"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
- Каил, я все же спрошу. Мы идем в Академию Магии? - Малек не сдавался.
- Мы идем туда, откуда проще всего попасть в ненавистную мне академию, Малек. И если хоть кто-то из вас проболтается о том, что скоро увидит, я буду долго и упорно вас истязать голодом, холодом и насмешками!
- А можно мне спросить? - Кристина с удивлением смотрела в сторону густых кустиков, -а откуда кикиморы вас знают?
- Однажды мы все же смогли найти общий язык с ними и хорошо побеседовали, - Каил уходил от ответа, - но это было давно.
- Да набухался он! - меня распирало дикое любопытство! Да как же они выглядят-то, а? -потерялся в лесу, страдал и выл на берегу, на камушке сидел, слезы глотал, возмущался, что в вашем ковене одни идиоты сидят и не понимают, насколько нечисть может быть мила и лучезарна!
- Особенно лучезарна, - прошептал Сириус, удивленно посматривая на Каила. Маг краснел сильнее, уши его стали пунцовые, а ручки нервно задрожали, - в перерывах между поеданием костей, мяска. человеческих глазок.
- И дамских пальчиков! - мечтательно заявили откуда-то с боку и. - ох уж эти ваши пальчики, девочки! Особенно поджаренные! Ух.
Одна из представительниц слабого пола все же решила показать себя во всей красе. В принципе, я примерно так себе ее и представляла, но вот череда острых как бритва зубов в картину мира не вписывалась. Когти у кикиморы острые, тело и правда иссохло, кожа дряблая, с зеленцой. Щеки впалые, глаза огромные, того и гляди из глазниц вообще выпадут!
- Чего вышла? - Сириус вел себя спокойно, но кивнул Мирру в знак того, что если мантихора не против, может обглодать эту косточку, - у нас нет жертвы, тем более крови, тем более того, кого не жалко.
- На тебя глянуть, крылатый молодец! - кикимора сложила перед собой тонкие ручки, да воздушный поцелуй послала, - уж больно ты выделяешься, душенька!
“Душенька” удивленно поднял бровь, наклонил голову на бок, явно размышляя о том, какой псине скормить эти голые кости, а затем...
- Ну ты даешь, - присвистнул Люци, - ну ты мужик, брат! Вот прям уважаю. И на кой леший нам кикимора сдалась?
Сириус настолько быстро метнулся к нечисти, что никто, даже Каил, не успел вмешаться. Движения Сириуса были легкими, невесомыми и настолько мощными, что все застыли с открытыми ртами, а Кристина. В глазах ведьмы я видела толику восхищения. Она смотрела на мужчину с интересом, в тоже время с трепетом, и при этом боялась его.
Кикимора верещала, она орала как маленький кролик, пойманный цаплей за горло. Крик, похожий на плач младенца пробирал до дрожи в коленях.
- Он бы не стал просто так реагировать на ее слова, - Лиам достал клинок из ножен, - в чем дело?
- Они рядом с нами не просто так держатся, верно? - голос грифа стал похож на мед. Сладкий, низкий, в какой-то степени тягучий. Но с огро-омной ложкой дегтя. Он так соблазнительно шептал эти слова, что я нервно сглотнула, а потом.
- Сириус. Мне кажется, ее лучше отпустить, - голос ведьмы дрогнул. Мы все видели, как раздвинулись заросли густорастущего кустарника, как вышли на лесную тропу десятка два кикимор.
- Не собираюсь, - голос грифа сравни лезвию клинка - нечисть вроде не вздрогнула, но волна беспокойства ощущалась сильно, - они преследуют нас, надеясь на то, что птицееды не тронут магистра. Верно? На одно болото приходится три-четыре кикиморы, их же намного больше. В чем дело?
- Ты б меня отпустил, молодец, - прокряхтела кикимора в руках грифа, - мы уже поняли, что ты сильный. Вот только мы сильнее, нас таким не напугать.
- А таким? - в руках Кристины возникло черное пламя. Всего секунду пульсар продержался в ее ладони, но этого хватило, чтобы по-настоящему напугать нечисть, - в чем дело? Отвечайте, раз уж преследуете. Иначе придется вас поджарить.
Большая часть кикимор мигом рванула в разные стороны, прячась в лесу, но пойманная нами тварь не могла вырваться из цепкой хватки грифа. Мы все подошли поближе, сложили перед собой руки и стали ждать, когда старуха угомонится, перестанет верещать и наконец расскажет очередную животрепещущую историю о горе-судьбе.
