"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Воздух вокруг мерцал ярким светом. Я обнаружил, что Пьющий Души развернулся в клинок и теперь удобно лежит рукоятью в ладони, готовый действовать по воле хозяина.
Я поднял меч и взмахнул перед собой, обрубая невидимые простому человеческому глазу колдовские ментальные нити. Связь с пирамидой оборвалась. Ей так и не удалось проникнуть в мой разум.
— Железяка тупоголовая, — хрипло выдохнул я, внезапно обнаружив сухость во рту.
Что за черт? Она что еще питалась моей жизненной силой? Вампир энергетический хренов. Похоже на долгие годы бездействия батарейки у нее разрядились. Хотя непонятно, вокруг же разлито огромное количество энергии. Или пирамиде нужен другой тип? А может дело в чем-то другом? Не хватало знаний, чтобы разобраться.
— Сюда и правда надо профессора Кнабе.
Я отступил. Хватит, это работа для магов-исследователей. Артефакт неизвестной расы являлся слишком ценным объектом, чтобы лезть к нему с моими привычками сначала бить, потом разбираться.
Еще немного и я бы ударил в пирамиду чем-нибудь убойным. Ментальный водоворот стал затягивать, насылая на разум все более безумные образы.
Возвращение обратно произошло мгновенно. Не стал заморачиваться и просто открыл портал, благо уже знал примерную местность.
Шаг. Сжатый вихрь энергии стихии Пространства опадает за спиной. Я снова стою в центре главного купола. Сорванная бронированная крышка шахты лежит у стены, через открытые настежь двери, преодолевая короткий коридор, залетают снежинки.
На улице полутьма. Даже не верится, что сейчас разгар дня. Немного за полдень, если быть точным.
Буря не успокоилась, сплошняком валил снег. Небо все так же закрывали свинцовые тучи.
Погодка прямо по мне.
— Ты где? — я прикоснулся к капельке микрофона на воротнике.
— В жилом куполе, общаюсь с персоналом базы, — голос сестрицы прилетел с легким эхом. Несмотря на все совершенство клановых систем связи, непогода создавала помехи.
Я обернулся на темный провал шахты. Или это работа чуждого артефакта?
— Иду.
Полина ничего не ответила. Я направился к ней, ориентируясь на источник маяка суб-кома.
С каждым пройденым шагом доспехи высшей боевой ипостаси по частям растворялись в воздухе, оставляя после себя легкий всплеск выпущенной энергии.
Оставшись в армейском комбезе рядового Детей Вьюги, подошел к тамбуру наружного шлюз-перехода. Сдвоенные створки бесшумно открылись при моем приближении. Отлично, значит сестрице удалось установить контакт.
Навстречу дохнуло тепло. В отличие от главного, жилой купол внутри делился на отдельные помещения и коридоры. Свет работал везде.
Обстановка спартанская. Такую можно увидеть на любом отдаленном объекте гражданского или военного назначения, где работают вахтовым методом.
Голые стены, ребристый металлический пол, аскетичные ламы дневного света, забранные мелкой решеткой. На поворотах значки, выполненные бросающейся в глазах желтой краской. Видимо обозначения, чтобы не заблудиться.
Местного языка я разумеется не знал, поэтому двигался исключительно по сигналу суб-кома Полины.
Пришлось пройти еще около сотни шагов, пока наконец не увидел сестрицу. Она сидела поставив перед собой стул спинкой вперед. Трое мужчин смирно расположились на видавшего вида диване. Комната выглядела обжитой, здесь явно проводили немало времени.
— Привет, — сказал я, заходя внутрь.
Мужчины дружно вздрогнули и повернули головы в моем направлении.
* * *Мир Ак-Танар.
Станция наблюдения королевского географического общества.
Вспомогательный купол. 13:00 по местному времени.
Когда незнакомка вошла через дверь Маквел и Грегор ожесточенно спорили, решая стоил ли бежать в арсенал за оружием. Сайрус не принимал участия в бесполезной с его точки зрения обсуждении, интуиция подсказывала, что пришельцам не причинить вред обычными пулями и что из троих ученых не получится сделать профессиональных вояк за оставшиеся десять минут, которые понадобится гостям чтобы добраться сюда.
