Луч света, что окрашен в золотой (СИ)

Диппер ожидал от охранников чего угодно, кроме извинений и помощи безэмоциональным детям.
 — Посто… — Диппер вовремя прикусил язык, едва не совершив очередную глупость.
Надо же… позвать незнакомого охранника только из-за того, что тот помог какому-то мальчишке подняться с пола. Только он способен на такую глупость.
К счастью, его порыва никто не заметил.
***
Быстро собравшись ещё до того, как его сестра успеет доесть свой ужин, Диппер поспешил к выходу. К разговору он всё ещё не был готов. Нужно было продумать каждое её слово и возможный ответ, чтобы уж точно не испортить всё ещё больше. Пока что же он не продумал и половины, так что даже приближаться к ней не стоило. А вот с Гидеоном нужно было поговорить. Намекнуть ему разок-другой. Уверить в том, что любую информацию нужно пару десятков раз перепроверить, прежде чем делиться со своей возлюбленной. Тем более с её-то характером.
  
И рука у неё тяжёлая…
— Ха, я определённо спятил, — усмехнулся Диппер, посильнее натягивая рукава и без того короткого свитера.
«Может, написать завещание? Так, на всякий случай… Спрятать его где-нибудь… Ну или наоборот, сделать несколько копий и сбросить с самого высокого балкона… Господи, о чём я думаю?» — Диппер похлопал себя по щекам и выдохнул облачко пара, которое явно должно было превратиться в ледышку в тот момент, как оказалось в воздухе. Себя Диппер считал отмороженным до самых кончиков пальцев уже давно.
Поднимался он почти на ощупь. К этому времени весь каньон уже был окутан тьмой, а слабый свет голубых фонариков едва добирался до ступенек. Другое дело — столовая. Там всегда очень светло. Может быть, из-за того, что весь потолок выложен из этих странных кристаллов?.. А вот в кабинете Билла хорошо освещён только стол. Наверное, начальнику и не нужно ничего больше, ведь он всегда по уши в работе…
Диппер помотал головой и отогнал любые мысли о мужчине. Не хотелось лишний раз думать о виновнике всех проблем.
— Прекрасная ночь, не правда ли?
Впрочем, Билл о себе забыть не дал…
Диппер со вздохом переступил последнюю ступеньку и кинул недоуменный взгляд на своего начальника, задумчиво рассматривающего кусочек ночного неба, что был виден из-за каменных стен и деревьев далеко наверху. Небрежно накинутый на плечи плащ и растрепанные волосы, едва колышущиеся от слабого ветерка, что гуляет по каньону. Билл выглядел непривычно. Он опирался на перила и рассеяно ловил обнажённой ладонью снежинки, совершенно не обращая внимания на стоявшего в стороне парня. А тот сам не заметил, как подошёл чуть ближе, удивлённо рассматривая покрытые шрамами руки мужчины.
«Он без перчаток…» — пронеслось в голове мальчика, окончательно перекрыв чувство недовольства и злость.
— Эм… шахматы, — Диппер определённо не знал, как начать разговор, а начальник явно не помогал ему в этом.
— Ах, да, — Билл тихо рассмеялся и покачал головой, не отрываясь от своего занятия. — Сегодня мы не будем играть.
Диппер определённо не понимал, в чём дело. Хотелось одновременно нарушить эту странную атмосферу и просто молча наблюдать за ним. Билл казался таким странным, протягивая руки и рассматривая тающую на горячей коже снежинку, что ему совершенно не хотелось мешать.
«Да и безумцев трогать нельзя, если они чем-то увлечены. Мало ли, ещё сбросят вниз с последнего этажа…»
— Подойди, у меня есть кое-что для тебя, — неожиданно произнёс Билл, слабо кивнув головой.
Даже если бы Дипперу захотелось ослушаться, он бы никогда не сделал этого.
Пайнс осторожно подошёл ближе, невольно окинув взглядом чужие руки и изо всех сил стараясь не слишком открыто таращиться. Оторвать взгляд от шрамов и ожогов на руках Билла было ужасно сложно. А тот ничего не делал, он даже не обращал внимания на внутренние метания мальчишки. Лишь мотнул головой и полез в карман плаща, нехотя отрываясь от неба.
