Путь Плетущейся лозы (СИ)

— Йо-хоу! — издав победный вопль, бросилась листать страницы с записями по глифам и эльфийскому языку. Убедившись, что помню каждую строчку, с жадностью вгрызлась в новые темы.
Помимо этого, я не забывала помешивать готовящиеся зелья и закидывать нужные ингредиенты. В конце еще и магии добавила в составы, отчего они засветились голубоватыми искорками. А вот проверить их действие пришлось сразу и на себе.
  
У новой способности к запоминанию имелся предел, миновав который дико заболела голова. Зато для восстановления сил уже не требовался полный фиал эликсира. Хватило глотка, чтобы вернуть работоспособность. Однако на сегодня эксперименты с памятью я закончила, потому что первая же попытка заглянуть в учебник обернулась возвращением головной боли. Вероятно, мозгу требовалось время, чтобы усвоить информацию. Но и так я получила шикарный бонус и теперь быстрее достигну цели, ради которой поступила в академию.
Братья вернулись к вечеру, когда я уже заканчивала подшивать одежду Калима. Не так сложно отпороть подкладку, вставить кусочки хитина и зашить обратно. Зато уязвимые части тела будут надежно защищены. Пусть теперь попробуют ударить мечом или запустить магическим пульсаром. Никому не позволю издеваться над братом.
— Как успехи? — Лаэрт лучился от удовольствия.
— Сварила запас зелья, как и планировала. Вот, с курткой заканчиваю, немного осталось. А у тебя? — Заметила, что его распирает от желания поделиться новостями.
— Смотри, что у нас есть! — кивнул Калиму, и тот достал из подсумка шкатулку, покрытую рунной вязью. — Мы решили, что этот трофей принадлежит тебе по праву!
— Ого! И что же там? — с любопытством приоткрыла крышку и заглянула внутрь.
На бархатной подушке лежал прозрачный кристалл, обработанный ювелирами до правильной овальной формы, со сверкающими на свету гранями. Сияние камня завораживало настолько, что невозможно оторвать взгляда от волшебных переливов и поблескивающих внутри магических искорок.
— Неужели, настоящий накопитель магии? — ахнула я, не представляя себе даже примерную цену такого сокровища.
«Сияние гор» — редчайший кристалл, который добывали зельды в подземельях ниже третьего уровня. Такими камнями владели короли и высокородная знать. Одаренные мастера использовали их для изготовления мощных артефактов. Даже крохотный, с половину ноготка, камешек стоил не меньше тысячи золотых.
— Он самый! Еще и заполненный магией под завязку. Кайтак чуть не плакал, когда его отдавал, — похвастался братец. — Подобные камни в продаже попадаются редко. Когда у Хианда появилась возможность его заполучить, он распотрошил заначку на черный день и даже в гильдейскую казну залез.
— Случайно, не тан Тинтар постарался? — заподозрила я истинную причину расположения главы преступного мира к декану из академии. Плата за учебу в этом году увеличилась, да и закупка материала для будущих артефактов недешевое удовольствие.
— Кто знает? Кайтак дал клятву неразглашения и мог погибнуть, если бы я продолжил расспросы. Да и какая разница?
Калим многозначительно хмыкнул, намекая, что разница все же имеется.
— Ой, ладно тебе! — Лаэрт недовольно зыркнул на парня.
— Говори уже, как есть, — заподозрила, что не все так просто с этим кристаллом.
— Хианду необходимо вложить потраченную сумму или обеспечить недостачу товаром, на которую та потрачена.
— И много там не хватает? — вопросительно повела бровью.
— Не думай об этом. Сущие пустяки. — Братец попытался свести проблему на нет, однако Калим ему не позволил. Скрестив руки на груди, требовательно уставился на парня. — Хм, может, и не пустяки, но тебе не нужно об этом беспокоиться. Мы найдем золото.
— Мы?
— Ну, да. А ты сомневаешься? Поохотимся в лесу и покроем добычей недостающую часть. Не подставлять же Кайтака? Он нам еще пригодится.
— Лаэрт, не уходи от ответа. Какая сумма и к какому сроку нужна?
— Ничего от тебя не скроешь, — наигранно тяжело вздохнул Лаэрт. — Пятьсот тысяч.
