Дикая орхидея прерий (СИ)
Так, что ещё? Заступ, топор, ножи. Мелких сухих дровишек для розжига костра нарубил мне Майкл и сложил впереди у боковой стенки целую поленницу. Мальчишка очень хотел со мной, но я отговорилась тем, что как мы маму одну тут с малышом Джейми оставим.? Майкл вздохнул и согласился с тем, что я права. Еще Катаржина купила мне две теплых кофты, вязаные носки и теплые, но лёгкие, пуховые нижние штаны типа лосин под брюки Кеннета. Вроде бы я экипирована. Теперь очередь за мной, точнее, за моими приготовлениями.
Вначале я начала укладывать то, что длительного хранения. Чай, сахар, мед, баночку клубничного джема. Крупа разная по небольшому мешочку. Муки больше, пакетик дрожжей. Бутылка масла. Сухое молоко немного, оно здесь было дорого. Овощей набрала, плотно уложила в пергаментный пакет. Теперь самое сложное - мясо. Кусок бекона Катаржина купила мне в городе, а вот как быть с говядиной? Так бы я и сидела над ним, чесала репу, придумывая нечто невероятное, пока неожиданно не вспомнилось детство золотое, девяностые годы. Отец был охотником и мяса в доме было навалом, но летом были проблемы с его хранением. И мать варила тушёнку. Потом, в студенчестве, с оказией, тоже пересылала мне множество банок с домашней тушёнкой. И сгущенка, сгущенка! Вот я дура! И я лихорадочно принялась экспериментировать, поскольку со всем этим я была знакома чисто теоретически. Сгущенка получилась сразу нормально, а вот тушёнка ещё до утра париться в духовке, а дальше... покажет время. Главное - чтобы жир был сверху, затем обвязать пергаментом и залить воском, благо пасека на ранчо была своя. Сгущенки получилось несколько кувшинчиков, на ночь я убрала их в холодный погреб. За ночь она подстыла, стала гуще и ещё вкуснее. Ее я решила подать с оладьями. Кстати, здесь и оладьи были просто плоскими маленькими блинчиками и делались только на молоке и без соды. Для меня это было дико, и я стала жарить классические оладьи на кислом молоке, благо, простокваши хватало. Они получались пышными, хрустящими. Вот к ним и полагалась сгущенка. Я налила в вазочку для Розиты и Гонсальво, вчера мы с Хуаном, пока варили, напробовались до тошноты. Один кувшинчик Хуан унес на общую кухню, ещё один выставила на наш стол.
Вначале никто не понял, дон Луис недоуменно спросил:
- Сметана, что ли с сахаром?
- Нет, дон Луис, это молоко, сгущённое с сахаром. Да вы кушайте, кушайте, очень вкусно! Его можно добавлять в кофе, вместо молока и сахара, в чай, как сладость, даже кашу можно сварить. Срок хранения у него намного дольше, чем у свежего, обычного молока. Хорошо брать в дорогу с собой. И дети любят.
Все невольно посмотрели на Джейми. Он, перемазанный сгущенкой до ушей, уже бросил это дело - макать оладью в новую сладость, и теперь по-простому, наворачивал ее ложкой. Все рассмеялись, а малыш продолжал невозмутимо доедать содержимое креманки.
Уже после завтрака я позвала Катаржина с собой, показала и дала попробовать тушёнку. Та удивилась:
- Елена, откуда ты все это знаешь?
- Бабушка Юдифь, ты помнишь? Они в нашем поселке жили, недалеко от колодца. У нее всегда были вкусности разные для ребятни, и она все кулинарные секреты рассказывала.
