Если бы не ты…

— Не может быть! — возмутилась Глория.
— Представь себе! Месяца не проходило, чтобы Гарольд не позвонил, требуя Майкла на смотрины новой кандидатки. Конечно, все они были не мне чета.
— Не верю, чтобы он женился не тебе только из-за этого.
— Ты так думаешь? А вот Майкл женился.
— Но…
— И теперь мы должны постараться создать семью. Я так хочу, Глория, — твердо сказала Александра.
  
— А Майкл хочет?
— Думаю, захочет. Сегодня я узнала, что он уволил меня с работы.
— Как это? — Глория явно не знала, удивляться ей или негодовать.
— Вначале я была вне себя от ярости, а потом узнала от Стюарта, что мы с Майклом уезжаем в свадебное путешествие! — Сестра молчала. Как человек обстоятельный она должна была все продумать. — Значит, Майкл тоже хочет, чтобы у нас была настоящая семья, — добавила Александра. — А ты как думаешь?
Ей хотелось, чтобы Глория поддержала ее. Но скорее всего она обзовет сестру идиоткой и скажет, что с Майклом семейной жизни у нее не выйдет. Что на голом сексе семью не построишь и впереди им светит развод. Она даже возражать ей не станет. Но ведь впереди у них медовый месяц. Майкл готов пожертвовать ради нее работой. Значит, он хочет быть с ней, чтобы получше узнать ее. Может, он даже сумеет полюбить ее…
— Так что ты думаешь? — повторила Александра.
— Думаю, это начало, — подтвердила Глория. — Да, это серьезное начало.
Продиктовав сестре несколько домашних рецептов, Глория пожелала ей успеха с ужином.
— Спасибо, сестричка.
— Если тебе еще что-нибудь понадобится, звони в любое время, — сказала Глория, вспомнив, что она старшая и должна защитить свою младшую сестренку, как защищала ее в детстве.
— У нас все будет хорошо, — сказала Александра. — Я надеюсь.
— Я тоже, малыш, — сказала Глория. — Желаю счастья.
Александра отправилась в супермаркет за недостающими ингредиентами для приготовления ужина и вернулась домой с двумя большими пакетами. Швейцар помог ей донести их до лифта.
— Знаете, — сказал он, — вы можете заказывать продукты на дом по телефону. И вам их быстро доставят.
— Правда? — обрадовалась Александра. — Спасибо, буду знать.
Она быстро отварила макароны, поджарила мясо и натерла сыр. Сложила все вместе и запекла в духовке. Потом приготовила салат. Нарезала сладкий лук, добавила маслины, приготовила гренки с сыром пармезан и чесночное масло.
Столик она накрыла в гостиной, из окна которой был виден парк, зажгла возле каждого прибора свечи. Оглядев дело рук своих, она осталась довольна. Красиво, романтично и уютно. На сей раз, они поужинают, прежде чем отправиться в постель.
Интересно, куда Майкл хочет повезти ее на медовый месяц? В Италию? На Багамы? Или в Испанию? Об этих странах она знала только по рассказам своих друзей, которые там побывали. А может, он знает места получше?
В начале седьмого она ждала его с минуты на минуту, поэтому открыла бутылку вина и включила музыку. Майкла все не было, и она пошла подогреть лазанью, проверила хлеб, попробовала вино. В половине седьмого Майкла все еще не было. Не пришел он и в семь. Только около половины восьмого она услышала, что открывается входная дверь. Александра и не думала, что будет так волноваться. У нее даже ладони вспотели, и она поспешно вытерла их о рубашку Майкла. Даже во время церемонии бракосочетания она так не нервничала. Но это всего лишь минутная слабость. Она уверена, что у них с Майклом все получится. Глубоко вздохнув, она вышла встречать мужа.
В квартире пахло чем-то очень вкусным. Майкл сразу почуял, и желудок у него свело от голода. Он боялся, что Александра встретит его упреками, раздраженная его самоуправством. Поэтому кухонные ароматы стали для него сюрпризом. Целый день он мечтал о возвращении домой, но мысли его были не о еде. Он представлял, как будет целовать ее и наградой ему будут вспыхнувшие щеки, очаровательная улыбка и огонь желания в ее глазах. И все будет прощено и забыто, как только он донесет ее до постели. Правда, если прежде он вкусит приготовленный Александрой явно великолепный ужин, философски рассуждал Майкл, это будет только способствовать его, успеху в постели. По лицу Александры нельзя было сказать, что она сильно расстроена потерей работы. Может, она просто хорошо скрывает свои чувства?
