В объятьях льда (ЛП)

— Побудь со мной.
Стараясь не думать, почему он поступает вопреки своей природе, Джад потянул её за собой по узкой тропинке.
— Пойдём дальше?
— Да. — Теперь её хрипловатый голос звучал твёрже. — Мне надоело бояться. Я не позволю ему победить.
— Не сомневаюсь. Ты сильная.
Узнав, что с ней сотворил Энрике, Джад ожидал, что Бренна сойдёт с ума от пережитого. А она не только выжила, но и сохранила рассудок.
Бренна крепче стиснула его руку.
— Джад…
Что-то ощутимо коснулось его разума на границе действия ментального сканера, который Джад не торопился опускать.
— Помолчи. — Он ощущал на себе её взгляд и чувствовал тепло её тела даже сквозь куртку на толстой подкладке, потому что Бренна стояла очень близко. Стараясь не отвлекаться, Джад стал «прощупывать» пространство. Двое, двигаются в их направлении, скорее всего, возвращаются с патрулирования границ. Ему они ничего не сделают, но ни к чему кому-то знать, куда он ходит. Для частых вылазок с территории Сноу-Данс Джад разработал несколько способов выбираться незаметно. Однако если они увидят Бренну, её наверняка задержат до получения дальнейших инструкций от Эндрю или Райли.
— Можешь сбить их со следа? — шёпотом спросила она, прижимаясь ближе. — Чтобы и не подумали смотреть в нашу сторону?
— На Веров воздействовать труднее, чем на людей. — Сильные Пси могут убить оборотня ментальным импульсом, но чтобы управлять поведением, нужна тонкая настройка. — Есть идея лучше.
Вновь выпустив ментальные щупальца, Джад обнаружил шесть незащищённых разумов. Подчинить их оказалось легко — медвежата почти не сопротивлялись, наверное, потому что были в спячке. — Побудешь одна пару минут?
Бренна заметно напряглась, но кивнула.
— Иди. — Отпустив с видимой неохотой его руку, она отступила и спряталась за деревом.
— Я быстро. — Джад видел, что она с трудом сдерживает панику, но в ответ на следующий его приказ Бренна снова уверенно кивнула: — Услышишь, что те двое идут сюда, беги на юго-восток. Не медли.
Джад пошёл по направлению к приближающимся Верам, а убедившись, что Бренна его не видит, скрыл своё присутствие. Такой способностью не обладал больше никто в его элитном подразделении Стрел. Суть обычно применяемой маскировки состоит в том, что Пси телепатически воздействуют на сознание мишени, сбивают со следа, по меткому выражению Бренны.
Джад же мог скрыть себя, сделаться незаметным, используя телекинетические, а не телепатические способности, поскольку был не просто сильным телепатом, хотя телепатия считалась его основной способностью, и Джад приложил немало усилий, чтобы поддерживать это мнение. Что бы сказала Бренна, если бы узнала, что на самом деле он чрезвычайно сильный телекинетик, такой же, как монстр, который мучил её в той окровавленной комнате. Но Бренна не спрашивала его напрямую, а сам он откровенничать не собирался.
Чуть изменив синхронизацию клеток своего тела, Джад мелькнул мимо Веров — те могли заметить лишь его смазанный силуэт, и то всего на долю секунды. Гораздо важнее — его не могли при этом учуять, что подтверждало имевшуюся у Джада теорию насчёт того, каким образом работали эти его способности.
В следующее мгновение он направил медведей напролом через лес так, чтобы они зашли к патрулю справа, с подветренной стороны. Услышав шум, Веры свернули. Джад принял обычный вид и пошёл им навстречу, будто возвращаясь в логово стаи.
— Никого по пути не встречал? — спросил, остановившись, Элиас. Дитер не замедлил шага.
— Нет.
Кивнув, Элиас пошёл за напарником. Джад, пользуясь возможностью, проложил фальшивый след к поселению. Потом ещё немного задержался, заметая прежние следы, свой и Бренны, и двинулся на юго-восток. По пути он немного дезинтегрировал воздух, рассеивая запахи, чтобы их не смогли отследить.
