Неудачный персонаж (СИ)
— Леша! — эльфийка, так и сжимающая в руках пустую кастрюлю, была в шоке. — Что это за квартира??
— Я как раз не обут! Извольте, я приложу пяту… — примерился к балконной двери магистр, но я оттащил его.
— Что понял сам — объясню потом, — бросил я Мари, подхватив дипломат и Хвостика и протаивая на морозном стекле "пятку" тыльной стороной кулака.
Между тем энергичный герцог Форкон обнаружил на ручке двери, ведущей в кухню, авоську. Сообразив, как ею пользоваться, инквизитор немедленно принялся набивать сетку книгами, скидывая и детективы про Слепого и Бешеного, и серию про Тарзана, и русскую классику в монументальных обложках, и потрепанный томик Хемингуэя.
Едва я отпечатал над "пяткой" последний палец, как почувствовал, что ранее монолитная дверь подалась. Сбросил два шпингалета, распахнул ее… Между первой и второй дверью стояла банка с солеными помидорами, которую я сунул Мари:
— На!
Открывая вторую дверь, я внутренне ожидал, что сейчас в квартиру с балкона ворвется морозный воздух… но нет. Балкон открылся порталом на побережье, как и было обещано. Окно портала висело в полуметре над пляжем.
Я хмыкнул, представив, как мы попадем, если вдруг под порталом находится невидимый край воронки пляжного ловчего — и первым прыгнул наружу.
— Давайте, народ, давайте! Мари — ты последняя!
Я был уверен, что после того, как "квартиру" покинет последний игрок, портал схлопнется, отрезая эту удивительную локацию от остальной Терры. И, скорее всего, навсегда.
Глава 22. Почти все в сборе
Мы представляли собой невероятное зрелище: упырь в доспехах и с дипломатом, бородач, одетый в рванье, с обломком меча за поясом и с авоськой, набитой книгами, и эльфийская дева с луком и литровой банкой соленых помидоров.
— Это Мари, — представил я девушку. — А это — его светлость герцог Форкон, инквизитор.
— Леша! — взвизгнула Марианна, игнорируя герцога. — Немедленно расскажи мне, что это было!
— Пасхалка, — пожал я плечами. — Я же сказал: потом расскажу подробнее! Наша задача — выцепить гнома и полудемона, плюс парочку NPC, найти лодку — и на корабль! И не попасться этому… Князю.
Из воздуха раздалось покашливание. Я развернулся, выхватив Коготь, но разить было некого. Рядом с нами — метрах в трех над песком — парил Всеволод, вернее, его голова.
— Уважаемые Мария Андреевна и Алексей Константинович! — провозгласил он. — Наша компания приносит свои искренние извинения за сложившуюся ситуацию! Разумеется, взаимодействовать с этой… хм… этой пасхалкой вы не должны были. Мы извиняемся за случившийся инцидент, выбивающийся из жанра игры… К счастью, на текущем эксперименте это не отразилось никак, вы можете не беспокоиться — он продолжается в соответствии с зафиксированными договоренностями.
— Что это вообще было? — рявкнула поэтесса, теперь уже на Всеволода. — Что за хрень? — Она потрясла банкой с помидорами.
Глаза бота забегали.
— Это, так скажем, неудачная шутка одного из разработчиков, которую мы вовремя не заметили… Обращаю внимание, что в вашем контракте предусмотрен пункт, запрещающий разглашение содержания игрового процесса… Разумеется, к данному инциденту этот пункт относится в полной мере, я бы сказал — в двойной мере… И я убедительно прошу вас сдать все артефакты, вынесенные из данной неучтенной локации. Пожалуйста, положите их в этот круг.
Всеволод кивнул головой, и на песке нарисовалась мерцающая окружность — около метра в диаметре.
— Прошу сдать неучтенные артефакты, — с нажимом повторил бот. — Это относится к аксессуару, что вы, Алексей Константинович, держите, емкости, что у вас в руках, Мария Андреевна, и… прошу также изъять у союзного вам NPC печатные издания.
Я покосился на герцога. Форкон глядел на голову Всеволода с ненавистью, авоську, накрутив на кулак, прижимал к телу, а обломок меча крепко сжал в другой. Отдавать свой удивительный лут он явно был не намерен.
