"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Короче, морока еще та.
Подумав о нарушении закона, я мысленно покачал головой. Всего полчаса назад ратовал за прозрачность коммерческих сделок, яро настаивая, чтобы никаких подтасовок в контракты не добавлялось, а сейчас сам собираюсь заняться противоправной деятельностью.
Правда, для боевого мага прослыть отморозком, не чурающимся различных методов для поиска отравителей сестры, далеко не то же самое, что прослыть мошенником, замешанном в финансовых махинациях. Так что тут тоже все довольно сложно…
К черту все, упускать заказчика ни в коем случае нельзя. Если что, как-нибудь уладим недоразумение с воротилой из ближников Мамонтовых. На худой конец обращусь к Мстиславу за поддержкой. Думаю, он не откажет, особенно узнав, в чем, собственно, дело.
– Ладно, едем к этой твоей работнице из эскорт-сервиса, – решил я. – Поговорим по душам.
Ласка кивнула, словно и не сомневалась в другом ответе. Красный спорткар рыкнул и припустил быстрее.
Еще через полчаса мы съехали с эстакады и нырнули в тоннель. Сеть подземных автомагистралей протянулась под всем Златоградом, избавляя крупный мегаполис от уличных пробок.
Понадобилось около десяти минут, чтобы достигнуть нужного адреса. Не выезжая наружу, Ласка заехала на подземную парковку под высотным жилым комплексом. Выйдя из машины, я двинулся к лифтам, наемница пристроилась рядом, не забыв засунуть за пояс джинсов пистолет и прикрыть его короткой кожаной курткой.
– Какой этаж? – спросил я.
– Сорок шестой, – ответила Ласка.
Я нажал на указанную кнопку. Дверцы закрылись, и кабина мягко двинулась вверх. Внутреннее чутье подсказывало, что мы не уедем отсюда с пустыми руками.
  
9
 
Златоград.
Владения клана Мамонтовых. Центр города.
Элитный жилой комплекс «Небеса». 14:45
Сенсорная панель отреагировала на касание едва заметной вибрацией. Щелкнул, открываясь, замок. Сработала автоматика, и дверь распахнулась.
Элеонора переступила порог и первое, что сделала, избавилась от многочисленных пакетов, украшенных модными брендами известных производителей. Утренний шопинг удался на славу, продлился до обеда, принеся очередную порцию приятных эмоций.
Звякнули, опускаясь на столик в прихожей, ключи от машины. Скидывая на ходу туфли на высоких каблуках, девушка проследовала по коридору в гостиную, на ходу отдавая приказ домашней системе:
– Включить музыку!
Ей никогда не нравилась тишина. И как только возвращалась домой, то первым делом что-нибудь запускала. Иногда просто медиапроигрыватель, иногда телевизор, как правило, настроенный на «World Fashion Channel». Выбор зависел сугубо от настроения. Сегодня хотелось послушать последние хиты.
Заранее напевая легкий мотивчик, Элеонора принялась обдумывать, какое нижнее белье наденет после душа. Ее новому покровителю нравилось, чтобы она встречала его в полупрозрачном пеньюаре или коротком халатике, едва прикрывающем длинные стройные ноги.
Ему хотелось видеть «товар лицом» и знать, за что уплачены немалые деньги. Кого-то могло подобное поведение оскорбить, но не ее. Она прекрасно знала правила игры и с удовольствием им следовала, готовая выполнять любые желания стареющего любовника за определенное количество денег, предоставленных с его стороны.
Одно вызывало неудобство. Слишком свободный график Геннадия. Он мог заявиться в любое время, чем нередко пользовался, вынуждая отменять планы.
Как, например, произошло сегодня. Вместо продолжения веселой прогулки по бутикам, полученное на телефон короткое сообщение вынудило вернуться домой намного раньше привычного времени.
Элеонора считала себя умной девушкой и понимала, что за все в этом мире приходится платить. За удобство проживания в центре гигантского мегаполиса, за кредитные карты с большим лимитом, за дорогую машину и за все остальное, что давал статус любовницы влиятельного мужчины. И главной ценой здесь выступало ее идеальное тело, которое должно постоянно быть готовым выполнять все плотские прихоти того, кто за него заплатил.
 
