В объятьях льда (ЛП)
— Мы уже закончили, — ответила Бренна.
— Что?
Тай застонал, но Джад не обратил внимания. Парень для него не опасен. Джад позволил ему ударить себя только по одной причине — он понимал, как живут Веры. Плохо, когда тебе влетает в драке, но гораздо хуже, если ты не смог достойно ответить. Чувства Тая Джада не волновали. Он не собирался жить с верами. Но его племянникам, Марли и Тоби, приходилось скрываться в туннелях под Сноу-Данс, и его враги хорошо заплатили бы за их головы. Так что Джад не стал унижать парня победой ещё до начала схватки.
— С ним всё будет хорошо? — спросила Бренна, когда Тай застонал во второй раз.
— Через пару минут.
Она снова посмотрела на Джада.
— У тебя кровь!
Джад отступил и не позволил ей дотронуться до порезанных рук.
— Ничего страшного. — И правда ничего. В детстве его заставляли терпеть невыносимую боль и учили блокировать её. Хороший Пси не чувствует ничего. Хорошая «Стрела» — и того меньше. Так гораздо проще убивать.
— Тай выпустил когти! — На лице Бренны отразился гнев, она перевела горящий взгляд на, привалившегося к стене, мальчишку. — Подожди, вот Хоук узнает…
— Не узнает. Потому что ты ему не скажешь. — Джаду не нужна защита. Если бы знал, кто Джад на самом деле и что натворил, лично бы его прикончил в их первую встречу. — Объясни, что ты говорила про Сашу.
Бренна нахмурилась, но не стала настаивать.
— Лечение закончено. С меня хватит.
Джад знал, как сильно она пострадала.
— Сеансы необходимо продолжить.
— Нет, — последовал ответ, резкий, отрывистый. Окончательный. — Не хочу, чтобы кто-то копался у меня в голове. Больше никогда. Саша всё равно не может проникнуть в моё сознание.
— Странно… — У Саши был редкий дар — погружаться в разум Веров так же легко, как в сознание Пси. — Ты не можешь блокировать её.
— Теперь могу. Что-то во мне изменилось.
Тай окончательно пришёл в себя и закашлялся, Джад с Бренной одновременно повернулись и увидели, что он встаёт, держась за стену. Поднявшись, волк поморгал и потрогал щёку.
— Боже, по лицу, будто грузовик проехал.
Бренна сощурилась.
— Чем ты только думал, чёрт побери?
— Я…
— Ладно, оставим, скажи лучше, почему ты набросился на Джада?
— Бренна, тебя это не касается. — Джад чувствовал, как кожу стягивает от подсыхающей крови. — Мы с Таем всё выяснили. — Он посмотрел молодому человеку прямо в глаза. Тот стиснул зубы, но кивнул.
— Всё в порядке.
А их положение в стае окончательно прояснилось: если бы Джад уже не был рангом выше Тая, сейчас точно его обошёл бы.
Тай пригладил пальцами волосы и повернулся к Бренне.
— Можно с тобой поговорить…
— Нет, — отрезала она. — На бал в колледже я с тобой не пойду. Ты слишком молод и глуп.
Тай сглотнул.
— Как ты узнала, о чём я попрошу?
— Может, я Пси, — мрачно ответила она. — Так ведь обо мне теперь говорят?
На щеках Тая выступил румянец.
— Я всем твержу, что это полная чушь.
Джад впервые слышал, что кто-то намеренно причиняет боль Бренне. От волков он такого не ожидал. Они, конечно, жестоки к врагам, но близких защищают неистово. Бренну после спасения все дружно поддерживали и опекали.
— Думаю, тебе пора, — сказал он, глядя на Тая.
Тот прошмыгнул мимо них, не проронив ни слова.
— Знаешь, что хуже всего? — спросила Бренна, и Джад повернулся к ней.
— Что?
— Это правда. — Пронзительный взгляд карих с синими трещинками глаз сосредоточился на Джаде. — Я уже не та, что раньше. Чёртовы глаза… Он наградил меня ими… и, знаешь, у меня видения. Страшные, кровавые.
— Последствия того, что с тобой случилось. — Маньяк с невероятными ментальными способностями разорвал её сознание на части, надругался над ней в самом интимном смысле. Ничего удивительного, что после пережитого остались незаживающие раны.
— Саша тоже так считает. Но смерти, которые я вижу…
Её прервал душераздирающий крик. Бренна и Джад бросились бежать, прежде чем он затих. Второй туннель, футов сто — и к ним присоединились Индиго и ещё кто-то. Они завернули за угол и налетели на Эндрю. Он поймал Бренну за плечо, заставляя остановиться, и вскинул вторую руку ладонью вверх. Все замерли.