Именно об этом он думал, когда гостя зашла. На что надеялось руководство оставляя охранять станцию двух биологов и геолога? На то что они храбро бросятся на врага? На то что возьмут в руки винтовки и откроют огонь?
Почему не оставили никого из профессиональных военных? На худой конец кого-то из ближней охраны. Почему во время эвакуации выбор пал на их троих? Из-за спешки? Из-за нежелания оставлять даже одного подготовленного солдата в условиях вспыхнувшего мятежа? Из-за банальной глупости не подумавшего о последствиях начальства?
Об этом он меланхолично размышлял, стоя у окна и глядя наружу, пока Маквел и Грегор надрывали глотки в бесполезной полемике по поводу навыков обращения с огнестрельным оружием.
Она вошла молча и остановилась в дверях. Спорщики вздрогнули и замолчали. Сайрус медленно отвернулся от снежной метели. В комнате воцарилась настороженная тишина.
Сайрус с интересом изучал незнакомку, она оказалась более молодой, чем выглядела на экране систем безопасности.
Привлекательная, с правильными чертами лица, темные волосы коротко стрижены, в легком беспорядке, что несомненно являлось какой-то сложной прической, слишком уж она ей шла, органично вписываясь в образ воительницы.
Серебристо-белые доспехи вблизи выглядели еще более странно для привыкших к более современной военной форме людям. Чеканный рисунок на груди смотрелся объемным трехмерным рисунком, глядя на который Сайрус почему-то неосознанно вздрогнул.
Шестилучевая снежинка на первый взгляд не казалась страшной. Но чем дальше он на ее смотрел, тем больше беспокойство испытывал. Грозный символ на подсознательном уровне вызывал тревогу и страх.
Грегору и Маквелу рисунок тоже не понравился, как и Сайрус они поспешили отвести глаза в сторону. Словно почувствовав их дискомфорт, девушка усмехнулась.
В следующий миг броня стала зыбкой и начала истончатся, растворяясь в воздухе. Боевой шест, который до этого девушка небрежно придерживала рукой стек по руке, втягиваясь в район запястья, пока не принял форму браслета. Глазницы тоже больше не заполняла тяжелая синева, на них смотрели темно-синие глаза с необычно яркими бело-голубыми прожилками.
Грегор звучно икнул. Маквел и Сайрус вытаращил глаза и застыли безмолвными изваяниями.
Живой металл, жидкий, как вода. Разве такое бывает??? А доспехи?! Куда они исчезли? Как такое вообще возможно???
Шок оказался слишком велик все трое смотрели на незнакомку, не смея пошевелиться. Оставшись в белоснежном комбинезоне явно военной модели (на это глаз у Сайруса был наметан, в отличие от странных доспехов, подобную одежду на станции носили многие из солдат), девушка прошла вперед, взяла стул и уселась, оседлав его верхом, спинкой вперед.
Поняв, что молчание затянулось и что надо что-то делать, Сайрус отлип от подоконника и сделал шаг.
— Эээ… приветствую вас эээ… от имени Королевского географического общества, — он не сразу нашелся, что сказать, но это было лучше, чем ничего.
Маквел и Грегор вытаращились на него в изумлении. И хотя никто из них уже не думал о сопротивлении (исчезающая броня оказала неизгладимое впечатление), гордость требовала сохранять достоинство.
Так по крайней мере похоже думал Грегор. Он нахмурил брови, сделав внушительный вид и резко осведомился:
— Кто вы и что вам здесь нужно?
Если он рассчитывал заставить гостью заговорить, то потерпел неудачу. Она продолжала сидеть с явным интересом прислушиваясь к их голосам.
— Мы не военные, мы представляем ученый свет нашего общества, — за каким-то демоном поспешил влезть Маквел.
Только через секунду Сайрус сообразил, что тем самым товарищ старался выгородить их от возможного конфликта. Грегору упаднические настроения не понравились, геолог нахмурился еще сильнее. В нем опять невовремя проснулась неуместная храбрость.
Они снова заспорили насчет оружейного шкафа и хранящихся внутри винтовок. Грегор предлагал сбегать за ними, пока они будут отвлекать незнакомку.