Имперский Провидец (СИ)

— То, что вам необходимо, господин барон, — произнёс Артур Олегович. — У вашего брата серьёзная проблема, решение которой потребует задействовать все силы Конгрегации.
Магистр замолчал. Полагаю, он сознательно преувеличивает, но посмотрим, что будет дальше.
— Вы понимаете, насколько всё плохо? — спросил Артур Олегович.
— Не сгущайте краски, — ответил я. — Что вы хотите от меня?
  
— Как я сказал, лечение вашего брата потребует серьёзных ресурсов, и мы не вправе разбрасываться ими просто так. Спасти Сергея можно, но для этого необходимо, чтобы вы подписали договор с Конгрегаций провидцев.
Что ж, ожидаемо. Но в этот раз я готов подумать. Возможно, если поторгуюсь, то смогу выбить себе не такие кабальные условия.
— Не подумайте, я не пытаюсь таким образом заманить вас к нам, — магистр позволил себе тонкую улыбку. — Но вы должны понять, наши силы не безграничны. Мы готовы мобилизовать их только ради того, кому доверяем.
— Да, я понимаю. Готов обсудить договор, но у меня тоже есть условие.
— Слушаю вас, — Артур Олегович чуть подался вперёд.
— Принесите эфирную клятву, здесь и сейчас. Что вы не станете использовать моего брата как подопытного. Что вы сможете излечить его. И что вы ни в коем случае не причините ему вреда.
Лицо великого магистра потемнело. Да, такого он наверняка не ожидал.
Эфирная клятва — нерушима. Того, кто нарушит данное обещание, ждёт неминуемое наказание — это может быть как смерть, так и лишение дара, например, или мучительная болезнь.
Артур Олегович вдохнул, широко раздув ноздри, и ответил:
— Такие условия вы ставить не вправе.
— Почему же? — наигранно удивился я. — Вы получите мою верность и тот несомненно великий артефакт. Взамен я хочу быть уверен, что будет сделано всё, что мне нужно.
— Неужели вы нам не доверяете?
— Простите, но нет. Ваши действия против меня подорвали всякое доверие.
Я не стал уточнять, что имею в виду. Думаю, мы с магистром и так друг друга прекрасно поняли.
Он откинулся на стул и посмотрел на меня долгим взглядом, а затем сказал:
— Вы требуете слишком многого. Я — глава Конгрегации, и не стану приносить вам эфирную клятву.
— Почему? Я тоже готов поклясться. Обсудим детали?
— Давайте поступим иначе, — приподняв ладонь, сказал великий магистр. — Включим в ваш договор условия об излечении Сергея, и…
— Готов принять только эфирную клятву, — перебил я.
Учитывая, что мне было прекрасно известно, насколько изворотлива может быть Конгрегация, доверять бумажке было ни в коем случае нельзя. Найти лазейку или даже прямо нарушить условия договора — с них такое станется. И меня заполучат, и Сергея вылечить не смогут…
— К чему такая принципиальность, Григорий Александрович? Давайте обсудим иные варианты…
— Вы принесёте эфирную клятву? Да или нет? — железным тоном спросил я.
— Я думаю, мы сможем найти компромисс… Конгрегация заключает договоры только на бумаге.
— Да или нет? — спросил я уже громче.
Артур Олегович свёл брови и выплюнул:
— Нет.
Магистр всё это время не был честен со мной. Будь у Конгрегации силы справиться с недугом брата, он бы не стал увиливать от клятвы. Но он знает наверняка, что не поможет Сергею… иначе бы попросил сменить формулировку на «сделать всё возможное». Но он не предложил и этого.
— В таком случае, всего доброго, — я встал и, не оборачиваясь, направился к выходу.
— Когда вы придёте в следующий раз, то условия будем ставить мы, — сказал вслед великий магистр. — Подумайте. Если выйдете за дверь, обратно я вас пущу только на коленях.
— Значит, этого никогда не будет, — ответил я и на миг остановился возле двери. — Спасибо, что смогли разорвать связь.
Хотя и здесь у магистра не было особого выбора… Он помогал не нам, а устранял угрозу для себя.
Я вышел из кабинета.
