мрачно осведомилась у невидимки:
- А откуда вам известно об этом?
Послышалось фырканье:
- Ведьма – что еще сказать?! – и меня принялись учить. – Для начала ты могла бы поинтересоваться, с кем беседуешь!
Смутить меня нелегко.
- Для начала, - назидательным тоном заговорила я, - вы могли бы поздороваться! Видите ли, это обычные правила вежливости!
- Вежливости? – задумчиво переспросил невидимый собеседник и тут же поведал. – Ну, хорошо…
Мысли вихрем пронеслись в моей голове, а одна из ваз с цветами, стоящая в углу комнаты, вдруг сменила облик, явив вместо себя духа противоречия.
Не испугалась, видела подземцев, хотя этот гость был мне еще незнаком. Он протянул букет роз, до сего мига мирно стоящих в фальшивой вазе, и сказал:
- Дарю!
Скривилась, и он спохватился:
- А! Вы же не любите эти цветы! – взмах крыльями и вместо роз мне протянули букет цветущего чертополоха.
- Да вы, кудесник, господин демон! Колючки у вас получились восхитительными! – принимая букет, отозвалась я.
- Икциар! – с поклоном представился он.
- И что вы тут делаете, Икциар? – сразу перешла к сути вопроса, споро поставив букет во вторую вазу, мельком оглядев ее перед этим.
Дух противоречия широко ухмыльнулся:
- До недавнего времени стоял и украшал вашу комнату, - сверкнул циничной клыкастой улыбкой