"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
- Энтони, - Каил резко прервал речь своего стража, - ты жить хочешь?
- Хочу…
- Тогда замолчи. Прояви уважение – дроу могли нас и не пустить.
- Пошли бы другой дорогой! Простите, этого больше не повторится.
- Сирин, - после долгого молчания, я все же тихонько обратилась к эльфу, - а можно мне у тебя кое-что спросить?
- Можно, - мужчина даже головы не повернул в мою сторону, а вот остальные дроу не сдержались:
- Вежливая какая, надо же… И главное искренняя даже… точно с неба свалилась…
- Кто такие гранвы? Я не совсем понимаю, что это за существа, а спросить у людей боюсь. Да и не думаю, что они мне все расскажут…
- То есть у своих ты спросить боишься, а как у нас спрашивать, так значит мы не обманем? – изумился дроу, что в очках. Эльф сделал обход территории, ушел немного вперед в лес вместе с одним из стражей Каила, а затем так же незаметно вернулся обратно. Мой вопрос его удивил, он тут же глянул в сторону магистра, которому дико не нравилось то, что он не понимает наш разговор, - ваши маги скоро в тебе дыру просверлят. Лучше говори на всеобщем, Лира.
Знать бы еще этот всеобщий…
Сирин молчал, затем на время исчез из поля зрения вместе с остальными дроу, пока мы шли вперед, пробираясь сквозь лес.
Я видела береговую линию, а со скалистого выступа могла разглядеть тот самый злополучный подъем, который вел к озеру, но до него еще идти и идти.
- Ты выглядишь уставшей, - заметил Рик, помогая стянуть оружие и куртку. Мне было очень жарко, я тяжело дышала в то время как остальные, казалось, наоборот мерзли. – и напуганной.
- В этом нет ничего странного. К тому же я безумно боюсь идти дальше… Видите? Вон там, рядом с пустырем, вдалеке… - я указала на участок скалы, где безжизненная на вид земля прерывалась густым слоем зеленой травы, похожей на осоку. Страж достал подзорную трубу, затем подал мне сигнал, что видит место, куда я указываю, - лианы в траве прячутся. К тому же сама трава будто не настоящая. Там земля сухая, везде камни.
- Хочешь сказать, гранвы не только лианы выпускают, но и влияют на природу каким-то образом? – Рик внимательно рассматривал побережье и в этот же момент к нему присоединился один из дроу, что носил очки. Мужчины молча переглянулись, для приличия оскалились, но спорить не стали.
- Или же способны создавать маскирующий слой для своих отростков, - дроу принюхался, закрыл глаза, а затем сказал: - аромат в воздухе сладковатый. Разложения не чувствую… Ты уверен, что это то место?
- Уверен.
Сирин спрыгнул с Мирра, встал рядом со мной и еле заметно, явно случайно, коснулся ладони…
По всему телу тут же заряд электричества пробежал… Я невольно вздрогнула, сжалась и сделала еле заметный шаг в сторону. Я ни в коем случае не боялась его и конечно же не презирала, но чувствовала себя так неловко…
Сирин застыл, посмотрел на меня, затем вздохнул и немного отодвинулся. На его лице при этом не было видно ярких эмоций, но почему-то мне кажется, моя реакция ему не понравилась.
- У них в гнезде должна быть гора трупов, - стражи недоумевали, - почему же пахнет розами?
- Потому что если бы пахло сгнившей плотью, мы бы гнездо быстро нашли, - Рик попросил у брата другую подзорную трубу. Судя по форме прибора, она позволяла видеть на куда большее расстояние, - ничего не вижу, далеко. Странно… Там дальше гнездуются грифы – эти птицы не селятся рядом с потенциальным врагом.
