То, чего мы никогда не забывали (ЛП)

— Смотрите, кого нелёгкая принесла, — проворковала Шерри. Моя управляющая, которая вскоре потеряет работу, вышла из офиса посмотреть на шоу Наоми.
Нэш оторвал взгляд от задницы Наоми и одарил её лёгкой улыбкой.
— Как дела, Фи? — поинтересовался он.
— Ни единого скучного момента. Пришёл посмотреть на новенькую? — лукаво спросила она, покосившись на меня.
— Подумал, что стоит заглянуть и посмотреть, как проходит первый рабочий день Наоми, — сказал он.
  
— И ты, и ещё половина города, бл*дь, — сказала Макс, прошагав мимо с подносом напитков.
— Она отлично справляется, — сказала ему Шерри. — Несмотря на кое-какие стычки с начальством.
Нэш глянул в мою сторону.
— Я ни капельки не удивлён.
— Привет, Нэш, — весело чирикнула Наоми, проходя к бару.
Он кивнул.
— Наоми.
Шерри заехала мне локтем в живот.
— Кто-то запааал, — пропела она.
Я фыркнул. Два не последних человека в городе запали, и пока я имею право голоса в этом вопросе, ни один из нас не завоюет девушку.
— Занимай стульчик, шеф, — сказала Сильвер.
Нэш воспользовался её предложением и сел в углу ближе всего к стойке для официанток.
— При исполнении или уже отработал? — спросила Сильвер.
— Официально завершил смену.
— Значит, пиво, — сказала она, шутливо отдав честь.
— Тебе разве не надо одобрить зарплатную ведомость? — невинно поинтересовалась Шерри, пока я нависал позади своего брата.
— Может, я уже это сделал, — увернулся я, наблюдая, как Наоми опять подходит к столику Уили..
— Я получаю уведомление, когда это происходит, умник.
Предательские технологии.
— Я займусь этим. Тебе разве не надо управлять бизнесом?
— В данный момент мне надо управиться с одним мужиком. Прекрати быть таким мудаком с Наоми. Она хороша. Нравится клиентам. Нравится персоналу. Нравится даже твоему брату. И только у тебя какие-то претензии к ней.
— Моё заведение. Хочу иметь претензии — буду иметь претензии, — я говорил как карапуз, которому не дали бл*дское печенье.
Шерри со шлепком опустила ладонь на мою щёку и сжала. Сильно.
— Босс, ты по жизни засранец, но это на тебя не похоже. Ты раньше никогда не обращал внимание на новых сотрудников. С чего вдруг начал сейчас?
Наоми просвистела мимо, и меня взбесило то, что я наблюдал за каждым её шагом.
— Часто тут бываешь? — спросила Наоми, одарив моего брата ослепительной улыбкой и ставя на свой поднос новые порции напитков.
— Подумал, что стоит заглянуть и сообщить тебе хорошие новости.
— Какие хорошие новости? — спросила она с надеждой.
— Я исправил то недопонимание, где тебя обвиняли в угоне машины.
Можно подумать, мой брат только что вывалил на стол 25-сантиметровый золотой член, если судить по тому, как Наоми бросилась на него и обняла.
— Спасибо-спасибо-спасибо! — тараторила она.
— Нельзя накидываться на клиентов, — прорычал я.
Она закатила глаза, зыркнув в мою сторону, и чмокнула Нэша в щёку, отчего мне захотелось поджечь собственного брата.
— А ещё подумал спросить, не хочешь ли ты, чтобы я подвёз тебя после смены, — предложил он.
Да чтоб мне провалиться.
У неё нет машины. Она, наверное, приехала сюда на чёртовом велосипеде и планировала возвращаться на нём домой после закрытия. В темноте.
Через мой бл*дский труп.
— Так мило с твоей стороны предложить такое, — сказала Наоми.
— Нет необходимости, — заявил я, вклиниваясь в разговор. — Её и без тебя подвезут. Шерри её подбросит.
— Извини, Нокс. Мой рабочий день заканчивается в десять, — самодовольно сказала моя управляющая.
— Значит, её рабочий день тоже закончится в десять.
— Я не могу рассчитать свои столики и сделать остальную работу за десять минут, — возразила Наоми. — Макс показывает мне, как тут всё закрыть на случай, если ты меня сегодня не уволишь.
— Ладно. Тогда я сам подвезу тебя до дома.
