Саламандра (СИ)
Лекс с интересом посмотрел в сторону, где была привязана к мачте галеры черная, как пантера, женщина. Очень хотелось посмотреть на нее вблизи, а еще лучше, поговорить, но Сканд с его маниакальной заботой вряд ли подпустит его близко к пиратам. Рыжик опять посмотрел в море, там горело несколько новых судов, еще несколько кораблей затонуло, но пираты упрямо тусовались у берега, по всей видимости, на что-то надеясь. Пин привез из дома оба зеркала и свежую тунику для Лекса. Мэл поднялся вместе с ним и стал рассказывать, что происходит в городе.
На призыв Сканда отправить пиратам «подарки» откликнулось много народу. Рабы, посчитав это реальным шансом вырваться на свободу и при этом стать обеспеченными людьми, сразу согласились. И кроме этого, многие моряки, промышляющие рыбной ловлей, решили присоединиться. Они знают и морские течения, и рифы, и Сканд пообещал возместить стоимость сгоревших лодок хозяевам. И для многих это реальный шанс продать старую посудину по цене новой, а в случае возвращения еще и купить лодку новую и большую, чем то старое корыто, на которой они сейчас вынужденно рыбачат.
Рыжий стратег еще раз посмотрел на берег, где лодок явно добавилось. Теперь мужчины набивали их сеном и мешками с какими-то вещами, по всей видимости, жители решили, что если и устраивать поджоги вражеского флота, то стоит отнестись к этому со всей серьезностью. Сканд отдал добровольцам груз бочек с горючим, которые подвезли для требушетов, и теперь опять толкал патриотическую речь, сидя на Шу и указывая на открытое море. Лекс хмыкнул, ну прямо не Сканд, а Ленин на броневичке. Под конец речи добровольцы радостно зашумели и с большим азартом продолжили готовиться к ночной вылазке.
Солнце уже спускалось к горизонту, но света все равно было достаточно, чтобы кое-что проверить. Лекс поднял золотое зеркало и, поймав солнце, отправил в путешествие солнечный зайчик. Для начала нашел Сканда и добился того, что перепуганный Шу чуть не сбросил мужа из седла. В ответ Сканд показал в сторону утеса кулак и пояснил жестами, что задница Лекса за подобную выходку будет жестоко наказана. В ответ солнечный луч упал на мостовую перед Шу и поманил за собой в сторону утеса.
Потом Лекс посветил в сторону Тургула, и благодаря тому, что зеркало было достаточно большим, отблеск зеркала достал и до них. Вначале возник привычный переполох, но потом, когда луч скользнул дальше, Тургул, как самый старший по званию (или самый любопытный), отправился на уступ, выяснить, что происходит. До левой требушетной батареи луч долетел легко и был более направленным. Что искренне порадовало рыжика, поскольку у него теперь появился один очень интересный план на следующий день. Центурион с левого берегового укрепления тоже отправился на уступ выяснить, что происходит, и Лекс довольно улыбнулся, все же приятно быть главным, и командовать, пусть и издали.
Сканд примчался первым, но не успел даже толком порычать на крайне довольного мужа, как следом за ним примчался Тургул с двумя центурионами. Всем было интересно, зачем их вызвали и что придумал рыжик. Лекс подвел всю компанию к краю утеса и объяснил про полосатые паруса и баржу с красными парусами, которую охраняет маленькая армия. А потом сказал, что собирается завтра корректировать огонь требушетов непосредственно с утеса. И для этого им надо разработать понятный язык для дистанционного общения.
Лекс сразу вспомнил о моряках и их сигнальных флагах. Например, берешь два флага и показываешь вверх, это значит, внимание. А потом при корректировке огня можно указывать зеркалом на определенный требушет, с которого будет произведен прицельный выстрел, а потом флагами показывать, больше или меньше надо положить груза в корзину. А чтобы не путаться, для кого сигналы, то для правой батареи будут использовать красные флаги, а для левой белые. Идея сразу всем понравилась, и на Лекса посыпались предложения о возможных сигналах.
