Преданная (СИ)

Получается, лета я здесь ещё не видела, а сейчас на дворе зима… От одной фантазии стало дурно, но окончательно погрузиться в пучину ужаса мне не дали – всё испортил внезапный вопрос:
– В твоей стране ведь что-то пошло не так?
Я поморщилась, прекрасно поняв, о чём речь. Да, в моей стране здорово накосячили, и теперь всё регулярно шло не так. Пока демоны восставали лишь поодиночке, но не дай боги они каким-то образом собьются в кучу. Однако, как исправить положение, наши светлые умы пока не придумали.
– Везде что-то всегда идёт не так, – отшутилась я. – О чём именно ты спрашиваешь?
– Об освобождении людей. Люди у вас получили больше власти, чем им планировали отдать демоны? Я ведь действительно после слов Тахлиата присмотрелся к тебе внимательней.
– Если ты уже обо всём догадался, зачем спрашиваешь? – снова не дала я прямого ответа.
– Не могу понять, почему ты нам помогаешь не допустить ту же ошибку. Ведь, вроде как, ты должна быть на другой стороне.
– Это всё, что тебя интересует? – уточнила я на всякий случай, зная, что сказать на первый вопрос.
– Ещё я не понимаю, что демонов могло не устроить в развитии людей. Ты умная, ухоженная, воспитанная, образованная. Ты под стать демонам, но ты ни в чём их не ущемляешь, ведь у демонов в любом случае остаётся мэ, которая возвышает над людьми. Что же не так?
Ни в чём не ущемляю? Я с усмешкой посмотрела на своего спутника. В своё время я не просто ущемляла, а буквально брала в капкан, но об этом лучше действительно никому не говорить. Это люди не могут обойтись без демонов, поэтому нам приходилось терпеть все их выходки. А вот демонам гораздо проще от греха подальше прихлопнуть всё человечество.
– Скажем так, я бы хотела, чтоб здесь люди и демоны жили более мирно, – вернулась я к первому вопросу, надеясь, что о втором Лиан забудет, – наше противостояние сильно напрягает, хотя и с ним жить неплохо. Есть много куда более дурацких вещей в нашей стране, которые я предпочла бы исправить.
– Например? – заглотил наживку визирь, терзаемый любопытством.
– Например, отменила бы закон, по которому младшая дочь не может стать чьей-то любовницей раньше старшей, – с готовностью адаптировала я свою жалобу под местные термины.
– Что за глупое условие? Для чего оно?
– Чтобы было меньше старых дев, а то повыскакивают сначала младшие, а у старших уже возраст выйдет.
– Бред шакалий, – резюмировал Лиан.
– Зришь прямо в корень, – хихикнула я. – Потому что старых дев от этого становится только больше.
Внезапно он посмотрел на меня так странно, будто бы раскусил.
– А ты ведь седьмая дочь? Ты сама от этого пострадала?
Я усмехнулась. Это был лёгкий вывод.
– Больше, чем ты думаешь. Если бы не этот закон, я бы здесь не оказалась.
– Почему?
– Мне бы не было никакой нужды влюбляться в демона. А не влюбись я в Руара, он бы не смог меня использовать.
Мой спутник неожиданно остановился, и я тоже не рискнула идти дальше – боялась полутёмного незнакомого города, в котором слишком легко потеряться.
– Тогда, получается, не этот закон, мы с тобой никогда бы не встретились?
– Получается так, – легко согласилась я.
– Ты бы жалела об этом?
Окружённая заботой мужа и скорее всего уже парочки детей, занятая хозяйством или нормальной постоянной работой я бы вряд ли нашла время взгрустнуть о знакомстве с неизвестным демоном.
– А ты? – ответила я, чувствуя, что за вопросом скрыто нечто большее.
– Я бы очень жалел.
– Почему? У тебя ведь кроме меня пять любовниц…
– Разве дело в количестве?
– Ну, у тебя есть из кого выбрать, – усмехнулась я.
– Можешь не верить, но из всех знакомых демониц больше всего меня зацепила человеческая девчонка. Все остальные могут быть или не быть – мне одинаково с ними или без них, а с тобой легче. Будто бы ты моя сила, моя опора, хотя смешно говорить это хрупкой женщине.