Плевать на этого ублюдка. Я так и знал, что он попытается затащить меня в свою организацию. Но думал, что готов, если это поможет Сергею. Но то, что великий магистр отказался приносить эфирную клятву, о многом говорит. Значит, им плевать, что будет с моим братом, главное — заполучить меня.
Ведь я не просил ничего сверхъестественного. Вполне нормальные условия. Но раз глава Конгрегации отказывается их принимать, как ему можно верить?
Сергей полулёжа сидел на диване и попивал чай. Анна сидела напротив, что-то печатая на компьютере.
— Пойдём, — сказал я брату и кивнул секретарю. — До свидания.
— Уже уходите? Всего доброго, — улыбнулась та.
Мы с Сергеем молча вышли на улицу. Только когда сели в машину Кретова и я завёл мотор, брат спросил:
— Ты договорился с ним?
— Нет. Прости, — мотнул головой я.
— Да всё в порядке, — смотря сквозь лобовое стекло, ответил Сергей. — Хорошо, что не согласился.
Я вопросительно посмотрел на него.
— Почему?
— Потому что они бы всё равно не смогли мне помочь. Не знаю, как, но я это чувствую. У этого великого магистра не хватит сил, а если у него не хватит, то у всех остальных в этой Кон… как там правильно?
— Конгрегация, — подсказал я.
— В общем, если главный не сможет, то и остальные точно не смогут, — закончил Сергей.
— Почему ты так уверен?
— Не знаю. После того, как я потерял сознание в кабинете, я как будто ощущаю связь с чем-то очень сильным… — Сергей побледнел, сцепил пальцы в замок и крепко сжал. — Теперь я тоже уверен, что на мне проклятие. Я это чувствую.
Я положил ладонь на плечо брату и чуть сдавил.
— Не переживай. Я с этим обязательно разберусь. С тобой всё будет хорошо.
— Конечно, будет, — может, и через силу, но Сергей улыбнулся. — Я в тебя верю, Гриша.
— Спасибо. Я тебя не подведу.
Вскоре мы уже добрались до поместья. Я приказал гвардейцам охранять комнату Сергея и запретить всем Зориным приближаться под любым предлогом.
В покоях у брата было всё необходимое: от личной ванной до компьютера и телевизора. Скучно ему не будет, а если проголодается — слуги накормят.
Ну а мне пора уделить внимание расследованию.
Набрал номер Кретова и, как обычно, не услышал приветствия:
— Ты когда мне машину вернёшь? — спросил наставник.
— Какой вы вредный, Дмитрий Анатольевич, — притворно серьёзным тоном проговорил я. — Неужто вы считаете, что ваш благородный ученик присвоит себе транспортное средство?
— О, пардон, ваше благородие, не хотел оскорбить, — подыграл Дмитрий, но сразу же перешёл на серьёзный тон. — Что в Конгрегации?
— Ничего хорошего. Расскажу в отделении, ты там? — уже садясь в автомобиль, спросил я.
— Да. Но встретиться нам с тобой надо в другом месте, и чем скорее, тем лучше.
— Куда ехать?
— В морг. Сейчас скину адрес.
— В морг? — на всякий случай переспросил я.
— Полина выяснила кое-что интересное. Она запросила распечатку звонков с телефонов всех трёх жертв. У первой и третьей жертвы нашлось интересное совпадение. Они обе общались с неким молодым человеком, который не должен бы входить в круг их знакомств.
— И что, он работает в морге?
— Да. Вроде бы обычный патологоанатом, простолюдин, ни одного привода. Однако если он сам никого не похищал, то мог помогать похитителю, — сказал Кретов. — Я в совпадения не верю, так что давай проверим.
— Само собой. Уже еду, — ответил я.
— Теперь давай, рассказывай. Не получилось договориться с Артуром?
— Там всё сложно… — вздохнул я и без утайки рассказал, что случилось в кабинете великого магистра.
Выслушав, Дмитрий ещё несколько секунд молчал, а потом сказал:
— Не завидую я тебе, Григорий.
— Ты можешь как-нибудь помочь? В долгу не останусь.
— Да какие тут долги, речь ведь о жизни твоего брата, — проворчал Кретов. — Я знаю одного провидца, он тоже не в ладах с Конгрегацией. Он уже совсем старик, даже старше меня. Но прекрасно разбирается в нашем искусстве. Думаю, тебе надо с ним поговорить.
  
— Устроишь мне с ним встречу? — оживился я.