"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Вокруг каждого тела прыгали огромные, чтоб тебя, блохи! ОГРОМНЫЕ! Тонкие лапки быстро передвигались, твари прыгали от одной туши к другой, вгрызались в них, а затем… затем Каин щелкнул пальцами, пустил искру и…
Все поле воспламенилось разом.
- Чертовы гарпии, - рычал маг, - грязные, отвратительные твари с их мерзкой вошкарой… Энтони! Ты каким местом смотрел? Тебе что, гранва глаза на филейную часть натянула?
- Простите, - стража, судя по всему, отчитывали уже не первый час, - больше не повторится.
- Рик, а что произошло?
Маг с недоумением посмотрел на меня, затем вспомнил, что я “потеряла” память и начал разъяснять причину катастрофы:
- Гарпий ты видела, они в горах живут, а там мяса мало. А мясо они любят. В основном раз в семь дней они слетаю в низины, охотятся на живность, но в последнее время повадились лезть на наши земли.
- Они воруют скот?
- Только скот, людей не трогают… Пока не трогают, - Рик спешился, передал мне поводья, оставив сидеть верхом в седле, - ладно бы они просто воровали, так их паразиты после такого набега почти все стадо убивают! Вошкара проедает тонкую кожу, она догрызает их до костей! У гарпий кожа плотная, прочная и грубая. Очень толстая – такую стрелой не всегда пробить выходит, но даже ее эти твари умудряются проесть! И от них никак не избавится, понимаешь? Людей вошки не трогают, наша кровь им не годится, хвала богам, а вот коровы и овцы… Черт… Зима уже совсем рядом – через пару месяцев ударят морозы, а мы лишились тридцати голов… Гарпии к нам в город не могут проникнуть из-за барьера, но после битвы с гранвами защита сильно ослабла… Черт… И ведь не скоро восстановим!
Я смотрела, как в огромном высоком пламени сгорают большие, размером с ладонь букашки, как темные эльфы собираются вместе и…
Медленно, осторожно гасят пламя, замещая его странными, непонятными мне потоками энергии. Все, что осталось от тел животных – исчезло. Оно впиталось в землю, покрылось ровным слоем зеленых ростков, и в конечном итоге поле осталось простым полем.
- Я так не умею, - печально заметил Рик, рассматривая силу дроу, - ускорять процесс разложения, превращая его в удобрение… Хорошо, что с живыми они так делать не умеют, верно?
Да уж… не то слово…
Гарпии… кстати, о гарпиях… Я ведь совсем забыла о своей идее, как выйти с этими полуптицами на контакт.
- Рик, а ты помнишь, еще в начале похода я попросила собрать обрубленные части лиан?
- Помню, - мужчина вновь запрыгнул в седло позади меня, - мы собрали несколько после последней битвы, чтобы исследовать яд. Впервые получилось собрать так много!
- Хорошо, а можно мне…
Договорить я не успела, откуда-то со спины послышался дикий рев, а так же женский пронзительный хохот…
В этом мире будет хоть один день, когда никто ни на кого не нападет, а?
***
- ГОНИ ЕЕ! – Каин вышел за барьер, создавая огненные пульсары. Он направлял их в гарпий, пытаясь прогнать нечисть, но тех было слишком много.
- Где… Ну где… - слышала я скрежет женского голоса. Гарпии будто что-то искали, хлопали крыльями, теряя по пути мелких вошек, - где коровы, Кайка? ГДЕ? Ты же сказала, что они все скопытились!
- Я те чего, провидица? – рычала в ответ гарпия, которую я недавно спасла. – замолкни и ищи! Не сожгли же они их! Воняло бы!
Гарпии летали над городом, барьер не пропускал их мелких паразитов, при этом некоторые из крылатых женщин резко падали на землю и начинали чесаться, разрывая старые нарывы до крови.
От их вида становилось дурно, а сил делать что-либо просто не было.
- Лира, умоляю, не мешай, - тихо шепнул Рик, вновь оставив меня верхом на коне. Сам при этом он вышел за пределы барьера, присоединившись к брату и его отряду. Они не подпускали гарпий близко к городу, но те не сдавались. – Да что вам всем надо, а? Вам тут что, медом намазано?
