"Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Если бы я правда там находился.
Клинок из тени вонзился демону прямо в основание шеи, пронзая позвоночник.
— Как ты…? — прохрипел он, начиная падать, но я тут же нанес второй удар, на этот раз целя в сердце демона, прежде чем тот успел коснуться земли.
А вот и ошибка.
Пока он отвлекся на Розу, я создал собственную копию, используя Мираж, а затем скрылся в пологе невидимости. Он считал, что все ещё держит меня в поле зрения, а я тем временем подкрался и ударил со спины.
— Это был… подлый удар… — прохрипел демон, не в силах пошевелить и пальцем, но не стоило заблуждаться, он ещё очень опасен. Скорее всего, он очень быстро регенерирует, и нельзя позволять ему тянуть время.
— Зато я победил.
Взмах клинка, и голова демона отделилась от тела. Тем не менее, он ещё был жив.
— Не радуйся так, — захохотал демон, а в следующий миг земля в тех местах, где была его кровь, начала разрушаться и проваливаться куда-то. Прямо на глазах возник дымящийся и источающий немыслимый жар разлом, становящийся все шире и шире.
Демон хохотал безумным смехом, а земля начала уходить из-под ног, поглощая все, что было вокруг. Я бросился бежать, краем глаза замечая, как исчезает в расширяющейся огненной пропасти все вокруг. Тела Смотрящих, Защитников и Оруженосцев. Демон словно старался забрать с собой как можно больше.
В общей сложности диаметр воронки составил почти сотню метров, она доходила до самого поместья.
В какой-то миг мне показалось, что это бесполезно, и я не успею спастись. В отчаянии я прыгнул как можно дальше и покатился кубарем. Земля подо мной ушла, и я начал падать, уставившись в разверзнутую огненную бездну, из которой все ещё доносился хохот демона. Лишь в последний миг я зацепился за край кровавой рукой, моля всех богов, чтобы земля перестала разрушаться.
А затем я увидел её.
Откуда-то из пламени Инферно протянулась колоссальных размеров лапа, в десяток раз больше, чем та, что схватила меня в Тени.
— Мастер, руку! — я оторвал взгляд от этой немыслимой твари и увидел стоящую на границе провала и протягивающую мне руку Рейну.
Не думая ни секунды, я ухватился, и девушка рывком вытащила меня наверх.
— Спасибо… — пробормотал я, бросая взгляд на нечто внизу.
Неужели это и есть истинный облик Барбатоса? Нечто невообразимо огромное и жуткое, объятое алым пламенем.
Гигантская рука замерла, перестав тянуться к нам, а провал стремительно начал зарастать. Хохот демона подобно раскатом грома все еще доносился оттуда, холодя кровь.
— Вот дерьмо… — выдохнул я, оседая на землю.
— Тяжелый день, Мастер, — Рейна присела рядом, уставившись перед собой.
— Рейна…
— Да?
— Я сейчас вырублюсь, — честно сказал я, чувствуя накатывающую слабость. Несмотря на все, что сейчас было, мое тело не слишком хорошо адаптировалось к новым способностям, так что стоило немного расслабится, как мир вокруг начал расплываться.
— Это будет… проблемно…
— Как только это случится, оттащи меня в безопасное место.
— Разумеется.
— Только сразу скажу, что там должно быть темно.
— Вы превратились в кровососущего монстра и теперь боитесь солнца?
— Вроде того… — поморщился я, но думаю, решить этот вопрос сумею. Сейчас небо закрывали тучи, так что прямой солнечный свет мне не страшен.
— Хорошо. Подыщу вам подходящий гроб.
Я не смог скрыть усмешку. Она мне действительно нравится.
— Будь добра…. А мне… пора на боковую….
Глава 19. Передышка
Я очнулся в непонятной темной комнатке без окон с ощущением, словно пил, не просыхая, целый месяц. Голова гудела, в рту было невероятно сухо.
— Кха…
— Мастер, вы очнулись!
— Мелкая… уйди… — пробормотал я, когда девушка полезла обниматься.
— Действительно, не трогайте человека, — вмешалась Эстелинда. Присев на край постели, эльфийка попыталась влить мне в горло что-то дурнопахнущее. — Пей, Элард, тебе нужно восстанавливать силы.
— Фу… ну и гадость… — меня едва не вырвало после первого же глотка. То, что дала мне темная эльфийка, была на вкус как… а хрен его знает. Пряно-кисло-острое с консистенцией и запахом жидкого дерьма.
— Не выплевывать, глотай… — усмехнулась она, зажимая мой рот ладонью. — Вот молодец. Можешь полапать мою грудь в качестве компенсации. От этого тебе точно станет легче.
— Пусть лучше мою! Мою! — вмешалась Мелкая.
— Было бы что лапать, — безразлично высказалась Рейна, также присутствующая в комнате.
Чесси на это издала неразборчивые возмущенные звуки, после чего показала Рогатой язык.
Дом милый дом…
— Где Роксана?
— Наверху. Ей вовремя оказали медицинскую помощь, так что с ней все в порядке. Лучше подумай о себе, — судя по тону Эстель, что-то было не в порядке, но даже без уточнений я и так понимал, о чем пойдет речь.
Рука….
Понятия не имею, сколько я тут провалялся, но моя правая рука в данный момент отсутствовала по самое предплечье.
— Дерьмо…
— Да… — вздохнула она. — Если бы вы принесли с собой руку, то мы бы её просто прирастили, а твоя регенерация сделала бы остальное. Но так… Скорее всего, она вырастет, но на это может уйти месяц, а то и больше….
Неприятная новость. Выходить против АрхиВладыки без руки…
Тем не менее данное известие меня не слишком обеспокоило. Отсутствие руки — это неприятно, но у меня было несколько запасных вариантов.
— Ничего, я могу временно сделать вот так, — я использовал Тень, чтобы сформировать себе новую конечность, которой и ухватился за налитую грудь темной эльфийки. Эстелинда издала томный вздох, а в её глазах появились шаловливые огоньки. — Сколько я был без сознания?
— Три дня, — ответила Рейна.
— Что?! — я чуть из постели не выпрыгнул. Время убывало. Ещё столько нужно сделать, а я тут прохлаждаюсь! Все, постельные игрища откладываются на неопределенный срок. Сейчас у меня совершенно нет на их времени. — Дерьмо!
— Лежи, тебе… — Эстелинда попыталась вновь меня уложить, но я высвободился и встал на ноги, тут же покачнувшись. Чесити сразу подскочила, помогая удержаться на ногах. — Элард, не будь как ребенок, ты три дня провел в беспробудном сне. Не реагировал вообще ни на что. Будь ты хоть трижды Защитником, но это ненормально.
— Я в порядке, — отмахнулся я. Голова все ещё немного кружилась, но сделав несколько шагов вместе с Чесити, я понял, что уже почти могу ходить сам. — Времени все меньше, и если прошло три дня, то через шесть состоится схватка на Арене.
Я сделал несколько кругов по небольшому подвальному помещению, окончательно приходя в норму. Это приятное свойство Защитников: даже получая тяжелые раны и ещё не полностью после них восстановившись, я могу вступать в схватки.
— Уверен? — в голосе Эстель было слышно недоверие.
— Абсолютно.
— Ну раз тут все хорошо, то я поднимусь на улицу. Душно тут, — хмыкнула Рейна, направившись на лестнице наверх.
— А где это мы вообще? — проводив рогатую взглядом, спросил я.
— Это небольшой домик в третьем рабочем районе. Когда Чесити, Роксана и Рейна привезли тебя, то сообщили, что за нами охотятся Смотрящие. Я решила, что оставаться в поместье небезопасно, и мы переправили тебя сюда.
— Хорошее решение. Тут все? Талия и Лейла тоже?
— Нет. Талия, Винсент и Лейла остались в поместье.
— Что?! Но…
— Успокойся. За ними приглядывают, а если вдруг их схватят, я узнаю. Я хотела, чтобы мы все покинули поместье, но Талия решила, что никуда не уйдет.
— Вот дура.
— Эта «дура» — глава твоего дома, не забывай об этом. Я тоже не согласна с её решением, но где мы скрываемся, она не знает. Смотрящие даже если и будут допрашивать её, то ничего не узнают.
— Хоть одна хорошая новость, — вздохнул я. — А почему я в подвале?
— А вот это уже другая новость, — тон Эстелинды мне не понравился.
— Что ещё?