"Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

АрГейт тоже затих. Ежедневные задания по-прежнему появлялись, но легкие и без подвоха, большую их часть я игнорировал. Все время казалось, что сейчас вылезет подлянка от моего надоедливого «работодателя», но этого не случилось. Я отвоевал свое право вернуться домой. АрГейт лишь по старой схеме направлял меня на запад, прямиком к черному кораблю и демонам. Вот сдались они ему?
  
Казалось бы, дела обстоят прекрасно, но с приближением моего отбытия на душе тяжелело. Как бы хотелось сказать, что мне нет дела до хвостатых дикарей, нет дела до Кшеры… С каждым днем мне все сложнее сказать, что я обираюсь уйти и не могу взять её с собой.
***
— Вот и все, — тихо пробормотал я, смотря на регенераторы в моих руках. Спустя пару секунд они исчезли, вернувшись в Магический Арсенал.
Часы отсчитывали последние минуты до окончания Вызова, после чего должен был открыться портал в мой мир. Я смогу вернуться обратно, и не с пустыми руками, а с исцелением для Лили.
— Что мы тут делаем, Ник? — спросила Кшера, непонимающе поглядывая по сторонам.
Я вздохнул и посмотрел на неё. Настал момент объяснений, оттягивать дальше уже не получится.
— Я ухожу, Кшера, — честно признался ей.
— Уходишь? — она удивленно заморгала. — Куда ты уходишь? Я пойду с тобой!
— Прости, тебе со мной нельзя, — вздохнул я. — Моя работа здесь подошла к концу, и теперь пора возвращаться.
— Но… ты же мой вожак… Ты… Ты не можешь просто бросить меня. Не можешь бросить свое племя! — кажется, в её милую головку просто никак не могла пробиться мысль о том, что после всего я могу просто оставить их.
— Прости, но я должен. Боги хотят, чтобы я вернулся, и не могу взять тебя с собой.
— Я все-равно пойду! Я… Я….! — на глазах Кшеры появились слезы.
— Не получится.
Как же я не хотел доводить до этого… Но и просто оставить девушку, сбежать из деревни, пока она спит, я не мог. Это… Это было бы неправильно по отношению к ней.
— Но… ты же вернешься, да? Ты вернешься?!
Я не собирался возвращаться. Как бы мне не было печально от расставания, я не собирался позволять АрГейту снова помыкать мной и заставлять выполнять абсолютно безумные задания.
— Извини…
— Хватит извиняться! — зарычала Кшера и набросилась на меня, вцепившись в плечи.
— Кшера…
— Ненавижу тебя! Ненавижу! — закричала она и ударила меня в грудь, а затем оттолкнула и вся в слезах бросилась бежать. Уже через пару секунд она скрылась за деревьями.
Что-ж так больно-то… И я вовсе не про удар говорю. Знал, что прощание будет тяжелым, но не думал, что её слезы и последние слова лягут таким тяжелым грузом на сердце. Угораздило же влюбиться в хвостатую дикарку…Но мы принадлежим к разным мирам, у нас нет будущего. Я не могу остаться и править малурами, ожидая, пока какой-нибудь Коготь не решит занять мое место, а она не может отправиться со мной. Пусть нам обоим больно, но так правильно.
Я взглянул на смартфон, отсчитывающий последние минуты до открытия портала.
— Сегодня все закончится. Я иду, Лили.
[Вызов завершен] 
[Статус Вызова: Провален] 
[Портал на Землю будет открыт через: 10… 9…] 
Я облегченно выдохнул. Значит, Степан не соврал. Провал Вызова и впрямь не мешает вернуться домой. Через несколько томительных секунд в десятке метров от меня материализовался портал.
[До закрытия портала: 59… 58…] 
Я сделал шаг навстречу, но внезапно услышал возглас заставивший меня обернуться.
— Кшера! — воскликнул я.
— Не шагу дальше! — рыкнул Степан, направляя дуло револьвера девушке в голову. — Сделаешь хоть шаг навстречу к порталу и увидишь, какого цвета мозги у этой кошатины.
— Отпусти её! — крикнул я и активировал пушку на плече.
