"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Как и я, в свое время Полина в качестве второй стихии выбрала Пространство, оправдывая наше общее прозвище. Но дело, конечно, не в этом, сестрица смогла по достоинству оценить исключительную полезность способности быстрого перемещения.
То, что за это пришлось заплатить свою цену – уже другой вопрос.
После проведенной процедуры и я и она откатились по уровню силы на ступеньку назад. Такова особенность изменения энергетической матрицы. За все приходилось платить, в том числе за возможность владеть дополнительной силой.
– Прилетела на воздухолете, – ответила Полина, небрежно махнув рукой назад.
На другой стороне небоскреба, скрытой надстройкой от глаз наслаждавшейся изысканными блюдами публики, располагалась посадочная площадка в форме выдвижной принимающей платформы, сделанной специально для воздушного транспорта.
– Что-то срочное? – Просто так сестрица бы не прикатила.
Даже наши обычные встречи вместе заканчивались деловыми разговорами о политике. Что объяснимо, учитывая наш статус.
– Вроде того, – она как-то странно посмотрела на меня.
Я неосознанно напрягся.
– Что?
Создавалось впечатление, будто Полина хотела сказать о чем-то, но потом передумала.
– Выкладывай, – настойчиво попросил я.
– Да это неважно. Давай лучше о том, ради чего я прилетела, – начала Полина, но я ее прервал:
– Ты хотела сказать что-то еще, – и не давая возразить, решительно заявил: – Твои архиважные государственные дела подождут. Говори, что хотела.
Сестрица вздохнула, всем видом демонстрируя, что она не желала этого, но раз ты настаиваешь, слушай.
– Я вчера видела Ксению. Она просила передать тебе привет, – пауза. – Вот, передаю. Сам хотел.
И развела руками. На обычно холодном бесстрастном лице ученицы князя Кирилла мелькнуло совсем не характерное для нее выражение извинения.
Отлично, просто отлично. А ведь действительно, сам хотел. Нечего настаивать, если не знаешь, чем врежут.
– Хорошо, я услышал, – сухо обронил я.
Полина открыла рот, собираясь что-то добавить, но взглянув мне в глаза, закрыла обратно. Это не та тема, что требует продолжения.
Ксюша… она хотела того, что я не мог ей дать, и, понимая это лучше меня, ушла.
Ей хотелось семьи, нормальной, обычной семьи. Простой быт, простая жизнь, дом за городом, дети и обычная школа.
Со мной ей этого никогда не видать. И она это понимала. Кланы, интриги, колдовские схватки, высокая политика, грязь и смерть – это окружало меня с момента инициации. Ей же хотелось тихой, спокойной жизни.
До встречи со мной она так и жила. Окунувшись в бурлящий поток, что окружает меня, и прожив в нем три года, она осознала, что ей хотелось другой жизни, более размеренной, более предсказуемой.
Такое тоже бывает, к сожалению.
Поняв, что я не желаю разговаривать на эту тему, Полина облегченно вздохнула. Ее попросили, она передала, а дальше пусть разбираются сами, взрослые люди.
Верно, взрослые. И умеющие понять, что если все кончено, то все кончено.
– Так что ты хотела? – спросил я и сделал глоток из чашки.
Кофе приятной патокой потекло по горлу, наполняя тело освежающей бодростью. Всем иным напиткам я предпочитал его. Особенно с утра, для прочистки мозгов.
– У нас возникли проблемы, нужна твоя помощь, – Полина помедлила и уточнила: – Точнее одной твоей компании – «Новые горизонты».
«Новые горизонты» уже давно входили в структуру «Сварог-групп», и, в отличие от многих других компаний, ее не продавали.
Вотчина профессора Кнабе. Биотехнологическая компания, занимающаяся исследованиями в самых различных сферах. Передовой центр по изучению стыка магических и технологических способов воздействия на живые организмы. И черт знает что еще, о чем я скорее всего понятия не имел. За последние годы «Новые горизонты» выросли в настоящего монстра.
– Профессор не идет на контакт? – с ухмылкой осведомился я.