— Алекс…
Язык его прилип к гортани, когда он увидел ее.
— Привет! — Александра тепло улыбнулась ему и, чмокнув в щеку, танцующей походкой направилась в гостиную.
Ни жалоб, ни упреков! Удивлению Майкла не было предела. Особенно когда он увидел на ней свою рубашку, которая придала ей сексуальности. В разрезах мелькали ее голые бедра.
— Привет! — с запозданием ответил Майкл.
Алекс на ходу обернулась к нему, и в расстегнутом вороте он увидел часть ее груди. Как всегда, она была без лифчика. Может, под рубашкой на ней вообще ничего нет?
— Ты не сказал мне, что звонил Стюарту. Она не обвиняла, голос ее звучал нежно и немного удивленно.
Майкл пожал плечами.
— Поверь, все вышло как-то спонтанно. Я не хотел огорчить тебя.
— Знаю, просто для меня это явилось полной неожиданностью. Впрочем, я все равно рада.
Она рада? Похоже, сегодня вечер сплошных сюрпризов, подумал Майкл, притянул к себе Александру и поцеловал ее. После такого поцелуя можно было сразу отправляться в спальню. Но она отодвинулась от него.
— Давай вначале поужинаем. Я приготовила лазанью по рецепту нашей мамы. Глория мне продиктовала по телефону.
Майкл вздохнул.
— Хорошо, давай поужинаем.
— Надеюсь, ты проголодался?
— Конечно, — ответил Майкл, — и в смысле еды тоже.
Александра засмеялась.
— Отлично, умывайся и приходи в гостиную, я накрыла там.
В гостиной Майкл увидел накрытый на двоих столик, которым давно уже никто не пользовался. Горели свечи, приглушенно звучала романтическая музыка — обстановка была интимная. Прямо-таки любовное гнездышко! Майкл насторожился. Но тут же вспомнил, что опасаться ему нечего, потому что он уже женат на Александре.
— Присаживайся, — пригласила она, — и налей нам вина.
Майклу вспомнился ужин в ресторане клуба, звучавшие в их честь тосты. По глазам Алекс он понял, что и она сейчас вспомнила тот вечер, лицо ее озарял свет радости и нетерпеливого ожидания.
— За тебя, — произнес Майкл, поднимая бокал.
— За нас, — ответила с улыбкой Александра. Ужин оказался восхитительным. Майкл с аппетитом поглощал все, что стояло на столе, запивая вином. Давно не доводилось ему пробовать такой вкусной домашней еды.
Сама Александра не столько ела, сколько наблюдала за тем, как ест Майкл, и чего-то ждала.
— Спасибо за чудесный ужин, — сказал Майкл, промокнув салфеткой губы.
— Рада, что тебе понравилось. Готовлю я пока не очень, но, думаю, научусь.
— Ты не обязана готовить каждый вечер, — сказал Майкл.
— Раз тебе понравился сегодняшний ужин, значит, ты предпочитаешь итальянскую кухню. Ты бывал в Италии? Я всегда мечтала побывать там, даже когда жила во Франции. — Речь Александры всегда отличалась торопливостью, но сейчас она говорила быстрее обычного.
— Ты не бывала в Италии? Александра грустно покачала головой.
— На свете много прекрасных мест, где я не бывала. Например, Багамы или Ниагарский водопад. Есть еще Колизей и остров Родос.
Майкл заморгал, недоумевая, что объединяет эти места.
— А на Аляске ты была? — спросил он. Она широко распахнула глаза.
— На Аляске? Нет, не была… Слушай, вот здорово!
— Да, там красиво, — согласился Майкл. — Мы с Генри несколько раз ездили туда рыбачить.
  
— Как интересно… — На минуту вид у нее стал озадаченный, но она тут же снова заулыбалась. — Аляска — это здорово, — повторила она.
Майкл слегка нахмурился. К чему она клонит? Может, собирается поехать с ними, когда они с Генри снова выберутся порыбачить? На рыбалку они никогда не брали с собой женщин. В тех спартанских условиях они не следили за собой, даже не брились. Хотя перспектива оказаться в одном спальном мешке с Алекс показалась ему заманчивой.