Рассеянно перебирая в голове содержимое шкафчиков в спальне и прикидывая, какое же белье выбрать для будущей встречи, девушка сделала еще несколько шагов и лишь после этого остановилась, внезапно осознав, что все еще находится в окружении тишины.
«Умный дом» не отреагировал на последний приказ, что несколько странно. Обычно система «Домовенок» работала превосходно, выполняя поступающие распоряжения с исполнительностью хорошо отлаженного механизма. Быстро и без проблем наполняла ванну, ставила кофе или открывала жалюзи. Как и обещала компания-изготовитель.
Целая сеть сенсоров, датчиков, встроенных микрофонов и другой машинерии, объединенной под управлением единого мощного компьютера, делала проживание в шикарной квартире еще более комфортным и удобным.
Не нужно тянуться к выключателю света, достаточно произнести вслух нужную команду и комната погрузится в полную темноту или приятный для романтического вечера полумрак.
За все время, пока Элеонора здесь жила, продвинутая механика ни разу не подводила хозяйку.
Что же случилось? Неужели придется вызывать техническое обслуживание? Гена будет весьма недоволен.
Именно об этом думала девушка, проходя по коридору дальше. Неполадка в домашней системе воспринималась как простая бытовая поломка. Тем сильнее было ее удивление, когда она зашла в гостиную, обнаружив там нежданных гостей.
– Вы кто такие, мать вашу? – под влиянием сильного удивления натура бывшей провинциальной хищницы из страшного захолустья проступила за внешним лоском светской дивы в единый момент.
Почти сразу же за изумлением появился испуг. Внезапный визит незнакомых людей, поджидавших в квартире, напомнил Элеоноре случай из прошлого. На заре своей карьеры она совершила очень серьезную ошибку, за которую пришлось весьма дорого заплатить.
Неуемное любопытство, помноженное на желание заработать побольше денег за короткий срок, сыграли с молоденькой девочкой злую шутку.
Стащив кое-что у очередного ухажера, крутящегося в околокриминальной среде, она и не предполагала, как жестоко за это в дальнейшем поплатится. Ее не убили и даже не пытали. «Всего лишь» заставили отработать «долг» в коленно-локтевой позе несколько недель кряду, служа бесплатным развлечением для приятелей и знакомых обворованного любовника.
Элеонора непроизвольно вздрогнула. Даже сейчас тот эпизод из жизни вспоминался со скрытым страхом. Потому что ни до, ни после ей не приходилось вытворять такое, чего от нее требовали скучающие бандиты.
Воспоминания про давний случай вихрем пронеслись в голове. Девушка осеклась и инстинктивно подалась назад.
– Стоять, – глухо прозвучало в гостиной, обставленной в стиле техноминимализма.
И только тут перепуганная Элеонора потрудилась разглядеть, кого именно занесла к ней нелегкая. До этого сам факт присутствия незнакомцев в квартире помешал трезво оценить ситуацию под влиянием взбудораженной памяти о печальных событиях прошлого.
В комнате находилось двое. Совсем еще молодой парень, не старше двадцати лет, и молодая женщина чуть постарше. Он вольготно расположился в кресле. Она замерла позади, убрав руки за спину.
На посланцев преступных элементов парочка не походила. Однако и безобидно вовсе не выглядела.
Элеонора не могла точно сказать, откуда возникло это ощущение. Просто она вдруг поняла, что кричать и угрожать незваным гостям бесполезно. На них не произведет впечатления ни должность Геннадия Давидовича Столярова, ни его связи, ни тем более его пассии.
Все угрозы будут внимательно выслушаны и тут же отброшены в сторону. Как несущественные.
– Присядьте, – мягко предложил парень, делая жест рукой в направлении кресла напротив.
За годы деятельности в столь неоднозначной сфере, как эскорт-услуги, Элеонора хорошо научилась различать моменты, когда стоит подчиняться, а когда можно и взбрыкнуть. И сейчас был как раз первый вариант. На это четко указывал и легкий металл, промелькнувший едва заметной тенью в голосе молодого незнакомца, и стальной блеск в его холодных глазах.