Ветер стихий 3 (СИ)

Обернувшись, обнаружил позади невысокую, толстую стену с фигурными зубцами, утыканную защитными башенками, венчавшимися каплеобразными куполами голубого цвета. Даже не заметил, как её проскочили.
– Видел когда-нибудь такое раньше? – поинтересовалась Янаби, имея в виду совсем не защитные сооружения или роскошные особняки.
– Нет, шифу. Полагаю, это барьер Запрета пространственных врат, – сделал предположение.
– Верно. Перед нами Запрет внешнего типа. Вроде стены. За ним вновь можно свободно переходить в теневой мир. Мы же не станем себя ограничивать в собственном доме. Существует ещё внутренний Запрет и полный, как у твоих друзей Аллмара. С другим проводником вам бы пришлось переходить на дневную сторону Канаан, чтобы его пересечь, но я одна из тех немногих, у кого имеется специальный пропускной ключ. Как у тебя от Запрета главного поместья Аллмара. Честно говоря, удивлена столь высокому доверию с их стороны. Несвойственному высшей знати. Не подскажешь, как удалось такого добиться? Мне правда любопытно.
– Не понимаю о чём вы. У меня нет ключа от Запрета Аллмара. Даже не представляю, как он выглядит, – сказал чистую правду, догадываясь, к чему завела этот разговор.
Мельком взглянув на один из своих перстней, Янаби на мгновение нахмурилась, но тут же вернула себе прежний, беззаботный вид.
– Вот как? Тогда как же ты его проходишь? – мягко подтолкнула к откровениям.
– Ножками, как все остальные.
Показывая, что не дурнее паровоза, демонстративно посмотрел на тот же перстень, гадая, что должно произойти. Ровным счётом ничего, озадачив этим Янаби, а ещё вызвав кратковременную вспышку настороженности и отчасти, уважения. Не знаю, было ли это обманной уловкой, проверкой, провокацией, или перстень и в самом деле что-то должен был ей подсказать.
Постучав по дверце, хранительница подала сигнал ехать дальше.
– Амир, с каждым разом мне всё больше и больше хочется узнать, чем же ты занимался раньше, – пожаловалась хранительница.
– Не помню, – улыбнулся.
Прикоснувшись к перстню, словно получив от него какой-то сигнал, Янаби с внезапно проснувшимся весельем уточнила.
– Правда?
– Чистейшая, как родниковая вода, – соврал, глядя ей прямо в глаза с всё той же недрогнувшей улыбкой.
Поиграв в гляделки, хранительница первой спокойно отвела взгляд, удовлетворив своё любопытство. Совсем не потому, что испугалась. Просто ей сейчас совершенно незачем было устраивать разоблачения, которые ничего не дадут. Скорее наоборот, испортят игру.
Дворец Ханай занимал куда более обширную территорию, чем поместье Аллмара, но мы подъехали не к нему, а к одному из особнячков, состоящего из трёх соединённых крытыми галереями зданий, выстроенных буквой П. Расположенному на отдельно огороженной территории прямо посреди очередного парка. По-прежнему, не покидая теневой стороны Канаан. Поэтому по пути никто так и не встретив. Что-то неспокойно стало на душе. Неужели глава Ханай захотел организовать тайную встречу. Такие вещи, как правило, спокойному сну не способствуют. У меня и так с ним в последнее время напряжённые отношения.
Заехав во внутренний дворик, закрытый с трёх сторон, Янаби провела меня через теневые врата, возвращая в реальный мир. На секунду задержавшись, оглянулся, чтобы убедиться. Как и думал, кареты позади не увидел. Но гораздо больше внимание привлекло отсутствие высокой, изящной башни, которую хорошо разглядел по пути сюда через окно кареты. Она должна была возвышаться с правой стороны многоуровневого, ступенчатого дворца.
– А куда делась башня? – от удивления забыл добавить приставку шифу и суффиксы вежливого обращения к старшему лицу.
Янаби не стала меня поправлять или сердиться. Проследив за взглядом, сразу поняла о чём речь.
– Правая небесная башня находится в теневом мире. Как и левая. Разумеется, отсюда ты их не увидишь.
– Но зачем?
