ПОП-ЗВЕЗДА (ЛП)

- О, мои глаза! - театрально вскрикивает Джейми. - Мои невинные, невинные глаза.
- Пфф, невинные, - говорю я.
 Она разыгрывает представление.
- Я уже упоминала, как сильно люблю свою работу? Хотя, если бы ты подождал еще несколько секунд, я могла бы сделать снимок и продать его, например, за пенсионные деньги.
Брикс хмурится, но я тяну его за руку.
- Она шутит. - Я чувствую на себе пристальный взгляд Джея и быстро убираю руку с руки Брикса. Я встаю. - Ммм...
  
Джей поворачивается к своему мужу, стоящему рядом.
- Ладно, ты был прав. Эта песня не обо мне.
Сорен улыбается и обнимает Джея за плечи. Когда-то, давным-давно, мое сердце разбилось бы при виде такого, но сейчас я не чувствую... ничего. Я знал, что постепенно забываю о нем, но до этой самой секунды не был уверен, достиг я этого или нет.
- Я знаю, тебе трудно это принять, - говорит Сорен Джею. - Мир не вращается вокруг тебя.
Джей сильно толкает Сорена локтем, но Сорен смеется.
- Даже если эта песня была адресована не мне, лейбл разозлится, потому что подумает, что это не так. Это подольет масла в огонь слухов обо мне и Харли.
Черт возьми, он прав.
Я провожу рукой по волосам.
- Черт. Я как-то не подумал об этом. Это должно было быть шуткой между мной и... - Я смотрю на Брикса.
- Это не будет выглядеть так, - говорит Джей.
- Да, я знаю. Я все исправлю. Обещаю. Завтрашние заголовки не будут ничего говорить о нас с тобой.
- Лучше бы им этого не делать. Наконец-то, я выхожу из твоей тени, Харли.
Я даже не могу разозлиться, потому что в его словах есть резон. Я не продумал все до мелочей, когда мы были вместе, и знаю, что сдерживал его. Вместо того, чтобы его группа выступала сама по себе, я оставил его на разогреве у «Одиннадцать» по своим эгоистичным причинам.
Это было подло.
- Мне, правда, жаль. Я исправлю это прямо сейчас. Наверное, нам лучше не придавать это публичной огласке на вечеринке.
- Ни хрена, - усмехается Джей и бросает взгляд на Брикса. - Но, очевидно, у тебя здесь уже своя вечеринка. - Он пытается скрыть свою самоуверенность, которая мне так нравилась, но, как обычно, у него ничего не получается.
 - Джей, это Брикс. Брикс, это Джей Джексон из «Радиоактив». Он, вроде как, важная персона, но ты об этом не догадываешься. - Я смотрю на Джея и собираюсь рассказать о том, как мы с Бриксом познакомились, еще одному человеку, потому что это обязательно делать со всеми, кого он встречает, но он меня перебивает.
- Вы, парни, поете «Тройное разочарование». Мне нравится эта песня.
- Ты что, издеваешься? - Визжу я.
Брикс подмигивает мне.
- Мудак.
Взгляд Джея мечется между нами.
- Брикс? В смысле, как построенный брикетный сортир? Подходит.
Конечно, мы думаем одинаково. Прежний я придал бы этому значение, но если погоня за Джеем чему-то меня и научила, так это тому, что они с Сореном такие сплоченные люди, какими кажутся на первый взгляд. Они буквально обозначены хэштегом Сладкая парочка.
И у меня... интрижка с сотрудником.
Блядь.
Джей улыбается мне.
- Несмотря на все неприятности, что это нам принесет, это было отличное шоу. Спасибо, что пришел.
- Всегда пожалуйста. - Я киваю ему. - И я все исправлю. Обещаю.
Уходя, Джей показывает мне поднятый вверх большой палец, без сомнения, одобряя мой выбор. Это неловко, но, эй, он старается. И мы договорились поддерживать друг друга, быть вежливыми и все такое прочее, даже если между нами не все в порядке. И, вероятно, никогда не будет.
Мы причиняли друг другу боль - возможно, я причинил ему больше, - но эта боль не проходит, как бы ты ни старался жить дальше. Я не понимаю тех людей, которые пытаются стать настоящими друзьями с бывшим. Дружелюбными, конечно, но друзьями? Может, я и забыл Джея в романтическом плане, но все равно это странно.
