Звездный парус (СИ)

Он снова замолчал. Слова про душу корабля неожиданно зацепили что-то глубоко внутри памяти: запах горячего металла, вибрация корпуса, рёв двигателя, тесная кабина, тяжёлый штурвал в руках, небо, вспоротое трассерами, и старый Ил-2, возвращающийся домой через дым и огонь.
Тогда тоже казалось, будто машина живая. Будто понимает.
Олег задумчиво прищурился.
— Хм…
— Зафиксировано изменение эмоциональной активности объекта.
  
— Да думаю я, думаю… не мешай.
Система замолчала. Он ещё несколько секунд сидел неподвижно, глядя куда-то мимо стен медицинского сектора. Потом вдруг коротко кивнул своим мыслям.
— Слушай… а давай я тебя Илой назову.
Короткая пауза.
— Причина выбора данного имени?
Олег едва заметно улыбнулся.
Очень устало и очень тепло.
— Был у меня когда-то один Ил. Хорошая машина была.
— Анализ фразы недостаточен для—
— Ил-2, — перебил Олег. — Штурмовик.
Тишина.
— Ила… — медленно повторил синтетический голос. — Новое идентификационное имя зафиксировано.
Олег усмехнулся.
— Вот. Уже лучше. А то «ИСК-ноль-четыре-альфа» — пока выговоришь, помереть можно второй раз.
На этот раз пауза была странной. Словно система обрабатывала не смысл фразы а что-то другое.
— Имя принято, — тихо произнёс синтетический голос.
Олег некоторое время молчал, привыкая к звучанию нового имени. Потом снова огляделся. Белые стены, тихий свет, ни окон, ни единого знакомого предмета и абсолютное ощущение того, что всё вокруг — чужое.
Он нахмурился.
— Так… ладно. А теперь подробно. Где я вообще нахожусь?
Ответ последовал почти сразу. Словно система ожидала этого вопроса с самого начала разговора.
— Ваше текущее местоположение: медицинский сектор стратегического дредноута «Наследие Предела». Принадлежность: четвёртый флот Империи Джора.
— Это ты уже говорила, — проворчал Олег. — Я сейчас ничего из этого не понял. Давай нормально объясняй.
Синтетический голос ненадолго замолчал.
— Вы находитесь внутри крупного космического военного корабля.
Олег поднял взгляд к потолку. Помолчал. Потом очень спокойно уточнил:
— В космосе?
— Подтверждаю.
Несколько секунд стояла тишина.
— Та-ак…
Он задумчиво почесал подбородок.
— Ладно. Допустим. А Земля где?
— Планета Земля находится в системе SOL.
— Очень содержательно, — буркнул Олег. — А мы где находимся?
Короткая пауза.
— Данные навигации требуют пояснения.
— Так поясняй.
— Текущее местоположение дредноута: внешняя граница бывших территорий Империи Джора.
Олег несколько секунд молча смотрел перед собой. Потом коротко кивнул.
— Ага. Конечно. Теперь всё сразу стало предельно ясно.
Система замолчала. Словно пыталась определить, является ли последняя фраза подтверждением понимания. Олег заметил это почти сразу. И впервые за всё время едва заметно усмехнулся.
— Ты ведь сейчас пытаешься понять, издеваюсь я или нет?
Короткая пауза.
— Подтверждаю.
Усмешка стала чуть шире.
— Ну хоть честная.
Олег ещё несколько секунд сидел молча, разглядывая гладкие стены медицинского сектора. Потом качнул головой.
— Ладно. С тем, где сейчас Земля, будем разбираться потом. — Он поднял взгляд вверх. — Лучше объясни мне другое. Как я сюда вообще попал?
Синтетический голос ответил почти сразу:
— Ваше перемещение на борт дредноута было выполнено артефактом экстренной эвакуации высшего офицерского состава Джора. Олег нахмурился.
— Чем?
— Артефактом экстренной эвакуации.
— Это я услышал. Что это такое?
Небольшая пауза.
— Устройство мгновенного пространственного переноса, связанное с системами дредноута. При критической угрозе жизни владельца артефакт автоматически осуществляет телепортацию пользователя в медицинский сектор ближайшего доступного корабля соответствующего класса.
