Избранный цикл фантастических романов 1. Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
То есть это был меч со с материка Мойфей, а не отсюда. Это было понять просто: в отличие от местных мечей, массивных и достаточно широких, которые нужны были больше, чтобы именно рубить, этот был тонким и изящным. То есть основатель был с того берега? Интересно…
— А можно посмотреть?
— Нет, — тут же отрезала она.
— Я просмотра так или иначе. Но будет лучше, если ты осторожно сама мне его дашь, — мягко попросил я. — В конце концов, ты хозяйка этого дома.
Взвесив «за» и «против», та недовольно вздохнула и протянула руки вперёд, чтобы снять коробочку в которой тот сохранился, после чего поставила прямо поверх карт на тумбочке и открыла стеклянную крышку.
— Только посмей сломать… — тихо произнесла она.
— Не сломаю, — пообещал и аккуратно достал его из музейного футляра.
Взвесил на руки, провёл пальцем по лезвию. Да, я не ошибся, он достаточно острый… для обычного меча, но вот будь он хотя бы артефактным, то точно бы распорол мне палец. А этот… обычный.
— Наш основатель был одним из самых обычных последователей, — с ноткой гордости произнесла рыжая. — У него и в помине не было тех мече, что у меня или у тебя. Лишь обычный клинок, которым он сражал таких тварей, что даже в самых страшных кошмарах нам не представятся.
— Да, вижу…
Клинок действительно был изрядно потёрт, в некоторых местах были зазубрины и даже сколы. Но тот факт, что он ещё цел, можно было считать в принципе чудом. Так… а что тут у нас?..
На другой стороне около самой рукояти были аккуратно выбиты иероглифом инициалы хозяина.
— Ты знала, кто им владел? — спросил я, бросив на рыжую взгляд.
— Воин.
— Я понял, а имя какое у воина?
— Никто не знает, — ответила она невозмутимо. — Это было давно, и этот клинок передавался из поколения в поколение на протяжение десятков лет от одного главы к другому.
— Да, он был хорошим воинов, — вздохнул я, ещё немного покрутив клинок в руках, после чего положил его обратно.
— А я о чём? Он были великим человеком!
— Да. И сражался, чтобы защищать мир. Это достойно уважения, — кивнул я, вздохнув.
— Если бы не он, то не было бы ни нас, ни стены, которая защищает тысячи жизней по эту сторону. Да и тысяч людей тоже не было, — с воодушевлением произнесла Огненная Гончая. — Мы чтим память о нём, память о его жертве и о том, что он сделал.
— Жертве?
— Он ушёл в свой последний поход в пограничье, отдав меч своему приемнику, сказав, что попытается раз и навсегда покончить с тьмой, что наступает с той стороны. Но так и не вернулся. И теперь, когда проходит наш срок, каждый из глав уходит в свой последний поход на зло за стеной, чтобы выполнить свой долг и пасть в борьбе за наши земли и жизни людей, что находятся по эту сторону. Так сделал позапрошлый глава, так сделал прошлый, и так сделаю я.
— И ты?
— Таков мой долг, — гордо произнесла она.
— И ты не боишься?
— Я? — улыбнулась она смело. — Боюсь. Все мы боимся. Но это не стыдно, ведь воин не тот, кто бесстрашно бросается в атаку, но тот, кто может побороть страх и идти вперёд несмотря ни на что ради тех, кто нуждается в защите.
— А остаться здесь? Дальше вести людей за собой? Зачем идти и просто умирать ради непонятно чего?
— Ради защиты людей!
— Но со своим опытом ты могла бы сделать больше здесь, разве нет? Обучить, передать знания?
— И я передам. Но… тебе не понять, — отмахнулась она.
— Так объясни.
— Мы должны меняться. Новые умы приносят новые решения, а старые закостеневают, развращаются и так далее. Понятно?
— Более чем.
У нас это называли сменяемостью власти. Если она не меняется, то в быстро меняющемся мире действует так как привыкла, когда требуются совершенно другие решения. Довольно мудро, учитывая, в каком мире и с какими особенностями они живут. Хотя всё равно, как по мне, слишком уж радикально.
— Ты ведь тоже туда пойдёшь, верно?
— Придётся, — пожал я плечами.
