"Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Очень надеюсь, она не станет ни с кем делиться своими подозрениями.
Как бы то ни было, сейчас не лучшее время для размышлений о делах сердечных. Я оделся прямо в Тени и, сделав небольшой круг по коридору, появился неподалеку от женщин, прямо за поворотом, а уже через десяток ударов сердца они вышли прямо на меня.
— Элард? — кажется, Мирна была удивлена. 
— Да? Что-то случилось? 
  
Она мгновение удивленно смотрела на меня и даже бросила взгляд назад, видимо обдумывая, мог ли я каким-то образом обойти их, но уже через секунду тряхнула головой.
— Да, нам нужно спешить…
Дела и впрямь были хуже некуда, и это ещё мягко сказано. Во время ужина одному из солдат стало плохо, он прошел несколько метров, а затем блеванул кровавой рвотой. Он скончался от сильной кровопотери прежде, чем успели позвать лекаря. 
Не прошло и получаса, как ситуация повторилась ещё с двумя бойцами, а ещё через час количество умерших достигло десяти человек. Потребовалось какое-то время, чтобы сложить дважды два и понять, что погибли ровно те, кто накануне отводил Пустого на эксперименты Керрас. 
Когда это пошли проверять, то оказалось, что двое охранников заключенного тоже мертвы. Выблевали всю свою кровь. А сам Альорр тихо хихикал у себя в камере. 
Сейчас Пустого никто не сторожил. Никто не осмеливался спуститься вниз, опасаясь повторить участь погибших. 
— Дерьмо… — вздохнул я, проводя рукой по лицу. — Надо с этим разобраться. 
— Разобраться? В смысле? — опешила Керрас, но я уже быстрым шагом направился в сторону прохода в казематы. Спустившись на три этажа под землю, я оказался перед запертым тюремным блоком. Ключа у меня не было, но едва ли это проблема. Я создал ключ из Тени, который идеально подходил к любому обычному замку. 
— А вот явился и храбрый Защитник, — рассмеялся Альорр, смотря на меня из мрака. Я отпер камеру тем же теневым ключом и смело шагнул внутрь. За ночь Пустой стал ещё уродливее, еще больше потеряв человеческий вид. — Мне тут, знаешь ли, одиноко. Раньше неподалеку была компания, а сейчас и той нет. Никто не спускается и не навещает бедного Альорра. 
Зарычав, я схватил это омерзительное создание за горло и впечатал в стену. Его плоть при этом выделяла какую-то омерзительно пахнущую слизь, но в тот момент я не ощущал ни капли брезгливости, Лишь злость. 
Второй рукой я уже сжимал черно-красный кинжал, способный прикончить даже подобную тварь. 
— В чем дело, Элард? Я тебя чем-то расстроил? Я-то думал, что мы с тобой друзья… Ты каждый день приходишь меня навестить, а тут внезапно рукоприкладство… Ай-яй-яй… Неужели, ты хочешь меня убить? Бедного беззащитного пленника… 
— Именно это я и собираюсь сделать. Я понятия не имею, что ты задумал, но пора положить всему этому конец. 
Кинжал пришел в движение, и я почти вонзил оружие в сердце Пустого, но остановил острие в дюйме от него из-за всего лишь одного его слова.
— Поларис. 
— Что?
— Поларис, Элард, Поларис. Твоя женщина так и не смогла заставить его работать. Вы так близки к этому прорыву, но одновременно так далеки от него. Какая печаль. 
— Сволочь… Плевать я хотел на Поларис. 
— Правда? А ты хорошо подумал, говоря такое? — существо подалось вперед. Его лицо оплыло, глаза вылезали из орбит, и казалось, сейчас они вообще вывалятся. — Если не будет Полариса, то тебя не отправят на его поиски. Ты не станешь жрецом, ты не станешь ядром для Прорыва Пустоты, ты умрешь уже во втором бою на Арене вместе со своей глупой светловолосой помощницей. 
— Она закончит Поларис и без твоей помощи, — фыркнул я, но Пустой лишь рассмеялся. 
— Не закончит. Я сижу в этой камере как раз потому, что ваша Керрас должна создать Поларис, но остальные — не важны. И именно поэтому ты и не убьешь меня, Элард. Ведь тогда ты не окажешься тут и сломаешь временную петлю. Вот и все. 
Я отступил. 
Внутри клокотала ярость, а чувство «правильности» говорило, что я не мог его убить. Что он должен сидеть в этой камере и оставаться объектом опытов вплоть до момента, пока эта машина не будет завершена. 
