Дикая орхидея прерий (СИ)

Как ни тяни время, но пришел тот день, когда было твердо уже решено: выезжаем завтра рано утром. По этому поводу сегодня не работал салун, заглядывали соседи попрощаться. Я спала нормально, а вот мама потом призналась, что ей всю ночь снились узлы и баулы и она их пересчитывала, просыпалась в холодном роту, вспоминая, есть ли это тот баул у нее в списке. Хоть беги ночью и проверяй.
  
Утро было ранним, и только серо-розовая полоска рассвета проглядывала на востоке. Джеральд вынес меня на руках на улицу, я с наслаждением вдохнула свежий, прохладный воздух. Папа стянул вниз и уложил в фургон матрас и поверх перину меня устраивали с комфортом. Мама вывела одетых мальчишек. Они, по привычке, начали капризничать, но волшебное слово "путешествие" сняло все капризы, как рукой. Завезли ключи новым хозяевам и двинулись вперёд. Началось путешествие к ещё одному этапу моей жизни. Везёт же мне на приключения в моей новой жизни! Иногда я думаю - а выдержала бы все это девочка Ленни? Или это только свойство наших женщин-попаданок?
  
Глава 23 
 
Само путешествие прошло относительно спокойно и размеренно. Мужчины передвигались верхом, мы с мамой и детьми в фургоне. Папе достался конь Джеральда, как более спокойный (помним, что папуля тот ещё ковбой!), а вот Джрсльд ехал верхом на Бандите. Поначалу я ожидала циркового представления, характер у моего коня не сахар и даже не мед, но его не случилось. Джеральд посмотрел коняке в глаза и что-то сурово сказал. И Бандит покорно позволил сесть на себя незнакомому человеку. На привале я поинтересовалась, что же такого супруг сказал моему аргамаку?
Он ответил:
- Да пообещал продать его, если будет тут фокусы показывать! Остальные кони просто подождут немного и снова будут с нами, а его продадут.
Да уж, лошади ведь тоже привыкают к людям и потом скучают, когда их надолго оставляют.
Мальчишки тут же стали требовать, чтобы им тоже немедленно выделили коня, хоть одного на двоих. Джеральд пообещал им по приезду в Вашингтон купить каждому по персональному пони. Подкуп пацанов шел вширь и вглубь, но иногда мальчишек брали к себе в седло взрослые и потом мелкие хвастались друг перед другом, сколько раз он поехал на Бандите.
Поначалу я лежала в фургоне, но вскоре мне это надоело и начала на привалах стоять возле фургона, поддерживаемая либо отцом, либо супругом.
А потом стала и прохаживаться вокруг нашего транспорта. А затем и вовсе стала садиться с вожжами, давая отдых маме. Хотя какой это был отдых... то она на ходу принималась делать заготовки на обед или ужин, то надо ответить на миллион «почему» мальчишек. Так что мы были и рады, когда их забирали отец или дед. Так и ехали. Единственная опасность была в том, что кто-то узнает, что мы везём с собой крупную сумму наличными. Поэтому если надо докупить что-либо из продуктов на попутных ранчо или городках, например, свежего мяса или молока то ехал один из мужчин, второй оставался охранять нас. Потом я взгромождалась на крышу фургона и лежала там с винтовкой.
Но рано или поздно, любое путешествие подходит к своему концу. Приехали и мы. Городок был небольшой, пыльный, песчаный, чем-то напоминающий мне среднеазиатские городки. Жил городок за счёт железнодорожной станции. Пока здесь заканчивалась железная дорога. Более южные штаты присоединились к США не так давно и сейчас там начиналось промышленное развитие. Поэтому эта станция имела такое большое значение. Но пассажирские поезда ходили реже, чем товарные, поэтому Джеральд проехал вперёд нашего и все узнал. Пассажирский поезд будет через день. Пользуясь своим правом сенатора, он сразу выкупил три купе, они тогда были двухместными. Мама начала совать ему деньги за себя и отца, но Джеральд только отвёл ее руку и поморщился:
- Ну, что вы, Анна, мы одна семья! Ещё не хватало, чтобы я брал деньги за такую ерунду с родителей жены! Я и так вам обязан, сколько раз вы спасали Лену и малышей растили...
