Неродственная связь (СИ)

— Дина обмолвилась, что ты не собирался получать образование, — завожу новую тему для разговора. — Временно или в принципе? И почему?
— Есть какая-то обязательная программа, как нужно жить? Родись, учись, найди работу и заведи семью?
Я достаю из заднего кармана сумки блеск для губ и открываю зеркало на солнцезащитном козырьке. Оно не выглядит достаточно чистым, поэтому приходится предварительно пройтись по нему влажной салфеткой.
— Нет, просто диплом даёт массу преимуществ, — пытаюсь настоять на своём.
Мне всегда так говорили: не будешь учиться — станешь дворником, посудомойкой или сиделкой. Это хоть и страшило, но недостаточно для того, чтобы зарабатывать высокие оценки. Я уповала на то, что отец не оставит меня ни с чем. Пожалеет.
— Высшее образование — это пустая формальность, — после короткой паузы произносит Аслан, трогаясь с места. — Ты платишь за бумажку, которая обещает тебе будущее, но на деле это далеко не так. Без связей и опыта ничего не получится.
Я замолкаю, аккуратно распределяя блеск по губам. После того как Карим продал свою часть успешного бизнеса, он купил дом в небольшом городке и сделал рядом пристройку с СТО, где трудился Аслан. Не думаю, что бизнес-идея Тахаева-старшего была удачной, раз появились долги и пристрастия к азартным играм. К слову, в то, что причиной пожара является неисправная проводка, — тоже не верю, но это уже никак меня не касается.
Моему отцу повезло чуть больше — после покупки второй доли его фирма по перевозкам и грузоперевозкам стала только шире. И да, в чём-то Аслан таки прав — образование не всегда решает, потому что у папы его нет. Он не успел закончить вуз из-за беременности мамы.
— Ты же не собирался до конца жизни работать в автомастерской в грязной робе и воняя машинным маслом? Где в таком случае развитие, планы и перспективы?
— Кто тебе сказал, что я занимался только этим?
Тахаев отвечает не слишком приветливо, но и недостаточно грубо, поэтому я решаю, что ещё не дошла до стоп-линии. Не хватало, чтобы меня высадили на половине пути.
— Делаю вывод из личных наблюдений, — пожимаю плечами.
— По моим личным наблюдениям, ты тоже не похожа на ту, что едет получать знания.
Я удивлённо расширяю глаза, теряя дар речи. Получается, мой образ всё же был им подмечен. Я, конечно, догадывалась, что Аслан тот ещё моралист, но не думала, что настолько.
К счастью, наш накаляющийся с каждой секундой разговор прерывает входящий звонок. Я достаю телефон из главного отделения сумки, куда впихнула пару тетрадей и ручку, и сразу же снимаю трубку, слушая успокаивающий голос Демьяна.
— Да, привет! — меняю тон на более радостный, отвернувшись к окну и прикрыв ладонью динамик. — Я тебе звонила…
— Аль, прости, что раньше не ответил на звонок, — начинает оправдываться он, — был немного занят. Все наши уже возле универа. Ты там скоро?
Я чувствую бессилие, потому что, судя по времени, немного опаздываю. До пары ещё далеко, но мне бы хотелось поделиться ощущениями с друзьями и занять лучшие места в аудитории. Желательно — рядом.
— Уже в дороге. Думаю, пятнадцать минут, и буду на месте. Нет, встречать не стоит. Ждите меня внутри. Да, я тоже соскучилась. Хорошо. Пока.
После завершённого звонка пыл потихоньку улетучивается, и фокус внимания переключается на другие, более значимые вещи.
Синий "Форд" минует автобусную остановку, заправку, кофейню с пончиками и крупный торговый центр. Я нервно ёрзаю на сиденье с каждым пролетающим километром, потому что не уверена, что наша договорённость осталась в силе.
— Аслан…
— Я помню.
Будет неловко, если я выйду из потасканного автомобиля на глазах у друзей. Насмехаться они не станут, но по-доброму подшучивать и мусолить тему — вполне себе. Мне бы в принципе не хотелось, чтобы кто-то узнал, что Аслан является моим сводным братом. Единственный, кто в курсе — Демьян, но ему рот я закрою.
Тахаев включает аварийку и паркуется на обочине примерно за семьсот метров от здания вуза. Это дальше, чем я думала, но вместо того чтобы просить его подъехать поближе и снова выслушивать грубости, я лучше заработаю мозоли.
  
