Имперский Курьер. Том 4 (СИ)

— Чего надо? — спросил он сурово.
— Барон Невский, господин Мамонт. Вас должны были предупредить о моем визите.
— Да лучше б не предупреждали. Ходите, только от работы отвлекаете.
Мамонт развернулся и ушел обратно в свою берлогу, оставив дверь открытой. Я расценил это как приглашение.
Войдя внутрь, я увидел множество изделий, висящих на стенах. Доспехи, шлема, мечи, поножи, наручи, кольца, подковы, копья. При том сделаны они были не только из хитина, но и из разных металлов и сплавов.
  
Все украшено ручной резьбой или гравировкой, на каждом изделии можно найти печать мастера. Мне даже не нужно было касаться Мамонта или как-то иначе сканировать его душу. Одного взгляда на эти предметы было достаточно, чтобы понять, что я нахожусь в святая святых, кузнице истинного созидателя.
— Че приперся-то? — послышался окрик.
Мамонт стоял спиной ко мне возле огромной современной наковальни, больше похожей на широкий гидравлический пресс. И что-то тихонечко там выстукивал маленьким молоточком.
— Вообще-то у меня было пару вопросов по вашей специальности. Но теперь у меня возникли новые.
— Ну так вываливай, хрен-ли корову за вымя тянешь? Раньше языком натреплешься, быстрее свалишь.
— Что можете сказать об этом?
Я создал реплику копья и бросил его мастеру. Тот ловко поймал оружие и сначала лишь брезгливо взглянул на него, но затем присмотрелся повнимательней.
— Странно. Работа старых мастеров, но выглядит новой. Кто делал?
— Я. Это почти точная реплика.
— Что за металл? И что с древком?
Он сначала ощупал оружие, затем принялся его нюхать, а под конец просто лизнул пару раз.
— Магические материалы, но не мана. Что это такое?
— Секрет рода, — вздохнул я.
Хотя, признаюсь, этому человеку хотелось сказать правду. Мастеров-созидателей уважали во всех мирах. Мой лучший друг Паук был своего рода Курьером-созидателем.
— А от меня-то чего хочешь? — бросил он мне копье.
— Сможете его улучшить? — улыбнулся я. — Я не про составляющие. Нужна копия, но более подходящая для метания, повышенная пробивная способность и полый наконечник. Вес не имеет значения.
— Улучшить работу старого мастера? — я увидел, как в глазах кузнеца вспыхнул огонек азарта. — Кто, если не я?
Что ж… Кажется, я нашел себе нового друга. Паук бы одобрил.
  
