Саламандра (СИ)

— А ты, оказывается, молодец, — Тиро потрепал рыжика по голове, — покажешь потом парочку приемчиков? Интересно, чему там младших учат…
— Обязательно, — Лекс расцвел в довольной улыбке, — вот разберусь с требушетом, и попрошу у тебя пару уроков по владению ножом, тогда и покажу пару хитрых трюков.
— Договорились, — Тиро довольно улыбнулся и поставил перед рыжиком стакан со сладким соком.
  
Воины, которые завтракали в это время, замерли, прислушивались ко всему. Они тоже увидели синяк на скуле генерала и фиолетовое великолепие на лбу рыжика, слышали, что рыжик, оказывается, опытный боец, и сделали свои выводы. Теперь все смотрели на него, как на диковинную зверушку, не зная, то ли восторгаться, то ли опасаться… А потом вспомнили, что генерал прилюдно ревновал рыжика, как обещанного младшего, и совершенно растерялись. Так рыжик с генералом пара или нет? Ведь генерал велел охранять это вертлявое милашество, как собственный глаз, но спят они порознь и, как выяснилось, рыжик отбивается от ухаживаний. Может, это он так с ним заигрывает? Мол, цену себе набивает, или как?
Поэтому все воины тихо и быстро закончили прием пищи и отправились в казарму обсудить сложившуюся ситуацию. А в это время Сканд пытался выманить из загона своего ящера, а тот только злобно шипел на хозяина, как на постороннего человека, и уходить от кладки не собирался. Сканд плюнул в сердцах и опять отправился пешком по всем своим делам. Ти тихой тенью выскользнул следом. Он торопился в храм, надо было доложить первосвященнику, что он уже подружился с избранным и раздобыл много интересной информации.
А Лекс, Рарх и Сишь устроились за кухонным столом. Рыжик принес фигурку пехотинца и рисовал на кухонном столе угольком, пытаясь объяснить Рарху, что хочет увидеть в конце. Мастер сразу задавал наводящие вопросы по поводу крепления и способов сборки. Требушет разительно отличался от стула и кровати, и поэтому у мастера была куча вопросов по способу соединения деталей. Рарх твердо помнил, что требушет надо будет собирать на месте, а потом разбирать и перевозить на новое место. Поэтому стоило отнестись к этому со всем вниманием.
К обеду основные моменты были выяснены, и Рарх принялся собирать модель требушета. А Сиша отправили во двор на поиски подходящих камней. Обедать троица тоже отказалась. Рарх сколачивал на столе треноги-основания. Сишь заканчивал корзину для камней, а Лекс пытался придумать механизм освобождения пращи в момент выброса камня. Перед самым ужином готовая модель требушета уже стояла во дворе и уверенно кидала камни через весь двор. Воины, как дети, стояли рядом и радостно комментировали каждое попадание камня в ворота дома.
Во время такого обстрела в воротах появился злой и уставший генерал. Он едва увернулся от летящего булыжника и с ходу нарычал на всех. Воины испарились, как туман над лугом, даже Шу спрятал свою любопытную морду глубже в загон и там настороженно посверкивал глазками. На генеральский рев выскочил Тиро и, удостоверившись, что все живы и целы, велел девкам быстренько накрывать на стол для уставшего хозяина.
Сканд проскочил мимо модели требушета, как мимо пустого места, и сразу отправился в свои комнаты. Рыжик даже немного обиделся на такое равнодушие. Они так старались, а он даже головы не повернул! Вот ведь… ящер! Рарх и Сишь растерянно переводили взгляд с модели на Лекса и обратно. Рыжик тоже заволновался, мало ли что могло измениться за день, а вдруг требушет уже никого не волнует и Рарх с учеником так и останутся рабами? Этот вопрос надо было срочно прояснить!
Лекс решительно отправился на поиски Сканда. Тот как раз вылезал из своего бассейна, поблескивая переливом мышц на спине и крепкими бедрами. Лекс остановился в дверях, а потом сделал пару шагов назад. Какой толк тиранить человека, который устал с дороги? От него сейчас, кроме раздраженного фырканья, ничего не услышишь. Пусть он поест вначале и отдохнет, а потом можно будет узнать, чего он такой раздраконенный…