— Можешь выходить.
Спрятав телефон в сумку и поправив волосы, я открываю дверь и встаю ногами на асфальт. Ничего страшного не случилось. Поездка оказалась довольно быстрой и комфортной, если сравнивать с забитой по утрам маршруткой.
— Спасибо, что подвёз.
Не получив ни слова в ответ, кроме раздражённого вздоха, я закрываю дверь и наблюдаю, как машина, громко визгнув шинами, уносится прочь.
Остаток пути мне приходится преодолевать пешком. Казалось бы, расстояние не слишком большое, но с учётом неустойчивых каблуков и внезапно выглянувшего палящего солнца из-за туч — это оказывается кромешным адом. Волосы липнут к шее, в горле сохнет, а раны на пятках появляются куда раньше, чем предполагалось. Приходится сделать остановку, чтобы воспользоваться пластырем.
Несмотря на то что я просила друзей не ждать меня у входа, вся наша компания собирается у высоких кованных ворот, что-то живо обсуждая. Дёма сразу же заключает меня в свои объятия на глазах у других студентов.
— Алин, ты просто топчик…
Мягкие губы накрывают мои, а ладони спускаются с поясницы чуть ниже, слегка сжимая ягодицы. Во мне зреет протест, но в этот момент я улавливаю боковым зрением знакомую высокую фигуру в чёрной одежде и не делаю попыток отстраниться.
Плевать, что подумает Аслан. В его глазах я всё равно буду хуже, чем есть на самом деле.
  
Глава 8
 
***
С началом учёбы в университете появляется одна хорошая и две плохие новости.
Хорошая — в обществе друзей действительно легче адаптироваться. Мы поддерживаем друг друга: шутим, смеёмся, обсуждаем преподавателей. Это помогает чувствовать себя уверенно даже в новой обстановке.
Плохая — Аслан теперь учится в моей группе, и это превращается в настоящую головную боль. Его присутствие сбивает с толку и постоянно бросает мне вызов: в каждом взгляде, в каждой случайной встрече в коридоре. Словно Тахаев не просто вернулся в мою жизнь, но и занял в ней максимум места.
Из-за этого я в пух и прах ругаюсь с Диной, недоумевая, включая агрессию и повышая голос. Зачем было сталкивать нас лбами настолько сильно? Ну и что, что он разбирается в программировании и легко решает самые сложные задачи? Ну и что, что он поступил на ту же специальность в родном городе?
Просто, блин, зачем?
Мачеха оправдывается и просит прощения в первый же вечер. Чтобы сгладить ситуацию, накрывает праздничный стол, думая, что мы вчетвером отметим День знаний, но я отвечаю, что у меня другие планы, и уезжаю тусить с друзьями на яхте. Выпивая шампанское, танцуя и отвлекаясь от проблем. Хотя они только начинаются, потому что плохая новость номер два — выбранная специальность оказывается не просто сложной, а абсолютно непонятной.
Это выясняется уже на первой неделе и окончательно укрепляется на второй — на паре у завкафедрой, благодаря которому меня приняли в этот универ.
Виктор Иванович осматривает студентов, но почему-то запоминает только моё имя и вызывает к доске, чтобы я объяснила решение задачи по связности графов.
— Давай, Алина, — подзывает жестом руки. — Вставай, вставай. Не стесняйся. Вместе с тобой потолкуем.
Сердце ухает прямо в пятки, пока я поднимаюсь с места и спускаюсь по ступеням. Конечно, я хотела, чтобы сокурсники заметили мой сегодняшний образ, но не настолько радикально.
Это не просто дискретная математика — это другой уровень сложности. Если с иностранным языком, историей или философией мне более-менее понятно, то здесь — густой дремучий лес, из которого не выбраться.
Ноги наливаются свинцом, когда многочисленные взгляды обращаются в мою сторону. За две недели занятий я ни с кем особо не подружилась, но это не важно — у меня уже есть своя компания. Несколько девушек из группы подходили, чтобы узнать, где я купила сумку, украшения и одежду. В их глазах я видела зависть, любопытство и восхищение, а теперь там читается желание увидеть мой триумфальный провал.