Школа темных. Выпускница бури
– Ладно. Это все равно твои проблемы, потому что пришел Кейман и ждет меня на разговор.
Словно в подтверждение моих слов раздался очередной стук, и вошел все тот же охранник. Повторив ритуал с поклоном, он произнес:
– Милорд, в гостиной ожидает Кейман Крост. Он пришел к леди Шторм. Она выразила желание принять его, если вы позволите, я провожу миледи.
Под взглядом Бастиана, полным досады, я хихикнула и отправилась в ванную – переодеваться. Темно-синий атлас идеально облегал фигуру, при этом умудряясь оставаться свободным, не обтягивать, а перепадами света и тени рисовать талию, грудь, бедра. Я узнала крошечную нашивку на внутреннем шве.
– Черта с два ее купила экономка на рынке.
Это была сорочка из коллекции Найтингрин. Той самой коллекции, после показа которой я уже не смогла делать вид, что мне совсем не нужен Бастиан ди Файр. Значит, он купил кое-что из этих вещей. Что ж, вот и пригодились – у них и вправду была открытая спина.
– Надень рубашку! – почти рыкнул Бастиан, когда я вышла и беззаботно направилась к двери. – Хотя нет… я пойду с тобой!
Но я покачала головой, хотя и взяла одежду.
– Не нужно. Я должна рассказать ему, что случилось. Но не хочу делать это при тебе.
– Почему?
– Потому что ты не сможешь сдержаться. Я действительно не хочу мстить Ванджерию. Непросто – услышать, как он искалечил твою девушку, и спокойно отправиться ужинать.
– Я и так думаю об этом постоянно.
– Именно поэтому я не хочу снова и снова разжигать это пламя. Сейчас тот случай, когда его стоит держать под контролем. Я вернусь через полчаса.
– Если он потянет к тебе руки, я превращусь и сожру его целиком.
– Он же бог. У тебя будет несварение.
– Зато он будет перевариваться долгую и мучительную вечность.
Я засмеялась, представив почему-то мультяшного Кеймана в желудке не менее мультяшного дракона. Интересно, а Бастиан ест во второй ипостаси? Это ж никакого мяса не напасешься! Нет, нельзя допустить, чтобы ди Файров додавили и они обанкротились. Я, даже если разденусь полностью и под музыку, не заработаю на показах столько, чтобы прокормить дракона.
Кейман сидел в гостиной, потягивая крепкий черный кофе. Для меня на небольшом столике тоже стояла чашка чего-то смахивающего на капучино. Бастиан принес одежду, но забыл об обуви, и в присутствии Кроста я вдруг очень остро почувствовала то, что совсем босая. Стало даже слегка прохладно.
– Привет, – осторожно позвала я.
Кейман резко вскочил, чудом не расплескав кофе.
– Деллин. Ты в порядке?
– Да, я…
– Ванджерий?
– Ты, как всегда, обо всем догадываешься сам, – грустно улыбнулась я.
– Покажи спину.
Я чуть спустила рубашку, обнажая швы и шрамы. Должно быть, зрелище открылось жуткое. Спустя несколько дней швы потемнели, кожа вокруг приобрела красновато-синюшный оттенок.
– Больно?
– Нет. Лекарь Бастиана дает какое-то зелье. С ним почти не больно.
– Садись.
Я села на диван, Крост опустился рядом. Было заметно, что он тщательно выбирает каждое движение. Он обнял меня за плечи почти по-отечески, совсем без подтекста, но если бы полез целоваться, было бы легче, потому что от неожиданной заботы в горле встал ком.
– Испугалась?
– Да.
– Расскажешь, что случилось?
– А что тебе известно?
– Ничего, кроме того, что ты не пришла вечером из города. Я вернулся в Спаркхард и сходил к Алайе, она была жутко зла. Пытался найти тебя магией, но к этому времени ты была уже в доме ди Файра, а он защищен от поиска.
– Даже от поиска бога?
– Я же сам накладывал защиту. Как раз для бога. Потом Бастиан прислал записку, что ты у него. Я приехал, как только он написал, что ты очнулась, но никак не ожидал увидеть тебя без крыльев.
– Да, Ванджерий обиделся на принудительное донорство.
– Как он с тобой справился? Я был совершенно спокоен, потому что ты раскидала всех адептов, одержимых сиреной, и уж точно одной левой отбилась бы от парочки демонов.
