Наше темное лето (ЛП)

— Кинсли, — снова позвал Томас, и на этот раз его рука схватила меня за лодыжку. Я вздрогнула и обернулась, чуть не ударившись головой о оконную раму. — Я же говорил тебе не делать этого, — сказал Томас, а я вырвала ногу из его рук.
Я услышала вздох Коннора.
— Осторожно, — ответила я ядовитым голосом. — Будет похоже, что тебе не все равно, — поддразнила, снова обратив взгляд на пейзаж
  
Томас фыркнул, но в этом звуке не было ни капли юмора.
— Мне придется потратить много энергии, чтобы объяснить смерть, вызванную чертовым деревом, пока ты сидишь на заднем сиденье моей машины, — сказал он, и я закатила глаза. — Но ты можешь называть это как хочешь.
Я уже собиралась возразить, когда Коннор вмешался.
— Мы почти на месте, вы не можете уже поладить? — вздохнул он, притворяясь, что с болью ударяется головой о окно. Но он был прав.
Томас повернул налево, и в поле зрения появился огромный деревенский дом. Я широко раскрыла глаза.
Почему никто не сказал мне, что дом Роудсов на озере — это не бревенчатая хижина, как я себе представляла, а особняк?
  
3
 
Кинсли
Как только машина остановилась, я выскочила, чтобы полюбоваться видом, который превзошел все мои ожидания. Справа от меня простиралось озеро, в которое уходил длинный деревянный пирс. Я всмотрелась в тихую темную воду и отражающиеся в ней сосновые леса, и по моей спине пробежал холодок. Несмотря на всю свою красоту, в этом месте было что-то мрачное, от чего у меня сжался желудок. Я повернулась к дому и увидела, что входная дверь уже открыта. Ребята исчезли внутри вместе с нашими сумками. Я воспользовалась моментом, чтобы осмотреться в новом месте. Сочетание камня и дерева с огромными окнами создавало уютную, а не стерильную атмосферу. Это было место, о котором я мечтала в детстве, когда представляла себя сидящей у камина с книгой в руках.
— Собираешься провести ночь на улице? — раздался голос Томаса из дома, и я усмехнулась.
— Тебе бы это понравилось? — Я схватила остальные сумки с заднего сиденья и поспешила по длинной лестнице, ведущей к середине веранды. Низкий гул заставил меня обернуться, и я прикрыла глаза от ослепительного солнца, чтобы увидеть красный мотоцикл, выезжающий из леса. Он не остановился, пока не доехал до подножия лестницы, а его водитель был скрыт под ярко-красным шлемом, похожим на маску Человека-паука.
Как только шлем исчез, незнакомец спросил:
— Ты переезжаешь сюда или просто приехала на лето? — Я подняла брови, а он откинул прямые темные волосы со лба. Он спрыгнул с мотоцикла и поднялся по лестнице ко мне.
— Извини, но кто ты? — Я подняла бровь, уклонившись от его вопроса.
Его кожа была слегка загорелой, что означало, что он был здесь уже некоторое время. На нем была темно-серая толстовка Caltech, что означало одно из двух: либо он учится там, либо хочет учиться, что ставило его в возрастной диапазон от восемнадцати до двадцати двух лет, примерно.
— Бракстон Ли, к твоим услугам. — Он улыбнулся, подойдя ко мне, и с такого расстояния я могла разглядеть легкий загар на его носу. — Я твой сосед.
Огляделась с недоверчивым выражением лица. Я определенно не видела здесь никаких других домов.
— Конечно, — ответила я, бросив на него последний подозрительный взгляд, прежде чем повернуться и уйти.
— Сегодня вечером у меня вечеринка, — крикнул он мне вслед. — Вечеринки Ли легендарны в этих краях. — Я остановилась, как раз когда он догнал меня, засунув руки в передние карманы. — Заходи, если хочешь.
Прежде чем успела ответить, из дома донеслись шаги, и мы оба повернули головы к входной двери.
— Кинсли, черт возьми. — Томас вышел из дома и остановился на полпути, заметив парня, стоящего рядом со мной. Он нахмурился, что было небольшим признаком его раздражения. Я была рада, что на этот раз оно было направлено не на меня. Я обошла его и направилась к порогу.
