"Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)
– Не дурак. Но если он был рядом, когда ты видела оборотня…
– Не-е-е. Это не он. Не может быть. Тогда всё случилось слишком быстро. Он не успел бы обратиться из оборотня в человека, одеться…
– А ты знаешь, сколько нужно времени на обращение?
– Нет. Но…
– Вот тебе и «но».
– Там ведь ещё и женщины были. Лёгкого поведения. Оборотень – не лорд Ливарелл, а продавец специй!
Алиса пожала плечами.
Мы ещё раз осмотрели комнату. Двери не было. Только это непроницаемое окно. Справа у стены ютился кособокий книжный стеллаж.
– Смотри, – я провела пальцем по потрёпанным корешкам, – все книги исключительно про оборотней и Стреланд. Он что, читает перед сном?
– Откуда мне знать, Стине! Давай лучше уйдём отсюда, он может вернуться в любой момент!
– Оборотень всё-таки индус, точно. Сейчас он наверняка торгует своими пряностями. Поэтому и дверь в его лавку из подземелья закрыта с той стороны.
Я ещё раз осмотрела стеллаж, и взгляд зацепился за странную тонкую книгу без надписи на корешке.
– Не трогай здесь ничего! С ума сошла!
Рыжая попыталась схватить меня за руку, но не успела. Я уже выудила книгу с полки и начала листать страницы.
– Ой! Это не книга вовсе.
По спине забегали неприятные мурашки. В руках у меня была папка с информацией по жертвам оборотня. Досье на каждую девушку. Имя, факультет, курс, данные о семье…
– Жуть какая, Стине, – прошептала Алиса, тоже заглянувшая в бумаги.
Я открыла последнюю страницу. «Элис Йохансен, мир: Земля, Норвегия…»
– Смотри, ты последняя. Меня в этот список ещё не внесли.
– Потому что тебя здесь быть не должно. Пойдём отсюда, а?
Я перелистнула страницу назад. Так. Стоп. Не поняла.
– А при чём здесь Келси Сибон? Она жива и здорова. Я видела её после твоего исчезновения. Алис, я что-то совсем запуталась.
Рыжая взглянула на записи.
– Стине, посмотри вниз страницы.
Другими чернилами, мелким аккуратным почерком там стояла запись:
«Меняем план. Эту девушку отложим до весны. Наш извозчик попался. Сутулого идиота пришлось срочно ликвидировать. Обставила как несчастный случай. Сломанная шея, никаких подозрений. Всё чисто. Девушка будет другая. Скоро. Потерпи».
– Выходит, что на моём месте должна была быть Келси? Нет, она, конечно, стерва, но ни один человек во вселенной не заслуживает такого ада.
– Трой эту Келси Сибон уже вовсю обрабатывает. Я видела их в парке. Определённо это было свидание.
– Не удивлена. Эта длинновласка уже давно вокруг Троя вертелась. А здесь такая удача, место освободилось. Да и чёрт бы с ними! Больше не могу выносить эту вонь! Я ухожу! А ты можешь пока почитать на досуге и подождать тут своего индуса. Или Арса.
– Не Арс это! Он на нашей стороне. Я верю.
– С каких пор ты за него заступаешься? Ты же этого «мужлана чёртова» ненавидела.
– А теперь навижу.
* * *Больше ничего примечательного в той зловонной комнате не было. Я вернула книгу с досье на место, и мы поспешили убраться оттуда. Следующей на пути была ещё одна дверь, та самая, с рычагом. Мы снова оказались в комнате с зеркалом. Помпезный зал был пуст. Совет уже закончился, гости покинули особняк. Вечерний свет проникал в роскошный зал и играл отблесками на золотистых колоннах.
– Надеюсь, Арс сейчас вернулся в академию и понял, что меня нет. Бли-и-ин. Надо было записку на столе оставить. Хотя если он сможет попасть в нашу комнату, то с ходу определит, что я в беде. Представляешь, что там у нас твой парень устроил!
– Не мой! – огрызнулась рыжая.
– Ладно, не твой, но по комнате словно ураган прошёлся! Они с Умбелло перевернули всё вверх дном!
– Зачем?
– Да книгу мою искали, ту, старую, про оборотней. Я как про неё утром Адриане рассказала, так у неё глаза загорелись. Вот и подослала парней, старая гадина! Я-то сначала даже не догадывалась, что она в деле. Зато теперь ясно, для какой коллекции ей эта книга понадобилась.
