"Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

Взгляд на поле боя частично порадовал, частично огорчил, подтверждая худшее: почти все были мертвы, хотя какие-то стражи и инсурии продолжали сопротивление. Умудрились спасти глаза? Уши-то вряд ли… Среди выживших был и брат, правда… лишь с одной рукой. Чем же тогда порадовал? Та сука, которая оглушила и ослепила меня, ныне валялась истерзанным пулями трупом возле горящих дверей в полуразрушенный особняк Кольшеров!
  
— Уходим, — я потянул Терезу за плечо, в сторону разбитых карет и оплавленных ворот. Похоже, туда прилетела молния. — Скоро подоспеет городская стража вместе с дежурными верс… колдунами. Они помогут.
Мысленно поморщился: приходилось упрашивать, а не приказывать!
— Не трогай, у меня срывается колдовство, — дёрнулась она. — Твоя Слеза слишком сильна!
Вздрогнув, отпустил плечо.
— Держи барьер, — сухим, едва слышным голосом произнёс я. — Не убирай.
Тереза и сама была напугана, я чётко видел это.
— А как же… — неуверенно кивнула на остальных. — Я могу помочь.
— Они всё равно покойники, — резко ответил ей, с трудом удержавшись от добавления: «как и ты». — Вот-вот подойдут остальные…
Едва ли не силком оттащил дуру подальше, хоть мы и продолжали за всем наблюдать. А ситуация изменилась: из здания выбрался раненый, но достаточно бодрый Муагерис Долабелл, вступая в бой и начиная теснить врага.
— Видишь? — обрадованно шепнул ей. — Дело сделано! Бежим!
В кои-то веки Тереза послушалась. Мы прошмыгнули за ворота, начиная стремительный бег по обширной территории Кольшеров. Почему-то я верил, что вон там, сразу за деревьями, как только мы до них доберёмся, будем спасены. Точно-точно…
— Так и есть! — улыбнулся я, озвучивая свои слова. Не сдержав чувств, схватил девушку за руку, отчего барьер замигал. Ладонь Терезы была тёплой и мягкой. Быть может, Кастис в чём-то прав? Есть среди версов и нормальные. — Осталось…
«Взгляд Хореса» врезался в нас, безвредно стекая по моей спине и обращая в горячий пепел стоящую рядом девушку.
Ступор, страх, шок, медленно переходящий в удивление.
Я механически рассматривал свою потную ладонь, к которой… прилипли кусочки живой плоти. Её пальцы!
— А-а-а! — Я позорно взвизгнул, отбрасывая их в сторону, но… они не отлетели, прилипли.
Продолжая повизгивать, словно больная свинья, которую тащат на бойню, судорожно тряс рукой, да так, что упал на задницу, тут же пользуясь этим и обтирая руку о землю. Раз, ещё один, ещё…
Всё. Ладонь сияет свежесодранной кожей. Моей кожей. И моей кровью. Не чужой. Лишь после этого паникующий мозг сообразил: я не один. Оглянувшись, заметил негромко хохочущего колдуна.
— Прости, — улыбнулся маг — низкорослый паренёк с короткими чёрными волосами. — Твоя любовница? А чего тогда поскупился на артефакт?
Со спины он не увидел Стигматы, значит, не понял, что это была волшебница, — осознал я. А также и то, что со стороны поместья продолжают раздаваться звуки боя.
Надо что-то ответить ему. Что-то… Что⁈
— Понравилось представление? — кивнул я на примятую моей задницей траву чуть в стороне от накатанной каретами дороги.
— Ещё как! — закивал он. — Давно так не смеялся.
Итак… что теперь?
— А чего сбежал? — теперь я указал на поместье. — Там ведь твои.
Всё что угодно, лишь бы потянуть время!
— Оставил их, — парень пожал плечами, а потом расставил руки в стороны. Поток ветра закружил вокруг, поднимая мелкий и крупный щебень с дороги. — Как думаешь, сколько таких снарядов понадобится, чтобы умереть? — усмехнулся он. — Когда-нибудь видел, как забивают кого-то камнями? Бросают столько, что тело превращается в отбитый и кровоточащий кусок чёрно-синего мяса.
Кашмирец, — только сейчас осознал я. Кожа смуглая, но едва-едва. Смесок? Неважно, нужно что-то придумать! Грёбаный верс отлично знает, как бороться против защищающих от магии артефактов!
— Стой! Я ничего тебе не сделал! — всё, что пришло мне в голову за прошедшие мгновения.
