Хардкорщики (СИ)

— Здравствуй, уважаемый Липтор!
— А-а-а, проходи, проходи, рад тебя видеть.
Судя по кривой улыбке, Мракодел сейчас пребывает в добром расположении духа.
— Как оно? Нашел своего врага?
— Здесь он! Зде-е-есь, голубчик! Круг сужается, тучи сгущаются… Мерзкий трус! Он думал, всю свою жалкую жизнь сможет прятаться от меня. Где же ты спрячешься от теней? Тень есть у всего! — Мракодел обвёл меня слегка прищуренным взглядом и скрестил костяшки пальцев у себя на груди. — Скажи мне, друг мой любезный… Быть может ты видел поблизости странную подозрительную личность? Он где-то прямо у меня под носом! Я чувствую, как дышу ему в затылок…
Странную подозрительную личность? Он шутит? Да здесь каждый второй такой. Он в зеркало смотрел вообще?
— Как он выглядит вообще? Он молод? Стар? Я не так давно в Итаке, но помогу чем смогу.
— Стар? Он совсем ещё юнец! Даже трёхсотлетие не справил ещё. И не дожить ему до своих трёх сотен, уж я то об этом позабочусь! — Липтор упёрся худыми руками о столешницу и слегка подался вперёд. — А выглядит он… Да как угодно! Как испуганный котёнок, который забрался на дерево от голодного пса! Он отлично научился прятать от меня свое темное нутро.
— Трёхсотлетний юнец, говоришь? Неа, таких не видел. Но я непременно дам знать, если что.
— НЕТ? — Мракодел резко напрягся и подал тело вперёд ещё немного. Несколько секунд его пустые глаза пристально изучали мой взгляд, словно он пытался прочесть мои мысли. Затем, его тело расслабилось и на лице снова показалась острая кривая улыбка. — Ну да ладно… Как твои успехи? Ты все принес?
— Конечно. Все по списку, как договаривались, — я достал из сумки добытые ингредиенты и положил все на прилавок перед Липтором.
— Вот и славно. Запри дверь на засов, что бы нам никто не мешал!
Я выполнил просьбу оккультиста. Глядя на него и на ритуальный клинок, который он положил перед собой, вряд-ли кто-нибудь другой захотел бы добровольно оставаться с ним один на один в запертом помещении. Уже знакомая мне ветхая старая книга была разложена на столе. Мракодел нагнулся под прилавок и достал своей тощей рукой странную глиняную чашу. Странное в ней то, что из этой чаши вряд ли получится испить. Выполнена она в форме человеческого черепа, с дырками вместо глаз и носа. Липтор достал из-за пояса флягу с прозрачной жидкостью и стал выливать ее внутрь чаши. Я хотел было вмешаться, но вовремя остановился. Жидкость равномерно заполнила чашу практически доверху, словно игнорируя любые законы физики. Никакого стекла в отверстиях точно нет. Магия, не иначе. Медленно погруженные ингредиенты, собранные мною в лесу и на рынке, равномерно растворились внутри, создавая приятные зеленоватые завихрения в чаше. Спирт какой-то особенный, что ли? Самое интересное во всем этом то, что Липтор ничего не перемешивал, а произносил непонятные короткие заклинания из книги. Воронка, образовавшаяся внутри чаши, сама перемешивала содержимое, словно под какую-то волшебную дудочку. Будь я даже самым умелым химиком или алхимиком, я не смог бы это повторить. Хотя бы потому, что я банально не смогу прочесть эти каракули, написанные в книге оккультиста. Когда содержимое образовало однородную массу кислотного цвета, красиво переливающуюся в отверстиях черепа, Мракодел достал небольшой флакон с темной жидкостью. Похоже, это и есть та самая кровь ягнёнка, собранная в особенный день. Надеюсь, животное ушло быстро и без мучений. Каплю за каплей Липтор добавлял в эту причудливую субстанцию последний ингредиент. На последней капле чаша жутко зашипела, словно кто-то разворошил кубло ядовитых змей. Вверх выбился огромный клубок дыма, который заполнил собой почти половину помещения. Я был готов к тому, что в любой момент может произойти взрыв. Я даже машинально пригнулся к полу. Но этого не случилось. Постепенно дым рассеялся, а Липтор стоял на своем месте с довольной улыбкой на лице.
— Вот и все, «зелье кровавой росы» готово, — Мракодел опустил клинок в глиняный череп и через несколько секунд протянул его мне.
 