- Зато враг с большим удовольствием поселился рядом с ними. Да еще и так близко к людям и дроу… мы спустимся туда уже к закату, но идти к гранвам ночью нельзя, - Рик еще раз внимательно осмотрел территорию и вернул трубу брату, - предлагаю сделать привал на безопасной территории… Я говорю что-то не так? Вы странно смотрите…
Сирин слушал Рика, ловил каждое его слово, хмурил брови, затем все же кое-что рассказал:
- Мы получили донесение, что где-то в этом районе были замечены гранвы. Наш отряд так же расположился как можно дальше от возможного гнезда, но именно ночью нас всех и схватили. Я думаю, что с заходом солнца эти отростки выбираются за пределы своей территории и начинают искать жертв. Не уверен, что тут безопасно.
- Вы выставляли защиту? – Каил говорил с Сирином на равных. Судя по всему, дроу и правда имеет какой-то высокий ранг.
- Наша магия имеет природный источник, гранвы с легкостью сломали барьеры… Я не видел, как это произошло, проснулся от сильного удара в плечо, а дальше меня уже тащило по земле с невероятной скоростью. Каил, Лира показала вам место… И она человек. Все это странно, и я никогда не думал, что вообще произнесу подобные слова, но отпустите ее. Она не справится без помощи, но в тоже время может быть полезна, но не здесь.
Каил долго молчал, думал о чем-то, потом перевел на меня взгляд и ответил тихо-тихо:
- Мы не собираемся лезть в гнездо гранв, это верная смерть. Наша задача просто наблюдать. Лира сдержала слово, но главного не рассказала, а я не принимаю тех, кому не могу верить. Это не означает, что девушка будет наказана, нет. Это значит, что ей придется доказать, что она не враг.
- Каил, - я не совсем поняла его слова, - почему мы не полезем в гнездо? Там же ваши люди, вы решили оставить их?
- Лира, они мертвы, - к разговору подключился Рик, но маг при этом стоял чуть позади нас, не решаясь подойти к Сирину ближе. Все стражи вели себя крайне аккуратно, стараясь не злить дроу, - то, что вы выжили – случайность.
- Но…
Я запнулась, наступило гадкое, неприятное молчание, от которого стало не по себе.
- А если Каил в гнездо попадет? Тоже его оставите? – Я не унималась, просто не могла понять, как можно взять и оставить кого-то? Там же их стражи, их друзья и товарищи, которым больно, которые умирают и ждут помощи.
- Если я попаду в гнездо, - холодно ответил маг, заглядывая мне прямо в глаза, - то сам лишу себя жизни. Но перед этим сделаю все возможное, чтобы убить как можно больше этих тварей. И я не позволю своим стражам идти за мной. И они это знают.
Да что за гранвы… Черт возьми, объяснил бы кто! Я больше не могла стоять рядом с мужчинами, да и они хотели разойтись каждый к своему лагерю. Дроу терпели присутствие людей лишь из-за Сирина, в то время как сам он тоже с трудом переваривал общение с магами. Его лицо хоть и оставалось спокойным, но в глазах такая чернота возникала…
Он настолько ненавидит таких, как я? Но… Я же ничего ему не сделала, почему он испытывает презрение, почему говорит, что мы враги?
Я ничего не знала об этом мире, боялась всего, любого шороха, вздрагивала каждый раз, когда слышала резкие звуки, но при этом старалась не показывать своей слабости. Это так трудно – быть сильной, вопреки всему.
Я отошла в сторону еще одного скалистого выступа и села на теплый, прогретый солнцем камень. Гриф уже давно слез с моего плеча, взлетел в бескрайнее небо и исчез в облаках. Тут его дом, его бывшая стая, к тому же он хорошо знает территорию. Может, он и вовсе не вернется?
Гриф меня пугал не меньше дроу и гранв, я видела, на что способна эта птица, знать бы, почему она на самом деле за мной следует.
Небо постепенно окрасилось алым, я смотрела на то, как солнце касается линии горизонта, как кровавый закат знаменует окончание еще одного тяжелого дня. С каждой минутой дышать становилось легче, я ловила теплые мягкие воздушные потоки, щурилась, а потом незаметно для себя смахнула слезы.
Хорошо, что никто не видит…