— Аха-ха! — в который уже раз рассмеялся он. — Серьёзно? Ты считаешь, что этого будет достаточно?
— Погоди, я… я… — а ведь половину дня восхвалял свой интеллект!
— Ну давай, придумай, трусишка. — Один из камней полетел вперёд, больно ударяя в грудь. Я не сдержал крика, снова едва не упав. — Впрочем, можешь сэкономить мне время. Тогда просто убью тебя и свалю…
Почему он не боится городской стражи, которая вот-вот доберётся сюда? Ах да, ублюдок ведь владеет ультимой быстрого перемещения, способный моментально сбежать из любой передряги!
— Я ненавижу императора и Хореса! На самом деле! Никогда их не любил! — Я крикнул опасное богохульство, за которое в лучшем случае меня бы сослали куда-то в колонии. Причём не просто так, а служить на каких-нибудь низших офицерских должностях — ефрейтором или фендрихом.
— И что? — взмахнул он руками, отчего ветер заиграл камнями. — Ладно, гляжу, что-то достойное ты выдать не в состоянии…
— Я волшебник! — сказал я, прежде чем успел обдумать собственные слова. Позор! Какой же позор! Лёжа в грязи, лебезить перед колдуном, при этом самому притворяясь колдуном!
— О? — Камни дрогнули, но не опали. Впрочем, в меня они тоже не полетели.
— Уже несколько месяцев, — торопливо начал сочинять легенду. — Мать уговорила отца скрыть это от остальных. Я ношу Слезу, чтобы никто не мог ничего уловить, она давит все потоки магии!
— Это я заметил, — хмыкнул парень, подразумевая Терезу. Передёрнулся, вспоминая, как её пальцы остались в моей ладони. — А теперь покажи.
— Магию? — глупо переспросил я.
— Ага, — скрестил он руки на груди.
— Слеза давит… — я дёрнул за цепочку.
— Не притворяйся тупее, чем есть на самом деле. Выбрось эту гадость, позволь себе ощутить величие волшебства, — пафосно произнёс юноша.
— Но тогда… — Я поднялся на ноги и медленно снял цепочку, удерживая её в руках, однако чуда не произошло. Никто не прилетел и не спас меня в последнюю секунду.
— Я убью тебя? — договорил он.
— Да, — согласился я с ним.
— Я ведь и так могу это сделать. — Маг снова поиграл камнями, а потом один из них пролетел от меня едва ли не на расстоянии волоса!
Лицо обдало ветром, а я ощутил, что едва не расслабил мочевой пузырь. Ниже падать уже просто некуда. Дрожь стала бить всё тело.
— В-верно… — только и смог выдавить из себя.
— Давай, трусишка, — он улыбнулся. — Покажи, что ты один из нас. Тогда я дам тебе шанс. Правда.
— У-убрать… С-слезу? — Мерзкое заикание образовывалось само по себе. Кажется, у меня вот-вот потекут настоящие слёзы.
— Ты всё слышал, — начал раздражаться колдун.
— Я-я… не знаю м-магии, — придумал я ещё одну причину.
— Канал к своему измерению открыть может каждый! — воскликнул он.
— Х-хорош-шо… — вытягиваю руку, в которой удерживается цепочка Слезы. Пальцы дёргались, не в силах разжаться.
— Ну же! — громко крикнул парень.
Закрыв глаза, разжал пальцы. Слеза упала в пыль.
— Ха-ха-ха! — засмеялся он. — Видишь, ничего сложного! А теперь… показывай.
Я молчал. Он тоже. Улыбка колдуна самодовольно расширялась.
— В тебе ведь нет магии, так? — спустя ещё несколько секунд спросил он.
В ответ удалось лишь всхлипнуть. Слов не было.
— Становись на колени, — юноша ткнул пальцем в землю.
— Ч-что? — Я ослышался?
— Повторяю в последний раз. И если ты снова не выполнишь мой приказ, то горько пожалеешь об этом. Становись на колени.
Я молча упал, склоняя голову.
— Вот так должны вести себя те, в ком нет магии, — с явно слышимым душевным надрывом произнёс он. — Подчиняться, а не повелевать.
Парень поморщился.
— Херов мир! Как же я тебя ненавижу! — В конце он топнул, из-за чего сходство с обиженным ребёнком стало столь явным, что прежний я уже разразился бы надменным смехом. Но то прежний. Нынешний я застыл в страхе, не смея даже подать голос.
  
— Лицом в землю, — прозвучал новый приказ.
Решительности в нём прибавилось, отчего я сразу же упал, старательно тыкаясь носом в грязь.