"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
- Точно не яд? – с сомнением спросила я, удивляясь всему услышанному, - точно не проклятье? А если это ведьмы или колдуны постарались?
- Не знаю, - честно ответил Лиам, - раньше мы не могли поговорить с гарпиями…
Намек я поняла сразу, в глазах моих воспылал огонь, Каил с Риком перемену во мне спиной почувствовали, встрепенулись и во время разговора с Диего одновременно развернулись:
- Ты что-то задумала, - хором отрапортовали мужчины, - что на этот раз? Мы чуем очередные приключения…
- Она просто решила уничтожить наш мир, - гневно бросила в мой адрес Арида, неизвестно когда подошедшая к нашей компании. Эльфийка была сильно раздражена, не скрывала ненависти ко мне, на Лиама смотрела так, будто его околдовали, и он насильно стоит со мной рядом и дышит одним воздухом с человеком. Рядом с женщиной замер Зелар, он не то чтобы смирился, скорее его мир перевернулся и нужно время на переосмысление своих ценностей. Ненависть ко мне не прошла и вряд ли пройдет, но судя по всему, сына своего он не готов терять.
- Все возможно, - я лишь пожала плечами и вместе с Лиамом направилась к Кайке, которая взрывала землю недалеко от защищенных барьером гарпий, проходящих курс лечения.
Полуженщина прекрасно ощутила лавину дикого любопытства, мигом встрепенулась, хотела было сбежать, но… Не успела…
- Ты серьезно? – стоило задать вопрос, как гарпия чуть на землю не села.
- Серьезней некуда!
- Нам всем любопытно, - послышались голоса из кустов с Диего в первых рядах, - я, кстати, тоже не в курсе, почему гарпиями некоторые становятся…
- Да чтоб я знала, - голос Кайки дрогнул, она явно врала, но никто ее не понимал, продолжая испытывать надежду и мое терпение, - просто кто-то становится гарпией, а кто-то нет. Причины мне не известны.
Женщина не смогла сдержать грусть, встрепенулась, расправила крылья и устремилась прочь, в сторону города. В Североморье ее пускали, некоторые стражи все еще опасались гарпии, но она несколько раз успела помочь мужчинам с крышей – подлатала дыры, смогла добыть редкие травы для лекарей и какие-то шишки для алхимиков. Да и вести себя она стала не так дико, вечно свое отражение в зеркале ловила, явно наслаждаясь белыми перьями и тем, как они блестели в лучах солнца.
- Прости, - извинилась я, следуя за гарпией. Кусты за моей спиной обидно хрюкнули, но преследовать не стали, - я не понимаю, что такого в моем вопросе, но если не хочешь, то…
- Я правда не знаю, - выпалила женщина, замерев напротив большой витрины, под которой были разложены красивые женские украшения. Ювелирная лавка славилась амулетами, а так же драгоценными камнями, - я не помню, кем была до того, как переродилась. Гарпия и гарпия… Всегда терпеть не могла таких, как я… Прекрасно понимала, что мы грязные, озлобленные…
- Но почему? Озера и реки же есть… Почему ты вела такой образ жизни. Если осознавала, что он тебе не нравится?
Кайка молчала. Долго молчала, а потом выпалила, печально опустив голову:
- Потому что так все жили, Лира. Ты сильная, тебе не понять. Ты можешь просто встать и уйти, если что-то не нравится, жить так, как тебе хочется, и не бояться того, что скажут другие…
- Видимо поэтому у меня и не было друзей, - печально хмыкнула я, - правда не всем нравится, тем более прямолинейность.
