Западня

– О да, для Гейба это вообще проще пареной репы, он сделает это где угодно, и ему… положить на окружающих, – захохотал Джош.
– Вот и неправда, – возразил Гейб. – Есть куча мест, где я не стану это сделать, как бы ни хотел.
Он начал загибать пальцы на руке:
– Церковь, например. Супермаркет. Дом моего дедушки. «Макдоналдс». Кабинет доктора… хотя нет, постойте, один раз все же было…
  
Пока мы ухохатывались над его нелепым списком, Арчи принес наши контейнеры, запустил по гладким доскам стола каждому по коробке и, прежде чем раздать счета, поинтересовался:
– Ну, еще чего-нибудь хотите? А то мне уже пора.
– Не-а, – Роб ответил за всех, вытягивая из кармана кошелек. – Кассандра, наконец, вернулась в строй?
И взглядом показал на девушку за соседним столиком, задав вопрос так, чтобы она не слышала.
– Да, сегодня первый день, как вышла, – подтвердил Арчи. – И слава богу, а то мы начали бояться, что она исчезла с концами. Гэри-то с ужином уже ухайдакался.
Все закивали. Очевидно, они были согласны с тем, что Гэри, кто бы это ни был, не так хорош в роли официанта.
Он взял наши банковские карты и быстрой походкой удалился к кассе. А мы принялись собирать посуду и бросать в урну грязные салфетки и упаковочную бумагу.
Через полчаса я уже сгорала от нетерпения: меня снедало любопытство, что же за книга лежит под полом и как мне до нее добраться. Зная, что шанс у меня появится только тогда, когда все уснут, я тут же улеглась на матрас, надеясь, что остальные вскоре последуют моему примеру.
Однако, к моему величайшему разочарованию, никто и не помышлял об отдыхе. Все светились от бодрости, комната сотрясалась от смеха, пока в центральном проходе Гейб и Джош кидались мячом, всячески уворачиваясь и пытаясь обхитрить друг друга. Когда они, наконец, успокоились и уселись на постелях, в комнате ненадолго наступило затишье. Кайла, которая до этого дремала на своем месте, уткнувшись лицом в подушку, внезапно села и окликнула всех:
– Эй, чуваки! – Что-то в ее голосе насторожило меня и заставило тут же поглядеть в ее сторону.
– Что? – спросил Гейб, все еще тяжело дыша после игры.
– А давайте сыграем в «Правду или желание»! – заговорщицки прошептала Кайла, будто поведав нам какую-то горячую сплетню.
У меня моментально скрутило желудок и пересохло в горле. Играть в эту игру в окружении незнакомцев я совершенно не желала, но и возражать тоже не могла. Мне не хотелось портить всем вечер.
Я поплотнее закуталась в одеяло, выжидая, кто же ответит первый. «Правда или желание» – сущий ночной кошмар для меня. При всех тебя загоняют в угол неудобными вопросами или дурацкими заданиями? Нет уж, спасибо.
Но и отказываться нельзя.
Кто бы что ни говорил о «давлении мнения большинства», но я на собственной шкуре прочувствовала, насколько оно эффективно.
Клаудия, которая полусидела, опершись спиной о стену, и дочитывала вчерашнюю книжку, отложила чтиво и твердо ответила, скрестив ноги:
– Я в игре.
Она удивила меня. Клаудия всегда была похожа на стороннего наблюдателя и вела себя тихо. Я совершенно не понимала ее мотивов. Она всегда выбивалась из общей массы. Наверное, даже сильнее, чем я.
И, несмотря на это, к Клаудии все прислушивались, ее мнения всегда ждали. Я это постоянно чувствовала. Молчаливая брюнетка была неформальным лидером компании. Когда нужно было принять важное решение, все бросали взгляд на Клаудию. На групповом сплаве ее лодка всегда шла первой.
Гейб задорно потер ладони.
– Давай, я тоже в деле.
Джош поначалу проявил такую же нерешительность, как и я, но в конце концов молча уселся поближе к остальной компании. Теперь все взгляды устремились на Роба. Тот лежал, закрыв лицо козырьком кепки, хотя было очевидно, что он не спит.
– Ладно, шут с вами, – он сел поближе и сдвинул козырек на затылок.
– Ты с нами, новенькая? – обратилась ко мне Клаудия.
