Для Финли (ЛП)

Это был тот самый момент. Тот момент, когда я поклялась ненавидеть Кадена Брукса всеми фибрами своей души.
  
ГЛАВА 7
 
Финли
Лежа на кровати, я уставилась в потолок своей комнаты в общежитии. Хотя должна была заниматься. Должна была написать эссе. Должна была позвонить и проведать родителей. Но все, что я могла делать — это пялиться на светящиеся в темноте звезды над моей кроватью. Некоторые дни были определенно легче остальных. И сегодня, в один из редких дней, когда у меня был выходной, я не знала, как справиться с отсутствием необходимости спешить с одного занятия на другое, а потом на поле для тренировки. Моя жизнь была бесконечной петлей, которая не оставляла времени ни на что, кроме учебы и футбола.
— Угадай что?
Мой взгляд переместился на Сабрину, входящую в комнату.
— На следующей неделе у меня появится старшая сестра.
— Старшая сестра? Я думала, что ты — единственный ребенок в семье.
Сабрина засмеялась, закрывая дверь, и опустилась рядом со мной на кровать.
— Нет. В сестринстве. Ты получаешь старшую сестру. Ну, знаешь, которая помогает пройти через вступление в сестринство.
— Оке-е-е-й…
Сабрина засмеялась.
— Это просто такая забавная традиция.
— Понятно.
Мне это показалось неубедительным. Но поскольку Сабрина любила всякие клятвы, то кто я такая, чтобы ее критиковать.
— Я пыталась выяснить, кто меня выберет. Ну ты знаешь, по тому, кто уделяет мне повышенное внимание, но ничего не получилось.
— Хорошо, посмотри на это с другой стороны. Это будет огромный сюрприз.
— Огромный. Посмотри на себя. Ты один такой.
Я засмеялась, потому что не привыкла шутить с другими девчонками. Даже когда росла, я лучше ладила с мальчиками. Они не были склонны драматизировать и наслаждались спортом, как и я. Но, вероятно, теперь, когда уехала из дома все изменилось. Возможно, я на самом деле снова начала открываться людям.
— А что ты скажешь, если мы ничего не будем делать до конца дня, а будем объедаться нездоровой пищей и смотреть какое-нибудь старое шоу на Netflix, которое никто из нас еще не смотрел?
Я обратила внимание, как сильно соседка старалась включить меня в свою жизнь и сблизиться, и ценила это. Прошло много времени с тех пор, как кого-то заботило, что я делаю. Конечно, мои родители заботились обо мне. Но у них было свое собственно горе, с которым нужно было бороться. Я подумала, что пришло время снова начать жить.
— Мне нравится.
— Видишь, я же говорила, что клятва не разделит меня с любимой соседкой.
— Я твоя единственная соседка.
— И классная, к тому же, — добавила Сабрина с улыбкой.
— Ты должна была это сказать.
— О, милая. Эта южная девочка никогда не говорит ничего просто так.
* * *
Команда начала садиться в автобус для поездки в Луизиану. Я к этому времени уже углубилась в чтение книги. Иветт анализировала то, что она обычно анализирует для тренера Бернса, сидя у окна рядом со мной. Я подняла глаза как раз в тот момент, когда Брукс шел через проход. Он остановился рядом и бросил пластиковый пакет мне на колени.
— Вот, — сказал он с ухмылкой, прежде чем продолжить свой путь.
Не желая показаться слишком нетерпеливой, я некоторое время сидела, смотря на этот пакет. Когда я не могла больше терпеть, то открыла его. Вот ведь сукин сын. Он купил мне коробку с тампонами.
— Что ж, это странно, — прокомментировала Иветт, заглянув в пакет.
Я рассмеялась, одновременно удивленная ее реакцией и пораженная самообладанием Кадена, и тем, что он ждал почти неделю, чтобы провернуть это.
— Это было что-то вроде пари.
Иветт кивнула и снова вернулась к своим записям.
Я обернулась, тут же встретившись взглядом с Бруксом. Он приподнял бровь. Победный танец, несомненно. Я покачала головой, а потом отвернулась и убрала пакет в рюкзак. В голове закрутились мысли о расплате.
* * *
Как бы Каден не старался, защита игроков Луизианы оказывала на него давление, пытаясь отобрать мяч. Его линия нападения была ужасна, что выглядело чудовищно, и естественно последовала первая потеря.
 
