Когда ты скажешь "Да" (СИ)

— Арианна, ты как раз вовремя! — Увидев меня, в ее глазах просыпается радость, что ей, наконец-то, кто-то пришел на помощь. Ох, главное, чтобы я не сделала только хуже.
Она просит толпу следовать в мой кабинет, чтобы каждый из них объяснил, что ему нужно. Честно говоря, мне немного страшно. Вдруг, я что-то сделаю неправильно, а сейчас у меня нет права на ошибку. Я пообещала самой себе, что теперь не сделаю ни единого промаха. У Ричарда не должно быть повода придраться ко мне или моей работе.
Сев за стол, немного чувствую себя большим боссом, который внимательно выслушивает просьбы своих подчиненных, но это всего лишь глупые мечты. На самом деле, руководить такой огромной компанией невероятно сложно, и это одна из причин уважать своего босса, хотя иногда он просто невыносим.
Вспомнив, каким взвинченным он был всю пятницу, сейчас становится немного смешно. Я думала, он разорвет на части любого, кто сделает хотя бы один неверный шаг. Со мной он был гораздо сдержаннее, местами даже слишком мягким. Возможно, он все еще пытается загладить вину за свои слова о моих родителях, но я не хочу об этом думать. Не хочу снова вспоминать этот момент.
Я не видела своего босса все выходные, и теперь снова готова встретиться с ним лицом к лицу.
Мужчины в костюмах просят меня о встрече с мистером Россом, а я бегло просматриваю его расписание, пытаясь отыскать свободное окошко.
— На этой неделе не получится, — говорю я серьезным тоном. — Если только на следующей.
Мужчина разочарованно вздыхает и соглашается с моим предложением. Как будто у него был другой выбор.
Когда из моего кабинета, наконец, уходит последний человек, устало откидываюсь в кресле и делаю глубокий вдох.
— Время утреннего кофе, Арианна. — Мягкий ласковый голос моментально привлекает мое внимание, и сама того не замечая, начинаю улыбаться.
Зайдя к нему в кабинет и с удивлением встречаю взгляд своего босса, который смотрит на меня с довольной улыбкой. Он быстро пробегает по мне глазами, и мне даже кажется, что его улыбка стала еще шире. Еще бы. Сегодня моя юбка снова выше колена. Мони уже несколько дней сыпет мне комплименты, правда, не обходится без дурацких шуточек, но я к этому привыкла. Все-таки она моя лучшая подруга.
Похоже, Ричард сегодня в хорошем настроении. Наверное, он прекрасно провел выходные. С Тарой. Или Вики. Или со всеми своими подружками. И зачем я забиваю голову именами этих девиц?
— Доброе утро, — приветствует он меня, когда я подхожу к столу.
— Доброе утро, мистер Росс. — Мне удается сохранить невозмутимость и не улыбнуться ему в ответ, хотя мне так этого хотелось. — Ваш кофе.
— Спасибо. Все-таки у тебя это действительно прекрасно получается. Это даже подтвердили наши новые партнеры, которые были здесь в пятницу.
— Вот как. Что же, приятно это слышать. — В душе я уже вся похожа на помидор от такого приятного комплимента, но я лишь сдержанно улыбаюсь Россу, коротко поблагодарив его за сказанное.
Росс задерживает на мне взгляд, но и я смотрю ему прямо в глаза. Он с теплотой, а я с холодностью.
— Пробежимся по расписанию? — Он наклоняет голову, приподнимая брови. Сегодня он и правда какой-то необычный. Все-таки он действительно отлично расслабился на выходных. С кем-то.
— Конечно, — пожимаю плечами, как будто я могу ему возразить.
«Иди-ка ты, Росс, к черту со своим расписанием!»
Представляю его выражение лица, если я бы осмелилась такое сказать. Нет, я могу это сделать, но не стоит менять тактику, когда все начало налаживаться.
 
Время до обеда летит довольно быстро. Я погружена в дела, которых сегодня невероятно много. Список желающих встретиться с боссом только растет, и кажется, кто-то увидит своего главного начальника уже в следующем месяце.
Обеденный перерыв начался пару минут назад, и я уже открываю дверь кабинета, когда возле нее внезапно появляется Ричард. О, нет. Только не работа! Я ужасно голодна! В пятницу мне пришлось пропустить обед из-за огромного количества встреч у Росса, но тогда я сама была слишком занята, чтобы думать о еде, хотя мой желудок пел такие грустные песни, что мне начинало казаться, что эти звуки слышит вся компания.
— Ты куда-то уходишь? — Росс закрывает мне проход, ожидая моего ответа.
— Да, у меня ведь обед.
Он заметно расслабляется и даже слегка улыбается.
— Отлично. Как насчет обеда в каком-нибудь ресторане? Я знаю одно хорошее местечко. Уверяю, тебе очень понравится.
Эм, что?
— Но…
— Тем более, я угощаю, — говорит он чуть нежнее.
— Ну, ладно, — соглашаюсь я, хотя уже жалею, что не сказала «нет».
Водитель каким-то чудом проезжает по шумным улицам Чикаго, хотя обычно весь город утопает в пробках. Стараюсь смотреть в окно и не пересекаться взглядом с Россом. Если я это сделаю, то он заведет какой-нибудь неудобный разговор, а я этого не хочу.
Водитель заворачивает за угол и останавливает машину. Ричард выходит первым и подает мне руку. Ох, снова вернулся мистер Джентльмен.
Выхожу на улицу и открываю рот, взглянув на вывеску ресторана «Ремингтон». Зачем он меня сюда привез?
— Как тебе сюрприз? — улыбается парень. Он до сих пор держит меня за руку.
— Неужели, это единственный ресторан, где можно пообедать? — говорю я немного сердито. Честно говоря, я жутко волнуюсь. Я уволилась так внезапно, толком ничего не объяснив. Меня не было здесь почти месяц, и я не знаю, как теперь себя вести. Может быть, мне стоит уйти? Пока не поздно.
— Я же тебе говорил, что мне здесь очень понравилось. Прекрасная кухня, обслуживание, — на этом слове в его глазах загорается огонек, — атмосфера. Почему я должен игнорировать это заведение?
— Вы нет, а вот я…
Волнение такое сильное, что мне хочется просто сесть в машину и уехать обратно в компанию. Даже аппетит пропал.
— Тебе не стоит так волноваться, Арианна. В этом нет ничего плохого. Считай, что это деловая встреча. Между боссом и его помощницей.
Зайдя в ресторан, нас тут же встречает мистер Купер, администратор зала. Он даже не замечает меня, порхая словно бабочка вокруг Росса. Это обидно.
— Прошу вас, мистер Росс. Кажется, это ваш любимый столик, — говорит он, ведя нас через весь зал. — Если вам будет что-нибудь нужно, я с радостью вам помогу.
— Большое спасибо.
Росс отодвигает стул, ухаживая за мной. Честно говоря, ему чертовски идет быть таким галантным.
Я с волнением ожидаю, когда к нам подойдет кто-то из официантов, нервно теребя в руках салфетку. Пусть это будет Мони! Ну, пожалуйста!
 
— Добрый день!
К нам подходит Марк, и мне уже хочется провалиться сквозь землю. Взглянув на него, проклинаю все на свете, что согласилась на обед с Ричардом. Сейчас бы я могла спокойно сидеть в каком-нибудь приятном и уютном кафе, но вместе этого нашла очередную проблему на свою глупую голову.