Институтка. Уроки страсти (СИ)
- Девушка со мной.
- Как пожелаете, ваша светлость!
Презрительный взгляд заставил девушку развернуть плечи. Она даже пожалела, что не надела то платье, которое нашла в шкафу. Возможно, тогда швейцар был бы к ней более учтив. Впрочем, на размышления герцог времени не оставил. Подхватив Амадин под руку, он ввел ее в святая святых каждой женщины: храм моды и вкуса.
В огромном холле, стены которого были окрашены в персиковый цвет, находилось несколько посетительниц. Одетые по последней моде, они оживленно что-то обсуждали, рассматривая эскизы,которые им демонстрировала одна из работниц модистки. При виде герцога все ошеломленно замолчали. Под недоверчиво ошеломленными взглядами Амадин вдруг особо остро осознала, что на ней плащ с чужого плеча, старое латаное платье, а башмаки, конечно удобные, но ношенные не один год.
Она подавила острое желание юркнуть за спину своего спутника. Слишком ошарашенная своими чувствами, Амадин опомнилась только когда небольшая дверь, выкрашенная в цвет стены, распахнулась, и на пороге появилась еще одна женщина. Одетая с неброской элегантностью блондинка окинула холл взглядом, и мгновенно поняв ситуацию направилась к герцогу.
- Мой бог, какая встреча! Ваша светлость! Что привело вас сюда?
Цепкий взгляд женщины скользнул по Амадин. Голубые глаза вспыхнули, но их обладательница сразу же опустила ресницы, прикрывая алчный блеск.
- Никки прекрасно выглядишь, - Рейнард демонстративно скосил глаза в сторону посетительниц, вытянувших шеи, чтобы не пропустить ни одно из мгновений разговора.
- Это все цвет стен, - кокетливо отмахнулась модистка. - Он освежает. Хотие пройти в мой кабинет и убедиться в этом?
Не дожидаясь ответа она направилась к двери.
- Сочту за честь, - галантно пропустив Амадин вперед, герцог последовал за женщинами.
Они прошли по полутемному коридору, стены которого были закрыты панелями и очутились в небольшой комнате, стены которой были затянуты серебристым шелком, на котором были вышиты розовые птицы.
- Прошу.
Модистка указала на два кресла, затянутые розовым плюшем. Сама она присела за стол и выжидающе посмотрела на герцога.
- Как ты понимаешь, мне необходим твой опыт, - он не стал обманывать ожиданий модистки.
- Вы не сказали помощь, ваша светлость, - кокетливо заметила Николь.
- Помощь оказывается безвозмездно.
- Или услуга за услугу…
- Если ты опасаешься, что не справишься с заданием… - он сделала вид, что собирается встать.
Модистка подняла обе руки, признавая поражение.
- Хорошо, итак, я понимаю, речь пойдет о вашей спутнице? - она бросила взгляд на Амадин, покрасневшую от гнева.
- Именно.
- И что же ей требуется?
- Все. Видишь ли, Никки, моя… протеже, - он усмехнулся, вспомнив, как Хлоя назвала девушку. - Обладает прекрасной памятью, что касается книг, но совершенно забывает заглянуть в модную лавку…
- Какой ужас! - наигранно изумилась модистка.
В эту самую секунду фарфоровые статуэтки на каминной полке жалобно звякнули.
- Из-звините! - сквозь зубы пробормотала девушка.
Самым большим желанием было вскочить и убежать, но она опасалась вызвать очередную бурю насмешек. Сейчас Амадин, как никогда, жалела, что не уделяла должного внимания своим нарядам, предпочитая надежность и комфорт сиюминутным порывам моды. Фарфоровая фигурка пастушки все-таки треснула.
- Ох… - вырвалось у Амадин.
Модистка выпучила глаза:
- Магичка?
Она словно увидела девушку заново.
- Последний курс академии, - лениво процедил Рейнард.
- Институтка?! С каких пор… - под мрачным взглядом Николь осеклась. - Простите,ваша светлость, это - не мое дело.
- Именно, - подтвердил Рейнард. - Амадин, можно вас на пару слов?
Не дожидаясь ответа, он выдернул ее из кресла и отвел к окну, щелкнул пальцами, привычно сбрасывая небрежно сплетенное заклинание, отгораживая их от любопытных ушей.