Как только Джей и его муж выходят за дверь, я сбрасываю маску уверенности в том, что смогу исправить эту очередную ошибку.
Брикс чувствует мое напряжение и приближается.
- Харли...
- Мне нужно позвонить Гидеону. - Я подхожу к стойке, где заряжается мой телефон.
Черт, у меня уже шесть пропущенных звонков от Гидеона.
Когда я перезваниваю, он отвечает после первого же гудка.
- Ты облажался.
Причем во многих смыслах.
- Знаю. Давай немного разберемся с ущербом.
- Сейчас я связываюсь с представителем лейбла.
Вот и прошел остаток моего вечера.
***
 - Нам обязательно нужно придумать что-то вроде печально известной формулировки осознанное расставание, чтобы все говорили о нас, - говорит Ева.
Она проходит через нашу гостиную и садится рядом со мной на диван, все еще в шелковой ночной рубашке, которую всегда надевает перед сном.
Я делаю глубокий вдох.
- Если я еще недостаточно поблагодарил тебя за это, я продолжу говорить. Спасибо тебе.
После вчерашнего концерта, на котором мы перешли в исправь это режим, моя команда пришла к выводу, что мне нужно написать песню об Эве – «Прощай».
Мы отправились прямиком в аэропорт и вернулись домой, как только нам разрешили вылететь. Мы прилетели час назад на рассвете.
- Мы всегда так планировали. - Эва берет меня за руку. - Мы просто... движемся вперед. Если мы сможем изобразить это так, будто мы оба сейчас слишком заняты и расстаемся неохотно, песня обретет больше смысла. И, возможно, мы могли бы остаться друзьями без лишних домыслов.
- Я знаю, это не то, что мы изначально собирались делать. - Предполагалось, что мы все спланируем должным образом, но теперь, в последнюю минуту, мы делаем это вполсилы, чтобы скрыть факт, что я тупица.
- Это все равно сработает без особых последствий для нас обоих, - говорит Эва.
- Люди подумают, что ты разбила мне сердце, и я влюблен в тебя по уши.
- Люди всегда так думали. Ты идеальный парень, помнишь?
Да. Идеальный.
Я медленно перевожу взгляд на Брикса, который сидит в кресле в другом конце комнаты. Он притворяется, что не слушает, но я знаю, что это не так.
Очевидно, у нас не было времени переварить то, что произошло прошлой ночью.
Снова. После того, как мы сказали, что этого не произойдет.
Люблю попадать впросак.
Мы сказали, что в этот раз все будет по-другому. Никаких сожалений.
Я совсем не жалею об этом, и если бы зависело от меня, я бы прямо сейчас подошел к нему и попросил обнять меня, потому что знаю, с ним мне станет легче.
Но я не знаю, хочет ли он этого. Может, то, что он сказал вчера вечером, было сказано сгоряча, а сегодня он снова беспокоится о своей работе.
Мне нужно будет поговорить с ним об этом, но следующие несколько дней будут безумно насыщенными. Папарацци будут постоянно следить и за Эвой, и за мной. И на следующей неделе я должен начать запись в студии.
- Хорошо, так что же мы можем использовать, чтобы это было похоже на осознанное расставание без полного плагиата? - Спрашивает Эва.
- Целенаправленно... разрывать отношения. - Я пожимаю плечами. - Я не знаю. Разве мы не можем просто сказать, что сейчас мы оба движемся дальше и сосредотачиваемся на своей карьере?
Гидеон и Джейми входят в дом с готовым завтраком.
- Насколько там все плохо? - спрашиваю я.
- На улицах полно папарацци, - говорит Джейми.
Вчера вечером представитель лейбла опубликовал официальное заявление о том, что мы с Эвой расстались. Нам просто нужно решить, что сказать нашим поклонникам напрямую.
Эва что-то набирает на своем телефоне, и я предполагаю, что она пишет черновик, но затем она говорит:
- Осознанное расслоение.
- Нет, - одновременно говорим мы с Гидеоном.
  
- Лучше говорить простым языком, - говорит Гидеон. - Кроме того, если вы будете изображать Криса Мартина и Гвинет Пэлтроу, люди подумают, что вы слишком стараетесь.
- Но это привлечет внимание, - говорит Эва.