– Да, непонятно только, что за треугольник такой: старуха, мой бывший парень и продавец специй. Если оборотень – индус, то странно, что простой торговец пользуется поддержкой таких влиятельных аристократов, как де Фонтин. Да и у Троя семья в верхах крутится. Я не понимаю.
– Вот и я не понимаю. Но очевидно же, что Трой с Адрианой давно знакомы. У него столько всяких допусков-пропусков и прочих примочек. Такое простым студентам неподвластно. Ты не думала об этом?
– Думала, конечно. Но разве он рассказывал, откуда всё это? Меня устраивали наши отношения. Я пользовалась его благами, он моими. Все были довольны. Только теперь я по эту сторону зеркала, а он по ту, – рыжая кивнула на стекло.
Я уставилась в витраж. Трой собственной персоной вошёл в зал, взглянул на нас и скривился. Точнее, не на нас, а в зеркало. Знает, сволочь, что мы здесь, ну, как минимум Алиса. Встретившая его Игона ушла, чтобы вскоре привести леди де Фонтин.
Бывший соседки о чём-то быстро говорил, а Адриана внимала и хмурилась.
– Хоть бы Арс начал действовать! Может, именно об этом Трой докладывает ей?
– Сомневаюсь. У этого козла слишком довольная рожа. Хоть он и пытается скрыть. Я-то его знаю. Урод! Ненавижу!
Больше ничего интересного увидеть не удалось, Трой покинул зал.
– Что теперь? У нас ещё осталась необследованная часть пещеры, – напомнила я подруге. – Мы так и не дошли до конца освещённого коридора.
– Идём. Нечего терять время, его и так осталось мало.
– Мало? – не поняла я.
– Уже вечер. А зверь до сих пор не явился на кормёжку. Или как правильнее – чаепитие? Нет. Магиепитие?
Алиса злобно пнула витраж и двинулись на выход. Я за ней.
Глава 4
– Знаешь, Стине, был у меня парень на Земле. Бьёрн. Старше на девять лет. Серьёзный такой. Инженер, – шёпотом говорила подруга, чтобы хоть как-то разрядить мрачную обстановку пещеры и досаду от очередных тупиков. – Был у Бьёрна большой недостаток. Одно фанатичное увлечение отнимало у него почти всё свободное время. И это была не я, а диггерство.
– Что это такое? – поддержала я разговор, сворачивая в очередную тёмную нишу.
– Диггеры – дословно «копатели». Искатели приключений на одно место. Безумцы, исследующие всякие подземелья. Вот как и мы с тобой сейчас.
– Разве не спелеологи?
– Да кто их разберёт. Бьёрн называл себя диггером и хотел, чтобы я ходила с ним на вылазки. А я послала его куда подальше. Не поверишь, теперь вот жалею. Сейчас любой опыт пригодился бы. Может, мы что-то упускаем, чего-то не замечаем? И я уже совсем замёрзла. В комнате с витражом намного теплее.
– Угу. Выберемся отсюда, попросим у ректора финансовую компенсацию за это, как ты сказала, диггерство. Вот, возьми свою рубашку.
– Оставь себе. То-то смотрю, шмотки на тебе какие-то знакомые. Джинсы, кстати, мои любимые были. Где ты их так разодрать умудрилась?
– Из лаза над завалом свалилась. Не представляю, если б в дурацкой академской юбке сюда сунулась.
Я всё-таки стянула с себя рубашку и накинула на плечи подруги.
– Выйдем отсюда, сходим по магазинам. Я принимаю твоё предложение обновить мне гардероб.
– Боюсь, оно уже неактуально.
– Актуально-актуально. Обещаю, что лично попрошу у ректора прибавку к стипендии. И пойдём за клёвыми шмотками!
– Сомневаюсь, что у нас есть хоть один шанс выбраться из этого дерьма.
– Ну, иди тогда, сиди у зеркала и жди, пока тебя выпьют до дна.
– Не кидайся в крайности, Стине! Я не меньше твоего хочу на волю… Ой! Смотри! Что там? Свет?!
Коридор с каждым шагом становился шире. Мрак отступал. Что-то новенькое. Тихо-тихо мы продвигались вперёд, пока не очутилась в каменном зале с ещё одним витражом. Он был не такой большой, как в помещении, где я нашла Алису. И показывал он не банкетный зал, а весёлую девчачью комнату. Самира сидела за письменным столом и маленьким ножиком пыталась открыть небольшой ларец. Похоже, тот самый, в который индус положил опасный ингредиент. Она что, не передала его бабушке?