- Прямолинейность бывает разная. Чаще всего она обижает, когда бьет по самому больному, но одно дело, когда это горькая правда, а совсем другое, когда эта же правда приправлена надменностью в голосе и ядом во взгляде. Гарпий все ненавидят, я не понимала, куда мне идти. Боялась остаться одна, даже поговорить было бы не с кем – нас никто не понимает. Ну… Никто, кроме тебя. Мы пытались вести себя иначе, даже гнезда чистили, но паразиты уже поселились в наших перьях, это бесило. Характеры у нас вообще не подарок, да и само отсутствие мужчин тоже сказывается. Почему их нет? Почему гарпия может быть только женщиной? Несправедливо…
- А ты сама что об этом думаешь? – мы шли с гарпией мимо лавок, тихо разговаривали друг с другом, привлекая внимание. Я замечала новые лица… Конечно же, запомнить каждого в этом городе не было возможности, но по глазами вижу – новенькие. Маги и ведьмы в длинных темных мантиях, какие-то мужчины в плотной, похожей на кожу, одежде… Узкие зрачки, когти на руках… символика в амулетах… Много защитных доспехов, какие-то новые стражи в серебренных латах… И все, совершенно все замирали на своих местах, стоило им увидеть маленькую стражницу, идущую с гарпией чуть ли не под руку. А за нами еще и Лиам шел… Чуть в стороне держался, мешать не хотел – видел, что разговор довольно тяжелый для Кайки, поэтому не лез.
- Я думаю, что это наказание, - тихо заметила Кайка, - наказание за то, что мы не любим себя. Словно то, что было внутри нас, вылезло наружу… И теперь все это видят.
- Интересный вывод, - ответила я, ловя на себе убийственный взгляд очередного представителя эльфийской расы. Мужчина даже не скрывал презрения ко всему людскому… О Боже, да тут даже в воздухе ощущается вся эта злость и агрессия… - Но ведь ты красива. Сама по себе очень красива… И теперь ты здорова и можешь лететь, куда захочешь. Тебя никто и ничто не держит, Кайка, разве я не права?
- Права, - нервно выдохнула женщина, - но я пока все равно боюсь, нужно время… Время для того, чтобы внешние изменения затронули внутренние… Лира, а ты мне… ну… Поможешь? Если сможешь, конечно?
- Постараюсь, - ответила я, чувствуя к гарпии все большую симпатию, - если это будет в моих силах. Слушай, а кто эти мужчины?
Я указала в сторону огромных статных воителей с топорами за спиной. Их тела были покрыты символами, руки сильные, взгляд тяжелый, на лице то улыбка, то оскал. Такой если ударит – от меня ничего не останется…
- Это же… - договорить гарпия не успела…
Со стороны воителей вырвался огромный черный пес! ОГРОМНЫЙ! Он бежал в нашу сторону с такой скоростью, что того и гляди раздавит и даже не заметит! Я запаниковала, но зря…
Псина пронеслась мимо, будто бы ошпаренная кипятком! Мужчины что-то рычали ему вслед, но остановил блохастого Каил!
- ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ! – взревел маг, воспользовался магией и взлетел как можно выше от земли! Это не остановило псину: он подпрыгнул, схватил мужчину за подол плаща и повалил его на спину, придавил сверху и вилял своим толстым длинным хвостом как пропеллером, облизывая Каила и поскуливая от радости встречи… - слюни… ВЕЗДЕ СЛЮНИ! Хватит… отзовите уже его! Да что же это такое!
- Да ладно тебе, друг! – профырчал… пес… глядя на мага, - давно ж не виделись. Чего зубы точишь?
- Ты меня с ног, гад, сбил! Всего обслюнявил и поставил в неловкое положение!
Каил оттолкнул от себя пса, который стал менять ипостась…
Оборотень…
Опять… Я опять вижу голого мужика…
- Меня это бесит, - тихо заметил Лиам, - не смотри на него.
- Не смотрю, - тихо ответила я, - бедные оборотни, это же так не удобно… Хотя… Они, скорее всего, к этому просто привыкли.
- Конечно, привыкли! Вот еще, мозги свои по этому поводу трепать… Не нравится – отвернитесь, - хмыкнул Диего, подходя к товарищу по сменам ипостасей и принимая рукопожатие, - как жизнь, Рой?
- Хорошо было, пока Каил не вызвал, - хмыкнул оборотень, представ передо мной одетым, - от информации в письме я обзавелся парой-тройкой десятков седых волос… Чего грустишь?
- Я. Весь. Слюнявый…. – Каил рычал похлеще оборотня, - и ты мне должен, гад.
- Ой, подумаешь, жизнь мне спас, - отмахнулся кареглазый брюнет, зрачки которого мигом окрасились в темно-зеленый оттенок при взгляде на Кайла, - с кем не бывает. Я свой долг отдам, ты не переживай. Вот гранва тебя за попку кусит, а я рядышком либо могилку помогу выкопать, либо спасу твою шкуру, если повезет.