"Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Стойте, гады! — крикнул я, но они даже не собирались останавливаться.
— Закрывайте проход, быстрее! — завопил кто-то.
Двое сотрудников уже собирались перекрыть небольшую щель, оставшуюся в проходе сервантом, но я успел раньше. Влетел в зал и сходу заехал дающему указания в рожу локтем, после чего торжественно заявил:
— Вот теперь можете закрывать!
Как на зло, этот вход в зал не имел двери, так что его пришлось перекрывать столами, шкафами и прочим хламом, который стаскивали отовсюду. Одновременно с этим нас обступили охранники зала, вооруженные дубинками.
  
— Ублюдок! Выкидыш Керрас! Да как ты посмел… — истошно завопил тот мужчина, которому я врезал локтем ранее. — Да ты хоть знаешь кто я такой?!
Он бормотал что-то ещё, но я его уже не слушал. Вперед вышел крепкий гладковыбритый мужчина из охраны со словно высеченным из мрамора лицом.
— Что там видели? — коротко спросил он, кивнув в сторону забаррикадированного прохода.
— Нежить, как минимум две штуки, — так же коротко и по делу ответил я. Было желание сказать какую-нибудь гадость или пошутить, но в данной ситуации не видел в этом смысла. — Но подозреваю, что их больше.
Задумавшись, тот кивнул.
— Ты Защитник, ведь так?
— Догадливый, — ухмыльнулся я. — А ты тут главный?
— Вроде того. Начальник охраны, Йорм. Управляющий уже ушел.
— На его счастье.
— Можешь расчистить нам дорогу?
— Если бы мог, не вернулся бы. Я отрезан от Системы АрхиВладыки.
Услышав это, собеседник помрачнел. Видимо, он думал, что я разгребу все дерьмо за него, но пришлось разочаровать.
— Мне нужно оружие.
— У нас только дубинки, — разочаровал меня охранник. — Этого обычно хватает. Все боевое спрятано в арсенале, но он рядом со входом.
— Хреново. Сколько у зала входов?
— Три. Один главный и два служебных. Но ими уже занимаются. Я приказал перекрыть все пути, — объяснил Йорм. — Попробуем укрепиться и дождаться помощи.
— Это все замечательно, но мне нужно найти мою подругу. Снял для неё пару девочек, и мы разделились. Поможешь найти?
— Скорее всего они в частном крыле. Нужно подняться на второй этаж и пройти по проходу слева от бара. Прямо по коридору, и ты выйдешь в ту часть фабрики.
— Спасибо, — кивнул я, направившись в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Роксана шла следом, прикрывая мою спину.
— Вот, — неожиданно сказала она, протянув мне небольшой столовый нож. Разумеется, тупой и не годящийся для боя, но всяко лучше, чем с пустыми руками.
— Где ты…?
— Когда приносили десерт, я прикарманила. Оказалось, что не зря.
— Ты молодец, Рокс, — похвалил я девушку, на что та лишь раздраженно фыркнула, мол «Не ради тебя старалась». Также я поставил себе пометку, что стоит наведаться на кухню. Там должны быть и другие колюще-режущие предметы. Ножи, топоры для разделки мяса. Но все это потом, первым делом надо найти Чесити.
На втором этаже почти никого не было, лишь несколько охранников, готовых заблокировать проход в ту часть игорного дома, где находились комнаты для уединений.
— Вам туда нельзя, — попытался остановить меня один из них, но безрезультатно.
— А ты попробуй меня остановить, — буркнул я и решительным шагом направился в оставленный для эвакуации узкий проход, который в любой момент могут заложить, чтобы не дать тварям пробраться внутрь.
Роксана шла следом, готовая к драке.
Коридор, по которому мы шли, оказался непомерно длинным. При этом он не петлял, будучи абсолютно прямым. Мы быстрым шагом прошли уже метров триста, но коридор все не кончался, уходя во мрак.
— Что-то не так… — пробормотал я, резко остановившись.
* * *
Первой комнату покинула Марго, как «хранительница свечи». Блондинка огляделась по сторонам, после чего повернулась к девушкам.
— Никого, — сообщила она остальным. — Кажется, света нет не только у нас, но и во всем здании.