— Вот эта безделушка, — пробормотал Билл, неожиданно оборачиваясь и оттягивая воротник мальчишки. Тот вдохнул слишком резко и громко, почувствовав, как его шею обвязывают лентой. — Она тебе пригодится. Ну или хотя бы будет красиво смотреться на твоём трупе…
Билл рассмеялся, а парень всё наблюдал за тем, как эти руки умело завязывают ленту в бант, а затем цепляют на неё слабо светящийся голубой камень. Чужие пальцы осторожно прошлись по его сияющей поверхности, мягко пригладили, чтобы спустя мгновение он ярко засиял. И Диппер совсем не обратил внимания на то, как стоящая неподалёку балка поднялась в воздухе, охваченная свечением. Он всё смотрел на бледную кожу, которая лишь украсилась этими полосками и пятнами шрамов.
В этот момент глубоко внутри Диппер впервые ощутил странное желание прикоснуться к чужой руке.
— Эй, ты меня слушаешь, полено неблагодарное? — в тоне Билла читалось раздражение, так что парню пришлось оторваться и поднять на него рассеянный взгляд.
— А? Я… — Диппер помотал головой, сбрасывая с себя это странное наваждение, и тут же сделал шаг назад. — А почему это… Я что-то должен взамен? Это нужно фаворитам?
Билл в ответ лишь тихо рассмеялся, стукнув мальчишку по лбу.
— Подарок это, полено ты недалёкое, — подрагивающие плечи выдавали его смех, он покачал головой. — Рождество! А за подарки взамен ничего не берут. Хотя ты, конечно же, всё ещё можешь расплакаться от счастья и удовлетворять меня всю последующую ночь.
— Игрой в шахматы? — осторожно уточнил Диппер, проигнорировав очередной неудачный юмор начальника.
— Конечно, чем же ещё? — рассмеялся в ответ Билл и, резко развернувшись, направился в сторону своего кабинета.
— Да, — прошептал Диппер, растерянно потирая пальцем сияющий камень. Он поднял взгляд на небо, словно в насмешку судьбы обнаружив созвездие большой медведицы.
«С Рождеством, Диппер! Может, в следующем году ты всё-таки вырастешь и станешь выше меня».
«С Рождеством, сынок. Пусть у тебя исполнятся все твои мечты…»
— С Рождеством… Билл, — прошептал чуть заторможено Диппер, не отрывая взгляда от звёздного неба. — С Рождеством…
========== Часть 16. Ягодный аромат ==========
***
Неслышное стучание пальцев по деревянной поверхности. Внимательный взгляд янтарного глаза и осторожный взор ярко-голубых глаз мальчишки. И тихий стук сердца, который ускоряется, когда пальцы в чёрных перчатках снова поднимают в воздух белоснежную фигуру. Они замирают на мгновение, а затем с глухим звуком опускают её на доску. Диппер не позволяет себе сделать и вдоха. Он спешно оглядывает поле и с огорчением подмечает, что до проигрыша осталось не так уж много.
Впрочем, это вполне ожидаемо…
Билл почему-то не говорит, он лишь смотрит: внимательно, до мурашек, ни на секунду не отводя взгляд. Щурит единственный глаз и оглядывает мальчишку, чтобы затем усмехнуться своим мыслям. А Диппер боится даже шевельнуться, напряжённо впиваясь пальцами в подлокотники кресла. В его голове сотни тысяч мыслей превращаются в непонятный раздражающий гул, никак не помогающий обдумать следующий ход.
 — Холодно, — вдруг замечает парень и поправляет ставший бесполезным плед.
Тело охватывает неконтролируемая дрожь. Диппер тянется за чашкой, но с удивлением замечает, что та уже давно опустела. Вместо кипятка на самом дне блестит корочка льда, а края покрыты тонким слоем инея. Парень поднимает недоумённый взгляд на Билла, но тот лишь пожимает плечами, словно не понимая проблемы.
 — Разве? — он снисходительно улыбается и откидывает в сторону плащ. — Как по мне — даже жарко.
Что-то не так. Эта мысль не даёт покоя, не покидает парнишку: прокручивается в голове раз за разом. Он напряжённо хмурится, не отрывая взгляда от доски: не понимает, когда расположение фигур могло смениться, почему белые окружили его со всех сторон. Диппер уверен, что спустя несколько ходов проиграет, но он отчётливо помнит, что всё было по-другому. У него было намного больше фигур, а белый король не был настолько недосягаем.
  
 — Ты что-то передвинул? — Диппер поднимает беспокойный взгляд на Билла.