Разве у меня был выбор? Наверное, я могла бы уйти под предлогом того, что мне надо в душ, – а мне и впрямь стоило помыться, – но настойчивое желание найти свое место в компании, почувствовать себя частью команды одержало верх.
– Да, я играю.
– Отлично, – воскликнула Кайла, в задумчивости покусывая губы. – Я первая.
– Нет, первой буду я, – перебила ее Клаудия, и никто не возразил. Я уже заранее знала, что вопрос будет адресован мне, еще до того, как она подняла на меня взгляд.
– Слоан, правда или желание?
Я не решалась даже помыслить о том, какие мне могут достаться задания, если я выберу желание, поэтому тихо пискнула:
– Правда.
Она слегка улыбнулась:
– Чего ты боишься больше всего?
Всего-то?!
– Я боюсь… вообще говоря, больше всего я боюсь глубокой воды, когда не видно дна. Ну да, с таким страхом выбор профессии хреновый, – кивнула я, слыша, как разочарованно застонал Гейб.
– Пфф, ну что за тухлый вопрос.
Клаудия смерила его ледяным взглядом.
– Твоя очередь, Слоан, – напомнила Кайла.
– Хм, – я сглотнула слюну, волнуясь. – Пусть будет Гейб… Правда или желание?
Он скрестил руки на груди, и я уже готова было задать ему заранее придуманный вопрос, но он закричал:
– Желание!
О черт. У меня нет никаких идей, какое задание ему дать.
– Гейб согласен на все что угодно, – подсказала Кайла.
– В буквальном смысле все что пожелаешь, – поддержал ее Роб, стаскивая с головы кепку и выжидательно глядя на меня.
– Ну хорошо. Спой нам серенаду! У тебя есть минута.
Я сразу поняла, что задание дурацкое, но откуда мне было знать, что здесь считают достойным заданием? Мне бы не хотелось проверять это на себе.
Дружный гогот заставил меня покраснеть, но, к моему облегчению, Гейб вышел на середину комнаты и довольно талантливо изобразил Элвиса, прикольно двигая бедрами и не забывая петь томную балладу о любви. Закончив, он откланялся и уселся обратно на матрас.
– Спасибо. Кайла? – Гейб взялся за дело без промедления. – Правда или желание, детка?
– Желание, – выпалила она, не задумываясь.
– Поцелуй Слоан, – он подмигнул мне. Я почувствовала, как у меня в жилах стынет кровь. Я-то не могла отказаться, а как насчет нее? Через секунду я получила ответ: Кайла уселась подле меня на колени, убрав непослушный локон за ухо, она через плечо глянула на приятелей.
– Все смотрят?
Все, кроме Клаудии, подползли поближе. Сердце у меня ухало так, что его, наверное, было слышно даже с улицы. Я-то ожидала, что Кайла чмокнет меня в губы, но она нежно провела рукой по моей щеке, пронзая меня взглядом зеленых глаз, наклонилась вперед так близко, что лицо ее стало расплываться, и прильнула ко мне всем телом. Потом припечатала меня поцелуем, яростно, с силой проникая внутрь моего сжатого рта, и я закрыла глаза, чувствуя, как она прижимается все теснее, а мое тело каменеет.
Через несколько секунд она отодвинулась и отерла губы тыльной стороной ладони. Щеки у нее горели так, что цветом слились с рыжими кудрями, когда она обернулась и посмотрела на зрителей. Парни восторженно заулюлюкали и одарили нас аплодисментами. Кайла вернулась к своей постели, чуть игривее, чем обычно, покачивая бедрами.
– Ну что, Джош, твоя очередь. Правда или желание?
Джош поглядел на меня, потом на Кайлу.
– Правда.
Над своим вопросом она точно так же ни секунды не задумывалась.
– Ты был влюблен в Лэндри?
Из комнаты мгновенно словно выдуло все тепло. Все притихли.
– Что за дебильные вопросы ты задаешь?! – воскликнул Гейб.
– Не, ну действительно, – согласился Джош.
– Отказываешься отвечать? Ты ведь уехал на несколько дней после того, как она сбежала, разве нет?
  
То есть Кайла задала вопрос неспроста. Я поежилась от атмосферы взаимного недоверия и неприязни, внезапно возникшей в комнате.
– У меня был выходной, – оборонялся Джош. – И я уехал повидаться с друзьями, ты прекрасно знаешь.
– Прекрати, Кайла, – потребовал Гейб. – Ты портишь вечер.