Это я выудила из памяти Елены. Была в том поселке одна еврейская семья, судя по воспоминаниям девушки - очень добрые и милые люди. Была у них и бабушка Юдифь. Возможно, она что-то и говорила про кулинарию, иначе откуда мне известен рецепт форшмака, хотя раньше я его и не знала. Но аутистке Елене на все было равнодушно. Но об отмазке я позаботилась и можно сваливать на неведомую бабушку все новшества двадцать первого века. Тушенка тоже понравилась Катаржине и сказала, что успела научить Хуана варить и сгущёнку и тушёнку, а то, что готово, можно продать на рынке хоть завтра, все равно скопилось много сыра. И Катаржина согласилась. Решили, что я уеду тогда послезавтра. А сгущенки сегодня ещё аварии, теперь к плите встанет Хуан, а я буду контролировать. Но где же там! Мне стукнуло в голову сделать сгущённого молока без сахара, для каш и просто молоко чтобы было. Пока Катаржина и дон Луис ездили в город, я перебрала и перечислила все оружие отца Елены. Себе взяла дробовик Кеннета, один винчестер и один кольт (автор знает, что существовали разные модели оружия, но на Западе все их называли одним словом "винчестер" или "кольт"). Во вторую винтовку и револьвер вцепился Майки, так он казался себе более крутым ковбоем. Но мы с ним уговорились - пока за его поступки отвечает мать, он не направляет оружие на людей. Но взмолился:
- Ленни, забери ты с собой, ради Всевышнего, этого бандитского коня! Испортили животное, плохо слушается, а уж подлости в нем... А тут пробегает за фургоном, может, и послушный станет. А нет - так продашь его, деньги тебе лишними не будут, только не говори, откуда он. Внешне он красивый.
Вначале я не поняла, что за бандитский конь, потом вспомнила - его привел тогда Джеральд, решив, что это наш. А у нас был фургон с двумя лошадьми и телега с одной лошадью. Вот телега и лошадь остаётся здесь. Уложила последние пожитки в фургон, оставила только то, что надену утром. К консервированию добавила и свежего мяса, завернутого в мокрую солёную салфетку, а сверху обязанного листьями лопуха. Несколько небольших коробочек плавленого сыра и твердого сыра. Все, я готова.
Приехавшие из города Катаржина и Луис объявили радостную весть - через две недели местный падре их обвенчает. Я искренне порадовалась за них, а Катаржина призналась, что очень боялась моего осуждения, потому как траур вышел у нее небольшой. Но я не была против, они мне не родные, если уж честно, я уезжаю, да и в самом деле, так будет лучше для семьи. И лучше так обвенчаться, чем жить во грехе. Вот за это здесь осудят. А так и Катаржина - хозяйка всего поместья, и мальчишки не останутся нищими. И воспитание мужское получат.
Глава 8
Вчера, когда дон Луис был в городе, я зашла в его кабинет и рассмотрела внимательно карту, висевшую на стене. Да, это точно не моя Земля девятнадцатого века. Здесь не было Атлантического океана и Британия не остров, а окраина континента, и США тоже не отдельный материк, а все вместе. На месте Канады написано: «Нордлинги». И Африки тоже нет, есть огромная аравийская империя. А я ещё удивлялась почему нет чернокожих рабов? А их в этом мире, вовсе нет.
Путь я себе наметила в штат Колорадо, это горный штат, но в горы я не полезу, останусь где-нибудь в предгорьях. Попасть отсюда можно двумя путями через штат Нью-Мексико или узкий перешеек штата Оклахома. Но вначале мне все равно пересечь практически весь Техас, ранчо Луиса находится почти на границе с Луизианой. По северу Техаса проходит знаменитая "Тропа мормонов", по которой часто идут обозы. Так что мне вначале предстоит подняться к северу штата, потом двигаться по этой тропе в надежде встретиться с таким обозом переселенцев...
Но, как ни крути, все отмазки, даже для самой себя, закончились, и надо уезжать. И вечером, за ужином, объявила, что рано утром я уеду.
Маленький Джейми ничего не понял, остальные искренне желали мне лёгкого пути. Рано утром я встала, есть в такую рань не хотелось, надо идти, запрягать лошадей в фургон. Но, оказалось, что Майкл уже встал, фургон уже полностью снаряжен и лошади накормлены и запряжены. И даже бандитский конь привязан сзади фургона, здесь он никого не укусит. Майкл вздохнул:
- Зря ты, Ленни, меня с собой не берешь! Вдвоем все равно легче!
Я пообещала ему написать, как устроюсь на новом месте. Вышла меня проводить и Катаржина. Зябко кутаясь в пуховый платок, стояла она на крыльце. Все-таки прохладно уже ранним утром. Я вон тоже экипировалась тепло старая куртка Кеннета, теплый свитер с высоким воротником, что купила мне Катаржина, теплая, вязаная шапка. Теплые сапоги и перчатки. В общем, нечто среднее между бабой Бабарихой и прикидом "от бомжэ". Я подошла к ней, неловко приобняла, не зная, что сказать. Но Катаржине и не нужны были слова, она просто обняла меня, подала мешочек с деньгами.