"Фантастика 2023-202" Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
— Мотала и Чифир, — сказал Башмак и посмотрел на меня. — Я бы с этими придурками в жизнь не связался, но если у нас нет другого выбора…
Глава 18. Мотала и Чифир
Из Бункера я выбрался ночью. Под завязку заполнил энергией вторичные звенья скрытности и двинул по окраине. Башмак нарисовал мне маршрут, и я его запомнил. Оставалось добраться до западной части Стольного самым безопасным путём.
Прошло больше недели после разборок в высотке Битников. Фокус рыскающих Псов, скорее всего, сбился. Готов спорить, что, узнав о награде за мою голову, первые одни они носились с горящими задницами и потирали руки в предвкушении больших деньжат. Спустя пару дней их прыть ослабла, а через неделю вряд ли кто-то в серьёз думал, что найдёт Сайлока.
Избегая оживлённых улиц и кварталов, я пробрался на запад. Подключил восприятие и воспроизвел в голове накарябанный на бумаге план Башмака. Нашёл главный ориентир — трубу ТЭЦ, и через два поворота налево — оказался на месте.
Западный район был почти не заселен. Возле ТЭЦ, которая дымила сжигаемым мазутом жили в основном бомжи и торчки. Встретить ночью человека — редкость, а потому тихая музыка, которая доносилась из цокольного этажа заброшенного торгового центра, не казалась такой уж тихой. Во всяком случае с двумя десятками звеньев восприятия я различил её метров с трёхсот. Скрестил карту Башмака с реальным миром и убедился, что пришёл туда, куда нужно.
В ночной темноте заброшенный торговый центр напоминал окаменевшую гигантскую черепаху. Растянувшийся по площади, невысокий он утопал на два этажа под землю: парковку и цокольный этаж. Прямоугольной формы. Подпирался с четырёх сторон лоджиями. Архитектор задумал так, чтобы из главного здания посетители могли выйти на балкон где, по-видимому, раньше располагались кафе. А, спустившись этажом ниже, они попадали в очередное торговое помещение.
Мотала и Чифир заняли как раз одно из таких помещений. В цокольном этаже с окнами, которые всего на полметра выныривали из-под земли. Жалюзи были закрыты, но если присмотреться, то и невооруженным глазом было видно, что внутри горит свет.
Минуя участки с разбитым стеклом и рассыпавшейся бетонной крошкой, я скользнул в торговый центр. Прошёл по коридору и постучал в дверь. Музыка стихла. Внутри послышалось движение. Я почувствовал двух одарённых. Кажется, они договаривались жестами, что будут делать.
— Кто?! — Раздался голос.
— Хочу кое-что купить!
— Ты кто?! — Повторил голос.
— Ты меня не знаешь!
Где-то с минуту за дверью стояла полная тишина, а затем щелкнул замок. В мрачный коридор пролился оранжевый свет, и я разглядел на пороге Моталу. Именно таким мне его обрисовал Башмак.
Расстёгнутая коричневая майка, поношенные джинсы, убитый взгляд. Одна рука лежит в кармане, вторая держит пушку с опущенным к земле стволом. Левое плечо перевесило правое. Мотала слегка пошатывается, и кривит небритой мордой, разглядывая меня.
— Тебе чего, малой?
— Мне нужны ингредиенты.
— А мне — джакузи и минет. Дальше, что?
— Мне сказали, что вы продаёте.
— Кто сказал?
— Не важно.
Мотала уставился на меня, точно взрослый на провинившегося ребёнка. Наверное, в каком-то смысле так оно и было. Медленно поднял пушку и почесал затылок стволом. Специально задержал пушку на уровне глаз, чтобы я её внимательно рассмотрел. Неподъемный револьвер Острого Кима казался не таким уж и большим по сравнению с этой хреновиной. Пушка в руке Моталы больше походила на сигнальную ракетницу. Дуло, в которое поместится черешня, и барабан на пять ядер.
Мотала был одарённым. Его материя проигрывала моей материи не больше одной единицы. Но в его материи доминировали звенья ловкости и силы. Признаться, я не ожидал встретить в человеке под странной кличкой «Мотала» сильного одарённого. Нужно быть осторожным. Ловкости у него предостаточно, чтобы выстрелить, как только я дёрнусь с места.
