"Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

  
Глава 21
 
Я выдохнул, позволяя мыслям собраться в единую картину. Ситуация складывается не самая приятная. Привлекать внимание местной службы безопасности так рано совсем не входило в мои планы.
Прислонился к стене, перебирая имеющиеся козыри.
Свидетели… Мои люди застали Веронику и двух тварей. Но тут же возникает вопрос о тени и кровных магах. Если сказать, что это были они… В висках застучало. Получается, в моём роду не просто похитители, а ещё и кровяши. Усмехнулся: «Даже не знаю, что хуже».
  
Ещё все видели нападение Зубаровых. Хотя несложно предугадать их версию. Наверняка скажут, что пытались защитить девушку от меня, такого плохого. Каждое доказательство можно вывернуть наизнанку, превратив в обвинение.
Уже хотел возвращаться и импровизировать, как вдруг замер. Закрыл глаза, сосредоточившись на источнике. Ядро пульсировало, словно живое сердце, откликаясь на недавние события. Внутренним зрением я улавливал силы, которые на него подействовали. Жаль, что скопировать эти магии не получится. Но я уже близок к третьему рангу — Посвящённого. Ну а пока…
Рудники… Если там действительно есть кристаллы, это гарантированный переход на новый уровень.
Мои губы сами растянулись в улыбке. Хоть какие-то плюсы от недавних схваток я всё-таки получил.
Вернулся в зал, где Горбачёв развалился в кресле с видом хозяина положения. Каждый жест лейтенанта словно говорил: «Это у тебя проблемы, парень, а не у меня».
— Ну и где ваше письмо? — процедил он, разглядывая свои ухоженные ногти.
— Его нет, — скорчил расстроенную гримасу, наблюдая, как самодовольство расплывается по его лицу.
— Как я и думал, — закивал Горбачёв.
— Мой слуга уже отправил послание императору, — добавил будто между прочим.
— Что? — лейтенант наклонился ближе, словно гончая, почуявшая добычу. — Зачем?
— Видите ли, Олег Сафронович, — опустился я в кресло напротив, наслаждаясь моментом. — Я не очень доверяю местным органам. Мои люди уже видели действия и то, как себя показал Запашный на своей должности. Коррупция, подыгрывание родам, попытка развязать конфликты и многое другое.
— Вы хотите сказать, что не верите мне? — каждое слово давалось лейтенанту с трудом, словно он жевал лимон. — Я же представитель Службы безопасности империи!
Последняя фраза прозвучала, как заклинание, которое должно было меня испепелить на месте.
— Да, — кивнул я спокойно. — А вот Семён Владимирович — ставленник императора. Считайте его голос на этих землях.
— Магинский! — Горбачёв вскочил, лицо побагровело. — Вы понимаете, что говорите? Да это же бунт! За такое… Такое…
— Успокойтесь, — развалился я в кресле, демонстративно зевнув. — Плохо слушали меня? Мой слуга отправил письмо императору, его власть и право я признаю.
Глаза лейтенанта забегали, как у загнанной крысы. Если я прав в своих догадках, а я прав, то мой вымышленный поступок запустит внутреннее расследование. Проверять будут всех, начиная с самого Горбачёва и заканчивая Запашным. Никто не останется в стороне.
— Хорошо! — он с видимым усилием взял себя в руки. — Хорошо… Тогда вы арестованы!
— Причина? — поднял на него невинный взгляд.
— Всё та же. Пока все улики указывают на вас, других нет. И неважно, что вы сделали. Побудете пока в тюрьме, — оскалился лейтенант, словно хищник перед прыжком.
— Благодарю за предложение! — улыбнулся в ответ. — Но я лучше тут побуду. Знаете, как говорят? Родные стены… помогают.
— Это не предложение! А моё решение и приказ. Вы обязаны подчиниться! — голос мужика сорвался на фальцет. — Если кто-то из моих сотрудников пострадает от рук вашего рода… Вам конец!
— Не могу, — выдохнул я. — Для начала мне нужно дождаться капитана Дрозда.
— Нет! — рука Горбачёва легла на кобуру.
Мои пальцы уже сжимали иглы. Что за упрямый мужик? Никуда я не поеду, и, если придётся…
— Прошу прощения, — в зале появился Георгий.