Когда после игры я вкатила тележку в раздевалку, то понимала, что не должна никому смотреть в глаза. Все игроки были злы, и тренер тоже.
— Что за черт, Грейди? — крикнул Каден, ворвавшись в раздевалку и швырнув шлем на пол.
— Держись подальше от меня, — предупредил Грейди Брукса, который загнал его в угол, прижимая к стене.
Вообще-то Грейди был тяжелее его килограмм на двенадцать и в драке победил бы. Но видя, что Каден готов все рушить на своем пути, он не особо сопротивлялся.
— Ты бросил меня на съедение чертовым волкам, — прорычал Каден, не отступая.
Грейди склонил голову набок, словно претензии Кадена не производили на него впечатления.
Вот и все. Каден бросился вперед и толкнул Грейди, заставив отшатнуться к стене.
— Ты должен быть лучшим, разве это не то, что ты всем рассказываешь?
Грейди посмотрел на то место, куда Каден ударил его в грудь, а потом вскинул голову. Гнев, который должен демонстрироваться на поле, поднял свою уродливую голову. Грейди бросился вперед быстрее, чем я замечала за ним ранее, и ударил Кадена по лицу. Но Каден не отступил. Несмотря на кровь, которая капала из носа, он рванул на Грейди, ударяя того в нос.
Это было крушение поезда, от которого просто невозможно оторвать глаз.
Игроки вскочили, хватая за дерущихся парней и оттаскивая друг от друга. Ни Грейди, ни Каден не прекратили наносить удары, даже когда их разняли.
— Ах ты сукин сын! — закричал Грейди.
— Ты не заслуживаешь свое место на поле, — не отстал Каден. — Черлидерша и то смогла бы сыграть лучше!
— Я, черт возьми, ненавижу тебя, — прорычал Грейди, задыхаясь и жаждая крови Кадена.
— Чувства взаимны, мудак, — заорал Каден, пытаясь вцепиться в Грейди.
— Достаточно! — голос тренера Бернса прорезал шум потасовки.
Все замерли.
— Вы оба! В мой кабинет, сейчас же.
Тренер вышел, оставив драчунов собраться, а после и последовать за ним в кабинет, поджав свои пресловутые хвосты.
* * *
Одев черное бикини, я вышла к крытому бассейну, бросила гостиничное полотенце на стул и нырнула. Было четыре утра, темно, тихо, и я не волновалась, что здесь будет кто-то еще.
Я вынырнула на поверхность и вдохнула. Резкий запах хлорки прояснил разум. Перевернулась, опустила голову в воду, подняла ноги и задвигала руками по кругу, плывя на спине. Под водой меня окружала тишина. Я могла бы принять душ, чтобы избавиться от пота, в котором я проснулась, но слова тренера о том, что временами нужно делать то, что нужно, побудили меня искупаться.
Я долго плавала, не позволяя ничему, кроме спокойствия, окружать меня. Ни сожаления, ни вины, ни грусти.
Вчерашняя игра транслировалась по национальному телевидению. И хотя Каден был более сфокусированным, не торопясь с своими бросками, то у Грейди и его линии никак не получалось действовать слаженно. Интересно, что тренер сказал им за закрытыми дверями. Когда парни садились где-то после одиннадцати в автобус, который возвращал всех в отель, они не выглядели счастливыми.
Я проплыла под водой до края бассейна, вынырнула и убрала волосы с лица, и схватилась за бортик.
— Не обращай на меня внимания. — Глубокий голос Кадена эхом разнесся в пространстве.
Я напряглась всем телом и попыталась, найти его в темном помещении. Сначала выросла тень — Каден вставал со стула, потом он подошел к краю бассейна, остановившись у моих пальцев. Я перевела взгляд с его босых ног к крепким икрам, потом к шортам и остановила на обнаженной груди. Святое дерьмо. Почему он не надел футболку?
— Присоединишься?
— Хочешь, чтобы я присоединился? — Голос Кадена был низким и хриплым, такого тона я никогда у него не слышала, особенно обращенного ко мне.
— На самом деле… нет.