— Боишься?
— Есть такое… — ответил я уклончиво.
Но в отличие от них я боялся не смерти, отнюдь не её — после всего, что я видел, смерть кажется далеко не самым страшным на моём пути. Я боюсь облажаться. Боюсь подвести всех, не дойти и не пасти Ки, что из-за меня погибнет Стрекоза и Зу-Зу. Что я просто окажусь лошарой, который ни на что не годен. Даже всего пути я боюсь этого.
— Я уже бывал там, — неожиданно даже для самого себя произнёс я.
— В пограничье? — удивлённо уточнила рыжая.
— Да. Попал туда через разломы в мире.
— И… как там?
— Жутко и неприятно, — ответил я кратко, но заметив её взгляд, который буквально просил рассказать больше, продолжил. — Там текут потоки Ци по небу, на какой-т другой, неправильно или отравленной, не знаю. Мир похож на наш, но чуждый и враждебный, буквально пытающийся тебя убить на любой неосторожности. Разные зловещие артефакты, который вряд ли были созданы в нашем мире и просто самка атмосфера, которая прямо говорит, что тебе здесь не место.
— Ты можешь не идти туда.
— Не могу не идти. У меня просто нет выбора.
— Выбор всегда есть, — уверенно с упрямством произнесла она.
— Если выбор, погибнут близкие люди или нет, то это не выбор.
— Неприятная ситуация, — кивнула она.
Но ещё неприятнее или даже правильно сказать грустнее становится от того, что ты смотришь на наследие, которое оставила пятёрка мастеров, и видишь, в кого те по итогу превратились.
Инициалы, которые были на мече — В. Я. Написанными иероглифами, они могли значить что угодно, однако у меня подозрения, что это были именно инициалы владельца. А я знал единственного выдающегося воина с такими инициалами — Вандоу Янь, мастера меча. И сам меч так же намекал, что владелец был не из этих земель.
Да, это мог быть кто угодно, но есть одно «но». Когда-то, ещё будучи в деревне с охотницами, они мне рассказывали про Кригун Фу Гю — мастера заклинателя демонов. Та глава клана, Мисуко, если правильно помню её имя, рассказывала, что он стал прародителем их клана. Обучил их всему, что умел сам, научил охотиться и управлять демонами.
Уню Люнь Тю была целительницей, которая восседала в храме и исцеляла людей на протяжении долгих лет, благодаря чему ей даже возвели храм. Можно предположить, что и мастер единоборств с мастером печатей тоже имели подобное прошлое.
И если так посмотреть, то логично предположить, что и Вандой Янь был кем-то другим до того, как вступил на этот путь.
Как мне кто-то говорил, они все пытались изменить мир, но под конец разочаровались в своих методах и скатились в крайность.
Если часто сталкиваешься с дерьмом, рано или поздно станешь грязным — это ровно про них. Так Люнь окончательно начала решать вопросы силой, а вот Вандой Янь в отчаянии ушёл в пограничье и очень возможно, что именно там он познакомился со своим будущим боссом, который и предложил иной метод решение проблемы. А потом подтянул и своих друзей…
Если так подумать, история невесёлая, и возможно именно об этом Бао предупреждал меня — рано или поздно мы опускаем руки и ищем иной способ добиться цели. Рано или поздно мы становимся похожими как под копирку.
— Ты будешь делать то, зачем сюда пришёл? — недовольно спросила рыжая.
— Да надо бы…
— Выглядишь таким, будто на могилу чью-то пришёл.
— Почти…
Я подошёл к ней, к рыжей-бесстыжей, которая смотрела на меня с вызовом. Повыше меня и непокорённая, она была бы мечтой любого, наверное. Да и меня тоже, будь я прежним, а сейчас… женщина как женщина. И тем не менее я потянулся к ней и поцеловал в губы, горячие и острые. Но ответа не получил.
Коснулся её одежды и осторожно сдвинул так, чтобы та упала на пол, обнажив её тело. Идеальное, можно сказать, если не считать нескольких шрамов с красивой подтянутой грудью и фигурой. С такой фигурой ей бы участвовать в балах, шушукаться с такими же представительницами высшего света, встречаться с герцогами и рожать детей, а не сражаться хрен знает где.