— У-у-у-у, как страшно…! Ну вперед! Пальни из этой штуки. Преврати нас обоих в шашлычок!
— Я повторять не буду!
— Ты думаешь это игра, Коля? А?!
С Кшерой было что-то не так. Она едва стояла на ногах не в состоянии сфокусировать на чем-нибудь взгляд.
— Отпусти её.
— С радостью. Но вначале ты положишь свой телефон туда, где стоишь.
Я колебался.
[До закрытия портала: 46… 45…] 
Я должен вернуться к Лили, но… я не могу позволить Кшере умереть…
Шансы попасть из моего оружия и не задеть Кшеру практически нулевые, в глоке закончились патроны, а топорик… Не уверен, что смогу попасть достаточно точно.
Выругавшись, я положил телефон на землю и отошел.
— Ещё дальше! Да-да, вот так! Встань там! Хороший мальчик, Коля. Хороший… — на губах у Степана играла улыбка победителя.
— Вот, я сделал, что ты хотел!
Он, все ещё держа Кшеру под прицелом, подошел к порталу и поднял мой смартфон с земли.
— Послушай, — попытался я его образумить. — Если ты хочешь вернуться, то мы можем вернуться вместе. Не обязательно…
— Я не хочу возвращаться. Там меня ждет мало хорошего, и тем не менее ты не оставил мне выбора, парень. Я был королем! Я мог построить здесь нечто великое! Нечто… прекрасное! А ты все разрушил…
Он сердито засопел, а затем продолжил.
— После того, как ты разбил мою армию, я долго думал, что сделать. Я кружил вокруг вашего поселения и наблюдал. Магия оказалась крайне полезной штукой, - его глаза вспыхнули зеленым пламенем. — Пока что я не могу стирать с лица земли армии, но вот отводить взгляд, оставаясь незаметным для окружающих, не так уж и сложно. Даже эта дикарка не заметила меня, пока не оказалось слишком поздно.
Он отвлекся от своего монолога и взглянул на дисплей смартфона, где отсчитывал время таймер.
[До закрытия портала: 17… 16…] 
— И во время наблюдения я решил. Ты так хотел вернуться назад, что справедливым наказанием для тебя станет остаться тут! Навсегда! – Степан расхохотался как помешанный.
Рука осторожно легла на рукоять топора за поясом. Нельзя позволить ему уйти или навредить Кшере. Мне лишь бы подгадать момент…
Он вновь перевел взгляд на экран.
— Ну вот и все, Коля. Мне пора, а ты можешь оставаться тут и горевать о потерях, — на его губах вновь заиграла мерзкая ухмылка.
— Кшера! — закричал я, понимая, что он сейчас выстрелит. Девушка, услышав мой голос, наконец смогла сфокусировать взгляд и рванула в сторону, вырываясь из хватки мужчины. Послышался выстрел. Кшера упала. Я выхватил топор и метнул его, попав Степану в ключицу. В ответ он нацелил на меня оружие и выстрелил.
Вспышка резкой боли в животе повалила меня на землю. Упал и Степан, но не вперед, а назад, прямо в портал, который за ним исчез в ослепительной вспышке.
— Нет… — хватаясь за рану, я попытался встать, но сразу же упал на колени. – Кшера!..
Как же больно, черт возьми!
Кровь… Надо остановить кровь…
— Ник… — я услышал слабый голос, а затем Кшеру. Её походка неуверенная, на лице кровь, но, когда она сделала несколько шагов мне навстречу, стало ясно, что ей досталось не так сильно, как я думал. Пуля, выпущенная Степаном, лишь поцарапала кожу и оторвала кусочек уха. — Ник! Ты… Ты ранен!
Понимание нахлынуло на неё, а вместе с тем и страх.
— Рюкзак… Принеси… рюкзак.
Девушка отреагировала мгновенно и бросилась к рюкзаку, что лежал в паре метров от меня. Ублюдок забрал мой телефон, но у меня есть другой, телефон Влада. Возможно, я все же смогу…
[Действие программы приостановлено] 
  
[Статус пользователя: скончался] 
[Баланс очков прогресса аннулирован] 
[Для использования устройства новым пользователем деактивируйте свою учетную запись на прошлом устройстве или уничтожьте его] 
Все надежды рухнули в один миг.