"Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)
Витас не терял времени даром. Четыре группы охотников отрабатывали слаженные действия. У каждой свой участок, свои задачи. Первая, под командованием Захара, оттачивала работу с ружьями. Мужики с механической точностью перезаряжали оружие, отходили, пропуская вперёд товарищей. Настоящий огневой конвейер.
Вторая группа, где верховодил Медведь, работала с мечами и копьями. Они окружили соломенное чучело, обтянутое шкурой недавно убитого монстра. По команде бородача бойцы атаковали. Один отвлекает, второй бьёт в уязвимое место, третий страхует. Движения ещё не идеальные, но уже видна система.
Петруха гонял своих людей через полосу препятствий. Брёвна, ямы, верёвочные сети… Всё, как в настоящем лесу. Новички матерились, но лезли, прикрывая друг друга быстрострелами. Старики показывали пример, крича подсказки на ходу.
А вот и группа Виктора — эти занимались самым сложным. На краю территории соорудили подобие лесной чащи. Внутри прятались «твари» — опытные охотники в шкурах монстров. Бойцы должны были не только выследить их, но и «убить», не попав под удар.
«А Витас-то не промах, — мелькнула довольная мысль. — Толковый командир из него выходит». Лёгок на помине.
— Павел Александрович! — Лейпниш подошёл, вытирая пот со лба. — Всё хорошо?
— Да, — кивнул я. — Что там у тебя?
— Мы уже четыре раза были на охоте, — в его голосе прозвучала плохо скрываемая гордость. — Притащили монстров алхимикам. Они там безвылазно трудятся.
— Молодцы, — похвалил я, отмечая, как преобразился мужик. Настоящая власть ему явно пошла на пользу.
— Как видите, тренируются, учатся, привыкают друг к другу, — Витас махнул рукой в сторону площадок. — Мужики рассчитали стоимость стоянок. Одну восстановим там, где была, ещё рядом с домиками и парочку между ними. Укрепления, оружие, новые люди — всё это…
— Ну, не тяни.
— Двести тысяч, — выдохнул Лейпниш, нервно теребя край куртки. — Нужно кое-что изменить на территории. Еды требуется больше, да и запасы, кузнецы нужны. На время придётся отложить охоту, будем только прикрывать стройку. Ружья всем выдать, патроны. Да и лекаря бы… Грузовик починили, но требуется ещё один.
— Понял! — поднял я руку, останавливая поток информации.
Рассчитывал, что обойдётся немного дешевле, но Витас прав. Просто домики и люди там не дадут результата. Если делать, то сразу по уму. Вот только таких денег у нас нет. Значит, придётся надавить на Запашного, чтобы Зубаровы раскошелились.
Лейпниш с воодушевлением рассказал про усиленную охрану. Теперь таких походов на нашу территорию не должно быть. Разработали сигнальную систему — недешёвые устройства, выпускающие цветной дым. Для каждой ситуации свой сигнал.
Он потратил всё, что у него было. А это все собранные с людей Зубаровых деньги. Твою мать! Как же быстро заканчиваются… Ладно, это сейчас нужно.
— Хм, — внимательно посмотрел я на мужика. — Всё верно. Некоторые моменты и сам думал позже внедрить. Откуда ты это знаешь?
— Так я… — Витас замялся, его лицо помрачнело. — В молодости довелось в армии послужить и побыть в плену у джунгаров. Год там провёл. Что-то у наших подглядел, другое — у них.
— И живым вышел?
— Ну как… — его пальцы машинально коснулись старого шрама на шее. — Пытали, допрашивали… Уговаривали. Но я не сдался, а потом наши войска отбросили их назад и меня освободили. Тогда-то я и решил, что с армией пора заканчивать. Впечатлений на всю жизнь хватило.
— Это всё? — оборвал его историю, видя, как потемнели глаза мужика от нахлынувших воспоминаний.
— В целом да, — Витас встряхнулся, возвращаясь к делам насущным. — Для дальнейших шагов требуются деньги.
На этом наш разговор закончился. Лейпниш метнулся к одной из групп, где назревала драка. Его командирский окрик разнёсся над площадкой: «А ну, прекратили! Я вас, собак, расстреляю!»
Я направился к алхимикам. Уж точно найду, что спросить у них. Пока шёл, меня перехватил Боров. При его появлении несколько человек синхронно поменяли направление движения, словно по команде. Один даже перепрыгнул через бревно, лишь бы не встречаться с кузнецом.