Бренна двигалась быстро. Когда Джад, наконец, нашёл её, она выбралась уже далеко за пределы Белой зоны, в самый центр внутреннего круга, который считался безопасным только для взрослых. Его тоже патрулировали, но далеко отсюда, по внешнему периметру. В лесу вокруг них стояла тишина, снег поглощал звуки. Здесь, высоко в горах заснеженные деревья казались голубыми. С ветвей, словно стеклянные сабли, свисали сосульки.
 
— Осторожнее. — Джад подошёл и прикрыл Бренне голову, когда она проходила под ними.
— Что? — Бренна посмотрела вверх, потом огляделась, вздрогнула и привалилась плечом к его груди. Он застыл, как обледенелые деревья. От неё не ускользнула его реакция. — Извини. Я знаю, ты не любишь, когда тебя трогают, но мне сейчас это очень нужно.
Джад начал привыкать к её манере говорить без обиняков.
— Для такой погоды ты слишком легко одета. — Только джинсы и розовый свитер с высоким воротником, хотя на ногах тёплые сапоги. Следовало заметить раньше и захватить что-нибудь до того, как они ушли из логова.
— Я Вер, мне не бывает холодно. — Обычно так и оно есть, однако сейчас Бренна уткнулась ему в грудь, спрятав руки между их телами. Её бедро прижалось к его. — А ты не мёрзнешь?
— Нет.
Джад не ощущал мороза благодаря телекинетическим способностям.
— Надень. — Он снял куртку и остался в тонком чёрном — под цвет джинсов — свитере.
— Говорю же, м-м-мне не х-х-холодно.
— У тебя губы посинели. — Джад завернул её в куртку и прикрыл сверху телекинетическим щитом. Щит возникал благодаря быстрому движению слоёв воздуха и крошечных частичек пыли, которые формировали тонкую, но почти непроницаемую — и невидимую — стену.
— Ладно, — сказала Бренна, дрожа и натягивая куртку. — Так и правда теплее.
Одевшись, она снова прижалась к нему. Несколько минут прошло в молчании. Бренна, казалось, просто смотрела на голубоватый снег вокруг, но Джад ловил каждый её вздох, каждый удар сердца и малейшее движение тела в его куртке. При осознании этого факта в голове вспыхнули предупреждающие сигналы, но Джад предпочёл не обращать на них внимания.
Вдруг ему в глаза ударил солнечный луч, отражённый белоснежным покровом. Он поднял голову и увидел, что, пока они стояли, облака разошлись.
— Красиво, — вздохнула Бренна, продевая руку под его локоть. — Только глазам больно. Идём. Недалеко есть озеро. Там тень.
Солнце ярко подсвечивало её волосы и неприятно резало глаза. Спрашивая себя, что он здесь делает, Джад всё же без возражений пошёл за Бренной.
— Смотри.
Из-под плотного снежного покрывала вдалеке проглядывала покрытая льдом гладь маленького озера, в котором в тёплое время года отражались деревья и горы. Бренна вдруг почувствовала себя свободной, впервые за много месяцев. Страх, заставлявший её прятаться в логове, отпустил, растаял перед лицом первозданной красоты вокруг. Оказалось, нужно лишь найти того, кто отведёт её сюда.
Бренна улыбнулась и подняла глаза на своего тёмного ангела: она не могла найти более подходящих слов для этого одетого в чёрное черноволосого и черноглазого мужчины.
— Спасибо.
Его чувственные губы всегда были сурово сжаты, и от этого у Бренны всё внутри тоже сжималось. Тут Джад заговорил, и его безэмоциональный тон напомнил, что он не просто сильный, привлекательный мужчина. Он — Пси.
— Не благодари меня. Я не смог найти определённого ответа на твой вопрос о видениях. Тебе следует проконсультироваться с кем-то более компетентным в данной области, чем я. Видения иногда являются признаком прогрессирующего снижения интеллекта.
Бренна отстранилась и сунула руки в карманы куртки. Её со всех сторон окружал его запах — острый, подчёркнуто мужской, — он щекотал чувствительный нос, но Бренна не хотела больше его ощущать.
— По-твоему, я теряю рассудок?
Она втайне ужасно боялась этого, будто чудовища под кроватью. По спине прошёл холодок.
— У Пси не принято ходить вокруг да около. Я говорю то, что думаю.
Господи, какой же он надменный!
— Чушь собачья, — скривилась она. — Ваш Совет возвёл лицемерие в ранг высокого искусства.
Джад перевёл на неё чёрные глаза, в которых отражался снег.