- Да птицееды всех мелких тварей поедают! - наконец призналась кикимора, - они ж не только пернатых едят, но и нас тоже! Лес вычищают! Простых животных не трогают, а как лешим закусить - так милости просим!
- Так бы и сказала, что вы стали обедом... костлявым обедом... и совершенно невкусным...
Люци хмыкнул, спрыгнул с низко растущих веток, да на кикимору уставился.
Нечисть тут же сжалась в комок, монотонно раскачивалась в когтях Сириуса, на светлого эльфа уставилась как на собственную смерть, затем выдала:
- Я, признаться честно, боюсь птицеедов прям до глубины своих внутренностей. Но вас, дамы и господа, боюсь до усрачки! Вы себя со стороны вообще видели? С каких пор люди и эльфы вместе? С каких пор светлые и темные эльфы вместе? Откуда взялся крылатый мужик с прекрасно-божественным телом, я молчу уже про ведьму с черным пламенем? Какого черта мантихора человека на себе везет? И почему магистры ковена не убивают друг друга?
- Мы большая, дружная семья, - тихо ответив, я развела руками, после чего нечисть уставилась на меня как на умалишенную и стала дико хохотать, впав в истерику, - а что я такого сказала?
- Вы - семья? - тут хохотали уже из соседних кусов, - да ваша компания уже сама по себе под запретом! Семья они, ну-ну! Вы как так в ковен-то явитесь?
- Не переживай, - Каил не выдержал, создал пламя в руках, а следом и волну из белого огня, - разберемся без твоей помощи. Пошли вон! И так привлекли к нам столько внимания!
Огонь окружил всех нас, его языки плавно передвигались в воздухе, мягко касались деревьев, но не причиняли им вреда, а вот нечисти. Стоило кикиморе коснуться огня, как та тут же взвизгнула, подпрыгнула на месте и рванула прочь:
- Больше не будем с тобой пить, пьянь!
- Да больно надо, - Каил пожал плечами, - я помню, как вы меня тогда чуть не съели. Идем. семья. До места недолго осталось. Должны успеть до бури.
Тучи над нами сгущались, наливались чернотой. Мы все шли за Каилом, больше не задавали вопросов и тихонько надеялись на то, что кроме кикимор на нашем пути больше никто не выскочит.
Мы все устали, были выбиты из колеи, но больше всех страдал Энтони. Мы не произносили это вслух, но страж будто угасал на наших глазах.
Я прижалась к Лиаму, тихонько его плечом толкнула. Эльф все понял сразу - крепко за талию обнял и мне сразу так хорошо стало... Тепло и уютно. Несмотря на внешние обстоятельства, рядом с ним я ощущала себя защищенной.
Поскорее бы вся эта война закончилась.
Каил достал из кармана большой компас, открыл крышку и стал ждать чего-то, в то время как Сириус был прикован взглядом к Кристине. Он не сводил с девушки глаз, дышал ровно, но со стороны казалось, что с трудом себя сдерживал. На лице не проскакивало ни единой эмоции, показывающей его волнение, но я знала... Я видела в его глазах столько непонимания...
Кристина тоже не была слепой. Иногда она останавливала себя от того, чтобы повернуться в сторону грифа. Ею двигало любопытство, а так же дикий интерес. Иногда, когда Сириус вырывался вперед, она направляла коня таким образом, чтобы успеть поймать выпавшее черное перо из крыла грифа. Сириус этого не видел, но ведьма перышки рассматривала очень внимательно, осторожно гладила их пальчиками, аккуратно прятала в карман походной сумки, и стоило ей заметить, что я наблюдаю за ней, как мигом краснела, испытывая неловкость, и невольно опускала голову.
Надо же. Это так мило!
- Я твое умиление кончиками ребер чую, - хмыкнул Люци, приземляясь рядом с Мирром. Кот и ухом не дрогнул, а вот я чуть не закричала. Светлый эльф обладал потрясающей способностью исчезать в мгновение ока и так же неожиданно появляться, спрыгивая на нас с очередной ветки дерева, - будь я Кайкой, точно бы ревновал!
- Люци. - прошептала я, смотря на эльфа, - ты чего?
- Как чего? Кайка - женщина, она мечтала о сильном, здоровом, прекрасном мужике, как и любая представительница ее пола! Я ведь даже на Каила засматривался. и на Рика. как вспомню, так сразу тошнит.