ПОП-ЗВЕЗДА (ЛП)

Они всегда были редкими, но когда я возвращался домой с операций, я мог бывать здесь чаще.
Но теперь мне кажется, что этого недостаточно. Однако, он понимает.
Я ставлю машину на стоянке лечебного учреждения «Невае», самого депрессивного места, какое я когда-либо видел.
Снаружи так же мрачно, как и внутри, никаких садов или изысков. Обычное темно-серое здание с белой отделкой.
  
Внутри пахнет химикатами - такими, которые нужны, чтобы заглушить запах смерти, - и я ненавижу себя за то, что это лучшее, что могу себе позволить.
Может, когда-нибудь, в скором времени, когда мои долги будут выплачены, я смогу оплатить его переезд в лучшее место. Мне нужен год или два. Может, и меньше, если эта работа на Харли станет постоянной. Изначально я не хотел заниматься ею долго, но это несложно, Харли на удивление не такая уж и дива, как я ожидал, и еще через полгода мои долги будут почти полностью погашены.
Мои ботинки скрипят по длинному коридору.
Я дважды стучу и открываю дверь в комнату 207, а там он.
Правый уголок его рта изгибается - так он улыбается. Это единственное движение, на которое он способен, кроме моргания.
Я стараюсь не показывать, как меня убивает, что вижу его таким.
Он выглядит намного старше, чем следовало бы. Он не может говорить и едва двигается.
Я сажусь рядом и беру его за руку.
Он быстро пожимает ее четыре раза, затем еще два.
- Привет, - отвечаю я.
Он сжимает мою руку в другой последовательности.
 С-К-У-Ч-А-Л 
 Мое сердце разбивается вдребезги.
 Глава 9 
Харли
Эва закатывает глаза, когда я второй вечер подряд тащу ее в свою спальню и желаю спокойной ночи Бриксу, только что проверившему мою комнату. Думаю, самое забавное в этом то, что для него это стало обычным делом. Он больше даже не задает вопросов. Он просто делает.
Это отчасти лишает Брикса веселья, но все равно забавно.
- Это становится нелепым, Харли. - Она садится на край моей кровати, пока мы ждем, когда Брикс уйдет в свою комнату. - Я почти уверена, что он знает.
- Вот почему мы должны сделать так, чтобы это выглядело еще более реалистично.
- Не думаю, что удвоение - правильный путь.
Я забираюсь на кровать и начинаю прыгать.
- Разве мама никогда не говорила тебе не прыгать на кровати?
- Никогда. Давай, попрыгай со мной. О, и давай при этом издавать звуки секса.
Эва встает.
- И я ухожу.
- Эва, - ною я.
- Ты ведешь себя как сумасшедший.
Я перестаю прыгать и приземляюсь на задницу.
- Как думаешь, чем Брикс занимается в свой выходной?
- Ему нравится, что не приходится мириться с тобой.
Я хватаюсь за сердце.
- Ты ранишь меня, дорогая невеста.
Эва выглядит смущенной.
- Насчет этого...
Черт возьми. Я знаю, что за этим последует.
Как и сказал Брикс, мы помолвлены уже восемнадцать месяцев. СМИ начинают гадать, поженимся ли мы когда-нибудь. Первоначальный план предполагал, что свадьба состоится быстро, но сама по себе помолвка смягчила нежелательные слухи, циркулирующие вокруг меня.
Я думал, что лейбл заставит нас сделать это после выхода моей «каминг аут» песни, но реакция была гораздо меньшей, чем ожидалось.
На самом деле, подозрения, связанные с моей сексуальной ориентацией, в настоящее время работают мне на пользу, поскольку мое имя постоянно мелькает в медиа. Это еще одна причина, по которой лейбл не хочет углубляться в эту тему. Сейчас тайна вызывает ажиотаж. Ажиотаж привлекает ко мне запросы на интервью. Интервью помогают продавать альбомы.
Мы с Эвой оба знаем, что эта фиктивная помолвка никогда не приведет к алтарю. Моя карьера в этом не нуждается. И теперь, когда «4Эва» взлетел и создал себе имя и бренд, ей это тоже не нужно.
Я понял это прошлой ночью, когда мы были на ее презентации.
- Нам нужно найти способ расстаться так, чтобы это не отразилось на нас обоих, - говорю я.