- Еще как намазано, красавчик! – хохотали в ответ полуженщины, - гранвы всех поели, мы к вам и пришли! Эй, Кайка, а давай человечинку возьмем? Смотри, опять тот бородатик вышел! Ну вкусно же получится, я постараюсь!
Хвала богам, Рик и Каил не понимали ни единого слова. Гарпии этим нагло пользовались, поливая весь род человеческий грязью и похабными фразачками.
Я стояла за барьером, смотрела, как нечисть передергивается, бросается на землю, затем взлетает вновь и…
- Каил! – прокричала я, - ПОЙМАЙ МНЕ ОДНУ ИЗ НИХ!
- СДУРЕЛА? – хором прорычали все и гарпии в том числе, - на кой леший нам это надо?
- Вам этого не надо! Вообще не надо! – тут же запротестовала Кайка – та самая гарпия, что ближе всех к нам стояла. Ей тоже стало больно, поэтому и приземлилась недалеко от барьера.
- Как зачем? – удивилась я, - они из нас суп сварить хотят, а чем мы хуже? Скот же погиб! На зиму запасов нет, так гарпией закусим!
- Эй, Кайка… Смотри вон… верхом которая, - рядом с гарпией приземлилась ее подруга, крыльями хлопала, лапами когтистыми землю взрывала, да магов к себе не подпускала, крича на них благим матом, - я ее съесть хотела… давай не будем, а то отравимся!
- Дело говоришь, - хмыкнула в ответ вторая полуптица, - давай лучше дроу сожрем, они наверняка вкуснее!
- Слушай, а чего эти эльфы к людям пришли?
- Да чтоб я знала… Хватай кого и потащили! От голода живот сводит!
- Вот эту хватай, - рыкнула я, указывая на Кайку, - они дроу хотят съесть…
Ох, зря я это сказала…
Замерли все, даже конь подо мной, казалось, обалдел от одной простой истины: я понимаю, о чем говорят гарпии. Гарпии, между прочим, тоже были не в восторге, а уж как дроу обрадовались их шикарной идее пообедать кем-то из них!
Каилу даже делать ничего не пришлось! Под командованием Лиама дроу активно воспользовались магией: земля под лапами гарпий забурлила, толстые прочные корни близко растущих деревьев будто бы ожили и в считанные секунды оплели тело орущей, несчастной, бранящейся на весь белый свет Кайки. “Подруга” ее тут же бросила, крикнув, что черт с нами со всеми, а “эту пусть сами едят”. Думаю, не нужно говорить о том, что Кайка была не рада такому раскладу?
- ТВАРЬ! – рычала та гортанным низким голосом, - и ты тоже так еще стер…
Гриф мигом заставил гарпию умолкнуть. Ему было достаточно сесть на мое плечо и ничего не делать.
- Спасибо, - Каил обратился к Лиаму, - а то я кроме как все сжигать уже ничего не умею…
- Суровые времена требуют суровых решений, - тихо заметил эльф, благодаря своих товарищей за помощь. Те тихо кивнули, хмыкнули, глядя на то, как гарпия извивалась в путах, намекая на то, что эльф эльфа не предаст, и шла бы она лесом со своими гастрономическими идеями прямиком в желудок к гранве. – Но я все равно не понимаю, зачем она тебе?
Я спешилась, размяла хрустящие суставы в пальцах, заметила, как испугалась Кайка, глядя на то, как горят мои глаза от предвкушения, а потом…
- Несите лианы, что еще с ядом!
- ЧЕГО? – Кайка взвилась, стала рвать корни когтями, но дроу держали крепко, - ДА ЛУЧШЕ СРАЗУ СДОХНУТЬ! Я гранве не дамся! Не дамся живой!
- А кто говорит о живой гранве? – я слегка нагнулась, попросила Лиама с помощью корней приподнять насильно крыло гарпии. Тот тихо сглотнул, явно ничего не понял, но ориентировался по жестам. Видимо, говорила я на каком-то другом языке, раз все так остолбенели.
Под огромным грязным крылом копошились мелкие твари. Чтобы они не разбежались, Каил довольно быстро возвел вокруг гарпии барьер: