Саламандра (СИ)

— Значит, они знают наш фарватер и не будут делать промеров. Это хорошо. Устроим им ловушку. Кстати сказать, капитан Пладий, судно Дорбаган уже продали?
— Нет, — Пладий поджал губы, — оно ветхое и, по всей видимости, его капитан принадлежал к морскому народу, поэтому торговцы не рискнули выкупить это судно, опасаясь мести возможных родственников.
— Хорошо, — Лекс довольно кивнул и провел пальцем по линии пролива, — затопим его в нужном месте. А тот негодяй, Ширахх, он еще в порту?
  
— Да, — Пладий недоуменно поднял брови, — он и его брат в темнице, их никто не рискнул купить, как рабов на судно, и кроме того, они ожидают, что родня пришлет за них выкуп.
— Возможно, эта армада и есть тот самый долгожданный выкуп, — Лекс поморщился, — не думаю, что они что-то из себя представляли, уж больно ветхое у них было суденышко, но возможно, кто-то из родни и бросил клич, мол, своих в беде не бросим. В любом случае, если есть проблема, то будем ее решать.
— Так это все из-за того пирата, которого схватили из-за тебя? — седой вояка не мог успокоиться.
— Ну, конечно, из-за меня! — с радостью улыбнулся рыжик, — и десять лет назад они напали тоже из-за меня!
За столом все заулыбались и напряженность спала. Лекс заметил у стены Тургула и поманил его рукой.
— Тургул! Иди сюда. Именно твоей манипуле выпадет честь защищать город и порт. И по ходу дела затопить армаду морского народа.
— Что ты задумал? — Сканд с ожиданием посмотрел на мужа, — ты считаешь, что одна манипула сможет уничтожить армаду?
— Ну, если не совсем уничтожить, то значительно потрепать, — Лекс привстал на стуле, чтобы выглядеть более внушительно, — нам потребуются и сухопутные войска и все галеры. И, кроме этого, надо срочно задействовать гильдии плотников и кузнецов. И нечего здесь хмуриться, Тургул, это срочно! У нас нет времени ждать, пока воины напилят и изготовят все необходимое. Помощь города будет кстати, воинам и так будет чем заняться!
— Город поможет всем, что будет в его силах, — в комнату вошел Пушан. Он до сих пор был в той же тоге, что и в театре, и из всех мужчин смотрелся наиболее солидно, — два города как два брата, и один всегда поможет другому.
— А теперь подробнее, что ты задумал, — Сканд положил посередине стола карту со Старым городом и проливом перед ним.
— Мы изготовим двенадцать требушетов. И установим шесть с одной стороны и шесть с другой, — начал Лекс, одновременно показывая на карту пальцем. — Со стороны берега надо установить заградительные заслоны сухопутной армии, на случай, если пираты решат уничтожить требушеты с берега. Кроме этого, нельзя исключать десанта на шлюпках, требушеты могут стрелять по крупным целям, а не по вёртким и мелким шлюпам. И, значит, армия будет защищать береговую линию. Галеры оставим в порту, под охраной требушетов, они вступят в бой, только если неприятель сквозь огонь требушетов прорвется в порт. — Лекс увидел, как капитан Пладий недовольно сжал губы, и остановил его жестом, — и, кроме этого, на галерах будем догонять убегающих противников. Но это будет после. Вначале выставим галеры посередине пролива, как приманку. Чтобы пираты решили, что это вся наша оборона. Пираты еще не видели требушеты и не знают, чего от них ожидать. И это наше главное преимущество. А какое примерное количество судов?
Лекс стал прикидывать варианты событий, но когда Сканд назвал цифру, он растерялся. Это было слишком много. Это как если всю столицу переселить на суда и отправить плавать по всему миру. Конечно, чтобы прокормить столько ртов, надо постараться. Они, как саранча, должны были уничтожать все, что попадалось им на пути.
— Ого. Ну, ладно, сделаем из их преимущества их недостаток, — Лекс покусал губы, — если их так много, то значит, им будет тяжело маневрировать таким скопом. И, кроме этого, устроим им ловушку, а потом подбросим несколько «сюрпризов», используем все, что у нас есть. Уничтожить всех у нас вряд ли получится, но сделать так, чтобы они обходили наш город стороной и другим негодяям передали, что к нам не стоит соваться, это мы им устроим!