Он смотрел на меня ещё секунд тридцать и медленно моргал. Я тоже не сводил с него глаз, хотя чертовский хотелось посмотреть в их конуру, откуда источался спектр химических и органических запахов. А ещё внутри кто-то шипел и барабанил по железным прутьям.
— Хрен с тобой, — Мотала отвёл взгляд в сторону, сунул руку в нагрудный карман и выудил пакетик с гербухой. — Бери и вали! Я сегодня добрый.
Пакетик ударился в грудь, и я подхватил его возле живота. Рецепт был заучен до автоматизма, потому мне хватило и секунды, чтобы его оценить. Неплохо. Не назвать гербуху элитной, но лучше, чем девяносто процентов того дерьма, что втюхивают безграмотные варщики.
Переминая в руке пакет, чтобы лучше рассмотреть смесь, я сделал шаг вперёд и подошёл к Мотале на расстояние всего в полметра. То самое расстояние, в котором незнакомым людям находиться чертовски неприятно. Мотала не отступил. Лишь нахмурил лоб и немного скривился:
— Чифир, ты видал?! Засранец в край оборзел! — Мотала толкнул меня стволом в грудь. — Я ему по доброте душевной пакет мозгочистки подкинул, а он прётся!
Ситуация была, мягко скажем, неловкой. Но уходить я не собирался. Будь у меня деньги, я показал бы увесистую пачку и закрыл вопросы. Денег не было. Наличных не было, вот и приходилось изображать любопытство.
Время заканчивалось. Ещё пара секунд без объяснений своего странного поведения, и Мотала применит силу. Сказать о том, что я пришёл попросить ингредиенты в долг — значит сразу похоронить свои шансы. Поэтому я искал, за что бы зацепиться. И, кажется, нашёл:
— Думаю, некоторые клиенты жалуются на головные боли, — я потряс пакет с гербухой. — Рецепт содержит правильную добавку гасителей, но, чтобы притупить побочку, нужно добавить ингредиенты розовой группы.
— Ни хрена не понял! — Мотала надавил стволом и вытолкнул меня за дверь. — Вали отсюда, пока можешь!
— Если добавить препараты розовой группы, то снизится общий эффект, — донёсся голос из глубины помещения.
Мотала обернулся и посмотрел с удивлением, а я, воспользовавшись моментом, встал на порог и заглянул, чтобы увидеть говорящего. Второго брата звали Чифир. Он был алхимиком, хотя выглядел, как ковбой. Джинсовая рубашка, джинсы, кожаные башмаки с острыми носами. Он сидел за большим деревянным столом, который был завален всяким хламом. Чифир водил пальцем по столу, размешивая порошок.
— Проблему можно решить слойностью, — я протянул ладонь с лежащим на ней пакетом. — Если изменить порядок добавления некоторых ингредиентов и выждать положенное время между добавлениями, можно, не изменяя общий состав, усилить одни качества и снизить другие.
Чифир посмотрел на стол и остановил палец. Похоже, моя идея пришлась ему по вкусу, и он мысленно её отведал. Я стоял слишком далеко, чтобы рассмотреть, над чем он работает, зато рассмотрел его материю. Девять вторичных связей алхимии наполнились энергией и подсветились ярче остальных.
Главным украшением рабочего стола Чифира была клетка. Обычная клетка для попугая. Вот только попугай внутри сидел необычный. Маленький пернатый демон жёлтого окраса с чёрным клювом, покрытым царапинами и зазубринами. Пернатый расхаживал взад-вперёд по жердочке и изредка срывался, чтобы протаранить клювом дверцу. Врезался в неё со всей дури, отчего клетка гремела и ходила ходуном. Интересно, что попугай при этом не издавал ни единого звука, а причиной тому, кажется, была светящаяся точка под его желтым оперением — материя.
— Ты хочешь что-то купить? — Спросил Чифир спустя тридцать секунд размышлений.
— Да, — выпрямился я, оттеснил Моталу и отвоевал пятнадцать сантиметров земли за порогом лаборатории-убежища.
— Так стоп! — Мотала потерял осторожность всего на миг, а затем снова пришёл в себя. — Ты чего сюда прёшься?! Стой, где стоишь! Мы тут не леденцами торгуем! Думаешь, накопил с карманных денег сотку и можешь что-то купить?! Давай чеши отсюда! Не раздражай меня!