- Ну,в чем дело?
- А? Что? - Амадин с трудом оторвалась от созерцания магических узлов. Её восхитила простота плетения, и девушка с трудом подавила в себе желание незамедлительно разобраться в узлах.
Рейнард картинно закатил глаза:
- Я спрашиваю, что вас только что разозлило до такой степени, что вы решили перебить весь фарфор у Николь?
- Не весь, а только одну статуэтку, - запротестовала Амадин.
- Лиха беда начало.
Под пронзительным взглядом девушка потупилась, а затем вскинула голову:
- Ну хорошо, раз вы так настаиваете… Весь этот разговор… возможно, вы привыкли рассказывать так о своих любовницах, но я… я вам не кукла!
Последние слова она выкрикнула ему в лицо и вздрогнула, ожидая неминуемого возмездия. Но вместо этого Рейнард улыбнулся.
- Бедное дитя, я вас задел? - он протянул руку и коснулся кончиками пальцев щеки девушки. - Простите меня, я не привык появляться здесь.
Мимолетная ласка заставила сердце сначала, замерев, ухнуть куда-то вниз, а затем вернуться на место и забиться часто-часто.
- Я не верю вам! - возразила Амадин из чистого упрямства.
- Вот как? И с чего вдруг мне посещать подобные заведения?
- Ну… у вас же были любовницы раньше?
- Были, - спокойно подтвердил герцог. - И ни одна из них не забывала посетить модистку! Так что вы можете гордиться собой,Амадин! Вы - единственная, ради кого я переступил порог этого заведения!
- Говорите, словно я вас заставила, - проворчала девушка, слегка польщенная его словами.
- Именно так. Вы - единственная кто вообще забыл о нарядах! Да и сейчас вас больше интересует мое заклинание, нежели возможность обновить гардероб.
Амадин, все это время украдкой рассматривавшая узлы плетения, пытаясь запомнить их простое изящество, покраснела, словно ее застали за чем-то неприличным. Но сразу же опять потянулась к заклинанию, уже открыто:
- Можно?
- Научу потом, - пообещал Рейнард, развеивая плетение. - Если будете хорошей девочкой и купите дюжины две платьев!
- Зачем мне столько?
Казалось, что одно упоминание об обилии нарядов привело Амадин в ужас.
- Ну как же! - охнула модистка, услышав две последние фразы.
Её глаза фанатично загорелись, модистка с радостью принялась перечислять наряды, необходимые для любой дамы:
- Утреннее чайное платье, платье для утренних визитов, дневное платье, платье для прогулок…
- Халат, - подсказал Рейнард, лукаво косясь на Амадин. Она фыркнула, но промолчала.
- Вечерние платья, их должно быть несколько, вы же не будете два дня подряд носить одно и то же! - продолжала модистка.
- Хорошо, - девушка подняла руки, признавая свое поражение. - Но если я куплю все эти платья, вы научите меня своему плетению?
- Научу, - пообещал Райнард, думая, что впервые в его жизни ему приходится уговаривать женщину купить наряды.
- Замечательно, - Николь захлопала в ладоши. - Ваша светлость желает присутствовать при примерке?
- Пожалуй… - герцог бросил взгляд на Амадин, и заметил, что ее подбородок подрагивает. - Пожалуй, нет. Слишком много дел. Предпочту полюбоваться итогами вашей работы.
- Постараюсь оправдать ваше доверие, ваша светлость, - широко улыбнулась Николь.
Инквизитор кивнул и обратился к Амадин.
- Я вынужден вас оставить. Экипаж так же будет в вашем распоряжении.
- Спасибо, выдохнула Амадин прекрасно понимая, что Рейнард не хочет ставить ее еще в более неудобное положение.
Герцог улыбнулся, осторожно взял ее руку в свою и поднес к губам.
- До вечера, - прошептал он. - и помните: заклинание в обмен на две дюжины платьев! Николь, меня можно не провожать.
Последнее предназначалось хозяйке дома. Махнув рукой, герцог вышел, а модистка обратилась к Амадин, внимательно рассматривая ее.
- Странно, но… - она тряхнула головой, прогоняя непрошенные мысли и продолжила более энергичным тоном. - Приступим!
- Странно что? - Амадин не собиралась сдаваться. Теперь, когда герцог вышел, она почувствовала себя более свободной.