Слуга отвесил гостю изящный поклон.
— Господин? — спросил он.
— Лейтенант Службы безопасности империи Горбачёв Олег Сафронович, — рефлекторно представился мужик.
— Олег Сафронович, — Жора бесшумно скользнул ко мне. — Вы не можете забрать из рода его главу, тем более когда наследников больше нет. Как вы знаете, это может повлечь пересуды среди земельных аристократов. По договору с монархом он умышленно не ослабляет род. Как вы видели, на нас нападали. И, если заберёте Павла Александровича и это произойдет ещё раз, то всё укажет на то, что вы работаете на кого-то.
— Что? — Горбачёв открыл рот, словно выброшенная на берег рыба. — Я? Да вы тут с ума все посходили⁈
— Называйте это, как хотите, — слуга говорил тихо, размеренно, каждое слово падало, как камень, — но таковы правила.
Я выдохнул с облегчением, убрал руку с игл. Жора, красавчик!
— Может быть, ещё чаю? — спросил слуга как ни в чём не бывало. — Уверен, господин не собирается никуда уходить или убегать. Тем более когда у нас гостья.
— Простите! — в зал заглянула блондинка, которая ранее сидела с Требуховой. Её щеки слегка порозовели. — Павел Александрович, — она поклонилась. — Девушка пришла в себя и просит вас.
Посмотрел на растерянного лейтенанта. Жора же всё понял без слов. Он остался, а я пошёл. Но это пока лишь отсрочка. Мне нужны доказательства, что во всём виновны… Да плевать — Зубаровы, а лучше Запашный.
Вторая служанка ждала меня у входа. Толкнула дверь, пропуская внутрь. Вероника лежала в кровати, одеяло закрывало её почти до самого носа. Голова отвёрнута в сторону, словно она не хотела встречаться взглядом.
Опустился на стул рядом.
— За вашим отцом послали, — произнёс я.
— Вы видели? — спросила она дрожащим голосом.
— Тех тварей? Да, — кивнул.
— Нет… — девушка дёрнулась всем телом. — Меня… такой?
— А-м-м. Да, — признался честно.
— Какой позор! — закрыла она глаза.
— Вероника, — сдержал улыбку. — Вас раздели и привязали к дереву. Поэтому тут как бы без вариантов.
— Это конец! — всхлипнула девушка. — Мою честь растоптали. Мой род… Теперь я ни на что не гожусь. Испорченная, грязная, ничтожная.
— Дура! — не сдержался я.
Мои слова прозвучали, как пощёчина, и Вероника замерла. Медленно повернула голову, в её глазах застыло изумление.
— Ты дура! — произнёс мягче, хотя внутри всё кипело. — Тебя спасли, и не случись этого… Имели бы сейчас по очереди куча потных и вонючих мужиков. Несколько моих людей умерли при попытке вызволить тебя. Настоящие воины. Мы сражались с тварями ради твоей голой задницы. Те, кто там остались… Вот для них всё уже кончено. А для тебя? Нет! Ты жива, здорова. И сопли развела, что видели твои сиськи и задницу.
— Да как вы смеете! — Вероника вскочила в праведном гневе. Одеяло соскользнуло, обнажая грудь.
— Вот, другое дело, — кивнул я, разглядывая представшую картину.
Когда девушка поняла, что только что снова себя «опорочила», её глаза расширились от ужаса. Схватила одеяло, натянула до подбородка. Румянец заливал не только щёки, но и шею.
— Уважаемая Вероника, — добавил я, сдерживая улыбку. — Если так будет легче, то, когда мы вас несли обратно, а точнее, я, то прикрыли ваши достоинства от всех.
— Вы трогали меня, когда я была голая? — в её голосе смешались возмущение и любопытство.
— Дура! — снова вырвалось. — А как мне нужно было тебя тащить? Простите, забыл попросить у вашего отца нижнее бельё и платье. А ещё служанок не взял с собой, чтобы именно они вас переодели в лесу, кишащем монстрами и другими тварями.
— Наглец! Хам! — её голос взлетел на октаву. — Я, дурочка, подумала, что вы аристократ, что у вас есть честь. А оказывается… Мне жаль, что на дуэли пострадал мой брат, а не вы.
  
— Что-то я устал от этой неблагодарности, — поднялся со стула. — Когда сможешь мыслить здраво, то вернёмся к беседе.
Под звуки рыданий направился к двери. Вероника причитала, что теперь она никому не нужна, что замуж её не возьмут.