— Сколько? — у меня глаза на лоб полезли. — Ты хоть представляешь, какую добычу потребуется взять, чтобы покрыть такие расходы? Калим, а ты куда смотрел? Да самим вам из Иринтала год не вылезать, не пить и не есть, чтобы их заработать. Или вы настроены убить стаю улкаров за один раз?
— Ну-у, — Лаэрт шаркнул ногой по полу, — ты же поможешь?
— А куда я денусь? — вздохнула. — Вырваться из академии смогу не раньше следующих выходных. И то, если с Хелларионом договорюсь. Его люди по-прежнему меня ищут?
— Ага, и городская стража уже подключилась. Не переживай, Ладар тебя незаметно в академию доставит.
— Хм, лучше не стоит, а то рискуем попасться. Охрана на воротах видела, как я уходила. А к какому сроку требуются деньги?
— Дней через десять прибудет караван, вместе с которым в Атарон приедет Проверяющий от гильдий. Обычный порядок после сезона дождей.
— Что о нем известно?
— Ничего. В лицо его даже сам Хианд не видел. Более того, он уверен, что в городе находятся наблюдатели, которые докладывают вышестоящему руководству, как здесь обстоят дела.
— Как думаешь, эти наблюдатели засекли наше появление?
— Я повторно допросил окружение Кайтака. Никто и ничего не слышал.
— А ты не допускаешь мысли, что шпионов нет на самом деле? Человек может ведь не подозревать, что следил за кем-то, если его заставили об этом забыть. Или не находиться в ближнем окружении, но получать информацию из первых рук. Да и, вообще, спрашивать следовало не о том, кому разбойники служат или кто их подослал, а не приносили ли они клятву верности кому-то еще.
Братья многозначительно переглянулись, затем виновато уставились в пол. Очевидно, до такой простой идеи не додумались.
— Кажется, семейный ужин и вечерние посиделки отменяются, — пробурчал Лаэрт и засобирался уходить.
— Погодите! Поешьте сначала и обдумайте план действий, чтобы постоянные допросы не вызвали подозрения у сторонних наблюдателей, если таковые имеются. Калим, твоя куртка готова, переоденься. И возвращайтесь поскорее, пожалуйста.
Образовавшееся свободный вечер я посвятила тому, что навела порядок в доме. С уходом Дайрины некому стало поддерживать чистоту. Сна не было ни в одном глазу после того, как почти сутки проспала, но я упрямо легла на кровать, чтобы разобраться с чужими воспоминаниями. Итак, кто же ты такая, Лариса Агеева, и зачем понадобилась этому миру?
Жизнь у Ларисы в другом мире выдалась нелегкой. Родилась она в неблагополучной семье. Отец пил, мать работала на двух работах. Развелась бы давно и ушла от такого мужа, только идти было некуда. Квартира отцу по наследству от бабушки перешла, а в городе ни родных не осталось, ни друзей завести не получилось. От тяжелой работы и постоянных переживаний мама заболела и слегла, так что хозяйственные дела по дому свалились на подрастающую девочку. Непутевого родителя пьянка в итоге доконала — замерз зимой на улице, только легче от этого не стало. В те редкие периоды, когда глава семейства трезвел и находил работу, в доме появлялись деньги. Конечно, матери платили крохотную пенсию по инвалидности и потере кормильца, но тех денег едва хватало на еду и лекарства.
Лариса училась в школе, а вечерами перешивала вещи на старой швейной машинке, перебивалась случайными заработками. Одиннадцать классов окончила со средними отметками. Однако баллов для поступления на бюджет не набрала, поэтому пошла работать в салон администратором.
Только жизнь стала потихоньку налаживаться, как нагрянула новая беда. Состояние здоровья матери ухудшилось, ее забрали в больницу, откуда она уже не вернулась. Потеря близкого человека обернулась тяжелым ударом для молодой девушки, загнавшим ее в депрессию.
  
Спасением стала встреча с мужчиной, благодаря которому она поверила в любовь и вернула вкус к жизни. Артем был старше на девять лет, но разница в возрасте ничуть не смущала. Наоборот, Ларисе импонировало, что он крепко стоял на ногах и мог обеспечить будущую семью. Нравилось, как галантно ухаживал и дарил подарки, очаровывал и осыпал комплиментами. Влюбилась недавняя школьница без оглядки и была на седьмом небе, когда узнала, что ждет ребенка от любимого мужчины. Казалось, сбылась заветная мечта о собственной счастливой семье.