Я посмотрела на Лиана, чуть склонив голову на бок. А я ведь чувствовала то же самое, но мне казалось, такое должно быть с любым мужчиной, который станет мне мужем. Но он не нашёл этого в женщинах больше чем за десять лет – он ведь старше меня, а гаремы тут заводят совсем юные мальчишки. Возможно, я не права и, выйдя замуж за кого-нибудь случайного, действительно до боли в груди бы жалела о несостоявшейся встрече с этим демоном?
 
Вот только одна беда – все рассказывали о бьющемся сердце, когда рядом любимый, о трясущихся коленках и потерянном дыхании, но меня не волновало ничего из этого. Я была удивительно спокойна рядом с Лианом.
– Ты поэтому единственный обнимал меня на празднике? – кокетливо спросила я.
– Нет, – внезапно рассмеялся визирь, подойдя ко мне близко. Так, чтобы смотреть на него я могла только чуть задрав голову. – Просто у всех женщин в зале была поддержка отцов – их все знали, их слова казались весомее. Ты пришла в тот дворец из ниоткуда – я должен был показать, что за твоими словами я.
Не удержавшись, я хмыкнула. Демоны и их подковёрные игры. Вот и верь, что они чтят мнение женщин – за каждой демоницей должен стоять мужчина. В идеале два – отец и муж.
– Пойдём домой быстрее, – предложила я, прервав разговор, – поздно уже. И прохладно.
В два шага Лиан нагнал меня и крепко обнял за плечи так, что рукава его кафтана служили мне накидкой. Нас никто не видел, и сейчас я могла быть уверена, что никакие цели никто не преследовал – нам просто нравилось так идти.
 8. Предание о красоте Шенирды 
Несмотря на предупреждение, что мы задержимся, по возвращению во дворце стоял нешуточный переполох. Оказывается, человеческий посыльный от стражи выступил в лучших традициях сарафанного радио и сообщил, что не то на визиря напали, не то визирь кого-то убил. Никто бы и не придал этому значения, если бы хозяин дворца вернулся раньше. Но пока мы ждали следователя и болтали на ночных улицах, все уже навыдумывали ерунды.
Естественно, в ту ночь о гостьях в спальне визиря не шло и речи. Зато на следующий вечер он по традиции позвал Клаари. Если бы я действительно влюбилась в Лиана, эти демонские долги и договорённости, наверное, ранили бы меня, а так я восприняла известие спокойно. Чужим богам свои молитвы не возносят. Правда, уходя к себе, зачем-то задержалась на пороге, рассматривая болтавшую с Таванной самую первую и старшую любовницу. Она мне не нравилась, но это чувство пришло намного раньше.
Сильно же я удивилась, когда уже собралась спать, а в дверь внезапно постучали. Открыла прямо в халате, понимая, что после торжественной пробежки по дворцу меня в нём видел кто надо и кто не надо.
На пороге стояла Клаари. С ней явно было не всё в порядке, однако на болезнь не походило – скорее, на душе плохо. Её трясло, зелёные кошачьи глаза отливали каким-то бешенством, но в целом выглядела она вполне здоровой и самостоятельно держалась на ногах.
– Вира, пожалуйста, сходи сегодня к Бесу вместо меня, – огорошила незваная визитёрша.
– Чего? – только и смогла я бестолково и невежливо выдать.
– Мне плохо, – подтвердила она мои опасения, – сходи, пожалуйста, вместо меня.
– У тебя что-то болит? Хочешь, чтобы я его предупредила? Не лучше ли отправить за целителями сначала?
– Нет! – испуганно вскрикнула Клаари, а потом тихо торопливо добавила: – Со мной всё в порядке, правда, просто… Физически. Но не морально. Прошу, замени меня сегодня у Беса?
– Почему не попросишь кого-то другого? – нахмурилась я, ожидая подвох. С меня-то взять нечего, а вот с другой любовницы за такую честь можно и содрать услугу.
– Так нельзя, – резко ответила демоница. – Мы не имеем права меняться по собственному желанию. Просто я не могу сегодня пойти к Бесу, не с такими чувствами… А ты единственная, кого он не накажет. Иначе будет скандал.
Интересно, почему это я? Из-за клятвы? Или можно прикинуться ничего не знающей иностранкой? Весь мой скепсис, кажется, проступил на лице, потому что Клаари в сердцах почти крикнула: