Союз. Часть 2 (СИ)

Допросы выживших наемников провели быстро и без церемоний, благо все необходимое для этого в доме имелось. И это был весь отряд, больше никого не осталось. Правда, наемников оказалось больше, чем нам было известно. Выяснилось, что у них была еще одна часть отряда, про которую мы ничего не знали. Новички, которых они недавно набрали и собирались обкатать в деле.
Мы с ними всеми разобрались, можно на время выдохнуть, следующее нападение будет явно не сегодня и не завтра. Пока кто-то новый возьмется за заказ, пока решат, как действовать… сколько-то дней точно пройдет. А учитывая очередной провал, готовиться будут еще тщательней.
  
На что надеялись эти наемники, атакуя вот в лоб? На внезапность. На хорошее снаряжение. На штурмовик. Они думали, что его должно было с запасом хватить, чтобы сломить возможную оборону дома. Никто не предполагал, что мы могли установить настолько мощный щит в обычную усадьбу. Подобные щиты ставятся на военные объекты и слишком дороги для простого жилья, пусть и такого уровня.
Почему щит мерцал и иногда вырубался? Это был не какой-то сбой, он работал нормально, просто к тому моменту был уже на пределе мощности. В штурмовик были загружены какие-то специальные боеприпасы против щитов, чтобы быстро перегружать те. И еще несколько минут, и щит, скорее всего, вырубился бы, и начался бы полноценный штурм.
Несмотря на некоторые моменты, наемники были неплохо подготовлены и их план имел шансы на успех. Помимо того, что они раздобыли штурмовик, каждый из них был очень и очень неплохо оснащен. Это и в самом деле была весьма неплохая команда. Будь в доме в самом деле только обычные слуги и Арти, все могло бы закончиться плохо. Но там были не обычные слуги, еще и мы подоспели, и все закончилось как закончилось.
С наемниками пока все, пришло время закрыть вопрос с заказчиком. С посредником и его архивом разобрались, пока мы тут развлекались. Посредника подлечили и окончательно раскололи, вытянув из него все, что он знал. Он пытался упорствовать, но в умелых руках дроидов очень быстро рассказал все. Пароль от архива получили, возиться со взломом не пришлось.
И что нам теперь известно про заказчика? Ульрих фон Вантэр, как и сказал мне посредник. Именно он разместил заказ на Арти, желая устранить ее. И разместил заказ в первый же день, как мы появились на Нове. Мы еще нигде толком не успели засветиться, а он уже заказал девушку.
Кто он такой? В архиве посредника этой информации не было, зато в сети ее оказалось с избытком. Еще изначально понятно было, что это кто-то крайне непростой, мало кто способен выложить такую сумму за заказ. Добытые же сведения лишь подтвердили эти предположения.
Ульрих фон Вантэр — один из влиятельнейших людей Земной Федерации. Он не просто богач, построивший свое прибыльное дело, но еще и активный политик. Последнюю сотню лет вовсю занимается политикой, сунув свой нос практически во все сферы жизни Федерации. Всего ему около двух с половиной сотен лет. Относительно молодой, не старое поколение, с которым я мог как-то пересекаться.
Первую сотню лет он активно строил свой бизнес, перепробовав много всего. В итоге остановился на развлекательном сегменте, почти полностью подмяв его. Почти все хоть сколько-то развлекательное так или иначе принадлежит ему.
И он неплохой бизнесмен, многие его уважают, а построенная им империя очень даже процветает и успешно развивается. Многие мечтают попасть к нему на работу. По добытой информации, о своих работниках хорошо заботится. А вот с конкурентами действует жестко. Правда, и конкурентов у него в его сфере уже толком не осталось, а в другие он предусмотрительно не лезет, не желая вступать в противостояние с кем-то его весовой категории.