Несколько секунд Олег молча смотрел перед собой. Потом очень спокойно произнёс:
— Ты сейчас половину слов придумала.
— Информация соответствует действительности.
— Да я уже понял, что для тебя это нормально звучит…
Он качнул головой.
— Ладно. Допустим. И эта штука, значит… перенесла меня сюда после смерти?
— Подтверждаю.
— И предназначена она для офицеров?
— Для высшего офицерского состава Джора.
Олег медленно поднял брови.
— Так я не офицер Джора.
Тишина.
На этот раз — странная. Без мгновенного ответа.
— Подтверждаю.
Олег нахмурился сильнее.
— Тогда какого чёрта я здесь делаю?
Пауза затянулась. Словно система одновременно пыталась ответить и не могла найти ответа.
— Данный вопрос остаётся необъяснённым.
Олег несколько секунд молчал.
— То есть ты не знаешь?
— Подтверждаю.
— Совсем?
— Артефакт не мог активироваться ошибочно. Системы подтверждения допуска исключают случайный перенос постороннего объекта.
— Но при этом я посторонний объект.
Короткая пауза.
— Данное утверждение противоречит результатам проверки.
Олег тяжело выдохнул.
— Замечательно… — пробормотал он. — Просто замечательно.
Он откинулся назад и несколько секунд смотрел в потолок.
— То есть даже ты не понимаешь, почему я здесь?
— Подтверждаю.
На этот раз Олег неожиданно усмехнулся. Устало. Почти обречённо.
— Ну хоть в чём-то мы с тобой одинаковые, Ила.
Олег медленно прошёлся вдоль стены, всё ещё пытаясь уложить происходящее в голове в хоть сколько-нибудь логичную картину. Пока получалось плохо. Но одна мысль постепенно зацепилась и никак не отпускала.
Артефакт.
Он остановился и поднял взгляд вверх.
— Ила.
— Слушаю.
— А как выглядел этот… артефакт эвакуации?
Ответ последовал почти сразу:
— Небольшая металлическая пластина овальной формы. Гладкая поверхность без внешних элементов управления. Толщина — четыре миллиметра.
Олег замер.
В памяти сразу всплыла странная пластинка, найденная после шторма.
Тёплая.
Гладкая.
Без единого шва.
Он медленно нахмурился.
— Где он сейчас?
На этот раз Ила ответила сразу.
— Артефакт разрушился после завершения переноса.
— Разрушился?
— После активации внутренняя структура устройства потеряла стабильность. Артефакт треснул и рассыпался.
Олег несколько секунд молчал. Потом тихо хмыкнул.
— Удобно…
Он снова начал медленно ходить по помещению. Мысли постепенно начинали выстраиваться в цепочку. Слишком уж много совпадений.
— Что вообще это было такое? — спросил он уже спокойнее. — Откуда у вас такие штуки?
— Артефакт экстренной эвакуации являлся экспериментальной разработкой Империи Джора для спасения жизни высшего офицерского состава флота.
— Экспериментальной?
— Подтверждаю. На момент последней синхронизации флота существовало только три действующих экземпляра.
Олег остановился.
— И у кого они были?
— У адмирала четвёртого флота. Командира дредноута. И заместителя командира дредноута.
Тишина в медицинском секторе вдруг стала заметно тяжелее. Олег медленно прошёлся по помещению, продолжая прокручивать услышанное в голове. Три артефакта. Только для командования. Экспериментальная технология. Слишком всё это было серьёзно для простой ошибки. Он остановился возле стены и поднял взгляд вверх.
— Ладно. А как эта штука вообще работала?
— Артефакт экстренной эвакуации был связан с камерой постэвакуационной обработки посредством квантово-синхронизированного—
— Не-не-не, — сразу перебил Олег. — Давай проще. Я тебе уже говорил.
Небольшая пауза. Система перестраивала формулировки.
— Внутри медицинского сектора находился специальный маяк-приёмник. После фиксации смерти офицера артефакт переносил человека к нему.
  
— Вот. Уже лучше.