Городок был небольшой, но в нем было аж четыре отеля! И я решила, что эти полтора суток мы проведем в цивилизованных условиях. Мамуля, экономии для, было заткнулась насчёт фургона, но я взбунтовалась:
- Хочу помыться в ванне, а не в ручье! И чтобы мне подали обед, приготовленный не нами! И сейчас едем в банк, кладём деньги вам на счёт! Мне надоело спать с винтовкой в обнимку, охраняя богатства!
В общем, взломали маму, хотя без набитого кошеля она чувствовала себя неуверенно. Тогда Джеральд взял в банке некую сумму налом и сунул отцу, чтобы тот положил матери в кошель, пусть ей станет лучше.
Пока суетились с заселением в номера отеля, пока ездили в бак, подошло время ужина. Своего ресторана у отеля не было, приносили заказанные блюда по меню из соседнего кафе, можно было поесть либо у себя в номере, либо в кафетерии внизу. Мальчишки потащили нас вниз, им все было интересно. Ужин был весьма недурён, мы заказали ещё и завтрак, а пока что пошли определяться на ночь. У меня комната была довольно большая, с двумя кроватями, предполагалось, что на второй кровати будут спать мальчики. Но мамуля, отведя в сторону глаза, промямлила, что я устала за длинную дорогу, ещё не совсем выздоровела. А мальчишки устроят возню, то им сказку, то песен подавай и не дадут отдохнуть мне с утра. Ой, мамочка, всяк твоя хитрость щита белыми нитками! Но посмотрим... Она увела сыновей, а я сибаритствовала в горячей воде, промыла, наконец, волосы после дороги травяным шампунем. Потом, надев сорочку и халат, сушила и расчесывала волосы. В дверь неуверенно постучали, я разрешила войти. Как я и предполагала, на пороге мялся мой "нежный" супруг. Я, не особо раздумывая, ткнула расчёской в сторону двери:
- Вон отсюда!
- Но, Лена...
- Я сказала - вон! Что я тебе говорила? Дать мне время привыкнуть к тебе! Вот, пока не привыкла!
Он ещё потоптался немного, вздохнул и вышел, тихо прикрыв дверь, хотя по его виду было заметно, что ему хотелось грохнуть ею со всей дури. М-да, надо завтра в аптеку зайти. Я вовсе не была поборницей отказа от секса, но завести сейчас сестрёнку или братишку близнецам не входило в мои планы. А нужных травок у меня с собой не было.
Утром я постаралась не обращать внимания на укоризненный взгляд матери, а читать нотации мне ей было некогда мы занимались ревизией нашего богачества. Перебирали, что возьмём с собой, а что оставим на хранение здесь. Вновь мусолился карандаш и писалось уже два списка. Я убеждала Анну, что посуда и постельное белье у Джеральда в доме точно есть, а наши наряды безнадежно устарели, даже по меркам Техаса. Надо сегодня зайти в лавку с готовым платьем и купить себе хоть что-то в дорогу. Уговорить бы ещё мамулю. Мальчишкам тоже надо по костюму минимум, Джер сказал, что по погоде Вашингтоне уже можно взять им по лёгкой курточке, ну и нам с мамой можно утепляться. Неожиданно взбрыкнул отец, сказав, что у него есть теплая рубаха и куртка с овчиной. Тоже мне, Крокодил Данди! Ничего, размер мама знает, купим и ему что-нибудь приличное.
К сожалению, вагонов-ресторанов ещё не придумали, потому, как в фильме "Вокзал для двоих" будем питаться либо в вокзальных буфетах, либо что-то покупать. Поезда тогда на станциях стояли долго, пропуская все товарные поезда, так что быстро пока не рванем. Но Джеральд уверял, что это пока только тут, на Юге, железная дорога в одну линию, и то вот-вот начнут строительство второй линии и далее, до всех новых штатов, в том числе и до Луизианы.
  
Пока что у нас осталось из продуктов одна копчёная кура, пара баночек тушёнки, баночка сгущенки и прошлогоднего конфитюра и коробочка сыра, которую мама спрятала от отца, очень уж его любит. Уехали мы по здешнему лету рановато, не было ещё свежего меда, варенья или джемов из лесных ягод. Так что придется докупать здесь, что сможем. А пока едем пристраивать наших животных и транспорт. Заранее запаслась сахаром и морковкой для коняшек, подсластить им горечь ожидания.