«Ритуальный кинжал оккультиста»
Урон — 2.
— Спасибо огромное за помощь! Я постараюсь вернуть клинок как можно быстрее.
— Не спеши-и-и, — уверенно протянул Мракодел, — в этом деле спешка ни к чему. Главное — результат, а средства — это вторичное.
Я положил кинжал в сумку и, попрощавшись, поспешил на выход. Синтия живёт совсем не далеко, поэтому я направился прямо к ней. Пора ответить красноглазой птичке за мою скоропостижную кончину. Заодно, позволю себе немного понаглеть и попробую напроситься на тарелочку супа.
— Deadly blow, сынок, это ты? Жив? — радостно встретила меня Синтия прямо с порога. — Я же говорила тебе, не трогай ты его! Говорила же…
— День добрый, хозяйка! Да все хорошо со мной, не переживайте, — заверил я женщину, — я же из чужаков. Чужаки не умирают как местные, вы же знаете.
— Да кто его знает, сынок. Время сейчас такое, смутное. Поди разбери. Сегодня одно, а завтра все совсем по другому.
— Нет, правда, все хорошо. Разрешите войти?
— Ой, дура совсем. Конечно проходи, что это я, — схватилась за голову Синтия, — голодный поди? Я как раз рагу отменное приготовила. Отведаешь?
— А вот от этого не откажусь. Пол дня ничего в рот не брал, желудок уже жаловаться начинает.
— Проходи в дом, сынок, — Синтия указала рукой на дверь и пригласила пройти внутрь.
— Вы идите, Синтия, накройте на стол пока, а я сейчас подойду.
Я решил убить двоих зайцев сразу. Пока женщина будет на кухне, я быстренько разделаюсь с вороном и присоединюсь. Вряд ли она просто молча будет смотреть, как я снова полезу к падшему ворону. А его я приметил сразу, ещё как только вошёл во двор. Сидит на крыше, сверлит меня своими красными глазёнками, словно контролирует каждое мое движение. Спрятав кинжал в рукав, я взял с земли первый попавшийся камень и швырнул прямо в ворона. Камень пролетел в нескольких сантиметрах от птицы, но тот даже не пошевелился. Немного наклонив клюв в мою сторону он негромко что-то каркнул, но остался сидеть на своем месте. Я поднял ещё один камень и снова со всей силы швырнул его, на сей раз более удачно.
«Вы нанесли 0 урона Падшему ворону»
Камень угодил прямо в грудину птицы, но он так и остался сидеть на крыше, словно ничего не случилось. Только расправил на несколько секунд свои огромные черные крылья, что-то прокаркал на своем, вороньем, и застыл в привычной для себя позе, дальше наблюдая за мной. Что за? Мобы точно так себя не ведут. Я только что запустил в него камнем, а он делает вид, будто бы ничего не случилось. Может он увидел клинок? Та нет, не мог. Но он точно заподозрил что-то не ладное. Хотя, кто бы не заподозрил? Если в теле ворона сейчас муж Синтии, то вряд ли он полный идиот. Сегодня ты убиваешь голого нуба с одного удара, нанеся ему заоблачный урон, а завтра этот нуб приходит и кидается в тебя камнями. Только дурак не увидит здесь подвоха. И что мне предлагает делать красноглазый? Лезть за ним на крышу? Что бы он, воспользовавшись моментом, снова меня скинул вниз? Ну уж нет, под его дудочку я точно плясать не стану. Все, что мне нужно — это один точный удар клинком в сердце, желательно не умерев самому. Хотя и это не обязательно. Какая разница, успеет ли меня убить ворон. Мне пока терять нечего. Главное, что бы я успел. Тут нужно подумать, прикинуть варианты. И, желательно, не на пустой желудок это делать. Я оставил ворона в покое и зашёл в дом. Птица проводила меня пустым огненным взглядом.
 
— Налетай, приятного аппетита! — Синтия положила передо мной ложку и принялась наблюдать за моей реакцией. Как и любой женщине ей важно знать, что гостю нравится приготовленная ею еда.
Рагу и правда отменное. Хотя все, что я пробовал в Касторе — куда вкуснее той еды, которую я ел последнее время в реале. Пока мы ели, Синтия несколько раз успела меня поблагодарить за починку сарая, пару раз извинилась за свои слезы и за то, что нагрузила меня своими проблемами. Я пытался убедить женщину, что это все пустяки, но она все равно считала себя в чем-то виноватой передо мной. Стоп! А что если…? Он ведь является к ней и твердит постоянно, что следит за ней, что она всегда будет одна. Вот сейчас и мы и посмотрим…