Одержимость наукой мага-теоретика, неожиданно для самого себя ставшего практиком, могла поспорить только с его рассеянностью.
– Мы переслали в его офис необходимые материалы, но так и не получили ответа. Кажется, нас поставили в очередь обычных коммерческих клиентов, – то ли пожаловалась, то ли восхитилась наглостью сотрудников компании Полина.
 
Да уж, надо иметь железные яйца (или яичники, в зависимости от того, кто сидел в офисе на сортировке обращений), чтобы отправить клановый запрос в общую очередь. Хотя, видимо, дело в обычном разгильдяйстве. Или банальной неразберихе, что вероятнее всего. Заказов слишком много, могли и пропустить.
– Съездила бы лично, навела там шороху, – с улыбкой предложил я.
– Ага, чтобы ты потом замучил нравоучениями на предмет вмешательства в дела частных компаний, – с кислой улыбкой ответила Полина.
Это да, прыгать через голову нехорошо. «Сварог-групп» не входила в структуру клановой собственности и считалась частным бизнесом.
– Что ты хотела от Кнабе?
Как по волшебству из складок просторного бело-серебристого плаща (или что там на Полине надето? В этом отношении я выступал твердым традиционалистом, предпочитая спортивные пиджаки и легкие брюки) появилась прозрачная пластинка.
Прямоугольный кусок стекла, последнее веяние в индустрии мобильных девайсов. Когда-то это считалось планшетом, сегодня туда напихали столько, что назвать устройство обычным портативным компьютером язык не поворачивался.
Тонкий пальчик, с характерными мозолями от частого использования боевого шеста, скользнул по еле заметному выступу сбоку, стекло поблекло, на поверхности возникло интерактивное меню сенсорного дисплея.
Еще пара манипуляций, выбор нужного файла, подключение к облачным серверам клановой сети.
Мелькнуло изображение шестилучевой снежинки на черном фоне – герб клана Строгановых. Загрузка прошла мгновенно, заняв буквально пару секунд.
– Гляди, – Полина повернула девайс экраном ко мне.
Судя по разметке и указательным значкам с надписями в правом и нижнем углах, запись изъяли из системы видеонаблюдения азиатского клана. Ну или у кого-то из тех краев. Иероглифы ни с чем не спутать.
Большое белое помещение, от которого так и веет стерильностью, забито под завязку оборудованием, последнее выглядит сложным и дорогим. Люди в белых халатах, часть в комбинезонах и масках. Все чем-то заняты. Звука нет, хотя это не критично, ни японского, ни китайского я не знал и вряд ли понял бы что-нибудь без переводчика.
– Что это? Похоже на лабораторию.
Полина кивнула.
– Лаборатория и есть. Смотри, что будет дальше.
Внезапно экраны компьютеров на столах замигали красными надписями, под потолком зажглись аварийные лампы, народ забегал, суета быстро охватила всех находящихся в комнате. Многие побежали к дверям, больше похожим на вход в шлюзовой отсек, но толстые створки уже съехались вместе, подчиняясь программе чрезвычайного положения.
Знакомая картина. Как-то видел на учениях нечто подобное. В случае критической ситуации и нарушения инструкций по безопасности в таких объектах блокируется буквально все, вплоть до сортиров, чтобы не допустить утечки вредных выбросов.
Хреново. Запертые еще живы, но уже понимают, что им осталось недолго, скоро компьютер врубит протокол нейтрализации и помещение заполнится специальным газом, ядовитым для любого типа органики.
Паршивая смерть. Хотя и почти мгновенная.
– У них что-то убежало из пробирок? – осведомился я, дождавшись, пока тела в белом вповалку не усеют пол лаборатории. – Где это снято?
Полина помедлила.
– Одна из секретных лабораторий клана Фукугава… – еще одна пауза. – Расположена под Токио.
Мои брови взметнулись вверх.
– Под Токио? Они что, идиоты, создавать такой объект под густонаселенным городом?
– Это как-то связано с коммуникациями и подходящей инфраструктурой. К тому же Япония никогда не могла похвастать большими площадями.
Я покачал головой.
– Все равно, ради такого дела могли и постараться.