Чего он так ополчился на Арти? Непонятно. Они, по идее, никогда раньше не пересекались. Бизнес? Где Арти и где развлекательная сфера Земной Федерации? Может быть, все в самом деле так, как предполагал Эрлих, — все из-за банальной политики, все из-за связи со Слиянием, влияния Арти. Она появилась на Нове, и это Ульриху не понравилось настолько сильно, что он решил избавиться от нее самым радикальным способом. А может, дело еще в чем-то. Слияние пока ничего конкретного по этому поводу не смогло выяснить. Предположения же можно строить самые разные.
— Ты его знаешь? Пересекалась с ним когда-нибудь? Может, оттоптала ему какие-нибудь мозоли? — спрашиваю у Арти, после того как были собраны основные данные. И произошло это довольно скоро после того, как мы отбили нападение наемников.
— Нет, — ответила она, внимательно смотря на демонстрируемое ей изображение.
И нельзя не заметить, что Ульрих выглядит хорошо. Волевое лицо, короткие волосы, твердый взгляд. Смотришь на него и сразу понимаешь, что этот человек добивается своего.
— Нет. Я не узнаю его, — уверенно произнесла Арти, еще немного порассматривав фотографию Ульриха. — Если я с ним и встречалась, то не запомнила этого.
— Ясно.
— Значит, это он заказал меня?
— Да.
Что ж, похоже, причину, почему Ульрих ополчился на Арти, мы сможем узнать только у самого него. И с этим намечаются некоторые сложности. Это не посредник или какая-нибудь база наемников, все серьезнее. Просто так, нахрапом Ульриха не достать. Он везде перемещается с охраной, а его дом больше похож на крепость, чем на обычное жилье, и относительно тихо ворваться туда и сделать дело вряд ли получится. Да и доступные нам ресурсы на Нове весьма ограничены.
К сожалению, как бы мне ни хотелось прыгнуть в аэрокар и помчаться туда, чтобы немедленно все вызнать, не получится. Придется готовиться долго и упорно. И что-то мне подсказывает, что тихо и незаметно все равно не получится и все это будет похоже на самую настоящую военную операцию, в ходе которой есть ненулевые шансы того, что мы знатно разнесем все вокруг. Хотелось бы обойтись без этого, но как уж получится, решить этот вопрос важнее, чем не нашуметь.
Печально вздохнув, сажусь рядом с Арти и обнимаю ее.
— Ты чего? — немного удивленно посмотрела она на меня.
— Ничего.
Ждать и еще раз ждать — это все, что нам сейчас остается. Нужно собрать информацию, разведать все, придумать план, подготовиться — и на все это нужно время. В лучшем случае мы начнем что-то активно предпринимать через несколько дней, а в худшем это все может затянуться на недели.
Что ж, надеюсь, у нас есть это время. А пока… пока усилим охрану и продолжим жить дальше и показывать, что произошедшее нас с Арти хоть и напугало, но не заставило забиться в самую глухую нору. Хотя, может, и стоило поступить именно так, безопаснее было бы. Однако нельзя.
Правда, кое-что все же предпримем, чтобы хоть немного обезопасить себя от наемников. Не факт, что это даст хоть немного ощутимый результат, но… Пора уже мне на этот раз посетить знакомого следователя и заставить полицию поработать на нас.
Нападение есть? Есть. Напавшие есть? Тоже есть. Причем в живом и пригодном для допросов виде. Мы уж постарались, чтобы все, кто выжил, не померли раньше времени. Вот пусть полиция и разбирается в произошедшем, все необходимое для этого у нее будет.
Нам же тут ничего не предъявить, чистая оборона, и ничего более, Слияние уже проверило по всем законам, при всем желании нас не в чем обвинить, мы были полностью в своем праве, и даже за убитых нам ничего не предъявить.
  
Глава 18
 
— Сергей, что-то мы слишком часто с вами встречаемся в последнее время, — произнес следователь, смотря на меня усталым взглядом. — И если раньше это были вынужденные встречи, то сейчас вы сами зачастили ко мне. Не находите это подозрительным?
  
— Нисколько, — отвечаю, проходя дальше и садясь на стул перед его столом. — И вы прекрасно знаете, что я не просто так прихожу сюда, не оттого, что мне нечего делать.
— Что вас на этот раз привело ко мне?
— Да все то же — что там с расследованием нападения на меня?
В ответ следователь сморщился так, словно не просто дольку лимона съел, а ему им целый рот набили.