«Странно», — подумал я, удивившись такой реакции.
— Павел Александрович, — поклонился мне мужик и улыбнулся во все тридцать два.
Жуть… Очки, натянутые на широченную физиономию, больше напоминали детскую игрушку. Дужки разъехались в стороны, как ноги пьяного матроса, а физиономия от этого стала ещё шире. Кожа блестела от масла, заляпанный передник придавал мужику вид маньяка-мясника. Может, реально взять его на охоту? Монстры сами разбегутся, только глянув на такое чудо.
— Вот, я тут сделал вам ножны, — протянул он мне деревянную вещицу своими лапищами. — Простите, тут нет всякой бабской красоты. Но для настоящей битвы…
— Спасибо, — кивнул я, стараясь не пялиться на его очки, которые, казалось, вот-вот лопнут от натуги.
Глянул на меч в своей руке. Машинально перехватил, выходя из комнаты. Попробовал вложить клинок в подаренные ножны. «Входит. И замечательно выходит…» Удобно. Тут же прицепил к поясу.
— Рад, что вам понравилось. Уже сделал мечи и ножи из того, что вы велели. Мне почему-то не принесли материалы, — Боров почесал щеку размером с хороший блин. — Так я сам попросил, и тут же притащили.
Ага… Живо представил эту «просьбу». Наверное, просто молча навис над кем-нибудь своей горой мышц.
— Слушай, а как тебя зовут? — спросил я. — А то всё Боров да Боров…
— Лучше так, — великан смутился, и это выглядело ещё жутче его улыбки.
— Так и? — настоял я.
— Альберт Эдуардович Красивый, — пробормотал он еле слышно.
— А? — мои брови поползли вверх, а в горле застрял рвущийся наружу смех. — Кх-м! Ты прав, Боров тебе определённо больше подходит.
— У меня родители безземельные аристократы. Хотели, чтобы я тоже… старался, — начал оправдываться детина размером с шкаф. — А я чё? Отказался и ушёл. Вот продал себя Магинским и вернул все деньги, что в меня вложили.
— Мужики! Боров выбрался! Расходимся! — донеслось паническое из-за угла.
— Чего это они? — кивнул я в сторону разбегающихся людей.
— Да я люблю силой помериться. А они все… не хотят почему-то.
— Даже Медведь? — вспомнил здоровяка.
— Ссыт Федька после того, как я ему руку сломал. Случайно… — вздохнул мужик виновато. — Простите, пойду дальше работать.
Кузнец удалился, пригибая головой низко висящие ветки. А я направился к алхимикам и по пути наконец-то дал волю смеху:
— Сука… Красивый Альберт Эдуардович! — утёр выступившие слёзы. — Кто ж тут всем имена выдаёт? Альберт Красивый… Это ж надо было так над ребёнком поиздеваться!
В ангаре я застал Лампу над тушами монстров. Ольга спала в стороне на охапке сена. Подошёл к пацану.
— Господин! — обрадовался он. — Рад вас видеть! Вы перешли на уровень?
— О! — изобразил я удивление. — Раз спросил, то похвастаюсь. Нет!
— Как? — вскинул брови Лампа. — Не может быть… На первом уровне переход простой, тем более с таким зельем и манапылью. Да там бы любой дурак смог.
— Правда? — мои руки сжались на его шее. — Дурак, говоришь?
— П-п-про-с-ти-те, — прохрипел паренёк, и я ослабил хватку. — Вы просто были обязаны. Я от вашего кристалла почти на грани третьего.
— По больному бьёшь? — улыбнулся так, что пацан начал пятиться назад.
— Нет. Нужно разобраться, кто в этом виноват, — тут же ответил он.
Я замолчал, наблюдая, как в его голове складывается простая мысль: за зелье и манапыль отвечали они с Ольгой. Лампа открыл рот, попытался что-то сказать, но не смог.
— Я подвёл вас! — рухнул он на колени. — Приму любое наказание.
— Ещё бы, — хмыкнул я. — Докладывай.
— Мы приготовили три ящика зелий, — зачастил пацан. — Один первого уровня имперского эталона. Другой — второго. И последний — высшего.
— Устала девочка? — кивнул я на спящую Ольгу.
— Просто она ездила ночью к отцу в город, — выпалил Лампа. — Отвезла свою долю от производства.