— Роудс? — Бракстон нарушил кратковременную тишину, его голос дрогнул. Я обернулась и увидела, как его глаза выпучились от удивления. — Давно тебя не видел, чувак. — Он сделал шаг ближе, протянув руку.
— Ли, — ответил Томас сдержанным тоном, пожимая руку другому парню. Я сдержала улыбку, которая появилась на моем лице, хотя мне все еще нравилось простое зрелище Томаса Роудса, который чувствовал себя совершенно неловко.
— Я действительно думал, что ты продал это место. — Бракстон посмотрел на дом. — Я как раз рассказывал... — Он остановился и повернулся ко мне с хмурым выражением лица. — Ты не сказала мне, как тебя зовут, — сказал он, и я наклонила голову.
— Я знаю. — Я улыбнулась, поправив сумку на плече, и повернулась к все еще открытой входной двери. Я уже собиралась переступить порог, когда одна мысль остановила меня. — Где именно будет твоя вечеринка? — Я обернулась.
— Я пришлю тебе адрес. — Его улыбка вернулась, и я с любопытством подняла бровь. Как он собирался это сделать, если даже не спросил мой номер? Его взгляд стал самодовольным. Я очень надеялась, что он не собирался спрашивать Томаса, потому что тогда я могла бы уже попрощаться с вечеринкой.
Я закрыла дверь, когда Бракстон завел разговор о том, что он следит в социальных сетях за Джошем Роудсом, владельцем архитектурно-дизайнерской фирмы Rhodes Architecture and Design, и увидел, что Томас — капитан хоккейной команды нашего колледжа. Я усмехнулась, представив раздраженное лицо Томаса при этом комментарии.
Я поставила сумки рядом с входом и огляделась. Дом был таким, каким казался снаружи — уютный деревянный дизайн отражался в открытом пространстве, плавно сочетая в себе современность и рустикальность (прим. стремление к естественности, простоте и грубоватости, часто ассоциируясь с деревенским или загородным стилем). Слева от меня находилась кухня с большим островом, занимающим центральное место в помещении. Справа была гостиная с двумя диванами, телевизором и каменным камином. Я широко раскрыла глаза, увидев стену, полностью сделанную из стекла. Я подошла ближе к ней, пытаясь подавить желание исследовать это место как можно больше.
Стеклянная стена выходила на другую веранду, хотя эта была обращена к лесу за домом, а не к озеру. Мой взгляд задержался на темноте между стволами деревьев. На мгновение мне показалось, что кто-то смотрит на меня изнутри. Входная дверь закрылась с громким стуком, и я слегка вздрогнула, волосы на затылке встали дыбом, несмотря на то, что звук развеял странное ощущение. Я выдохнула, чтобы успокоить нервы, и в тот момент, когда мое сердце перестало колотиться, я почувствовала это.
Томас смотрел на меня, стоя между входной дверью и лестницей. Я удержала его взгляд, и мы просто стояли, застыв во времени, пока на лестнице не раздались шаги.
— Чего ты так долго? — крикнул Коннор, и я отрываюсь от взгляда Томаса. Он остановился внизу лестницы рядом со своим братом и посмотрел то на него, то на меня. Когда никто из нас не ответил, он вздохнул. — Боже, я рад, что нас пригласили на эту вечеринку, потому что я не знаю, как бы я выжил, оказавшись запертым между четырьмя стенами с вами двумя. — Он достал свой телефон.
— Нас пригласили? — спросила я, и удивление отразилось на моем лице.
Он протянул мне телефон, и соблазн был настолько силен, что я пересекла пространство. Я посмотрела на экран и от удивления приоткрыла губы. Красная булавка указывала на место недалеко от того, где мы находились. Под ней было простое заявление: «Вы официально приглашены на вечеринку года».
Достаточно драматично? Мой телефон зазвонил в кармане, и я вытащила его, чтобы увидеть то же приглашение, что получил Коннор, а за ним — сообщение.
  
Ты впечатлена?
Я прочитала сообщение с неизвестного номера, прежде чем ответить.
Да.
Полагаю, ты уже учишься в Калифорнийском технологическом институте.
Это худи меня выдало?
Я фыркнула и положила телефон обратно в карман. Я не могла решить, испугана я или восхищена хакерскими навыками Бракстона Ли.