— Может, Смотрящие решили устроить «облаву»? — предположила Фиона. — Кто-нибудь из знатных устал мириться с нашим существованием и инициировал. Я давно говорила, что Холл со своими «Долговыми обязательствами» ходит по краю ножа.
— Давай не сейчас, Фиона.
— Нет, это не Смотрящие, — покачала головой Чесити, также выходя в коридор. — Вы разве не чувствуете этот холод?
— Да, — немного подумав согласилась Марго. — Но вполне возможно, что дело в артефактах-обогревателях. Они отключились, как и лампы, вот и похолодало.
Ответ не убедил Чесити. Она ощущала, что что-то происходит. И то, как странно вел себя Доминатор, подтверждало это. Обычно её странный ведет себя безмятежно. Он крайне пассивен и порой может часами сидеть, уставившись в одну точку, или выползти на улицу и колыхать щупальцами в такт ветру.
Но то, как внутри него сияли искорки, как колыхалось и дрожало его желеобразное тело… Он был взволнован или даже напуган. Сейчас Чесити прижимала его к груди и говорила, что все будет хорошо.
Долго стоять в коридоре они не стали. Марго повела их в сторону приемной, где раздавали ключи и находилась парочка охранников на тот случай, если появится какой-то слишком буйный гость.
— Странно, тут должна была быть Лайза, — нахмурилась Марго, подойдя к стойке. Поставив на столик свечу, она прошла в подсобное помещение за стойкой, но почти сразу вернулась. — Никого.
— Слушайте, может… вернемся в комнату? Продолжим развлекаться, пока все не приведут в порядок.
— Вот уж не думала, что ты такая трусиха, Фиона, — усмехнулась блондинка, хотя и сама выглядела взволнованной.
— Ну и что. Мне правда не по себе… Почему тут никого нет? Почему так холодно?
— Ты зря переживаешь. Мальчики со всем разберутся.
— Да, мы разберемся, — послышался голос из темного коридора, заставив девушек резко развернуться. На границе света стояла чья-то темная фигура, не спешащая подходить ближе.
— Кто это? — спросила Марго и, взяв свечу, сделала решительный шаг вперед, разрывая мрак, но тут же замерла.
Перед ней стоял один из охранников. У него отсутствовала одна рука, а живот был разорван. Вокруг шеи, на манер шарфа, были намотаны кишки, и отсутствовали глаза, добавляя образу жути.
Первой опомнилась Фиона. Закричав, она бросилась бежать. Оцепеневшая Марго успела сделать лишь шаг назад, прежде чем нежить схватила её за запястье. Девушка взвизгнула, роняя свечу, и попыталась высвободится, но существо держало её мертвой хваткой, а затем коридор заполнил мерзкий хруст костей и крик боли.
Нежить играючи сломала руку Марго, словно это была не кость, а прутик.
— Нет… — пробормотала Чесити. — Нет! Хватит!
— Тихо, дитя, — прошептал безглазый монстр, вытянув губы в хищной ухмылке. — Твоя очередь ещё впереди.
«Ну, уж нет!»
Тело оруженосца действовало само. Она бросилась вперед и со всего размаху ударила восставшего из мертвых охранника в грудь кулаком. Тот оказался крепким, как камень, но, несмотря на это, его отбросило на несколько метров назад.
И лишь сейчас Чесити обратила внимание на свое тело.
— Доминатор…
Её питомец и раньше трансформировался. Вначале в перчатку, затем смог разрастись до плеча, но сейчас все было совершенно иначе. Тело Чесити покрывал странный багровый доспех, источающий едва заметное алое сияние. Но этого сияния было достаточно, чтобы освещать все вокруг на пару метров.
Доминатор не ответил, как обычно. Он не мог говорить, принимая иную форму, но в то же время девушка его ощущала так, словно он стал частью её. Ощущала его рвение, решимость и что-то похожее на гнев.
Он готов был сражаться.
А значит, и она тоже…
— Спасибо, теперь… теперь я могу сражаться за Мастера!
  
  
Глава 12. Крепость
 
— Так, стоять…
Коридор, по которому мы шли куда больше времени, чем должны были, неожиданно кончился, но вовсе не тупиком, а развилкой. Разумеется, о ней нас никто не предупредил.