Союз. Часть 2 (СИ)

— Что происходит? — спросил он, оглядываясь по сторонам и то и дело напряженно косясь на меня.
И увиденное явно сбило его с толку, он не знает, как реагировать, и совсем не ожидал оказаться в больничной палате.
— Что ты помнишь последнее?
— Нас захватила полиция, меня доставили в медблок, чтобы подлечить после нашего с вами разговора. А потом лишь какие-то смутные обрывки до того, как я сейчас очнулся здесь.
  
— Судя по всему, в медблоке тебе повредили мозг, сделали какую-то инъекцию.
— Заставили меня замолчать, — произнес он, моментально помрачнев.
— Когда мы в последний раз с тобой общались, ты упомянул о некой зачистке. Что это значит?
— Зачистка тех, кто провалился, — спокойно ответил Эрлих, не став даже пытаться юлить и отпираться. — Зачем вы меня вытащили? Восстановили? Я же правильно понимаю, что в нормальном состоянии сейчас только благодаря вам?
— А сам не догадываешься, для чего я это сделал?
— Вам нужны ответы.
— Верно. И предлагаю начать с того, на чем мы остановились, когда нас прервали. Будешь сам отвечать или нужна внешняя мотивация?
— Не нужно, я расскажу.
— Так просто? — удивленно спрашиваю, ожидав, что он попытается посопротивляться хотя бы для вида.
— Нет смысла скрывать что-то, я уже списан, меня больше нет, — безразлично ответил он. — Задавайте ваши вопросы, отвечу, на что смогу.
Хм-м, не похоже, что он врет. Сейчас к нему подключена кое-какая медицинская аппаратура, следящая за его состоянием, и получить к ней доступ Эклайз смог. Пусть это и не полноценные детекторы для определения лжи, но, в общем-то, отслеживать такое можно. Так что, врет Эрлих или нет, скорее всего, удастся определить.
— Хорошо. Кто был целью и кто заказчик?
— Она была целью, — ответил Эрлих, кивнув на Арти.
— В смысле⁈ — переглядываюсь с девушкой, но она тоже ничего не понимает.
Кто-то заказал мою Арти? Кто-то хочет ее убить⁈ Гнев нахлынул, сметя все остальные эмоции. Захотелось немедленно найти заказчика и убивать его мучительно и долго. Сделав несколько глубоких вдохов, беру себя в руки и загоняю разбушевавшийся гнев подальше, пока рано для него.
— В прямом. Мы пришли туда за ней. Все остальное было заметанием следов, Слияние не должно было узнать, что ее устранили намеренно. Неудачное стечение обстоятельств, не повезло оказаться не в том месте не в то время, и ничего более.
— Почему ее хотят убить?
— Мне это неизвестно.
— А предположения есть?
— Есть, — согласно кивнул он. — Кому-то очень не понравилось, что столь значимая персона вновь появилась в Земной Федерации, и не в качестве простой гостьи, а начала чем-то активно заниматься. Об Артемиде знают многие, культовая личность наряду с Сергеем Асовым. Но в отличие от последнего, известно, что она поддержала Слияние и хоть куда-то пропала на многие годы, но вполне могла дожить до наших дней. И когда она появилась на Нове и что-то затеяла, скорее всего, по указке Слияния…
— Кто заказчик?
— Не знаю. Я лишь исполнитель, со мной таким не делятся.
— Кто ты такой? Наемный убийца?
— И он тоже. Но вообще мой профиль гораздо шире. Убийства, сопровождения, захваты — все такого рода, за что платят деньги.
— Ты ведь не сам по себе, так?
— Так.
— Расскажи про вашу организацию.
И если до этого Эрлих отвечал сразу, то сейчас он крепко задумался, а его пульс начал быстро расти.
— Остальные, кто участвовал в захвате пленных. Кто они такие? Они не были похожи на наемников. Слишком слабая выучка, странное поведение, — задаю другой вопрос, выждав секунд пятнадцать и так и не дождавшись ответа на предыдущий. Решил пока не напирать, есть еще и другие вопросы.
— Это были и не они.
— А кто тогда? Ты же сам сказал в прошлый раз, что наемники.
— Мало ли чего я сказал тогда. И я имел в виду скорее себя, а не их.
— Допустим. Так кто они такие?