Ужин Сканду подали в его спальню. Там горело много светильников. Лекс обошел дом и осторожно заглянул в окно, наблюдая, как ест Сканд. Потом он достал какой-то свиток и расположился на кровати. Лекс успел войти в спальню вместе с Милкой, которая пришла забрать поднос с пустой посудой. Он наполнил стакан сладкой водой и протянул его генералу. Тот отложил свиток и с интересом смотрел на рыжика, который с самым независимым видом уселся у него на кровати.
— Мы сделали требушет, — Лекс постарался мило улыбнуться, — у нас был договор, что ты отпустишь Рарха на свободу.
— Вы сделали игрушку, — Сканд ухмыльнулся уголком рта, — завтра вы отправитесь в дальнее имение императора, и там сделаете требушет, как мы и договаривались. Я отправлю с вами воинов, которых вы всему научите. Потом я с императором приеду в имение, и если твоя игрушка будет работать, как ты и обещал, то только тогда я отпущу твоего ненаглядного Рарха на свободу и на все четыре стороны. И ты, конечно же, поедешь с ним,… - Сканд недовольно поджал губы, но потом справился с собой и продолжил, — …конечно, поедешь, не надо здесь делать невинные глазки. Ну, и катись отсюда…
— Это значит что, мне нельзя будет сюда вернуться? — расстроился Лекс.
— Можно подумать, тебя здесь хоть что-нибудь держит… — поджал губы Сканд, — только не надо врать, что ты хотел бы здесь жить. Я привез тебя сюда в клетке, я убил твоего отца, ты был здесь рабом, тебя таскали на поводке, как додо, и били кнутом. Скажи, что тебе все это понравилось, и ты будешь рад сюда вернуться… Молчишь? Вот то то и оно…
 Сборы и разговоры 
Ужин в доме прошел тихо. Никто не понимал, почему злится Сканд. Лекс молчал и кусал губы. Он понял, что не хочет уходить из этого дома. Ему здесь было очень спокойно и комфортно. Спрашивать о планах Рарха, чем он собирается заняться, когда освободится, было рано и неправильно. Конечно, он поедет к любимой жене. Вопрос, останется он там или вернется сюда… Хотя, чего ему сюда возвращаться? У него здесь ни кола, ни двора, в прежнем городе хотя бы есть имя мастера. А что здесь? Неясные перспективы на будущее? Обещание изготовления зеркал? А нужны ли они этому миру?
— Что, требушет уже не нужен? Сканд передумал нас отпускать? — Рарх не выдержал тишины и первым подал голос.
— Ох, нет, все в порядке, прости, задумался, — Лекс положил руку на плечо Рарха, пытаясь успокоить друга, — завтра утром мы выезжаем в имение императора, и там должны будем сделать требушет в натуральную величину и научить пользоваться им воинов, которых к нам приставят. А после этого Сканд даст тебе вольную. А Сиша я потом выкуплю у Сканда и дам вольную ему. Как ты думаешь, сколько за него запросят?
— Молодой раб, сильный, толковый, учился у мастера, — Рарх посмотрел на ученика оценивающе, как будто увидел его впервые, — цена может дойти до целого золотого, но в любом случае, больше полутора золотых за него не возьмут, даже если он будет единственным молодым парнем на всем невольничьем рынке.
— У меня есть такие деньги, — кивнул Лекс, — конечно, можно было выкупить его и до поездки в имение, но я не ожидал, что нам придется ехать куда бы то ни было. Я думал, что все закончится моделью, как было тогда с турой.
— Ты думаешь, настоящий требушет будет работать так же хорошо, как и модель? — Рарх заметно нервничал.
Лекс недовольно поморщился. Тут от своих переживаний не знаешь, в какую сторону прыгнуть, а приходится успокаивать нервного скептика. Но тут его взгляд зацепился за едва видную фигуру в рясе, затаившуюся в тени. Лекс только хмыкнул и неожиданно для себя ляпнул:
  
— Ты не веришь мне или Матери-Ящерице, которая мне все показала и объяснила? Ты считаешь, что я такой бестолковый и не могу выполнить волю богов?
— Нет! Что ты! — Рарх сделал охранительный жест руками, — я верю тебе и чту Мать-Ящерицу! Прости меня за эти сомнения. Просто, это все так странно. Я раньше нигде не видел даже хоть сколько-то похожего на такое… Страшно быть первым. Я привык жить по правилам и давно известным пропорциям. Никто раньше не делал вещи, которые надо собирать и разбирать. А уж меха-низм, когда неживое двигается лучше, чем живое, это вообще страшно.