"Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— А я и не думаю, — ответила она, сделав глоток. — Я просто принимаю ситуацию такой, какая она есть. К тому же я просто Оруженосец. Это вы Защитник, с проблемами разбираться вам, а не мне. Я просто на подхвате.
— Удобно устроилась, — фыркнул я, делая глоток. — Никакой ответственности.
— Именно так.
— А чем хочешь заняться, когда все закончится? — внезапно для самого себя спросил я. — В смысле, когда вернемся в свое время, стащим АрхиВладыку с его трона и спасем остальных.
  
Внезапно лицо девушки удивленно вытянулось, но почти сразу она вернула на лицо маску безразличности.
— Я никогда не заглядывала так далеко. У меня не то чтобы много желаний. Я всегда хотела умереть красиво, в бою. Так, чтобы о моей смерти говорили.
— Вроде как герой?
— Можно и так сказать. Все мое существование сводится к битвам и смерти. Многие Оруженосцы мечтают о том, чтобы биться на Арене и обрести свободу вместе со своим Мастером, но как по мне, это глупые мечты. В лучшем случае лишь несколько Оруженосцев из тех, что были избраны участвовать в Состязании, дошли до финала, а в худшем — ни одного. Проще неудачникам без особых способностей, они в итоге могут попасть в гвардии знатных домов или пополнить ряды служителей правопорядка. Но у таких нет будущего, нет возможности стать великими.
Рейна залпом осушила остатки вина и протянула бокал для добавки.
— Я мечтаю умереть, Мастер. Но умереть так, чтобы об этой смерти говорили ещё тысячи лет.
— Это очень странная мечта.
— Какая есть, — равнодушно пожала она плечами.
— Что-то есть в этой женщине, — одобрила Фло. — Умереть так, чтобы тебя запомнили! Хах… Жаль, что я не могу с ней поспорить лично. Элард, ты же помнишь про обещанное тело?
«После смерти АрхиВладыки»
— Издеваешься?! Это ещё тысячи лет!
«Ничего не могу поделать. Такой уж у нас уговор».
— Ну ты и сволочь… — фыркнула она и растаяла в воздухе.
— Да, я такой, — вслух подтвердил я и тоже осушил бокал.
— Господин Элард! Вы тут?
— А, юный Антарус, — поприветствовал я герцога. — Я бы предложил тебе выпить, но думаю, ты ещё слишком мал.
Щеки паренька покрылись румяном, а глаза вспыхнули возмущением, но меня это нисколько не тронуло.
— Я хотел сказать, что мы закончили. Нашли ещё нескольких выживших на окраине, но… кажется это все. Мы собираемся скоро отбывать. Вы же с нами?
— А куда я денусь… — вздохнул я. — Куда я денусь…
  