— Уверена, у тебя есть дела поважнее, чем подвозить назойливую занозу в заднице.
— Сурово, — прошептала Фи со злорадным весельем.
— Я подвезу тебя. Закон и Порядок живёт здесь, на втором этаже. Ты ему не по дороге. Ему будет неудобно тащить твою задницу домой.
Я знал, что нажал на верную кнопку, когда улыбка Наоми дрогнула.
— Я не возражаю, — настаивал Нэш.
Но Наоми покачала головой.
— Как бы ни было больно это признавать, но твой брат прав. Будет уже поздно, и я живу совсем в другой стороне.
Нэш открыл рот, но я его перебил.
— Я её подвезу.
Наверное, я сумею держать рот на замке и руки при себе на протяжении пяти минут поездки.
— В таком случае у тебя есть минутка? — спросил он Наоми.
— Можешь забрать её даже на десять минут, — сказала Макс, подталкивая Наоми к моему брату.
Она рассмеялась и подняла ладонь.
— Вообще-то, меня ждут за столиками. Тебе что-то нужно, Нэш?
Он глянул в мою сторону.
— Полиция округа Колумбия сегодня нашла твою машину, — сказал он.
Её лицо просияло.
— Отличные новости.
Нэш вздрогнул и покачал головой.
— Извини, милая. Не отличные. Они нашли её по кускам. В мастерской, где разбирают ворованные авто.
Плечи Наоми невольно сгорбились.
— А что насчёт Тины?
— Её нигде не было видно.
Она выглядела ещё более поверженной, и я собирался приказать ей не беспокоиться, но тут Нэш протянул руку и приподнял её подбородок.
— Не позволяй этому сломить тебя, милая. Ты в Нокемауте. Мы заботимся о своих.
***
Как только мой долбаный распускающий руки брат и Уили Огден ушли, я заперся в офисе и сосредоточился на бумажной работе вместо того, чтобы наблюдать, как Маргаритка своей отважной улыбкой завоевывает сердца Нокемаута.
Дела шли хорошо. И я знал, насколько персонал важен для ведения бизнеса. Но Иисусе. Работать с Наоми день и ночь? Сколько времени пройдёт до тех пор, как она ляпнет что-нибудь остроумное, а я прижму её к стене и поцелую, просто чтобы заткнуть?
Я косился на монитор с камерами, пока расправлялся со списком дел, которые для меня оставила Фи.
Зарплатная ведомость сдана. Очередной заказ алкоголя составлен. На электронные письма дан ответ. И я наконец-то добрался до рекламных объявлений. На часах была уже полночь, время закрываться, и я определённо был готов завершить этот день.
— Пошли, Уэйлон, — позвал я.
Пёс соскочил со своей лежанки.
Мы обнаружили, что бар опустел от посетителей.
— Сегодня был неплохой вечер, — крикнула Сильвер из-за кассы, где она подсчитывала сегодняшнюю выручку.
— Насколько неплохой? — спросил я, изо всех сил стараясь игнорировать Наоми и Макс, которые заворачивали столовые приборы в салфетки и смеялись над чем-то. Уэйлон бросился к ним, требуя ласки.
— Достаточно неплохой для шотов, — ответила Сильвер.
— Кто-то сказал «шоты»? — воскликнула Макс.
У меня с персоналом была договорённость. Каждый раз, когда мы превышали продажи прошлой недели, вся команда этой смены заслуживала шоты.
Она подвинула мне выписку по сегодняшним продажам, и я пролистал до нижней строчки. Чёрт. Вечер и правда выдался хорошим.
— Может, новенькая — наш удачливый талисман, — сказала она.
— Да в ней нет ничего удачливого, — настаивал я.
— Ты всё равно нам должен.
Я вздохнул.
— Ладно. Выстраивай их. «Теремана», — я глянул через плечо. — Идёмте, дамы.
Наоми склонила голову набок, но Макс буквально спрыгнула со своего сиденья.
— Я так и знала, что вечер выдался хорошим. И чаевые жирные. Пошли, — позвала она, утягивая Наоми за собой.
От меня не укрылось то, как Наоми вздрогнула. Она явно не привыкла бывать на ногах по несколько часов подряд. Но я уважал то, как она упрямо старалась скрыть дискомфорт по дороге к барной стойке. Уэйлон следовал за ней по пятам как влюблённый идиот.
  
— Босс выдал текилу, — сказала Сильвер, демонстрируя бутылку.
Макс присвистнула и побарабанила по бару.