— Индиго, там тело, — отрывисто выкрикнул он. — Северо-восточный туннель, шестой коридор, сороковая комната.
Бренна вывернулась из его хватки, едва дослушав, и молча рванула вперёд. Джад уловил, как у неё внутри жарко полыхнул гнев, который она тут же прикрыла щитом, и побежал следом. Индиго и взбешённый Эндрю последовали за ними. Обычный Пси давно бы отстал, но Джад не был обычным, это и предопределило его судьбу в ПсиНет.
Бренна, мелькая впереди размытым пятном, двигалась поразительно быстро, учитывая, что ей позволили встать с постели всего пару месяцев назад. Он нагнал её на повороте в шестой коридор.
— Стой! — приказал Джад, почти не запыхавшись. — Тебе не нужно это видеть.
— Нет, нужно, — задыхаясь, возразила она. Эндрю на полном ходу обхватил её сзади за талию и оторвал от пола.
— Брен, успокойся.
Мимо пролетела Индиго, мелькнули длинные ноги и разметавшиеся тёмные волосы. Бренна вырывалась так отчаянно, что рисковала что-нибудь себе повредить. Джад не мог этого позволить.
— Она успокоится, если ты её отпустишь.
Бренна дёрнулась и удивлённо застыла, тяжело дыша и широко раскрыв глаза.
— Я сам разберусь с сестрой, Пси! — огрызнулся Эндрю.
Последнее слово прозвучало, как ругательство.
— Интересно, как? Посадишь под замок? — сердито спросила Бренна. — Я не позволю снова засунуть себя в коробку, Дрю, клянусь, если попытаешься, я сорву себе ногти, но выберусь оттуда. — Образ получился очень живым, особенно учитывая, в каком состоянии была Бренна, когда её нашли. Эндрю побледнел, но лишь плотнее стиснул зубы.
— Это для твоего же блага.
— А мне так не кажется, — вмешался Джад, спокойно встречая взгляд молодого человека. Тот считал всех Пси виновными в том, что пришлось пережить его сестре. Джад понимал, что столь нелепое умозаключение продиктовано эмоциями, которые застилают парню видение. — Она не может провести остаток дней, сидя на цепи.
— Ты-то какого чёрта лезешь? — закричал Эндрю. — Тебе на собственную жизнь начхать!
— Он понимает меня лучше, чем ты!
— Брен. — В голосе брата отчётливо звучало предупреждение.
— Заткнись, Дрю. Я давно не ребёнок. — В её словах слышался мрачный намёк на зло, которое ей довелось видеть своими глазами, и утраченную невинность. — Ты хоть представляешь, как Джад помог мне во время лечения, и чего ему это стоило? Разумеется, нет, ты же у нас самый умный. — Бренна резко выдохнула. — Ты ничего не понимаешь. Ты не был на моём месте. Даже близко. Отпусти. — Её гнев утих, и теперь она говорила совершенно спокойно. Как Пси. А не как Вер. Особенно не как Бренна, которую они знали. Джад насторожился. Эндрю покачал головой.
— Мне плевать на твоё мнение сестрёнка, тебе ни к чему видеть тело.
— В таком случае, прости, Дрю. — Бренна молниеносным движением выпустила когти и рассекла брату обе руки. От неожиданности он её отпустил. Едва встав на ноги, она бросилась бежать.
— Боже правый, — прошептал Эндрю, провожая её взглядом. — Поверить не могу… — Он посмотрел на свои окровавленные предплечья. — Бренна никогда никому не причиняла боли.
— Она уже не та, какой ты её помнишь, — сказал Джад. — То, что сотворил с ней Энрике, сотрясло саму основу её личности, изменило настолько, что она сама ещё не разобралась. — И не дожидаясь ответа, побежал за Бренной. Он должен быть рядом и не дать ей сорваться. Джад никак не мог понять, зачем ей потребовалось видеть труп. Он нагнал Бренну как раз, когда она влетела мимо перепуганного стража в маленькую комнатку. Бренна остановилась так внезапно, что Джад едва не врезался в неё. Он проследил за её взглядом и увидел на полу неизвестного ему мужчину из Сноу-Данс. Лицо и обнажённое тело покрывали бесчисленные кровоподтёки, отчего кожа казалась пёстрой. Но Джад понял, что Бренну потрясло другое — порезы. Бесчисленные и очень аккуратные, только один из которых был смертельным. Напоследок жертве рассекли сонную артерию. Казалось, в развернувшейся перед ними сцене чего-то не хватает.