– А это чтобы у некоторых не возникло ненужных иллюзий и соблазнов, – туманно пояснила Янаби. – Не все Ханай являются проводниками, как и не все проводники относятся к Ханай. Кроме того, пустотников в мире хватает, а ещё встречаются артефакты, ритуалы, особые места позволяющие проникать в теневой мир даже неподготовленным дари. Другое дело, что толку от этого немного и их очень мало. Но как говорится, безумец представляет угрозу для окружающих не тем, что у него в руках, а тем, что в голове. Пойдём. Видишь, нас встречают.
 
У крыльца нас действительно терпеливо поджидал пожилой мужчина кунан в чёрном тюрбане и своеобразной ливрее цветов древнего дома Ханай. Янаби поручила ему провести меня в яшмовую гостиную, а сама отправившись известить о нашем прибытии главу. Вновь пройдя через теневую дверь. Пришлось идти за чопорным слугой, преисполненным гордостью и важностью своего положения. Невозмутимого, как табуретка. Лишнего слова не выжмешь.
В роскошно обставленной гостиной с паркетными полами, отделанной яшмовыми панелями стенами, резными деревянными решётками на окнах, ждать пришлось почти целый час. Подумал, наверное, обо мне уже просто забыли. Не обидятся ли, если пойду домой. О чём спросил того же кунан, стоявшего прямо за дверью. Судя по его реакции, меня не так поняли. Я же не спрашивал, могу ли переспать с его женой на центральной площади во время празднования дня крепости семейных уз. Поскольку дари был воспитан лучше некоторых, то попросил подождать ещё совсем чуть-чуть. Якобы у них не всё готово. На что я смущённо убеждал, не стоит ради меня идти на такие жертвы, как выращивание чайного листа с самого начала, от семян до готового продукта. Я не обижусь и старым запасам. Местная копия хорошо загримированного Беримора, чья выдержка подвергалась существенному испытанию, заверил, что-нибудь придумает, а пока, не соблаговолю ли вернуться в гостиную.
Остаток времени любовался настоящими произведениями искусства, изумительными фигурками зверей, рыб и птиц, повсюду расставленных на специальных подставках. Вырезанных из полудрагоценных минералов, вплоть до мельчайших деталей, а также старинными, толстенными книгами, размером с альбомы для рисования. От нечего делать, несколько фигурок переставил местами, а две, слегка повернул носиками в разные стороны. Но так, чтобы не сразу заметили. Знаю, поступил несколько по-детски, но зато в следующий раз меня уже не захотят мариновать в приёмной. На прошлой работе у нас так секретарша Леночка в декрет ушла, от постоянного сидельца, на которого у директора никак время не находилось. Поскольку Леночка много чего знала, включая номера телефонов всех нужных людей, больше этого товарища у нас в конторе не видели. Как и Леночку.
Дождавшись появления лысого старика с длинной бородой, главы Ханай, напрягая куцые познания этикета, постарался поприветствовать его как положено. Без кривляний и шуточек. На что радушный хозяин попросил чувствовать себя как дома и даже выбрать, где посидим за чашечкой ароматного, цветочного чая, здесь, или же на свежем воздухе, среди зелени и птиц. Получив незамедлительный ответ, лично проводил в тенистый сад, где в окружении пышных растений с длинными листьями, высотой с человеческий рост, уже стоял круглый плетёный столик и четыре удобных стула, расставленных строго по сторонам света. В котором и правда повсюду летали маленькие птички с яркими, жёлто-зелёными перьями и звонкими голосами, радуя слух. Дышалось здесь легко, свежо, царила приятная прохлада.
Как и полагалось, первым почётное место занял хозяин дома, сев лицом на восток. Мне достался стул напротив. Мельком отметив наличие дополнительных предметов мебели, принялся ждать. Вот только вместо Янаби и ещё какого-нибудь старейшины к нам присоединились две молодые девушки, сёстры. Одна лет шестнадцати, пониже, а другая, на пару лет постарше, с более заметными глазу женственными формами. Обе были одеты в подобия индийских сари. Не повседневную городскую одежду простодаринов, а нарядные, дорогие платья, в которых только по дворцам расхаживать. Та, что постарше и повыше, длинноволосая брюнетка, пришла в сине-голубом, многослойном шёлковом платье с узором на цветочную тематику, а помладше, в красно-оранжевом, однотонном, с оторочкой. Подойдя к главе, с лёгким поклоном девушки в унисон поздоровались.