Петля судеб. Том 3 (СИ)

- Я бы нанял северян, но где их возьмешь? Лучшие сейчас на Запад плывут, чтобы там нести добро в массы огнем и мечом, остальные при кениге состоят, крепят оборону Севера. 
- А инквизиторы? – встрепенулась вдруг Кролина – Они же давали слово, что будут приглядывать за нашими лишенцами. Ну, помнишь? Ты когда грустного дедушку-инквизитора сюда, в Пограничье приволок, он хотел…
- Да помню, помню – остановил я ее – Вот только ты когда кого-то из этой братии тут видела? В смысле – в замке? 
- Давно – призналась Кролина – Наверное, на том мероприятии, когда принцу имя давали. Даже не уверена, что они вообще еще тут обитают.
- То-то и оно – назидательно произнес я.
Да и не хотел бы я вступать сейчас в какие-то отношения с инквизицией, а те, что есть, предпочел бы разорвать. Да, хотелось бы еще посидеть на двух стульях, но всему на свете есть срок. Не сегодня-завтра всплывет-таки мое близкое знакомство с Сэмади, поскольку уже слишком много народу про него знает, и тогда они мигом из друзей превратятся в врагов, да еще и находящихся прямо под боком. Это и в условиях квеста было сказано, и по логике событий неизбежно. Ну, не вот могут мирно сосуществовать поводырь мертвых и принципиальные защитники света, слишком у них разные представления о мировой гармонии. 
В принципе, те же правила действовали и в отношении ордена Плачущей Богини, но тут ситуация не столь бесспорна. Когда условия выдвигались, и мир был другой, и орден стоял на более принципиальных позициях. Сейчас все изменилось, потому разрыва с ними из-за того, что я приятельствую с костистым отпрыском темного бога, может и не случится. Брат Юр человек умный, он найдет аргументы, которые примирят праведных рыцарей с тем, что немертвые теперь их союзники, по крайней мере до той поры, пока Раттермарк горит в огне войны. Ну, а когда все кончится, мир неминуемо станет совсем другим. Да и не все до того момента доживут, в конце-то концов. Из НПС, имеется в виду. А, может, и из игроков. Кто знает, что сейчас в башке у того же Валяева творится? С него станется ввести пограничные условия для участников Последней Битвы, вроде: «если ты в ней умер – значит, твоей теперешней учетке кранты». Эдакий рукотворный Рагнарек устроить. И будут после него на просторах нового светлого мира без старых богов и героев резвиться лишь те, кому до всех нынешних раскладов дела нету, да тысячи тысяч новичков, которым придется все начинать сначала. 
По крайней мере меня в том новом мире точно не будет. Странник последнюю битву не пропустит, более того, наверняка выступит в ней одной из сторон, а именно из-за него я тут, по большому счету, и застрял. Не станет его, не станет богов, по крайней мере в нынешнем их многообразии, стало быть, и мне здесь делать будет нечего. 
Кстати. А, может, мне с Сэмади и договориться? Пусть его мертвецы за моими живыми приглядывают. Или лучше не торопить события и обратиться к Хассану ибн Кемалю? Десяток ассасинов это серьезная сила, способная если не уничтожить диверсионную группу, то, как минимум, ее задержать.
- Ты чего залип? – потеребила меня Кролина – Хейген?
- Да задумался – встрепенулся я – Короче, пообщаюсь при первой же возможности с дедушкой Хассаном, попрошу у него ребят покрепче для охраны наших доходяг. Надеюсь, он не откажет. Ну, и еще с родичем поговорю, пусть пару десятков горцев по периметру расставит. Что бы в случае чего они на себя первый удар приняли.
- Только не затягивай – попросила меня заместительница – А то ты любишь идею выдать, а после откладывать ее реализацию до той поры, пока все совсем плохо не станет.
- Хейген, ну мы идем? – поинтересовалась у меня Седая Ведьма – Знаешь, у меня времени не так много, как хотелось бы. 
- Уже все, уже в седле – я плюнул на ладонь и пригладил ей волосы – Помчались.
- Значит так - портал действует сорок секунд – сообщила окружившим ее игрокам лидер «Гончих» - Кто успел – тот молодец. Кто не успел – не печальтесь, ничего интересного вы не пропустите. Мы не в данж идем, не инстанс проходить, не врагу кровь пускать. Даю слово, что это именно так.