— Да! Правильно! Так и будет! — в комнате у людей сразу поднялось настроение и загорелись глаза.
— А теперь составим план обороны, — Сканд склонился над картой, — так где ты предлагаешь установить требушеты?
Лекс показывал пальцем на карте и объяснял, почему это надо сделать именно так.
— Установим по шесть требушетов с каждой стороны, поскольку мы не знаем, в каком именно направлении они решат атаковать. Они будут искать наши слабые стороны, а мы им покажем, что мы готовы их встретить везде. По четыре требушета в сторону моря и по два требушета в сторону пролива. Посередине затопим судно, но пустим слух, что затопили несколько, и оставим поплавки на мачтах затопленных судов, чтобы обозначить затопленные суда и, соответственно, проход для своих. На самом деле, поплавки будут на чистом месте и будут обозначать безопасный проход для нас.
Стрелять будем и камнями, чтобы пробивать борта, и огнем, чтобы жечь снасти. Надо успеть пристрелять требушеты, чтобы знать, куда именно попадают снаряды. Два требушета сделаем усиленными, чтобы кидать камни на большее расстояние. И, кроме этого, потребуются дополнительно веревки и скобы для ремонта. Требушеты будут стрелять не один день, и надо быть готовыми к возможным поломкам и ремонту на месте. Тургул, ты помнишь, как у требушета отвалилось дно корзины и во что превратились веревки всего за одну ночь? Поэтому, надо быть готовыми к тому, что веревки придется перетягивать прямо во время боя. Я объясню командам, на что обращать внимание при ремонте и чего ждать.
И, кроме этого, нам потребуются большие камни, чтобы кидать в суда, бочки с маслом и всем горючим, что найдется, мешки с песком для груза в корзины, ведра с водой, попоны, чтобы сбивать огонь в случае пожара, очень много удачи и благословение богов. Но, главное — самим пастью не щелкать и быть начеку. А еще, армии надо устроить заслон на берегу и охранять требушеты с берега. Но это, Сканд, ты знаешь как делать и без меня.
После этого план Лекса был разбит на несколько участков, отвечать за которые должны были определенные офицеры. Кто-то отправился окапываться на берегу, кто-то отбыл в поисках камней на каменоломни и занялся организацией доставки их на берег. Лекс взял вощеную дощечку и занялся расчетом скоб и гвоздей, опорных полос для днищ корзин и гвоздодеров. Тургул должен был предоставить образцы для гильдии кузнецов. И, кроме этого, отправить в гильдию плотников опытных воинов для изготовления досок и брусьев.
Лекс пересчитал длины рычагов на два дальнометных требушета и завязал Тургулу ленту на руке, объясняя при этом, что он должен не забыть объяснить плотникам, какая именно древесина для рычагов им нужна. Она должна быть гибкая, но не мягкая, сухая, но не пересушенная. Тургул кивал головой и, похоже, понимал, что нюансов с древесиной намного больше, чем ему казалось раньше. Очень не хватало Рарха, но он не успевал появиться в нужное время. Поэтому приходилось рассчитывать только на себя.
Вскоре в штабе Сканда народу стало меньше, большая часть людей отправилась решать поставленные задачи. В комнате, кроме Сканда, Пушана и Лекса, остался капитан Пладий, которого рыжик придержал для отдельного разговора. Гонцы помчались в порт, предупредить торговцев и жителей о предстоящем нападении и начале подготовки к обороне порта и города. Вместе с гонцами помчался и наместник Старого города. Он прибыл как раз к концу совещания и был сразу отправлен обратно с уже готовым планом обороны.
  
В это самое время в дверь просочился монах, тот самый, который приходил от Киреля. Лекс узнал его по сухим старческим рукам. Он тихо поклонился и замер у стены. Лекс решительно махнул рукой и подошел узнать, что ему здесь надо. Сканд и Пушан только переглянулись, но решили промолчать. Им обоим было интересно, что произойдет дальше. Монах тихо подошел и прошелестел едва слышным голосом.
— Первосвященник шлет вам свое благословение и наилучшие пожелания. А еще спрашивает у Избранного, чем, кроме молитвы, монастыри могут помочь.