Альорр прекрасно об этом знал и смеялся мне в лицо. 
— Знаешь, что самое приятное в такой ситуации? До момента, когда будет завершен Поларис, пройдет ещё очень много времени. Погибнет ещё очень-очень много людей… — он добавил в голос фальшивого сожаления. — Возможно даже все. Солдаты, священники, кухарки и слуги. Они будут умирать один за другим, но ты позволишь этому случиться, Элард.
Я стиснул рукоять кинжала с такой силой, что побелели пальцы. 
— Не слушай его, — на пороге камеры стояла Мирна. — Он лишь провоцирует тебя. 
Её слова немного привели меня в чувства. Она права. Это существо играет со мной, провоцирует на то, чтобы я его прикончил. Чтобы я сломал текущую хронологию. Вопрос лишь зачем? 
— Я не буду играть по твоим правилам, — тихо, чтобы услышал только он, произнес я, убирая руку от рукояти кинжала. — Эти люди и так мертвы, просто ещё не знают об этом. 
«Будущее важнее прошлого» — внезапно произнесла у меня в голове Фломелия. И с этим я никак не мог поспорить. Я начал слишком сживаться с этой эпохой, забывая, что я не могу ничего изменить. Я должен дать бой пустым и АрхиВладыке там, в будущем, а не тут. 
Помедлив немного, я покинул камеру, не забыв закрыть темницу на замок, а сверху поставил ещё один, сотканный из Тени, и лишь после этого направился к выходу в сопровождении Мирны. 
— Где Керрас? — спросил я у своей спутницы. 
— Вместе с генералом Рокфусом и его людьми, — отозвалась она. 
— Хорошо, — кивнул ей. Мы почти поднялись на поверхность, когда девушка совершенно внезапно схватила меня за руку. — Что? 
— Ты в курсе, что Керрас выходит замуж за лорда Сайрза? 
Это известие было для меня не просто как ведро холодной воды, вылитой на голову, а скорее как внезапная ледяная глыба, переломившая хребет. 
— Значит, она тебе не сказала, — задумчиво хмыкнула Мирна. — Он отпустил её сюда лишь после того, как она согласилась стать его женой. Как я понимаю, лорд давно ухаживал за ней, но она не отвечала ему взаимностью. 
— Меня это не касается, — постарался я сказать так, словно это было правдой, и высвободил руку, собираясь пойти дальше. 
— Вот как? Но вы же с ней спите. 
— Значит, ты все-таки видела мои вещи… — вздохнул я. 
— Вещи? Какие вещи? — блондинка удивленно захлопала глазами. 
— Которые я ос… Стоп. Если ты не видела вещи, то как узнала про нас с ней?
— Да это же очевидно. Вы смотрите друг на друга как деревенская парочка влюбленных, каждую ночь кувыркающаяся на сеновале и думающая, что о вас никто не знает. Но о ваших похождения в курсе вся деревня. 
— Это действительно настолько очевидно? — в этот момент я почувствовал себя полным идиотом. 
— Тем, у кого есть глаза? Конечно. 
— Черт… 
«Слушай, а ты уверен, что сейчас самое время обсуждать такое?» — Фло не слишком радовалась относительно моего внезапного романа. — «У нас тут люди умирают. Не то что бы мне было до этого какое-то дело, но какой-то уж слишком быстрый у вас переход между горой трупов и тем, что твоя баба решила выйти за другого». 
«Как будто тебя кто-то спрашивал» — мысленно огрызнулся я.
«Элард, я понимаю, что это у тебя первые относительно серьезные отношения, но посмотри правде в глаза. Она в итоге умрет в прошлом, а её душу сожрет ею же созданный божок. У вас не будет «долго и счастливо», и даже она это понимает». 
— Элард, — Мирна махнула рукой пере моими глазами. 
— Да?
— Ты словно отключился. 
— Извини, у меня произошел небольшой внутренний диалог с живущей во мне богиней. 
  
— А мне казалось, что внутренняя богиня живет только в женщинах. Ты почувствовал свою женственность и решил сменить пол? 
— Ага, но живущую во мне лесбиянку этим не убить, — фыркнул я. 
— Ладно, неважно, — вздохнула блондинка. — Я обычно не лезу в личные отношения, мне плевать, кто с кем спит, но подобное ничем хорошим не кончится. Если лорд Сайрз узнает, что ты трахаешь его невесту, то я не возьмусь предсказать, как он отреагирует. Но если это тебя утешит, я сама не собираюсь ни о чем говорить. Можете продолжать ваши встречи, но потом не говори, что я не предупреждала.