— Фанатики. Самые радикальные из них. Мы их нашли, собрали, обучили и используем в своих целях, изредка подкидывая дровишек в пламя их фанатизма и позволяя творить угодное их душе.
— Те самые фанатики?
— Да, которые считают, что люди должны прозреть и вся хрень в этом духе. Как уже сказал, самые их радикальные представители. Мы находим даже сомневающихся, кто еще не стал таким, но уже подумывает о необходимости более радикальных действий, и обрабатываем их, превращая в нужное нам оружие. Удобно, на них можно свалить все что угодно, и никто ничего не заподозрит. А сами фанатики, которые обычные, — что бы они ни говорили, как бы ни пытались открещиваться, им никто не верит. Но используем мы их не так уж часто, нельзя злоупотреблять.
— Серьезно у вас все организовано. Вернемся к прежнему вопросу — кто вы такие? Чтобы все это проворачивать, нужны немалые ресурсы.
Эрлих снова замолчал, не спеша давать ответ на этот вопрос.
— Ай, ладно, что уж теперь, я все равно списан, — обреченно произнес он. — Нас можно назвать организацией наемников с очень широким спектром предоставляемых услуг. Действуем в пределах Земной Федерации, куда-то в другие места стараемся не соваться, редко когда беремся за такие заказы. Существуем уже несколько сотен лет. Наша деятельность по понятным причинам особо не афишируется, но все, кому надо, знают о нас и как на нас выйти, чтобы разместить заказ.
— Как называется ваша организация?
— Никак? — не очень уверенно ответил Эрлих. — Она просто существует, и те, кому надо, знают про нее. Какого-то названия нет.
— Кто-то знает, кто заказал Арти? — спрашиваю, кивнув на внимательно слушающую нас девушку.
— Только если кто-то из администраторов или выше. Не могу сказать точно, не знаю. Кто-то точно должен знать. Кто-то взаимодействовал с заказчиком, принимал оплату. Там хоть и все максимально анонимно, но наша организация старается подстраховываться на случай возникновения непредвиденных осложнений, чтобы было с кем связываться и предъявлять за неверные данные, предоставленные им. Или возникшие из-за этого проблемы. Так что где-то интересующая вас информация имеется, но где именно, я подсказать не могу.
— Я же правильно понимаю, что одной попыткой все не ограничится?
— Да, все так. Будет новая попытка.
— Какая и когда?
— Не знаю. Но, думаю, какое-то время у вас есть, готовиться будут тщательно, чтобы не было очередного провала, а это не быстро. Рекомендую залечь на дно хотя бы на пару месяцев. Потом, скорее всего, поднимут цену в связи со сложностью заказа, и, возможно, заказчик откажется платить, и заказ отменят.
— А если отбивать все попытки?
— Тогда попробуют еще сколько-то раз, все зависит от цены заказа, и поднимут ценник. Если заказчик согласится — все продолжится, если нет, то все, сможете выдохнуть.
— И вот всю эту операцию с захватом и устранением Артемиды ты подготовил из тюрьмы?
— Готовил ее не только я, но да, можно и так сказать.
— Понятно, а что по поводу меня?
— А что по поводу вас? — непонимающе посмотрел на меня Эрлих.
— Никаких заказов, никаких указаний?
— Я ни о чем таком не знаю. Да и с чего бы? Ну спутник нашей цели, ничего особенного.
— Ладно, — протягиваю, даже немного расстроившись. Глупость, конечно, но…
— Что будет со мной? — спросил Эрлих.
Хороший вопрос. И честно говоря, я над ним как-то не думал, не до того было. Спасти-то я его спас, ответы получил, пусть от этого и не стало легче, но вот что дальше?
— Только не возвращайте обратно в полицию. Лучше уж пристрелите меня сами, результат будет таким же, — попросил он.
— Ты можешь нас вывести на свою организацию?
— Зачем вам это?
— Догадайся.
  
— Вы хотите ударить на опережение? Узнать, кто заказчик?
— Догадливый.
— Могу, — ответил Эрлих, тяжело вздохнув. — Но после такого мне потребуется исчезнуть навсегда.
— Тебе и так это придется сделать, если мы тебя отпустим.
— Ваша правда.
— Если сделаешь все, что нам нужно, подкинем денег и поможем покинуть Федерацию.