 
- Подтверждаю – добавил я – И сразу хочу вас порадовать – войны хватит всем и каждому, и с «Великой Эм», и с Западом в целом. Города скоро будем на меч брать, обещаю! Как полагается, с осадами, катапультами и подкопами. Пожжем, пограбим!
- Хейген! – одернула меня Кролина.
- А чего? – удивился я – Не просто же так, а во славу Тиамат.
- Она такое любит – подтвердил мои слова невесть откуда взявшийся тут Флоси – Или ты мне, верховному жрецу, не веришь?
- Тебе – не верю – свирепо заявила Кролина и сморщила нос. Непосредственно она так и не привыкла к запаху нашего священнослужителя, хотя многие наши сокланы уже совсем перестали обращать на это внимание. Да я и сам как-то принюхался, что ли, и совсем не замечал вони, идущей от Флоси – Тебе лишь бы выпить и пограбить.
- Это да! Семейное дело, понимаешь. У меня отец так жил, дед, прадед… – расплылся в улыбке первожрец – А еще можно поймать какую-нибудь торговку с рынка, да помясистее, и ее, значит…
Седая Ведьма глянула на них, покачала головой, махнула свитком портала и подала мне знак – давай, иди первым, что, собственно, я и сделал.
Юг. Не самое приятное место в Раттермарке, надо заметить. По крайней мере у меня добрых воспоминаний с ним связано немного. Заброшенные храмы с гигантскими змеями, вечная духота джунглей, недавние предатели-повстанцы… Нет тут ничего хорошего. 
- Успела! – радостно проорала Мысь, выскочившая из портала за секунду до того, как он схлопнулся – А Триксти нет. Она за мной шла.
- И наших пятеро не успело – недовольно буркнула Милли Ре, озираясь – Хотя портал для них в первую очередь открывали, а не для вас. Туристы, чтобы вам…
- Да ладно – успокоила ее Седая Ведьма – Как есть, так и есть. Что для союзника не сделаешь. Верно же, Хейген? Ты на нас тоже в аналогичной ситуации ругаться не стал бы, верно?
- Верно – нехотя буркнул я, понимая, что раньше или позже произнесенное сейчас слово мне аукнется. Ведьма никогда ничего не забывает, такая уж у нее натура.
- Ну вот – глава «Гончих» похлопала меня по плечу – Пошли, нам вон туда. Да, сразу предупреждаю – никто никакой инициативы не проявляет до тех пор, пока я на то не дам своего согласия. То есть со местными обитателями, которые проживают вон там, за озерцем и к которым мы сейчас направляемся, говорю только я, вы стоите, молчите и улыбаетесь. Ясно?
- Ну да – вразнобой ответили мои сокланы – Хорошо.
- Хейген, тебя это тоже касается – добавила Ведьма.
- Как скажешь – не стал спорить я – Но предложение от богини должно исходить от меня, иначе квест могут не засчитать. Наверное.
- Должно – будет – заверила меня она – Все, двинулись вперед. И с тропинки, когда пойдем в обход озерца, не сходите. По ее краям в траве змей полно, и все они ядовитые смертельно. Три раза в свое время на точку перерождения летала, но так антидота и не нашла. Даже на аукционе. 
Обошлось, никто от змеиного яда не помер, и через десять минут мы оказались в совсем небольшой деревушке, где обитало народу всего-ничего. С полсотни разновозрастных туземцев, не более.
Завидев Седую Ведьму, они дружно бухнулись на колени, и, что-то приговаривая, начали раскачиваться вверх-вниз, то поднимая руки к небу, то хлопая ими по земле.
- Они меня считают кем-то вроде божества – пояснила нам глава «Гончих» - Ну, не главного, которое на небе сидит, а, скорее, локального. Немного неловко, конечно, этих детей природы обманывать, но объяснять им что да как очень долго. Ну, я и рассудила – пусть оно идет, как идет.
Ага, так я тебе и поверил. Не удивлюсь, если ты еще и файер-шоу устроила для того, чтобы доказать свою божественную природу.
- Вот, держи – Седая Ведьма тем временем протянула пяток самых дешевых ножей, таких, какие даже уважающие себя вендоры неипокупать, ни продавать не станут, высоченному воину, татуированному с головы до пят, вставшему с земли и подошедшему к нам – Пусть твое племя станет еще сильнее.