Сканд посмотрел на эти горячие переговоры и, похоже, передумал шлепать рыжика. Ведь это была прекрасная возможность удержать непоседу как можно дальше от случайных врагов и прочих неприятностей. Вот пусть сидит здесь, в недоступной вышине, и машет хоть флагом, хоть руками, хоть ногами, лишь бы вниз не лез! Известие о корабле, на котором собрано сокровище морского народа, порадовало, и Сканд решил навестить Пладия, чтобы обсудить с ним возможность захвата ценного приза.
Но все это будет только завтра. А сегодня требушетам нужно прекратить обстрел с наступлением сумерек. Пираты должны решить, что их обстрел прекратился до утра, и расслабиться. Скорее всего, они попробуют напасть на порт под покровом ночи, и вот тут надо устроить им очередной сюрприз. Для этого надо вернуть требушеты на места, где они стояли при обстреле пролива. Постараться сделать это тихо, так, чтобы не привлекать к этому внимания. А потом затаиться и прислушиваться в надежде услышать ночных гостей. Если возникнет подозрение, то можно будет сделать выстрел стрелой с огнем, так, чтобы подсветить воду, и тогда уже открыть огонь из требушетов. Потом Тургула и центурионов предупредили о ночной вылазке моряков в стан врага и те заверили, что не перепутают большие корабли пиратов с малыми шлюпками рыбаков.
Бэл принес очередные корзины с едой, но Сканд сказал, что поужинает в таверне, и заодно поговорит с офицерами о предстоящем ночном бое. Кроме этого, надо было проверить, как там окопались отряды охраны. Хватит ли им дров для ночных костров. И не надо забывать, что пираты могут прислать диверсантов вплавь, чтобы попытаться застать воинов врасплох. И поговорить с Пладием и моряками, может, удастся узнать у них еще что-нибудь интересное. Лекс только обиженно надулся, опять все веселье и без него! Сканд потрепал недовольного мужа по голове, как капризного ребенка, и сразу начал спускаться вниз, дел действительно было много.
Лекс хотел было обидеться на Сканда по-настоящему, но тут ему на глаза попался окованный сундучок с пиратского корабля! И как это он смог забыть о таком интересном трофее?! Подхватив из корзины лепешку и посадив возле себя Бэла, Лекс открыл тяжелую крышку и углубился в исследование находки. Было ясно, что в сундучок смахнули все, что находилось на столе капитана. Потому что все валялось вперемешку и совершенно в беспорядке. Бэл подтвердил, что все именно так и было, он собрал все свитки, карты и записки, которые нашел в капитанской каюте. В остальных сундуках, которые вынесли с корабля, было золото и драгоценности, а еще поделки из рыбьего зуба. Они тоже считались дорогими а, главное, приносящими удачу.
Пересмотрев наудачу бумаги, рыжик понял, что там были карты незнакомых берегов. Лекс отложил их сразу в сторону, чтобы потом рассмотреть более внимательно. Бухгалтерские свитки и расписки о сданном на хранение золоте. Лекс уже немного ориентировался в цифрах этого мира, но вот с письменностью он пока так и не разобрался. В этом мире не только цифры напоминали древнеяпонские закорючки, но и слова были слоговые, когда закорючка определяла не букву, а слог. А для наиболее часто повторяющихся слов были свои иероглифы. Например, для золота была красивая закорючка, похожая на скрипичный ключ, а слово сундук было похоже на звезду Давида. И, судя по количеству таких звездочек в расписке, у капитана этого полосатика денег на барже с красными парусами, было явно больше, чем у Сканда и Лекса вместе взятых.
Кроме этого, там были письма. Бэл прочел несколько и сказал, что это долговые расписки. Лекс сразу стал сортировать бумаги на две кучки: карты и бесполезные письма. Развернув свиток и убедившись, что там закорючки слов, он просто отдавал их Бэлу, на всякий случай, вдруг что-то интересное попадется. Лекс считал, что в этом мире его не может уже ничего удивить, до тех пор, пока не наткнулся на письмо, написанное по-русски… вернее, местная речь была записана обыкновенной кириллицей. Лекс даже понял, о чем там была речь. Он растерянно завис, вчитываясь в письмо, которое было, скорее всего, сопроводительной запиской к грузу.