Глава 7
 
Единственный аристократ, который живет в палатке
 
От Мамонта я вышел довольным как слон. Сделал сразу три заказа, хотя изначально планировал всего лишь один. Вот что значит, заглянул в посудную лавку, а там распродажа.
Потом, правда, пришлось возвращаться, ведь на радостях я забыл отдать ему на изучение кусок мягкого металла. Тот самый, который оторвал от доспеха странного пришельца, пришедшего во время дуэли.
Разумеется, мне за все это дело полагалась огромная скидка, как «другу» Ибиса и Рубина. Мамонт вообще денег не берет, как и положено мастеру, он просто любит свое дело, а все эти бумажки для него просто фантики. Он сам так сказал. Я бы тоже так говорил, сиди я на огроменной зарплате.
Рубин обеспечивал Мамонта всем, что тот попросит, а взамен Мамонт просто делал свою работу. Чаще всего под заказ, но между делом и экспериментировал с предоставляемыми материалами.
К моему удивлению, этому мастеру никто толком не давал укрепленный сиреневый хитин, а также зеленый антимагический. Как выяснилось, в контрабанде он в принципе практически не попадался, так как эти виды жуков появились сравнительно недавно. Но вот я их наколотил уже немало, так что один звонок Светлане и на утро у Мамонта было все необходимое.
При том материала я предоставил с запасом, благо не все успели распродать. Что-то пойдет на мои заказы, что-то на эксперименты Мамонта.
Закончив с этим делом, направился прямиком в магазин, где меня встретил Вуфер, одетый в униформу с логотипом, как на нашей вывеске.
— О, ваше благородие, — кивнул он. — Госпожа Юлия в своем кабинете.
— Спасибо, Вуф. Как работа?
— Хо-ро-шо, — словно по инструкции ответил парень, но в этом ответе чувствовалась некоторая радость.
— Ну и чудненько.
Зайдя в офис, я понял, что бумаг стало как будто бы еще больше, но никакого хаоса, который, несомненно, был бы у меня. Просто стопки стали выше и плотнее.
Юля сидела за столом и с кем-то говорила по телефону, параллельно что-то печатая. Я простоял несколько минут, невольно улыбаясь. Просто очень люблю смотреть, как работает кто-то другой, а не я.
— Господин, спасибо, что подождали, важный звонок.
— Да я понял. Как дела?
— У меня хорошо. А если вы про магазин, то вообще отлично. Сегодня сделали уже тридцать чеков, но было еще много посетителей, которые, похоже, просто прицениваются.
— Отлично. А как ребята справились с таким огромным потоком? — добавил я немного иронии в голос.
— Ну… Непривычно, но более-менее.
— Рассчитывай, что к концу недели мы будем делать в разы больше.
— В… Разы?
— Угу.
— С чего вы решили?
— Сегодня пришли лишь те, кто что-то знает. Завтра об этом будут знать все.
— А что они знают?
— Что император выпустит указ, разрешающий всем желающим вольным отрядам охотиться на жуков в Проклятых Землях.
— Ч-ч-чего? Это же…
— Ага.
— Вот это удача, господин.
— Никакой удачи, Юль. Я же ясновидящий, забыла?
Кажется, она несколько секунд переваривала информацию, пытаясь понять, шучу я или и вправду придуриваюсь. Кажется, под конец затянувшейся паузы она уверилась, что я настоящий оракул, который маскировался под циркового мошенника.
— Да расслабься ты, — не выдержал я и рассмеялся. — Банальная логика и анализ. Какие четыре напасти есть в империи, сама подумай?
— Жуки?
— Да. Кто еще, с кем приходится постоянно воевать?
— Ну… Другие страны.
— Хорошо, еще две.
— А, прорывы Бездны?
— И последнее.
— М-м-м… Не знаю.
— Магическое зверье и прочие монстры. Это из самого распространенного. Не берем в расчет преступность, всякие культы и поехавших маньяков. Теперь подумай, с чем из четырех напастей сражается исключительно имперская армия?
— Ну, с жуками и внешние войны еще.
— Вот именно. Солдаты нужны и там, и там. А вот прорывы Бездны и охота на магических тварей — удел как стражи, так и вольнонаемных отрядов. Так, а чем в глазах империи та же Бездна отличается от жуков?
— Ну а как же хитин? Он же ценен для империи.
— Как и энергетические кристаллы. Просто империя введет налог на продажу или оставит за собой право выкупа. Зато целый корпус имперской армии, обученный и закаленный в боях, можно будет перебросить на другие важные рубежи. К тому же, насколько я знаю, Освободителям платили огромные деньги, так что и стекались сюда очень сильные одаренные. В общем, ценный ресурс, который пригодится там, куда нельзя отправить вольников. Вопрос был лишь в том, когда император выпустит указ. Если честно, я даже боялся, что все сильно затянется.
— То есть, немного удачи все же есть, — улыбнулась девушка.
Ну да, немного есть. Правда скорее это не удача, а особенность жуков, потерявших управление. Вместо того, чтобы бесцельно атаковать все, что движется, они начали закапываться и прятаться.
Так что у империи теперь уходит больше сил на поиски гнезд, чем на сами сражения.
— Держи, — я протянул Юле несколько листов. — Там контакты некоторых армейцев и список всего необходимого на первое время. Завтра набери и заключи с ними эксклюзивные контракты. Учти, что это серьезно и косячить нельзя ни в коем случае.
— Ничего себе. У нас столько на складах нету. Но я могу закупить.
— На складах и не нужно. Нужно, чтобы они по первому свисту получали все по списку. Быстро и качественно в рамках бюджета. А бюджеты у них мне б так жить. Они открывают обучающие центры для вольников. Теория, практика, инструктора, сопровождающие. Тоже будут грести деньги ведрами, а наша задача стоять рядом и продавать лопаты.