Глава 6. Крондольн
 
Дорога до Крондольна была сущим унынием. Юный герцог положил глаз на Рейну, теперь в этом нет ни малейших сомнений. Думаю, стоило бы поставить точку в их отношениях, но мне было лень. Рогатая — взрослая женщина и сама способна отвергнуть ухаживания, только по какой-то причине этого не делала. В то же время едва ли самой девушке нравились эти ухаживания.
Что там творится в голове у Рейны, пойди пойми…
А больше ничего особо интересного и не происходило. Грязь, бесконечный лес, через который нас вел тракт. В какой-то момент я уже начал всерьез мечтать о том, чтоб нам путь преградили какие-нибудь лесные разбойники, вздумавшие похитить герцога и требовать выкуп.
Страшила продолжал творить какую-то дичь, подкладывая дохлых грызунов белому колдуну с сияющим дрыном во время каждого привала. И каждый раз священник начинал орать, извергая проклятья и бросая на меня гневные взгляды, хотя я был совершено не при чем.
Но как же это было весело. Это было единственное светлое пятно в нашем путешествии.
— Господин Элард, а что вы делаете? — поинтересовался Антарус, заметив, как я начал писать в блокноте, который в свою очередь Страшила позаимствовал у кого-то из отряда.
— Да так, книгу пишу.
— Книгу? Про что?
Даже Рейна, ехавшая на коне параллельно со мной, удивленно вскинула бровь, услышав ответ.
— Да так, про попаданца. Неандерталец из каменного века попадает в тело Сталина. И теперь ему нужно переломить ход второй мировой войны и сокрушить зомби-армию Гитлера.
— Э…. Простите… Что?
— Я ещё не закончил! Для этого он создает особый полк бойцов, вооруженных самым продвинутым вооружением — каменными топорами, и они будут восседать на воскрешенных мамонтах! Так, наверное, её и назову… Хроника мамонтовых всадников. А затем фанатки будут писать яойную порнушку с Берией.
— Мастер… вы не заболели? — Рейна смотрела на меня с тревогой, да и герцог выглядел озадаченным.
— Зануды, ничего вы не понимаете в высоком искусстве.
«А мне нравится» — мысленно поддержала меня Фло. — «Только добавь побольше секса. И меня заодно. Хочу получить свое собственное камео»
«Я подумаю. Но вообще, думаю в этой книге для пущего реализма будет не хватать роботов-динозавров».
«С ними секса не надо»
«Я подумаю».
Но вот, наконец, впереди замаячили каменные стены крупного города. Крондольн, цель нашего путешествия. Именно там я планировал сесть на корабль и отправиться в Аридель.
В городе атмосфера была мрачной. Это чувствовалось в напряжении людей. В том, как они ходят, как смотрят. Они словно ждут, что им на голову вот-вот должно что-то упасть, но ничего не могли с этим поделать.
И к несчастью, они были совершенно правы. Пусть полная история мне и неизвестна, но одно ясно — в войне с Пустыми этот мир проиграет. Аридель останется последним бастионом.
— Господин Элард, вы же не против заночевать в моем поместье? — предложил Антарус.
— Да, было бы неплохо.
Сам городок мне не понравился. Настроение в обществе напрямую влияло на восприятие. Если Аридель по большей части был ярким и светлым, то Крондольн представал перед нами мрачным и серым. И грязным.
О дорогах тут, судя по всему, никто особо не беспокоился, и поэтому улицы представляли собой крайне печальное зрелище. Были тропинки, по которым ходили люди, и были лужи, которые способны утянуть тебя на дно бездны, если оступишься. Буквально на моих глазах какой-то тип поскользнулся и упал в лужу.
И утоп.
Вру. Не утоп, но глубина у этой лужи оказалась по пояс. Как такое возможно, понятия не имею, но после увиденного приближаться к «городским озерам» я не собирался.
Встречали воинов и герцога тоже довольно сдержанно. Кто-то из простого люда кланялся, но никаких фанфар или шествий. Большое же уважение к местному герцогу… Надо будет дать пару дурных советов перед тем, как мы отправимся в путь.
А вот поместье, а если уж быть совсем точным, то скорее замок, окруженный собственной каменной стеной, вооруженной охраной и прочими прелестями, мне понравилось гораздо больше. Оказавшись внутри, я почувствовал себя гораздо комфортнее.
И первым делом, разумеется, герцог распорядился накрыть столы и отпраздновать возвращение, а заодно почтить память павших. Ронаш, гном, который каким-то образом оказался в будущем в канализации Аридели, тоже с воодушевлением воспринял эту идею.
Я тоже положительно отреагировал и с большим удовольствием отправился на пир. Антарус как обычно пытался завоевать сердце равнодушной Рейны, а я набивал живот всем, до чего могли дотянуться руки, и лишь после того, как ощутил, что больше в меня не влезет, решил закончить на сегодня. Слишком много всякого дерьма со мной происходило за последние время. Хочу провести ночь в теплой постели, не думая о том, что мне кто-то может откусить мне голову. Распрощавшись с гостями и хозяином, который явно расстроился моему уходу, направился в сторону выделенных покоев.
— Завтра надо будет искать лодку…
Как же приятно было лечь в кровать… Покои, которые мне выделил герцог, были просторными, которые больше подходят лорду, приехавшему в гости, чем типу, вроде меня. Я принял горячую ванну, почувствовав себя после тяжелого и скучного путешествия гораздо лучше, а затем забрался в уютную постельку, возле которой уже стоял графин, полный вина.
  
Не хватало лишь сисястой девицы под боком, готовой исполнить любую мою прихоть.
— Плохо, Антарус. Плохо! — вслух сказал я. — Надо было об этом подумать.