Она выдыхает, как будто собирается обрушить на меня ошеломляющую новость, к которой я не готов.
- Мы оба знаем, что я приму основной удар на себя, но мой агент говорит, что я нахожусь в таком положении, когда это не должно нанести слишком большого ущерба. Нет, если обе наши команды согласятся действовать правильно.
- Люди захотят убить тебя за то, что ты разбила мое бедное сердце.
- Твое бедное, бедное сердце, - сухо говорит она.
- Эй, может, это послужит источником вдохновения для написания песен. Я мог бы выпускать песни ненависти, как Тейлор Свифт.
Она хмурится.
- Ты все еще ничего не написал?
- Ничего, что мог бы использовать.
- Отстой.
- Да. - Я встаю и обнимаю свою будущую бывшую невесту. - Мы разберемся с тем, как расстаться.
- Спасибо. Ладно, пойду в свою комнату.
- Нет, подожди. Ты не ответила. Как думаешь, куда Брикс ходит в свой выходной?
- Почему тебя это волнует?
- Я хочу знать.
Эва упирает руки в бока.
- Нет.
- Нет? - недоверчиво спрашиваю ее я.
- Ты даже не говоришь ему, что на самом деле мы не вместе, так что тебе не удастся сунуть нос в его жизнь.
 - Но... - Я хочу. - Почему ты должна быть такой честной и все прочее дерьмо? Ты должна быть на моей стороне.
- Мы расстаемся, помнишь? Это значит, что я не обязана принимать твою сторону.
- Неудивительно, что мы расстаемся. - Я снова обнимаю ее. Она всегда дарила мне самые теплые объятия. - Не секрет, что я не хотел этих, - я отстраняюсь и делаю кавычки в воздухе, - «отношений» с самого начала, но мне было приятно, что ты рядом.
- Приятно? Приятно? Это то, что ты бы сказал о визите своей бабушки, а не о том, какой замечательной была моя дружба.
Я буду скучать по тому, как она заставляла меня улыбаться.
- Если бы не ты, не знаю, пережил бы я последние восемнадцать месяцев. Ты была настоящим другом, когда я в нем действительно нуждался.
- О-о-о. Мы остаемся друзьями.
Сомневаюсь в этом, но хочу ей верить. Как только станет известно общественности, что мы разорвали помолвку, все начнут рассуждать о том, насколько тяжелым был этот разрыв. Будет подозрительно, если мы продолжим видеться. Это может вылиться в грандиозный скандал будут они, не будут.
Это может стать настоящим кошмаром для огласки.
Прошлым вечером на вечеринке у Денвера мы с Хизер говорили об ожиданиях фанатов, и это напомнило мне об этом. Половина из них хочет одного, а другая половина - другого. Некоторые люди любят Эву и меня вместе, но другие ненавидят ее, даже ее не зная. Мы неизбежно будем выводить людей из себя, несмотря ни на что.
И никакие крики «Это моя жизнь и мой выбор» не заставят их изменить свое мнение. Быть знаменитым означает, что каждому человеку в мире позволено иметь свое мнение о моих действиях, и им позволено высказывать его публично.
Это не значит, что нам оно должно нравиться, но мы не можем ответить взаимностью, иначе мы будем выглядеть как придурки, потому что мы живем в особняках и ведем удивительную жизнь, попробовать которую хочет почти каждый человек на планете. Нам не позволено обижаться на людей, которые говорят, что мы отстой.
Должен сказать, лить слезы ручьем, хотя и хорошо в теории, ни черта не улучшает. От этого не становится менее одиноко.
В жизни Харли Валентайна еще больше проблем бедного богатого мальчика.
- Как думаешь, когда мы должны это сделать? - Спрашиваю я ее.
- Не знаю. Может, после того, как шумиха вокруг «4Эва» немного утихнет?
 Я киваю.
- Это даст нам немного времени, чтобы разобраться со всей логистикой.
  
- Спокойной ночи. - Эва целует меня в щеку.
- Спокойной ночи.
Как только она выходит из моей комнаты и я снова остаюсь один, большое пустое пространство спальни кажется слишком большим. Слишком пустым.