— Слушай, а ты всегда так разговариваешь? — поинтересовался я у Всеволода. — Не банка, а “емкость”, не книги, а “печатные издания”. Ты небось раньше в госаппарате в пресс-службе работал?
Голова Всеволода покраснела, как помидор в банке.
— Это к делу отношения не имеет! — визгливо воскликнул он. — Настоятельно вас прошу сдать неучтенные артефакты! В противном случае… напоминаю, что в вашем контракте заложены штрафы за отказ от сотрудничества!
— Я за других не могу решать, — пожал я плечами. — Мария Андреевна — игрок полностью самостоятельный. Если помните, Всеволод, вы сами же говорили, что у нас каждый сам по себе, чуть ли не с упором на PvP. Я, простите, помидоры у девушки отбирать не стану. Его светлость герцог Форкон — тоже автономно действующий NPC, управляемый искусственным интеллектом игры. У него тоже я ничего забирать не стану, опасаясь угрозы здоровью своего персонажа. Вы, пожалуйста, проблемы со своими искинами решайте самостоятельно, не вовлекая нас, игроков.
— Отдайте кейс, который у вас в руках! — взвизгнул Всеволод.
— А вот это уже моя зона ответственности, согласен. Всеволод, запиши на видео, что я сейчас скажу! — я выдохнул. — Уважаемые экспериментаторы! Я уже выслушал от вашего бота достаточно много угроз штрафами и судебными разбирательствами. Я подчеркиваю, что они меня не пугают и я готов буду подчиняться судебным решениям, если — еще раз отмечаю, если! — они будут вынесены не в мою пользу. Но на данный момент у меня есть одно требование: дать мне связаться с указанным мной человеком, чтобы обеспечить жизнь и здоровье моего домашнего животного. Чемодан я отдавать отказываюсь, обвинений в нарушении договора о сотрудничестве не признаю. Я подписывался играть, и чемодан был добыт мной в рамках игрового процесса. Но я готов с ним расстаться, если компания даст мне возможность короткого телефонного разговора. С одним человеком!
Уфф… С моей стороны это была перестраховка на случай, если у Алины все-таки не получилось связаться со Светкой. Но Всеволод, парящий над пляжем, к концу моего монолога трясся от ярости.
— Как уже было сказано, это исключено, — проскрипел он. — Что же, я зафиксировал, что вы отказались выполнить мою просьбу… Мария Андреевна? Я надеюсь, хоть вы-то проявите благоразумие?
Эльфийка шагнула вперед.
— Я тоже требую, чтобы меня записали! — закричала она. — Я слышала все, что сказал Алексей, и считаю ваши действия недопустимыми! Я, Марианна Кнутова, волонтер организации “Хвостик в будке”! Все мои подписчики знают о моей борьбе за права животных! А вы обрекаете на страдания и возможную гибель кошку “в реале” ради каких-то мутных условий контракта — это бесчеловечно! Это во-первых! Во-вторых, игровые сцены, тоже подразумевающие насилие над животными, свидетельницами которых я стала…
— Мария Андреевна! — рявкнул бот. — Отдайте банку!
— Не отдам! — эльфийка обеими руками вцепилась в соленье.
Всеволод зашипел и исчез с легким хлопком. Мы обернулись друг на друга.
— И что дальше? — поинтересовалась Мари, побултыхав банку и посмотрев в нее на просвет двух лун.
Я потер лоб.
— Искать лодку, искать наших — и на корабль. Если успеем… Для этого упыря — Князя — сегодня ночь, которой он ждал очень долго. Он тут полновластный хозяин, остров знаком ему до последнего кустика. Еще у него запредельный для нас уровень и сверхспособности. Так что — совет…
Я внимательно посмотрел на спутников.
— То есть, вам, ваша светлость, я советовать ничего не буду, сами все знаете… А тебе, Мари… если опять попадешься в лапы этому гаду — делай с собой что угодно, но лети на респаун. Лучше характеристики потерять, чем там у него оказаться.
Я вспомнил жуткие крючья, выполненные в лучших традициях дешевых квест-румов с маньяками, и еще раз глянул на нашего оборванного магистра, вцепившегося в авоську.
— И да, ваша светлость… можно мне все-таки вас как-то по имени называть? Мне будет сильно проще. Форкон?…И, кстати, я не бурсак, не семинарист, не кадет — и даже уже не студент! Я вообще не имею отношения к вашей… системе образования.