– У Акориона есть артефакт, который лишает меня силы.
Кейман нахмурился. Для него эта весть, похоже, стала неожиданной.
– Кулон снился мне как-то еще до того, как я умерла. Но я не придала значения, думала, всего лишь очередной сон об украшениях Таары. А на самом деле Акорион сделал его, чтобы превратить меня в человека, если появится риск. Чтобы не убивать.
– Я думал, лишить бога силы невозможно.
Я пожала плечами.
– Ты же сам говорил, что мы – всего лишь сильные маги. Любого мага можно лишить силы. К тому же Акорион – мой брат, и не в прямом смысле этого слова, а частичка хаоса, которая вырвалась из подземного мира. Так что у него намного больше на меня влияния.
– Не скажу, что эта информация меня обрадовала.
Крост задумчиво посмотрел в окно, где гроза разошлась совсем уж не на шутку.
– Надо заполучить кулон. Иначе тебя придется запереть в башне и приставить дракона.
– Он явно не будет против.
– Хочешь уйти в мой дом? До бала побудешь там. А может, и ну его, этот бал. Постоянно там какие-то проблемы.
– Нет, – я покачала головой, – останусь здесь.
– Это значит, в огненном королевстве снова мир и порядок?
– Только в той его части, где башня и дракон. Простому народу, как всегда, нелегко. А еще теперь мне нужна новая одежда. Вся моя сшита Алайей для крыльев.
– Почему у меня ощущение, что я работаю исключительно на твой гардероб?
– Потому что так и есть. Хотя можно попробовать скинуть эту обязанность на Бастиана. А то почему-то деньги в меня вкладываешь ты, а ему все достается на халяву.
– Ох, дети, дети, – Крост устало откинулся на спинку дивана и потер глаза, – тот день, когда я решил вас воспитывать, надо объявить днем всеобщего траура.
– Что-то случилось?
– А тебе мало?
– Меня смущает гроза за окном. Я пыталась ее унять, но, похоже, она не моя.
– Вполне возможно.
– Так что случилось?
– Ты не смотрела штормграм?
– Я старалась о нем забыть. И надеялась, что Яспера продавит у тебя его запрет.
– И не рассчитывай. Вам полезно столкнуться с реальной жизнью.
– Там выложили поцелуй Ясперы!
– Да, Деллин, это ужасно несправедливо, но если ты целуешь адептку – то можешь быть замечен. Многим магистрам стоит об этом напомнить. Да и вам не мешало бы знать, что школа – это не ваш личный особняк, где можно делать все, что вздумается.
– Но кто-то расставляет штормграмы по укромным уголкам и следит за всеми!
– Магистры обследовали всю школу и ничего не нашли. Но неужели ты думаешь, что мы выдадим вам диплом – и он защитит от такого? От вмешательства в личную жизнь, чужих носов и ушей в разговорах, от слухов и сплетен, статей в газете? Ты живешь в доме короля огня, и о тебе снова будут писать. А если свершится чудо и вы не поругаетесь насмерть в ближайшие пару лет, то писать о тебе будут всегда. Этот «Вестник» – хорошая тренировка. Учитесь бороться не только с плотоядными монстрами.
Чуть подумав, Крост добавил:
– Но это не значит, что я не буду искать редактора. Учиться тому, что в любой момент тебя могут взять за жопу, тоже нужно.
– И что в «Вестнике» такого написали? Я надеюсь, там не видео, как мне отрезают крылья?
– Смотри сама.
Он протянул мне штормграм, где я без труда нашла очередной выпуск нашей новой свободной и независимой прессы. Открыв рот, я смотрела на экран, изображающий Лорелей в каком-то шикарном ресторане Флеймгорда с… Ванджерием.
И можно было бы подумать, что это лишь деловая встреча (хотя какие дела у адептки магической школы?) или обычный обед, но на последних снимках они едва ли не трахались – так недвусмысленно выглядели объятия.
– Она встречается с Ванджерием? Зачем она ему?! Он помешан на Яспере, ему столько лет… Лорелей для него – ребенок!
– Несложно догадаться, зачем ему подружка из моей школы. Придется отчислить ее. Я не могу рисковать жизнями других адептов, даже если очень хочется спасти Лорелей.